“新来的？”元玉仪停下凤履，手推云鬓，上下打量着新来的厨奴，“以前没见过你。”
男子神色谨慎，伏地回话道，“是，才得了差事。”
“叫什么名字？”
“改——兰改。”
“怎么，你也姓兰么？”侧目看了看跪在一旁的兰京。
“兰京乃是小人的兄长。”斗胆抬起头来看了看对方。
“这么说，是他引荐你进来的？”
余光扫过脸色沉肃的兄长，“不，小的能吃上这碗饭，全仗薛苍头……”
高洋与高归彦结伴来到了医宫，宫门紧闭，翠柏擎天，门前的香炉紫烟袅袅。杜云清像是早就算到两人要来，仙风道氅立在宫门外翘首迎候。见两人又走近了，收起拂尘拱袖稽首。
“老神仙，午后闲暇，特来向你讨个药方。这些时日白日里恍惚，到了晚上却又整夜整夜的睡不着觉，哪怕喝得烂醉霪到腿软终究睡不踏实。”
“呵呵呵……”杜云清手捻长髯，高深一笑，“大人胸中已装进了天下，如此晨昏颠倒，乾坤岂能不颠倒啊？”
“哦？”诧异挑眉，假意试探道，“老神仙像是听到了什么？”
“此乃天意——”仰望晴空，从容指点，“大人必得神明护佑。老夫夜观天象，西垣杀气甚重，宰辅星微暗失位，乾坤之变即在眼下。”
“何时？”问卜天兆，定夺举事之时。
“秋凉。”
“大事可成？”
摇了摇头，“此乃天机，老夫未能推知。”请二位贵客在石桌旁坐了下来，接着说道，“天有异象，太史令李业兴必报齐王，齐王若存忌惮之心，只恐殃及大人。”
了然点了点头，拱手致谢，旋即换了话题，“我听兰改说，娲皇宫修缮，天聋地哑二位道人出山云游，前几日回了京，还带回来一个盲人，此人只听嗓音便可断人祸福。可有此事？”
“呵呵呵，朝中多有好事者急着向齐王阿谀献媚，现已将此人引荐于齐王。料想数日之内，大人便会得见此人。”
“真有那么神吗？”
“呵呵，见了不就知道了……”
风云骤起，遮蔽了艳阳，头顶滚动着沉闷的雷声，仿佛天兆，怪罪世人泄漏了天机。街巷间闪烁着鬼魅般的人影，看不清面孔，却在时时关注着他的行踪。回到醉香楼时，里面竟挤满了人，据说是新近点灯的几个绝色佳人。
喧闹的人群中自然混着几双窃窃注视的眼睛，看着前排的豪商巨贾捧着大把银子争得面红耳赤，大咧咧地拨开人群凑到跟前。
众人的眼光齐刷刷地甩向他，仿佛在说他来晚了。摇头晃脑，东看西看，指着台上一名高挑丰腴的美人说道，“这个归我，其余的你们看着办。”
坐在前排的黑脸壮汉当即变了脸，转向身后打扇的随从说道，“爷是少给了银子么，哪儿来的狗叫？”
高洋不想把事儿闹大，并未发火，摆手示意护卫去取银子，把已付的脂粉钱加倍赔给对方。
“小子，你是仗着有几个臭钱羞辱你爷爷么？”壮汉梗着脖子，斜楞着看他，“告诉你，爷爷不缺钱！凡事总得讲究个先来后到吧？”
“要不这样，其余的你随便挑，挑个喜欢的，花多少银子记我的账。”好说好商量。
高归彦听得不耐烦了，上前插话，“只管带人走，何苦同他废话！”
“你算哪根葱？”大汉身后的随从对着高归彦大声嚷嚷，“也不打听打听我家主人是什么人，邺城的地面上，就算是皇帝老子也得让他三分！”
“皇亲国戚？”高归彦紧皱着眉心上下打量，不记得哪府哪院有这样的亲戚。
“东柏堂知道么？”随从摇着扇子，趾高气扬地叫嚣道，“我家主子姓刘，行二，我家大爷可是东柏堂殿前的红人。”
高洋郁闷地摇了摇头，嫌恶地嗤之以鼻，“哼，原来是个奴才！”话音未落人已拂袖而去。私以为与此等贱民多说一句都是自损身份，高澄纵容门下已是人神共怒了，而今连东柏堂的猪狗都成了精。
