柯菱芷冷冷地看了一眼苗夫人，含泪道：“爹，在十年以前，你不打骂我们，是因为你打心底里疼爱我们，可是往后的十年中，你不打骂我们，是因为你心里、眼里，都没有了我们。”她苦苦抑下喉咙中的哽咽，“不要再口口声声说什么为我定好亲，我的亲事，你也从来没有真正放在心上。先前两年，多的是好人家上门打听，可是她不说，爹爹你也不会留心。蹉跎了我这些年岁，难得孟夫人一片诚心，真心喜爱我，可是你也不在乎，不在乎冯家的颜面，更不在乎我这个女儿的终身……”
眼看父亲要开口说话，她却抬手摆了一摆，摇头泣道：“我是爹的女儿，在家从父，自然事事听从你的，只不过我也是今夜才知道原来你要我嫁的人是个痴儿……哥哥嫂子他们不忍心，代我出头，这些是是非非都因我而起。可是爹爹今夜的面目，也让我害怕，在你眼里，哥哥好像已经不是亲人，而是仇人，他不过就是为芷儿讨个说法罢了，为何会惹得爹爹如此憎恨？是因为，我们娘走了，你们的情分也散了，连带着对我和哥哥的一点亲情，也烟消云散了吗？”
柯怀远心乱如麻，转过身背对着众人，道：“我不要听了，你不要再说了！你的亲事我不会胡乱安排的，今夜的事就到此为止吧，你们都给我出去！”
柯菱芷泪容上绽出一抹悲戚的笑颜，她转向兄长，道：“哥哥，还记得十年前的中秋夜吗？那天晚上，爹爹正陪着我和三哥哥赏月，前一刻还是谈笑风生，可是哥哥你过来以后，爹爹一张脸就变了，也不再理睬我们，一声不吭就走了。我们都很慌张，反倒是哥哥你没有在意，还跟我说，看到天上的月亮没有，我们的爹爹就像月亮……”
柯弘安眼角终究泛起了一点晶莹，他注视着父亲的背影，与妹妹异口同声道：“我的爹爹似月亮，初一十五不一样。”
柯怀远耳闻着儿女的这句话，整颗心紧揪不已，似有无尽的沉痛不知不觉地坠于胸臆间。
他垂下头，默然无声，良久。
直至柯弘安他们都离去后，他方浑身虚浮地跌坐在椅上，依旧是木然地沉着脸，一言不发。
苗夫人悄无声息地来到他身旁，为他披上一袭团福纹大裘，轻声道：“老爷，不要再多想了，时候不早，还是先歇下吧。”
他面无表情地抬起头，目光落在她哭得浮肿的眼睛上，须臾，方沉沉道：“芷儿说我对待他们就像仇人一样……他真的是我的仇人，他该恨我。”
苗夫人眉心一跳，容神间浮起一抹凄惶，缓缓跪蹲在他的椅旁，仰首凝视他道：“老爷，是我的错，是我没能把事情打点周全，才会多生事端。弘安和芷儿他们要怨，也该怨我，有许多事，都跟老爷没有关系。”
柯怀远长长地叹息，握住了她的手：“委屈你了。”
苗夫人垂头靠在他的身侧，眼内的阴冷转瞬即逝，口中低低道：“我没有什么委屈的，再多的委屈，只要有老爷在身边，都是微不足道的。为了老爷，要我怎样都可以。”
寒夜萧萧，窗外，明月光影清冷，洒落细碎银光，褪不去遍地阴霾。
容迎初与柯弘安一同返回万熙苑中时，听到更鼓响起，已是三更时分。
他走进房中，她略迟疑了一下，还是跟了进来，待亦绿和静竹她们放下了盥洗的物事后，她命众人退下，一时房中只剩下他们夫妻二人。
她心头纵有诸般疑问，此时也只是沉默着，没有言语，只上前伺候他脱下外裳。
他凝视着她，唯见她似是专心于为他松开腰带，面上平静无澜，一如既往。
