转眼之间，中秋节就到了。在革命的年代，传统节日就像被一棵伐倒的大树一样，虽然枝干全不见了，但根可不容易刨干净。何况，大家说了那么多遍的“忆苦思甜”，也得多少给人一点儿真甜头吧！为此，集训队的食堂极其难得地烤了一批月饼。没有莲蓉，没有香油，只是最简单的枣泥馅。但是，对于这种甜得烧心、干得噎喉、沉得坠胃的月饼，它们的硬度更让人记忆深刻。
“我给你们讲一个笑话，”宋大洋挥手让现场安静了下来，然后神态俨然说了起来，“有一年，我们农场做了一批月饼，比这个还难吃，最后大部分都没有卖掉。过了一年又到了中秋节，大师傅又从库房中把它们端了出来，居然还没有长毛。大伙儿当然不满意了，说不浪费粮食也就罢了，为什么每个价格还高了五分钱？人家回答得倒是振振有词：‘今年提价，是因为把一年的仓储费加上去了！’”
“这个，倒符合政治经济学的原理：成本决定价格。”一片哄笑中，冯晓白冷静地说了一句。他是全队中最刻苦的学员，平常看书也多，什么《资本论》、《反杜林主义》都认真读过，还细细做了笔记。
宋大洋平常对他总是礼让三分，可是今天却不服了：“照你这么说，废品的价格最高。谁都不买，它一年年下来不就层层加码了？”
眼见两人争了起来，薛新雨赶紧插口打断，“冯哥说得也有道理啊，文物就是越旧越值钱。你们不知道，过去一张错版的邮票，当时谁也不要，如今可要换一头牛呢！”
尽管巧妙地偷换了概念，但薛新雨自己心里依然觉得这件事实在荒唐。但究竟哪里不对，他又说不出个所以然来。
薛新雨很快就发现，甜不但留在舌头上，更弥漫在很多人的心头，尤其是老一代的棋手们。这两天，他们破天荒地接到了参加国庆招待会的邀请函，这可是做梦也想不到的事。非但如此，这天，薛平湖收到了政协送来的一张戏票，请他周日去文化宫观看一场新出炉的样板戏的首映式。当然，它很快就落到了薛新雨的手中了。
这天一大早，薛新雨就忙乎开了。他穿上了干净的衬衣，套上了父亲自己平常都舍不得穿的灰涤卡中山装，脚踏全家仅有的一双皮鞋，神气活现地出了门。对于他的好运气，大伙儿心里羡慕，嘴上却忍不住要奚落一番：
“真是驴粪蛋子表面光！打扮得这么立整，又不要你去登台表演？”
“谁说的？等回来给你们唱一曲‘穿林海跨雪原气冲霄汉’，保管震得你们大小便失禁！”
薛新雨丢下了一句脏话，兴冲冲地下了山。还没走多远，他突然听到后面有人叫自己的名字，回头一看原来是舒梅。她小脸红扑扑的，身上还背了一个大包。原来，最近天变凉了，她要将夏天的衣物送回家去，顺便将御寒的毛衣带回来。薛新雨当然二话没说，就将那个包放在了自己的肩上。
班车到站后，他们又换了两遍公交车，最后舒梅带着他来到了一个很气派的四合院中。据说，她家住在这里已经超过了上百年。可是，如今搬进来了很多外来户，而主人反而被挤到了一个背阴的小厢房中去了。
一进门，薛新雨就忙着敲煤烧火。舒梅虽然年纪小，但很会做饭，不过一个时辰，就将两大碗炸酱面端上了桌。薛新雨见她一脸满足的神情，虽然心里有一丝难过，但还是竭力装出了一副兴高采烈的样子，问她国庆放假准备怎么过。舒梅说不过多放一天而已，准备洗洗衣服就行了。薛新雨说自己和室友已经商量好了，打算去水库野营，如果舒梅愿意的话，可以一起去。舒梅犹豫着说：“你们都是男队员，带上我恐怕不方便吧？”薛新雨拍着胸膛说：“没问题，我们该摸鱼的下水，该捉蛇的钻洞，该砍柴的上山，正好缺一个看守大营的。你只管坐在那里看东西，保管一个指头也不用动。”
饭后，舒梅收拾自己的衣物。薛新雨没事干，就随便翻书看，很失望地发现舒家的书虽然不少，但全是俄文原版的大部头，连本连环画也没有。原来，舒梅的母亲曾是建国后公派的第一批留学生，自然成了屠格涅夫和托尔斯泰的崇拜者。舒梅说家中原来的藏书有一屋子，可惜全烧了。又说咱们集训队中喜欢读书的人真多，尤其是陆鸣，非但“老三篇”背得管瓜烂熟，还能吊几句古典诗词。薛新雨听了刺心，赶忙打住说时间不早了，早点儿送他去车站，免得抹黑走山道。
送舒梅到车站之后，薛新雨独自来到了文化宫。他发现，今天的文化宫就像是各种冷色调的大聚会。来宾无论贵贱高矮胖瘦老幼，全逃不出蓝黑灰绿的色谱，偶尔也能见到一两个穿艳服的人，那也是友好国家的外交官或少数民族同胞。薛新雨乘兴而来，可是真到了门口却胆怯了，因为就在片刻之间，他竟然发现了好几个在纪录片上才见识过的人物，顿时心脏开始“突突”。好不容易挨了进去，像没头苍蝇乱钻了一阵，薛新雨才知道前台那些摆满了鲜花果品的桌子与己无关。他的座位在最右边的出口处，旁边还紧挨这一个厕所。从这个角度看舞台中央，无论电影还是话剧，都等同于皮影戏。薛新雨落座后，抬眼一看，更加大惊失色，因为坐在左侧的人竟然不是别人，而是史幽红！看来，“有关方面”的考虑非常周到，绝不会偏袒“南薛北史”任何一方；而薛平湖和史瑞虎虽然势如水火，在偏爱孩子方面却同出一辙。