乌云压顶，闷雷隆隆，豆大的雨点噼里啪啦的从天而降，顷刻间雨势滂沱。
伽罗引领着突秃佳冒雨赶到了中皇山中的秘密营地，宿帐内早已备下了热碳，壶中泡好了热茶。
突秃佳换下湿衣裳，带着两名随从进了伽罗的帐篷，左右端详着略显憔悴王侄女，小心翼翼地询问，“身子不舒服？”
“不是。”双手捧着茶盏，带搭不理。
“那为什么闷闷不乐呀？”凑近眼前瞎猜，“还是谁欺负你了，叔父替你报仇雪恨！”
“成天打打杀杀，不厌烦么？”一腔怨恼，心里还在为春的死责怪对方。
“唉，叔父出身行伍，生就是这样的活路。将军杀敌，就如同贩夫走卒砍瓜切菜一样。”
“不瞒叔父，死去的那个粟特妇人是我的好友。”
“我也不是诚心想杀她，她为了护着那个突厥人，拼了命地往矢口上撞啊！”
“她爱上土门了。女人的心里一旦装进了一个男人，命算什么？”深感春与自己很像。
“可惜叫那个突厥人跑了。”遗憾地叹了口气。
“我不想他死！”再次申明，“把你的人都叫回来，放他逃命去吧。”
“他是叛贼！”
“还不是叫你们逼的？他当年滚下沙丘的时候，你们就该料到会有这一天。”眼前还是他身上插满箭羽的样子，“如果父汗当初不跟大魏结这门亲，就不会有后来的叛乱。原本，他安于做个奴隶，只是不愿离开他的主人！”
踏着水花的脚步声由远及近，校尉进门时满身泥泞，单膝一跪，“禀报将军，卑职按公主的吩咐带回了那名粟特女子的尸体。只是……只是不见了头颅，只剩下身体。”
“什么？”伽罗捧着胸口，愕然一惊。
突秃佳忙问，“怎么没的？”
“卑职已查验过伤口，非猛兽所为，像是被人用刀割了去。血流了一地。”
“土门？”伽罗第一时间体谅了土门的“残忍”——他要把春带回于都金山。暗自庆幸，他还没死……
“他拼死要颗人头来做什么？”突秃佳摩挲着光亮亮的前额，百思不得其解。
伽罗凝望着帐外的风雨，气息幽冷，“做颅器。这样，他们就永远不会分开了。”说不出是羡慕还是惋惜，他终于明白春是多么的爱他，他把她捧在掌心的时候，她却再不能同他说说笑笑了。劈开暗夜的闪电依稀映出远去的背影，仿佛一只哀伤逃遁的孤狼……
大雨冲刷着街巷，吵得人心神不宁，夜风萧冷，裹挟着泥土的气息。高洋凭栏而立，祈祷这场雨能快一点停。
身后有人叩响了房门，转身回到榻边，锁闭内心最柔软一隅，换了一副猥锁的面孔。
被他选中的那名新人此时已大妆梳洗，换了衣裳，跪在距他几步之外的地方。
向上轻轻勾了勾指尖，示意对方把头抬起来。
女人挺起脖颈儿，怯生生的，不敢抬眼。
慵懒地向后一倒，靠在枕上，向下一挥手，示意女人去了罩衣褥裙。女人被一股强大的气场压迫着，屏着呼吸，哆哆嗦嗦地剥落了云裳，高洋微微挑眉，满意地点了点头，招手示意对方上前替他宽衣。
赤子相见，高洋伸手捏了捏女人娇羞的脸蛋，指着零落在榻边的锦袍低语，“穿上它。”
女人错愕一愣，疑惑不解地望着他。
“穿吧，别愣着。”侧目瞥了眼自己的衣裳，不耐烦地重复道。
女子手忙脚乱地穿起他的袍子，惶恐地跪在床头。
拍了拍绣枕，甜腻一笑，“躺下，哪儿都别去。”牵着颤抖的小手，将人塞进被窝，“选中你，是因为你与本官身量相当。”举步下了地，拾起地上的中衣裙袄兀自穿在身上。照了照镜子，还是觉得哪里不妥，摆手招呼榻上的女人，“来，伺候本官上妆……”