他拉住她的手，道：“迎初，倒腾了一天，你也累了，就先别忙了，咱们坐下说说话？”
她静静望向他，看到他的左脸青肿了一块，嘴边还沾着些许的血迹，遂转身拿了巾帕浸上热水，拧干了再迎上前来，小心翼翼地为他擦拭伤口。
他们相对而坐，她的动作轻柔而细致，为他擦去了血迹，又为他用温热的巾帕敷在了青肿之处。
他坐在原处，一动没动，安安静静地接受着她的照料。
“迎初，我答应过你，会把一切都告诉你。可是今夜在我爹那儿，你看到的听到的，也许都跟以往不一样，而我告诉你的真相，也许会更残酷，你会害怕吗？”
她微微摇头：“从你需要我与你在同一阵线开始，就不应该再来顾虑我害不害怕。”
他神色黯然：“你始终认为，我是在利用你吗？”
“相公既然想对迎初说实话，那迎初也对相公说心里话。”她语意柔和，尽量不让自己的话语显出讥讽之意来，“我无法忘记相公曾经对我说过的话，在我为名分苦苦筹谋之时，你让我不要与你争，不要妨碍你，我要做的只有顺从。从那时起，我就知道即使我争赢了，我也只是一个人而已。后来相公又来跟我说，你会和我站在一起……”她不由苦笑，“我受宠若惊，也不敢相信这是真的，总会想，不知道你说些话的背后有何用意？直到……直到看到妹妹在你的屋子里，我才确信，你果然有你的用意，我怎么也无法看透的用意。”
他出神地注视着她，如同是在追溯着某一种久违的情愫。
过不多时，他情不自禁开口道：“迎初……天黑了，为什么还不回家？不怕，不怕，回到家，会看到一盏点亮的灯……”他微微哽咽，“如果看到那盏灯，你就笑一笑，好不好？”
容迎初一时尚未明白，满心疑惑，怔怔地看向他。
他笑得苦涩：“你真的已经忘记了吗？”
她惊异地注视着他。
十年前，那个桂花盛开的时节，他失去了所有—— 母亲，父亲。
年少的他偷偷地躲在后花园的小假山里掩面饮泣。满树桂花清香，随着夜风清清冷冷地萦绕在他的周遭，那一晚月影斑驳，透过花树洒落一地的支离破碎。
有人悄声无息地靠近他，犹犹豫豫地揣度着、迟疑着。
这是柯家大院，爹爹从前是柯大老爷的发小，任夫人新丧，爹爹便借由寻了个跑腿的差事，因着府里绣工上急缺人手，爹爹便带她一起前来应差。
原是不该乱走的，可是绣工房里的姑娘们夜里不愿走动，便遣了她到管事妈妈那儿去领丝线。
没想到却在走过这大院子的时候听到了呜咽声，她一开始也觉得害怕，待看清是个人影时，才定下神来。
他捂着脸默默流泪，丝毫没有察觉到陌生人的接近。
“你在这里做什么？”她好奇地看着他。
他闻声抬起了头，黑夜里，她白皙的脸庞带着安静宁和的气息，莫名地让他觉得心安。
她看到他满脸泪痕，不由一惊，道：“你怎么了？”忙又在他跟前蹲下，小声道，“可是受姑娘妈妈们责怪了？最近是大夫人的祭日，要让他们看到你在这儿哭，不知又怎么怪你了。”
他答非所问，喃喃道：“天黑黑，心寒凉。我不懂，我真不懂。”
小迎初掏出了手帕，递给他柔声道：“不管受了什么委屈，哭过一场便算过去了，来，先擦擦，不要让别人看笑话了。”
他怔怔地盯着她的手，一动没动。
她犹豫了一下，情不自禁伸手为他拭去了脸上的泪水，看他仍旧是没有反应，不由又停下了动作，把手帕塞进他的手里，道：“我不知道你是谁，也不知道你究竟怎么了，不过我还有事，不能多留了，你自己要当心。”
