开了几十年的茶馆，为啥突然惹鬼瘟市，华老栓百思不得其解，他这才想起了儿子的“屁话“来。这天他特意叫老太在家歇歇，他去上街买菜，路上正好遇上打酱油的驼背五少爷，这五少爷也是个富人的后代，仗着家传的产业，日子过得很是滋润潇洒，整日里无所事事，又喜好风雅凑趣，是华家茶馆的常客。可最近快两个月了，华老栓没见他的影子，老栓有意走到五少爷旁边，试探着问：“五少爷这些时在何处贵干，怎不来小店喝茶。”五少爷头也不抬，说：“这些时到南街上去了，毛大人也在那儿耍子哩。”“南街上？”老栓赶紧几步挨着五少爷问道：“南街上，是哪家？”“嗐，就是阿Q的富绅，那才叫新鲜！”“噢、噢。”老栓麻木地跟着噢了几声，没有下言，驼背似乎热情了些，给老栓点拨道：“你那店也要改改章，除了天水，也要弄点新花样，不然没人愿意去了，你去看看人家，多大的式样，看着就舒服。”老栓还是“噢、噢”，脚下好像不知道往哪里挪才是。 驼背五少爷显得很得意，弓着腰在人流中跑得比老栓还快，赛如自己办了大事业一般的精神。
老栓站在那里，任由来来往往的人碰碰撞撞，少顷才回过神来，也顾不得买小菜了，赶紧到南街上去探望，一看才知道，自己的茶馆彻底无望了。
原来，足够发达的阿Q，这些年在娱乐消闲的所在泡多了，知道这是个既好玩，又最能公开展示实力的行当，也想朝这娱乐休闲的行业掺和掺和，反正自己也要消费，出去抓药，不如自己卖药，痨病鬼儿开药店，带吃带卖，也是一个两全其美的途径，于是，年头便在南街上开了一个喝茶消闲的店堂，宝号叫“富绅茶楼”。
这富绅说是喝茶的地方，却弄得有如烟花之地一般的亮丽繁华，不但地下铺的，墙上糊的，头上吊的全是最时新的材料和式样，桌子、凳子、杯子都是洋式的东西，一天到晚悠扬的麦克风不歇劲的放着软绵绵的小曲儿，说是卖茶，其实点心、茶食、水果、小吃乃至洋酒都有，还有华老栓乃至五少爷都第一次听说的咖啡茶饮，这东西虽然喝在嘴里苦巴啦叽，可很是好卖，说是巴西国的好货，最是能体现人的品位，但凡有钱又喜欢摆谱的茶客，总少不了要喝这舶来的洋茶。更叫老栓看不懂的是，这富绅里面端茶倒水都是年轻标致的女子，穿的衣服不是豁口的就是露胸的，据说，里面还有好几个包间，茶客可以在里面打牌九，玩骰子，还可以与女人“私密”。这富绅一开张便誉满全城，不久，不仅这几万人的未庄里有钱人都到那儿喝茶去了，鲁镇乃至更远的阔人都喜欢到这儿来消费。里面休养消闲的，没事闲聊的，洽谈生意的，谈情说爱的，当地的、外来的，形形色色，都在那里“品味生活”。尽管那茶水、吃食的价钱比华家茶馆不知贵了多少倍，但人家愿意去。只剩下几个没钱的老头和怕说闲话的人，还适逢到老栓茶馆里来坐坐，其余的有钱的都做了富绅的坐上之客。
至此，老栓方才觉得，青石牌楼突然倒下来是有天意的，何小仙的话不可不信，这世道确实是变了，变得颠倒，变得浮华、变得喝连茶也要玩出许多花样，自己六十来岁的人了，非但没这见识，跟不上这风气，也没这许多的本钱张罗这么大的阵势和阿Q较量较量，只好摇头叹气，晓得不好，自家的天水茶敌不过巴西国的咖啡豆，几十年的华家老茶馆，要被老阿的新“富绅”挤黄了，老栓好不痛心。这真是：
一道霹雳天下响