史幽红昨晚就离开了东华观，今天是从家中直接赶来的。薛新雨见了她，就像老鼠面对一块来路不明的奶酪，既想入非非又想逃之夭夭。在这个除了演员没人会化妆的时代，史幽红的审美观竟然退化到了蚕宝宝的水平：一条丝巾细心衬在领口，一根丝带精心系起发辫，一双丝袜小心藏进裤腿。可即使如此，在这个偏僻的角落中，她依然是一朵开放在午夜的兰花。突然见了薛新雨，史幽红似乎也很意外，不过嘴角马上就撅起来了，似乎薛新雨是那个不时散发异味的厕所的一个构件。
节目开始了，舞台上一时龙吟虎啸，一时如泣如诉，一时血雨腥风，一时欢歌笑语，真是精彩纷呈。可是薛新雨头脑中却一片空白，像个傀儡一样，别人鼓掌他就拍手，别人欢笑他就咧嘴，别人流泪他就皱眉。演出结束了，尽管史幽红不乐意，可两人还得结伴一起回去，因为天色已经晚了，而回程的班车也只有最后一趟了。
车辆开动之后，史幽红从包中拿出了一个饭盒，打开看了一会儿，才从中挑了一个豆包塞给薛新雨。薛新雨已经饿坏了，也没说什么客气话，因为这一个星期中，已经是第三遭“吃软饭”了。
“你们女队员真有本事，总能搞到好吃的。我来了好几天了，都不知道厨房的门是朝哪边开的！”
“因为你没有方向感呗！”史幽红听了，只是不咸不淡地回了一句。
一路上，史幽红的目光都飘在窗外，而薛新雨也目不斜视，直直盯着前面司机的脊背，似乎人家干过什么缺德的坏事。到了班车终点，天完全黑了。至此，薛新雨的尴尬才缓解了一点儿，因为走山路不必并排而行；而史幽红更是暗中庆幸，以前她从未这么晚回来过，身边有一个男子相伴总让人安心一点儿，尽管这个男子本身不太让人放心。
两人一前一后走在路上，听着虫鸣啁啾，枯叶飒飒。天地之间全是一片墨色，浓一点儿的是山，淡一点儿的是川，完整的是石，参差的是树，点滴的就是飞鸟或者飞虫。偶尔一两点光亮，也化不开这种无边的混沌。突然，薛新雨开口问了一句。
“史姐姐，你觉得——你觉得围棋像什么？”
史幽红本来对他的第一印象就糟糕透顶，而如此良夜，这个小色狼兼大呆瓜又提出了一个如此无趣的问题，嫌厌之心更加浓烈，忍不住想说：“围棋不就是抢地盘吗？除了像军阀土匪黑社会，还能像什么呢？”可是话到口边，却突然变成了一句反问：“那你觉得呢？”
薛新雨见她肯开口搭话，心里高兴异常，赶忙把自己的想象和盘托出：“我觉得像天上的星空。你看，北极星就像‘天元’一样占据中央位置，众星都围着它转；围棋有四个星位，正对得上古代星象中的‘东方青龙，西方白虎，南方朱雀，北方玄武’；北斗七星弯弯曲曲，看上去多像一把诡异的‘妖刀’！银河倾泻而下，好似‘大雪崩’的定式；而彗星长长的尾巴，是一路打下去的‘征子’；如果恰巧有一颗流星飞过来，那就更妙了，对于这个慌不择路的孤子，干脆任其一路狂奔，它自个儿就会把自个儿耗死了！”
秋季的星空是一年中最寂寥的，而中秋之后，下弦月要到半夜才升出来。所以，此时的夜空显得分外明净清澈。听他一通乱扯，史幽红忍不住也来了兴致：
“你发痴啊？围棋可不像你形容得那么天马行空，也没有那么宁静和平。每一颗星距离都成千上万光年，好不容易走近了，杀气也早消磨在路上了。在我眼中，围棋就是种蘑菇的游戏。你种白的，他种黑的，还可以使坏拔掉对方的。到了收工的时候，大家一起数一数究竟谁的多。”
“太有趣了，这个比喻真是又简洁，又形象，我怎么没有想到呢？”薛新雨赞叹道，欢喜的声调中掩饰不住夸大的成分。见他如此谦卑，史幽红本已矜持到了嗓子眼的心突然没了支撑，开始做自由落体运动。
“你的棋也很——很不错，两年前的我，还不一定就能下赢现在的你呢！不过，你以后不要再叫我姐姐了。一是我不爱听，二是让大人听到了，还以为我们史家以大压小欺负你们薛家呢！”
说完这几句话，史幽红没有再发出什么声息，但笑意却洋溢了出来。薛新雨的耳朵听到了，眼睛也看到了，可是鼻子却出毛病了，竟然闻到了丝丝江南才有的桂花香。可是，他的绮思不过浮现了片刻而已。等到遥遥望见了山门，史幽红转过头来，脸色突然转喜为嗔：
“想要讨好我可没有那么容易！我早就明白了，上次那盘棋，你是故意输给我的。可是这样一来，我就更瞧不起你了！”
