窦叔手抖得厉害，紧紧抓着慕云歌的手腕，老眼漾着泪花，完整地话都说不出来。
慕云歌松开掐在他腰间穴道上的手，搭在他的手腕上，窦叔只觉得手腕一阵酸痛，抓着慕云歌的手立马滑落下来。慕云歌趁机退开，微微一笑，回到自己的座位上坐好。
乔姨娘目睹着两人的一切动作，可慕云歌背着她说话，一切都发生在一瞬间，她并没有发现异样，只是心中隐约不安更强烈了一些。
“窦叔，你不认识我了吗？”乔姨娘轻声说，将窦叔的目光拉了回来。
窦叔一阵犹豫，吞吞吐吐地道：“说起来，自从大牛的腿断了，我们也有好些时日没有见过怡君了，快……快四年了吧？”
“是啊，四年了，大牛哥的腿断了的事好像还在眼前，我一想起那时候看到他一身的血，就害怕得睡不着觉，心中又为窦叔和窦婶还有大牛哥觉得庆幸，幸好只是断腿，听说那崖那么高，若是摔到底，可是会没命的呢！”
窦叔只觉得心中发寒，看着乔姨娘不敢接话。
窦婶恨恨地说：“虽说大牛是不小心，可那推他的恶贼至今还没做抓到，真是老天不开眼！”
窦叔忽然一把握紧窦婶的手，阻止了窦婶继续谩骂。他扭过头，祈求地看着慕云歌，希望她能站出来告诉自己，大牛现在很安全——没办法，他如今已经不敢再相信任何人了，连当初那个纯真可爱的丫头都能变成这样，他还敢信谁？
慕云歌仿佛知他心中所想，不紧不慢地说：“佩莲，你来说。”
佩莲福了福身，站出来说：“回老爷，小姐，乔姨娘，佩莲来的时候也见过了大牛。佩莲见大牛哥哥腿有残疾，心中想着窦叔窦婶来了金陵，他一人无人照料，就将他接到了慕家来了。”
窦叔窦婶闻言大喜，感激地望着慕云歌。
慕云歌似笑非笑地看向乔姨娘：“乔姨娘今日是怎么了，见了旧邻不问眼前人，口口声声只关心二老的儿子，莫非……”
乔姨娘喉咙一紧，顿时不敢接口。
慕之召将信将疑地看着她，目光中的深思之意更是让她心惊肉跳，她很明白，经过许萱的事情后，慕之召的内心里是非常忌讳自己的妻妾跟别人有扯不清的关系的！
慕云歌这话，无疑逼得她不得不放弃大牛这个筹码，可佩莲的话更是让她心中的不安变成了现实。
窦叔的表情一变再变，好似下了什么重要的决定，忽地转身，噗通一声跪在了乔于氏跟前：“乔家大婶，是我对不住你，你要打要骂都只管冲着我来！是我贪生怕死，又怕害了大牛，才一直隐瞒不说。可大牛还是出了事，都是我的错，其实……”
“其实什么？”乔于氏上前一步，居高临下喝问，目光犀利咄咄逼人。
窦叔一咬牙，说：“乔家大婶，你还记得你家怡君有一次单独去金陵进货吗？就是那一次，我也刚好有事来金陵，在回家的路上瞧见了不该看见的事情！”
“哦？”慕云歌挑眉，“是什么？”
窦叔说：“一个穿着黑色衣服的女人将怡君拖进了树林里，我又惊又怒，追上去本想救怡君，等我赶到的时候，我却看见了让我怕了好些年的一幕……那女人将怡君手脚捆住，按在一个古怪的台子上，怡君昏迷不醒后，她用不知道什么东西敷在怡君的脸上，从怀里拿出一片小刀，竟生生将怡君的脸剥了下来……”
“啊！”地一声尖叫，却是从乔于氏的嘴里发出的。
窦叔的身子抖个不停，颤声继续说了下去：“怡君上半身一动不动，只是脚痛得不断抽动，直到那皮被剥离，她才慢慢断了气。我吓得手脚发软，蹲在窗外捂着嘴巴不敢出声，可还是弄出了一些声音。那个女人听到了，回过头来瞧我……”
那时候，窦叔吓得一跤跌倒，拼了命往回跑。身后那个女人越跑越近，他本来以为今日这条老命就要交代在这里，可绝处逢生，竟让他遇到了一支守备军回城。
那女人见到有官兵，不敢再追，重新退回树林里。
窦叔壮着胆子回头看了一眼，见她正冷冷地盯着自己，手里还拿着刚刚剥离的乔怡君的脸，一手鲜血。他不敢再看，随着官兵回到城里。
回了充城之后，一进城他就遇到了乔家大叔，笑眯眯地问他今日进了什么好货，他满脸是汗，想起那个歹毒的女人，和自己害怕不敢救下的乔怡君，舌头颤抖，不敢对乔叔多说一个字，逃也似的离开乔家。
