金南瑛一上任，有一个多月没在衙门露面。知府里的人很是纳闷：这新任知府为何一直躲着没露面。一个月后才知道，这知府大人已把所治各地察看了一遍。这次巡察，他不仅了解了本治所的民情，也了解了此地的一些官场情况。在永昌县巡案时，县令彭鸿昌非常紧张，急忙盛装出迎。双方坐定后，彭县令忙道；“金大人，上任伊始，就莅临本衙巡案，不知有何事让属下去办？”
金南瑛道：“彭大人不必紧张，本府此次前来你地，只不过是随便看看，考察一下民情。”
彭鸿昌这才松了口气，笑道：“金大人真是精忠报国，不辞辛劳。刚从京师到这边地，不顾千里劳顿，就来了解民风让属下感动、佩服。”
“彭大人，这些都是我们的职责，并无可赞之理。”
随后金知府详细询问了此地的一些情况，诸如百姓的收成和生活如何，每年全年入库银两有多少，以及这里胡夷民族的风俗习惯等等，彭县令一一作答。临别时，彭县令才怯怯地问道：“金大人，听口音你是……”
“本府是山东莱芜人。”
彭县令忙笑道：“巧了。下官也是山东莱芜人。”
金南瑛似惊了一下，道：“我们还有同乡之谊。在这千里边地，能见到老家人，真乃缘份。”
“是呀，是呀。”彭县令不时点头微笑。二人以后的谈话就比以前亲近些，不觉谈了些知心的话。
就听彭鸿昌道：“金大人，你上任以后，只在各地巡查，有没有去拜见大将军？”
“你说的是年大人，我倒是还没去过。”金南瑛不解地道，“为何要拜见他？本府又没有什么事要向总督汇报。”
彭鸿昌笑了笑道：“金大人，你是从京中刚到地方上做官，不知这官场中的一些规矩。在地方上做官与在京中为官不同。京中是在皇上眼皮底下，任何人都不敢乱来，所以上下级关系不是太重要。但在地方、特别是边地，山高皇帝远，下级就要同上级保持良好的关系才行。否则你不知道什么时候就被人参了。在这西部边陲几省，谁不知总督与新皇的关系。现在总督还兼任着大将军，在这川、陕、青海各省说一不二，就是在皇上面前，也是说啥是啥，他的奏折差不多都会得到圣上恩准。这样的上级，不搞好关系，行吗？据我所知，每位新到的官吏，都要先拜会总督大人。”
金南瑛微微点了点头，道：“噢，我还从未听说过。如此说来，这年大将军岂不成了西北王了？”
彭鸿昌道：“这点你以后会明白的。”
金南瑛道：“我们虽然官职不大，但也都是朝廷命官，是皇上派我们来的，我们要对皇上负责。”
“金大人，皇上的话，我们要听，但年大人的话也不能不听！”
“是吗？”金南瑛不太相信，这才有后来的被参之事。
金南瑛从永昌回来，并未去拜见巡抚，也从未去拜见总督大人，他认为没有必要。只要自己把本职工作做好就行了。只有没有能力的人，才靠巴结逢迎上级过活。
不久，金南瑛就知道了这位年大将军的厉害。
一日，巡抚府来人，说知府的刑房和永昌县承空缺多日，现已有人选，请金南瑛任用。金南瑛道：“本府并未接到朝中的任命。”来人道：“这事巡抚府已报请总督府了，年大将军已准，不日就会给皇上奏折，要我们先任用着。”
金南瑛吃了一惊，圣上并不知道的事，在下面竟也能行得通。特别是这官吏的任免，必须经皇上同意才行。岂是总督说了算。所以金南瑛并没把这事放在心上。巡抚府送来的几个人也没能马上去上任，而是待在知府府里，等候朝中的任命，不久以后，这些人的任命果然下来了。金南瑛这才命他们去上任。时隔不久，甘肃巡抚胡期恒召集各府大人议事，胡巡抚道：“各位大人，年总督已传下命令，要各府立刻募征二千只骆驼，交由总督府，协助军队运送军粮，冬天快到了，大雪马上就要封山，前方粮草不足，雪一下，所有军需物质就运不进去了。各位大人回去后，三日之内把骆驼征募好，送往总督府，不得有误。”
各府回去后立刻照办，而金昌府并未完全照办，只是征募了一千头骆驼，因为此时老百姓也需要骆驼，他们要生活，做生意也离不了骆驼，如果征募过多就会影响当地人民的生活。当然金南瑛由此落下了个工作不力的口实。
