第 7 章
麦娘跌跌撞撞的冲出屋去，外头空荡荡的。她已经把屋子里能找的地方都找遍了，明明记得那天看完是叠好放到包袱底层的，可今天却怎么也找不见了。
本来这个时候该是准备开门做生意的当口，可今天因为小桃要走，人都跑去看热闹了。一路找去，都没有撞见人，麦娘最后找到了厨房，那里还有一个管茶水炉子的婆子在。
“若纱呢？”麦娘气喘吁吁的问道。
“姑娘你还不知道？她今天跟着小桃姑娘走了啊，啧啧，那排场，要不是今儿轮值，我也跟去讨杯酒喝。”婆子尤沉浸在早上热闹的气氛当中，没注意到麦娘诧异的表情。
“你说她……走了。那苏妈妈呢？”
“也跟去了啊。”
“水姑娘呢？”
“我哪里知道上头人的事。”婆子被问得直摇头，不知这个丫头是发什么疯。
“罢了，我自己去找她。”麦娘转身又往水若燃的屋子去。
按理说若纱的身份是不可能被赎身的，可如今惜雪死了，那两个又伤着，自己不愿去，就只剩下若纱一个了。以瞿王府的权势，若是小桃挑中了她，把人弄出去也总有办法的吧。麦娘不想知道他们到底用了什么办法，只是，若纱走了为什么不和她打个招呼，还不声不响的拿走了她的东西。
大概是没有吃早饭的缘故，麦娘走着走着觉得腿有点软，又不敢迈大脚步，从厨房到水若燃的房间，这段路似乎走了很久。到了门口不得不扶着墙喘息一会，才伸手推门。
“你找我？”水若燃淡淡回头，像是专门等着她的，“进来吧。”她转身几步，携麦娘进屋，顺手把门关好。
“若纱她……”
“她顶了你的名，陪嫁去王府了。”水若燃仿佛是在说一件和她们两个都无关的事，“今后你就是这个人。”
桌上一张写好的信笺被推到麦娘面前，短短数行，记的是若纱的东西：
“沈氏庶出二女，母张氏。凤业元年元月初一生，三年初没入官籍。”
“为什么？！”麦娘瞟一眼，用力把信笺推回去，“凭什么让她顶我的名？我家又没有犯事，凭什么要我做官妓？”
“看完了？”水若燃将信笺拿在手里，缓缓撕成碎片，“留在这里，将来好好的孝敬妈妈，这可是你自己说的。既然要留下来，顶什么样的名头，又有什么关系？”
“我……”麦娘语塞，嘴唇蠕了蠕，鼻翼一抽眼泪还是下来了：“这不一样，我不要当官妓，这不一样的……她为什么要顶我的名……”
官妓，就意味着永远不会有离开这里的一天，除非死了。
水若燃没有说话，只是递过来一条丝帕，然后静静的看着窗外，若有所思。
一时间屋内只剩下麦娘时断时续的啜泣声。
“哭够了，回去就不要再哭了，这个地方眼泪是没有用的。”这话，以前似乎在哪里听到过。
眼睛里脸颊上干涩的感觉又回来了，麦娘抬起头，看着水若燃的脸，视线有一些模糊。
眼泪干了，心里的不平的委屈尤在，像是压了一团东西，闷闷的连胃里都开始跟着难受起来。
若是能有别的出路，哪个女人会愿意到这里来。麦娘深知在这里活着比死去更需要百倍的勇气，她只是想等那个人能回来给她一个解释，哪怕再也走不了，哪怕真正离开的时候会是一具悄无声息的尸体。
她真的只是想要一个解释，一句为什么，只要他告诉她，即使以后……即使再也没有以后，她都愿意等。
麦娘慢慢转过身朝外面走，她不需要水若燃再和她说些什么了。若纱已经走了，拿她一个孤女去顶替一个犯官之女，这就是他们想出来的办法。他们一点商量的余地都没有给她留。当然，也不可能有人会觉得要找她商量，她本就是个无足轻重的人。
现在，她已经不是原来的那个麦娘了。既然身份已变，那个也许和她身世有关的襁褓，找不找得回来，都不再有任何意义……麦娘只是觉得心里小小的空了一块。
“我沈清晏欠你一份情，他日定当十倍奉还！”水若燃的声音似乎隔了好远好远的距离，麦娘想她说的那个名字，应该是本名吧。
只是将来，这里的人谁又能保证一定会有将来？身体里像是抽空了一般，麦娘勉力向前走着。在手即将触到门把的那一刻，突然眼前一黑……
麦娘病倒了。
先前只是因为受伤，这次却是真的病了。昏昏沉沉睡了两天，醒来也不说话，睁着眼睛望着一个地方，也不知道在想些什么。给吃就吃，给喝就喝，却像个活死人一般，全然没了生气，脸上的肉很快就瘦没了，小脸更尖了。
水若燃来过一趟，只坐了坐，什么话都没有说就走了。
女师傅也来了，她带来一样东西，黯沉的黄色，仔细的叠好，放在麦娘手上。麦娘的眼神突然亮了起来。
“东西还给你了。苏老板的意思，你自己的东西，还是由你自己保管。”
麦娘把那块记着她生辰的布片放到胸口，就像怀抱着亲人一样，这个世界上似乎只有这个，才能让她有一点点归属的感觉。