隔了两天，窦叔心中终是不安，偷了个空子去乔家看了一眼。
就是这一眼，成了他永远的噩梦。
他竟看见乔家院子里站了个女人，身量跟乔怡君差不多高，那女人一回头，赫然是乔怡君的脸！
窦叔吓得叫了一声，拔腿就跑。
慕家书房里，人人听着这个故事，都已经明白眼前的乔怡君是谁了，不约而同地看向乔姨娘。乔姨娘自打窦叔开始说话，脸上的微笑就凝固下来，窦叔说到这里，姣好的面容面无表情，细看竟有些狰狞。
慕之召的心沉了下去，手中的茶杯几乎握不住。
窦叔还在继续往下说。
在乔家见了那个女人，老实的窦叔本以为是乔怡君的鬼魂回来了，可他又回忆起太阳底下那女人分明有影子，那么这女人是谁，答案一猜就对！
窦叔日日担惊受怕，又不敢对妻儿和乔家明言，整个人都瘦了一圈。
可窦家还是出了事，大牛上山砍柴，在半山腰上竟失足掉了下去，摔断了腿。他原本也以为是意外，可大牛清醒的第一句话竟是：“爹，孩儿不是失足，是有人从背后推的我！我……我还看到了，那人长得好像乔家妹子。”
窦叔当即吓得冷汗连连，宽慰了大牛几句，心事重重地出了屋子。
就在这时候，院子里有个女人的声音低声在他耳边说：“那天你看到的事情你可对第二个人说起？”
窦叔觉得后背一阵阴冷，明白生死就在这一瞬间，他便说：“我什么都看到了，你要是杀了我，明天所有人都知道了你是个杀人凶手……”
“你想自己活命，还是想要你全家的命？”那女人不为所动，继续说：“从今以后，我要这件事烂在所有人的肚子里，否则你的儿子、妻子都休想活命。还有，你要为我做几件事，事成之后我自然会离开，绝不为难你。”
就这样，窦叔跟那个女人达成了协议。
不久，乔家就传出了鼠疫。乔家大叔、乔家两个孩子都先后死了，乔家大婶也危在旦夕，乔怡君躺在床上起不来身。
他本私心里以为那个女人也得了鼠疫，不久于人世，可当天夜里就见着她生龙活虎地站在自己跟前，对自己说：“去找些人，把乔家人埋了。”
窦叔不敢不从，带着乡亲们把乔家人埋了。可他心虚，总觉得老天在看着，一路害怕得手脚发软，匆匆埋了乔家大叔和两个孩子，到乔家大婶的时候，他忽然瞥见乔家大婶露出的脖子上分明有一丝勒痕！
乔家人死得蹊跷，只怕也是发现了女儿的异样，窦叔见了这情形，对那个女人更是恐惧。又正逢天下大雨，他连忙招呼乡亲们回去，随便刨了个浅坑，将乔家大婶埋了就回去了。
之后，那个女人果然遵守承诺，从充城离开。窦叔本以为性命是保住了，心惊肉颤地过了两年，才渐渐放心。
可今天一早，家里忽然来了个丫头，说是乔怡君派来的，请他们去慕家走一趟。他本不想来，那丫头却将大牛随身的一个檀木手串亮了出来！
窦叔知道儿子在她手上，只得遵从她的吩咐，带着妻子跟丫头来了慕家！
事已至此，真相终于大白，乔怡君面色冷冰冰地坐着，死死盯着两人，藏在袖中的手扣着两根银针，却不敢发出去，只得任由窦叔将事情都说了出来。
倒不是她不想杀之后快，只是窦叔一开口就对她不利，她这个时候动手，分明就坐实了自己的嫌疑，这个险她冒不起！
再则……乔姨娘余光瞧见坐在她身边的梅少卿虽一直笑着，可目光始终落在自己的身上，他左手一直搭在腿上不动，右手端着茶杯，只怕自己稍有异动，不但达不到目的，反而还会令自己陷入险境。
事已至此，乔姨娘终于明白，今日慕云歌如此淡然笃定地坐在这里是为何了。
她早已料定自己毫无还手之力，自己打不过梅少卿，下毒是强项，可有梅少卿这个解读圣手在侧，也根本没有用武之地！
慕云歌什么都不用做，将计就计地陪她演了一出戏，就等着她作茧自缚。
“你，究竟是谁？”书房一阵安静，好半天，才见慕之召艰难地转过头，看着她，像看一个陌生人，涩声低低说：“你既不是乔怡君，那你究竟是谁？”
乔姨娘低着头，目光漆黑：“我是谁？我也已经不知道自己是谁了！”
“你不知道，可我知道！”就在这时，书房外有一声清脆地冷笑传来：“秋兰，你记性不好，可我的记性好着呢！”