整个冬天也没落下大雪，内蒙、甘肃一带出现了干旱。开春以后，河流也没像往年那样流来清泉，原本该发芽的草地，并无新绿。眼看人、畜所存粮草就要吃完，面临人、畜饥饿、无水的困难。许多牧民纷纷外走，赶着牛、羊背井离乡，游牧他地。金南瑛一面上奏巡抚、总督，要求赈济，一面下去安抚百姓。
这日，永昌知县彭鸿昌来报，他辖内又有几十户牧民赶着家禽准备南下青海，他闻讯急忙赶到水磨沟一带，拦住了正在南下的牧民。
几十户人家一齐跪下给县老爷和知府老爷磕头，请老爷放他们去外乡，金南瑛看看了那一张张苍老、哀泣的脸。一时语噎，道；“乡亲们，不是本官不让你们走，现在那儿已经去了很多人，你们再去，那个地方的粮、草也是有限的，去了也会饿死的。”一人泣道：“金大人，难道你就眼睁睁看着我们人、畜一天天耗尽粮、草，最后饿死在家里吗？”
金南瑛忙道：“我知道你们家里的粮草不多了。现在正是青黄不接的时间，无论到哪儿都很难找到丰美的水草。现在大家都南下而去，会把那个地方也吃垮的。我们就是靠近沙漠了，如果我们不挺住，沙漠就会跟着我们后面跑。我们辛苦建造的牧场、家园，就会一个个被沙漠吞掉。你们想想：人能比风沙跑得快吗？”
“金大人，那我们能怎么办呢？”
“大家不必惊慌，我已经给巡抚、总督奏请旱情，让朝廷赈济我们。现在你们要马上回去，在家等候待援，可先把一些老的牲畜杀掉，既可以节省牧草，又可以解决人的缺粮问题，虽然要损失一些，但可以保住我们的家园。”牧民们被金大人说服了，又把牲畜往回赶，等候官家赈济。
可金南瑛的奏请，送上去如石沉大海，时间在一天天的过去，灾情在一天天的加重，牧民们的思想又产生了波动，又有人想走。这时，金大人十分清楚，牧民的粮草已耗得差不多了，如果这时再远途迁徙，必定会有饿死人的事发生。所以他下达命令，各府县衙门官吏都要到各地劝说牧民，多杀牲畜，坐以待援。同时，一面动员大户人家捐些银两，急去塞内购买粮草，一面又加派兵丁严加看守，以免引起骚乱。有些地方的牧民与兵丁发生了冲突。金南瑛又给巡抚、总督上了奏请，仍没回音，于是又给朝廷直接上了道奏折，言明灾情。
苍天有眼，河西走廊普降了一场大雨雪，金南瑛悬了几个月的心才落了地。牧民们的心也才稍稍安定了下来。金南瑛正盼着巡抚、总督给自己下拨赈济粮、款，而巡抚、总督却正准备参他。甘肃巡抚胡期恒正在西宁大将军府商量这件事。
胡期恒原为甘肃巡察使，年羹尧就任川陕总督后，他多次前去拜访年大人。年羹尧是由四川巡抚、总督而升任川陕总督的，所以他办公的地点多在四川，陕甘这边的事务，多由官吏奏请。所以有些情况不能明确详细了解掌握，他就需要一些人能经常给他汇报情况，这胡期恒就是这么一个人，他其实并无多少才学，为官一般，但他对年羹尧非常地忠诚、听话，因而很得年羹尧的器重。虽然他能力不是很强，不能完全胜任地方大员之职，年羹尧还是向新皇荐举他为甘肃巡抚，为了怕这胡期恒的才学露馅，就没叫他去晋京面圣。因为在此之前年羹尧还荐举过一些人，圣上对这些人的才学很是赏识，一一恩准。对年羹尧的用人并不怀疑，所以这胡期恒顺利地坐上了巡抚。
在官场上混了几十年的年羹尧当然洞悉官场的一切。他知道要想在官场上混出点名堂，成为政坛常青树，就要在各级衙门扎下深根，处理好上上下下多方面的关系。对上要取得圣上的信任。对下要多多选拔、荐举人才，特别是能荐举一些地方大员，这样就能形成一张纵横交错的关系网，一有风吹草动，就可提前知道，遇上一些问题也能顺利解决，这样就能把官位坐牢靠，所以年羹尧做了总督以后，就竭力推荐人才，选拔人才，原四川学政李维钧经他荐举做了河南巡抚，王景灝也很有才学，荐举他为云南提督，又命王景灝晋京面圣，那王景灝对圣上的策问应答得非常流畅、得体。对一些问题的看法又说得很有分寸，颇得新皇欢心，新皇认为年羹尧很能知人善任，拜人得当，所以这胡期恒，圣上虽未见其人，仍同意年羹尧的荐举，让胡期恒做了地方大员。