走出了几步，又忍不住回头来看他，他两眼那样空洞，让人看着觉得心疼。
终究是管不住自己的脚步，她又返回到他身边，随他一起席地而坐，道：“能告诉我吗？是哪个妈妈骂你了？”
他静静地看她一眼，道：“你不是说了要走吗？”
她抱着膝头，道：“我想跟你说，天黑了，可以回家了。”
他轻轻地抹了一下眼泪，若有所思地看着她。
“天黑了，为什么还不回家？”她笑了，明眸皓齿，“回去吧，这儿风大。回去以后，你就不会难过了。”
他茫然道：“回去？一个人？”
“不怕，不怕，回到家，会看到一盏点亮的灯……如果看到那盏灯，你就笑一笑，好不好？”
她的语调明朗轻快，清芬的花香之下，恍如莺歌般悦耳。
如果看到一盏点亮的灯，至少，漫漫长夜，你不会独处黑暗，孤苦伶仃。
那一夜邂逅之后，他们时常会在府里碰到。
似是有意无意的，他回避着自己的身份，她仍旧将他当做府中的小厮。
每次相遇，每次相遇后的分别，她都会跟他说：“天黑了，还不回家？”
“你叫什么名字？”
“容迎初。”
人生中最难过的那段时光，有她不时的出现，淡淡地说上几句话，似乎在不经意中冲淡了些许苦楚。
连依恋，亦是那样淡淡的，不经意地滋生于心底。
还记得最后一次与她相遇时，她笑着对他道：“天黑了，我要回家了。”
他止不住失落，强作平静：“你要走了？”
她轻快地点头。
他沉默了一下，道：“还会再见吗？”
还记得问过之后，她只是笑而不答，静静地陪伴他坐在小池塘畔，不多时后，便悄然离去了。
遥远的过往，有的人刻骨铭心，有的人微不足道。
真的微不足道吗？
容迎初呆若木鸡，难以置信地注视着柯弘安。
两相遥望。
从一开始，便是命中注定。
有些冥冥的注定，乍一看是种福气，越往深处，越发觉是个深渊。
他两眼含着水雾，强笑着问她：“你真忘记了吗？”
容迎初的愕然在这一刹那平息了下来。曾有的怀疑，曾有的不安，在这一刻，似乎都为之释然了。
留在青葱岁月里的花样记忆，曾经以为，永远只余记忆罢了。
那时的她，没有奢望过还有再见的一日。
他与她不过是一场偶遇，谁也没有等着谁。不复相见，是唯一可以预见的结果。一度，她是如此思量的。
她的鼻子不觉泛酸，止不住来回地端详着他。
此时此刻，他的双目微微地泛红，眼内带着如星辉般的光，一如当年那夜，如埋藏着深不可测的重重心事。
原来竟是他吗？
真的是他啊。
从来没有像如今这般细细地看清了他、知晓了他。
泪水无声地淌下，蜿蜒至嘴角，却是咸苦中带着甘甜。
柯弘安伸手将容迎初拥抱入怀，深深地，拥紧。
她依偎在他的胸膛，隐隐可以感觉到他的心跳，那样的接近，似乎已将过往所有的隔膜与猜疑都抛诸脑后。她不由自主地环抱住了他的腰身，把脸埋进了他温热的衣襟中。
“弘安，我后知后觉，为何到如今才告诉我实情？”
“我以为不会有今日。我以为当我要告诉你的时候，你已经离开了。可是到后来我才知道，你来到我身边，也许早已是注定，既然如此，我该做的不是让你走，而是把你留下，好好地守护在你的身边。”
她抬起头，看进他蕴着深切眷恋的眼眸内，心内不由又起了新的疑惑，转念一想，心知他所说的真相，或许是时候揭开了。
她重新挨近他的胸膛，静静等候，此时此刻，她只需要静候与相信。
（上册完）