“你是不是，一直想知道‘鸳鸾’是什么意思？”师傅把她抱起来，取了个靠枕放在她身后。麦娘倚在靠枕上，目光炯炯的。
“那个地方在北边，是……京城。那不是一个地名，而是一个宫殿的名字，现在叫……”听人说，这位女师傅也是从京里来的，此刻她似乎是陷入了重重的回忆之中。
“师傅，我不想知道。”麦娘突然说话了。
“也罢。”女师傅笑起来，她不板着脸的时候，看起来其实很年轻。“你自己能想开就好。”
不去知道，也不去好奇，这也许是最好的选择。京城、宫殿，那些东西离麦娘的生活太远太远了，远的就好像只是个故事。再说知道了又能怎样呢，平添烦恼罢了。
自从那块东西回来以后，麦娘的噩梦似乎也跟着回来了。那些充斥着烈火、尸体的梦魇，总是在漆黑而漫长的夜里纠缠着她，甚至连血腥的味道都那么真实的环绕在四周，长久的挥之不去。
只是那些梦里，再也没有出现那个人的身影，原来他早就先于在那些可怕的梦魇从麦娘的记忆里逐渐消散了。然那个解释，似乎成了一个执念，就算永远不会实现，也要在麦娘的心里占一个位置。
麦娘回去上课的时候，倩雪和茹雪也回来了。
每个人都较从前沉静许多，和麦娘说话时也冷冷淡淡的。许是那两个都因为经历了生死，而麦娘，应该更多吧，多到她自己都不知道到底经历过什么了。
尽管没有人来催，麦娘身体恢复以后还是去后面地里干活去了。管田地的庄婆子看到她很诧异，“姑娘，你怎么来了？”
“我身子好了，自然就该回来的。”麦娘脸上勉强挤出一个笑容，“耽误了这些日子，实在过意不去。”
“唉，你这孩子……”好不容易上头多了两个空，就算不是前头伺候人的好差事，厨房那边也有的是油水，但凡有些心思都想法子调到那去了，这丫头偏偏要到又辛苦又没油水的地方来。
麦娘低头看那些花，笑容早收了起来。庄婆子哪里知道她的心思，她是想避开那些人，躲得越远越好。要不然，不止那个瞿少爷，再碰上些别的什么贵人，不知会发生什么祸事呢！
“我只想在后头安安稳稳的做事，将来……”麦娘的声音小了下去，然后便不说话了。还有将来吗？即使有将来，她也出不去了。
天无绝人之路，那就走一步是一步吧。麦娘自知无力和那些权贵们抗争，那也只有接受现状。也许将来的某一天，那个人会回来，会给她一个解释。她努力的告诉自己不要去想，不要再去想……一切都会过去的。
微微抬眼，这一片菊花开得正好，那黄色明晃晃的，明艳而饱满。边上两块则是粉色和纯白的蟹爪菊，这么整整齐齐的码着，甚是好看。再过去还有些将开未开的各色菊花，绿色里透出些许的紫色、红色、橘色。是留着装盆等开了送到前头去的。
不知不觉，竟连秋天都快要过去一半了。麦娘听师傅说，古人常云伤春悲秋，可现在对着这些花朵，心情就如那绿的花骨朵一样爽朗起来。仔细的挑了几朵花型甚好的，采下置于盘中。麦娘又选一些长势好的成枝剪下插在事先装了水的桶里，预备一会儿送到各处插瓶用。
今日来的早，时间还有余，加之前些日子一直是庄婆子一人在忙，麦娘便先将盘里的插头用的花送到各房，又回来取桶里插瓶用的，预备分成几份送去。
心情好了脚下步子也轻快许多，那些东西转眼就送完了，只剩下最后一瓶是送到苏老鸨那去的。一大捧白囊球菊插在一个土定瓶中，却是别有一番风味。麦娘抱在怀里，那花朵竟比她还高出半个头来，挡着前面的路，只得走得小心翼翼。
苏老鸨住在三楼最东首那间，路上须经几个上等姑娘的房间。此时昨晚接了客的恐怕还在休息，走廊里静悄悄的，麦娘不由得把脚步也放轻一些。
“听说那个清歌……”不知哪个房里有人说话，还夹杂着提到了清歌的名字。麦娘脚下一顿，在门外停了下来。
听声音似乎是倩雪和茹雪在说话。是了，惜雪没了以后，前头伺候的便空出一个缺来，那个茹雪不知使了什么手段，顶上去了。
“那个清歌可是好手段，居然能让瞿少爷看上她，差点让小桃姑娘把她也讨了去。“
“可不是吗，人都还没长开呢，也不知道骨子里是个什么狐媚子。你不知道，她以前是崔家村的，专出美人的地方。听说那地方前两年被人烧了，除了几个已经出嫁了的媳妇子，逃出来的人里就她一个是姑娘家。定是她妖媚惑众，又嫉妒人长得比她好，便迷了朝廷的人来把一村子人都灭了……“
“嘘，你这话可不能乱说，万一让人听见……”
“我哪有胡说，我是听那些逃出来的人说的。”
麦娘在外面听得脚下发软，脸上徒然变色。崔家村，朝廷，这些字眼像刀子一样一下一下剜着她的几近愈合的心。正要抬脚踢门进去和她们对质，忽听走廊尽头一声轻轻的咳嗽。
水姑娘……