胡期恒既是年羹尧一手栽培的，自然处处看年大人的眼色行事，时时为年大人着想。现在大将军身边有许多闲人，没地方用。这些人有的是大将军自己养的，有的是从朝廷上带来的。上次大将军面圣的时候，返回时，圣上亲自挑选了七、八个文武官吏送与大将军，这些人现在还在将军府里闲赋，虽然皇上说是让他们来看看年大将军是如何处理文武事务，向大将军学习的。但如果长时间不予重用，不委以重任。皇上能高兴吗？再说这些人是不是皇上派来的“血滴子”，来监视大将军的呢？如果是的话，把这些人留在大将军身边，岂不是在身边放了颗炸弹，大将军随时都有粉身碎骨的危险。
现在圣上给的这几个人确实是个头痛的事，虽然圣上说是让他们来学习的。但他内心是怎么想的，谁也不知道。年羹尧与新皇相处多年，他探知新皇是最有疑心的人，又是最有城府的人。处理不好这几个的事，自己就很难做这个大将军，可这些人往哪儿放呢？军中职位已满了，地方上的官员也没有空缺，无法补用。
正在这时，巡抚胡期恒给大将军上了一个奉析，参奏金昌知府金南瑛、永昌知县彭鸿昌、按察使梁宇辉、释传道胡光宝等六人工作不力，不能胜任。年羹尧对着奏折看了良久，着人把巡抚胡期恒找来西宁。
半月后，胡期恒来到大将军府，年羹尧劈头就问：“胡大人，你参奏这六人到底为官如何？”言罢一双牛眼瞪着胡期恒。胡巡抚看了一眼大将军，忙道：“大将军，难道你连我也不相信吗？这六人确实为官不力。”年羹尧点了点头，沉默了片刻，那巡抚见大将军如此，忙又道：“大将军对参奏的这六人有何高见？”巡抚不知这几个人中有哪些人可能与大将军有关系，暗暗后悔自己做事太莽撞，没作深入地了解。年羹尧似乎看出巡抚的心思，便道：“这几人与我都无关涉。不过这金南瑛到底如何？”巡抚听这么一说，忙道：“金南瑛，大将军你还不知吗？刚到任就巡察治所，后来也没来拜望大将军。上次将军派的几个人到他治所任职，他以没有朝廷任命为名，闲置了几个月。总督府募征骆驼运粮草，只有他送了一千只，别的府都是二千只，前不久又动用驻兵对牧民进行骚扰，这些还不够参他的吗？”
“如果这些都是真的，是可以参他。但他是怡亲王保举的，又是新皇亲自用的。我怕万一有些地方不实，会引起皇上的不满。”
“大将军，愈是这样的人，就愈是要参他。他根本不把大将军放在眼里，凭着大将军与皇上的关系，怡亲王又能怎样？再说，参了他，就可把你从京中带来的人用上，那些人不也是皇上的人吗？皇上又能说什么呢？”
年羹尧又审视了一会儿，这才同意把这份奏折送往京中，不想由此惹下了一场大祸。
四月。年羹尧在万分焦急之中，等来了京中圣旨，打开一看，顿时惊得一身冷汗。只见旨中道：“金南瑛在京中名声极佳，为官勤廉，朕曾亲自问过与之共事的怡亲王、宋学士等人，皆言其品学兼备，他们保荐金南瑛后，朕又亲自召见他，当殿策问，他也能对答自如，故而朕拣选任用。现年羹尧题参金南瑛，必定有误，金南瑛着仍留用。”
年羹尧拭了一下汗，心中不安，这是他的奏折第一次被驳回，沉思良久，愈想愈怕，这是不是一个不祥之兆，噩运会不会由此开始降临了呢？
接着往下看，越看越坐不住，如坐针毡，如芒在背，只见旨曰：
“去岁年羹尧来京陛见，朕曾选几人令其带往，让他们随年羹尧学习一些文治武略，实习事务，并非令其任用，这几人刚入仕途，学识浅陋，岁俸甚短，亦不至急于任用，现年羹尧妄揣朕意，故参金南瑛等人，欲出空缺，命这几人往之，此事断乎不可！此所往之人，如有空缺，意欲任用，不得擅自递补，虽委置印务，然亦应请旨而行。此次题参，皆为甘肃巡抚胡期恒所揭，其人朕未谋面，所参之人，除金南瑛外，朕亦未见也。故令胡期恒带领除金南瑛外五位被参之人，即刻进京面驾。所缺员之外，不必补人，甘肃巡抚印务，着布政使彭振异署理。”
看完圣旨，年羹尧坐在那儿，半个时辰没动一动。他知道这本奏折已惹下大祸。从旨中可以看见，圣上远在京中，但对边疆之事，了如指掌，对自己的一言一行，甚至心中所想，均明察秋毫。他有些纳闷，但马上又明白了。这是“血滴子”的功劳。但原来派往自己身边的“血滴子”已经被拉拢过来，绝不会向京中汇报。他现在知道了，除此之外，还有许多“血滴子”在军中、总督府中和巡抚府中。