惊喜各自在心头
夏雨无处不落地
总有欢喜总有愁
五、遭骗
茶馆的生意半死不活，家里的进项减少了许多，可到外头买东西的开销却越来越大，鱼肉吃食一天一个价，柴米油盐也涨了不少，华家老夫妻只觉得辛辛苦苦积聚的银子越来越不值钱了，家里的气势有了萎缩的苗头。一向沉稳的老栓心里也着急起来，尤其是想着儿子二十七八岁还未成家，费钱的事还在后头，这银子要是慢慢耗完了，将来养老不说，细畜生到时拿什么娶亲完配，看看儿子的身体也没什么大碍了，情急之下，老栓思量着要给他娶老婆，一来了结一桩最大的心事，二来也想冲冲喜，老话说一喜解百忧，借这喜气一冲，小栓的身体和茶馆的生意说不定也会再好一点，于是，这些时日，老栓叫老太四处去寻访，请人保媒，日上赶日地要找一房儿媳。
这小栓虽然相貌还算周正，可已快三十岁的人了，又生过众所周知的痨病，况且左右邻居都晓得华家的气数大不如从前，已经没有任何优势的条件了，你说，到了七斤嫂说的“人人只顾自己”的这一代，哪个女伢儿不是眼界高高的，无论是成婚也好，交友也好谁不奔着有钱有势而去，只要不痴不呆，知情的谁愿意嫁给这平头百姓家的痨病鬼儿华小栓？华老太到处托人牵线，话头上虽也谈了不少，可一到要正经的谈婚论嫁，能落实的没一个，都道如今的华家时运已经扳不过来了，这小栓又是个病罐子，到下一代只怕要落苦，因此个个摇头而去。眼看着小栓又要大一岁年纪，家里的境况也越来越不尽如人意，老栓怕再耽搁格外地难找，越发的焦急。
后来，不知华老太从哪儿打听到有人私下里在传言，说如今男儿找媳妇不难，只要舍得花钱，啥样的都有，外头山区老百姓没吃没穿，孩子又生的多，女伢儿不为奇，都愿意嫁到这里来享福，只要花点银子，年轻漂亮的任挑任拣。得到这一讯息，华老太满腹高兴地回去告诉老头子，华老栓没多想，催老太赶快出去寻访，道：“只要合意的，不管天南海北要回来再说。”还叫吩咐老太不要声张，免得让人笑话，说儿子找不到老婆，买了个媳妇。老太点头记住，只是悄悄地在外面暗访。
不多时，华老太果然访着了一个贵州的女子，名叫魏金花，说是二十四岁，未曾婚配。看着长相、年纪、身材都蛮是般配，说起话来也是伶俐乖巧，老太满心欢喜，费尽心思，找了家酒馆吃了顿饭，偷偷让儿子和这姓魏的女子在当面看了一回，魏金花见老太真心诚意，小栓老实至诚，犹犹豫豫地答应愿意嫁给小栓为妻，只是说家里有老娘老爹，要一千两银子的彩礼便可完婚。老栓夫妻俩心里都想：辛辛苦苦一世，除了自己吃穿，还不都是为了儿女，再说，这银子她总不至于全弄到贵州去，只要娶了过来，连人带钱，多少不还是他华家的。夜里老两口商议商议，都说只要儿子没意见，豁出去一千两讨个好儿媳也甘愿。第二天，老太去问问小栓，小栓看了之后，觉得这女伢儿长的不算丑，心里也甚是满意。于是，两代三人达成共识，不再东寻西找了，这媳妇、儿媳就定了这贵州的魏金花。
第二天，老栓就从钱庄两千两的折子上取了一千五的存储，拿了一百给儿子和那女伢儿买了衣服首饰，花了二百把家里收拾了一番，留了二百办酒席等支用，其余一千两准备一笃墩给了这金花做彩礼。一应料理妥当，择了冬月二十八日办喜酒。
完婚之日，亲眷邻居摆了八九桌，晚上点了红烛，敬了先祖，放了鞭炮，新人按当地的习俗，认亲，叫人，拿红包，拜天地……一应的礼节都按未庄的风俗行事，弄的有板有眼，规规矩矩。那魏金花更是得能的了不得，让叫谁就叫谁，声音甜甜蜜蜜，拿起红包来满脸的笑，客人都说这女伢儿看样子就是个百伶百俐的，老栓家要这样的儿媳走得人前去了，老栓听了很是高兴，一阵一阵敬酒发烟。主人殷勤，客人开怀，新人欢喜，大家喜气洋洋，好一顿喧闹，酒酣饭饱，夜色渐深，客人络绎散去，新人进了洞房，老栓夫妻俩总算了却一桩最大的心愿，自然欣喜的不得了。当晚，老栓也多喝了一碗，客散人尽，他眯缝着眼睛看着红烛上腾腾的火苗，心里一块石头落了地，笑嘻嘻地和老太说：“人只要修好行善，不做亏心的事情，菩萨也会保佑的，这细畜生能娶到这样的老婆也是他的福气。”吩咐老太今后只要把孙子带好就行，自己一心一意经营茶馆，喜事顺头，不信时运不来，老太也笑着催他早点睡，带孙子的事不用他操心，老两口说了一会高兴的话儿，收拾收拾，上床睡觉。
儿子成了家，老栓定了心，更加尽心尽力捣鼓茶馆。虽然冲了喜，可卖茶的生意一仍其旧，没有任何好转的势头，老栓只好顺其自然，走一步算一步。好在自家的房子，不用租金，成本不大，不管好丑，多多少少有几个小钱摸摸，维持维持日常的开销还能凑合，所幸儿子已经痊愈，儿媳又颇得能，等将来情势好转好转，再弄份其他的产业或找个合适的执事，一家人齐心合力也不愁没饭吃，想到这，老栓感觉心头轻松了许多。
孰料，人算莫如天算，好主意不如好运气。正当老栓了却心头大事，打着如意算盘的时候，小栓结婚还未满一个月，家里竟又遭了大事。
腊月二十三这天早上，老婆魏金花跟小栓商议说：“要过年了，这么远的路，来回一趟花钱不是小数，我也不回娘家去探亲拜年了，到鲁镇上买点东西寄给爹娘，表表心意，让他们放放心就算了，等年后天气暖和了，再叫他们一起过来会会亲。”小栓听了忙说：“这是应该的，应该的，过年要买点像样的东西寄了回去，让两个老的高兴高兴。”华老栓和老太听了也是满口称是。商议定了，俩人准备吃过早饭就去鲁镇。
按当时的排场，结婚时华家特意托人从上海给魏金花买过一辆新脚踏车，本来，这天小栓想要骑车载老婆上街，一起去买东西给远方的丈人丈母。可不知怎么回事，上路的辰光，只要魏金花往车子后面一坐，小栓就把不住龙头，车轮子不是要下水沟，就是要往树上撞，试了几次，次次如此，叫魏金花骑小栓在后面坐吧，这金花更是惊慌失措，小栓屁股往上一搭，车子就倒了下来，两人接连摔了几个跟斗，最后没法，魏金花说，还是自己一个人去吧，横竖只是买点土产，也不复杂，自己办完事就打转，叫小栓在家帮着婆婆做饭，等她回来吃饭。临走之时，又特意把装着金首饰的小包交给小栓，并一件一件地点给小栓看，叮嘱说：“这里面值好些银子，要放好了，万不能弄丢了。”这小栓大龄得妻，格外的珍惜，新婚燕尔，对金花百依百顺，听了吩咐一一点头，并给魏金花拿了十两银子做买年礼的花费。魏金花说买点土产，要不了这许多，小栓说：“用多了再带回了，省得万一不够又要烦神。”金花也笑道：“说的也是，反正用多下来还带回来。”说着把银子揣在小包里，和小栓摇摇手，一个人骑着脚踏车稳稳地出了门。
