在苏母过世后的第三个月，小小卖掉了生活了十年之久的小院，带着采绿决定另寻它处居住，小小跟采绿带着母亲留下的钱财和卖小院所得的银子，在看过许多地方之后，终于选定了西泠桥畔不远处的竹林，决定在那里盖一座小楼，小小喜欢那里一是因为环境清幽，二是因为价格还比较适中。
苏母给小小留下了一小盒首饰和金银，还有一封信，信上说这些东西都是留给小小做嫁妆的，不多，但也足够在穷困时救急用了，苏母还特别提到她已经给住在钱塘的远房族亲贾氏送去了一封信，让小小实在走投无路之时，可以去投奔她，贾氏没有子女，想必会收留帮助她的。小小十分感谢母亲的这份体贴，也着实佩服母亲的远见。
小楼在筹建期间，小小和采绿就去了贾姨妈的家中居住，因着母亲早些年与贾氏交好，又加上贾氏没有子女，夫君又早亡，索性就从婆家搬了出来，自己单过，也省的一些麻烦，听闻小小过来，贾氏十分开心，贾氏本就是一个不拘于世俗礼法之人，对苏母做琴伎一事自然也就没什么偏见，所以对小小也是十分好的。
一日，小小陪伴贾氏在院中散步，贾氏笑着问道：
“小小啊，不知你父母在世时，可有为你定下亲事啊？”
“不曾，阿耶阿娘只得我这么一个女儿，不舍为我过早定下亲事，想着我能多陪伴他们几年，可谁曾想到，他们还没看到我嫁人就都双双去世了。”小小轻声答道，花语里满是不舍与思念。
“哎，你也别太伤心了，你阿耶阿娘都会望着你好的，你要好好生活下去才是对他们的最好回报啊！”贾氏安慰她道。
“嗯，这些小小都是知晓的，只是还不曾习惯阿娘已经离开的事实。”
两人又简单聊了些事情，才慢慢回到房间里，因为贾氏没有子女，所以十分疼爱这个侄女，在贾姨妈那里生活的一段日子，小小好像是感觉亲人又回到了自己身边。
小小十分感谢贾姨妈的热心照顾，在小楼建好之后，小小便邀请贾姨妈与她们同住，贾氏多年一个人生活，早已厌烦孤独的生活，现在有个侄女接自己去生活，自然是不会拒绝的，所以就高高兴兴的收拾了行李，随着采绿小小去了西泠桥畔的竹林小楼。
小楼建的不算大，却也花费了不少银钱，小楼分为上下两层，每层各有四个房间，每层门前还有赏景用的倚栏而建长廊，小小很是满意，她大致分配了一下房屋，贾姨妈年纪大了，上上下下的不太方便，所以就住在楼下的房间里，小小作为一个未出阁的女子，当然是住在二楼的，为了方便照顾小小，采绿也是住在二楼的，然后还将一楼的一个房间辟为书房，如此便安排好了，小小跟采绿出去采买所需的生活必需品，贾姨妈在竹林里顾家。
好半天，小小跟采绿才带着采买的东西回来，一些大件家具便让人随后送回家里，三个人又辛辛苦苦的收拾了半天，终于把房子收拾利索了。
“终于收拾完了，这就是我们的新家了，采绿，姨妈，我真开心！”小小挽着袖子笑容满面的对采绿和贾氏说道。
“奴婢也开心，小娘子，自太太过世之后，你从未如此高兴过，要是太太在，看到了也会开心的。”说着说着采绿的声音又低了下去。
“哎！我说采绿你这丫头，今天是小小搬进新家的日子，相当于重生啊，你怎的这般不懂事，非得提一些伤心事呢？这不存心让你家娘子不痛快嘛！”贾姨妈笑着打趣采绿道。
“无妨，姨妈，采绿姐姐是重情义之人，她跟着阿娘那么长时间，会思念阿娘也是人之常情。”小小顿了一会儿，看了看两人的表情，又接着说道：“好了好了，今天是个喜庆的日子，大家都不要哭丧个脸了，我先去收拾一下，姨妈，你也去收拾一下你的房间吧，采绿姐姐，你快去做饭吧，今天我可买了不少好吃的呢！”说罢，就自顾自的上楼去了，采绿跟贾氏相顾无言，也都各干各事去了。
小小、采绿和贾姨妈欢欢喜喜地吃完晚饭之后，又聊了一会，最后贾姨妈说有些困了，这才各自散了，小小和采绿走到楼上，小小正准备回房洗漱睡觉，采绿却推着她，跟她一同进了房间，小小不解，问道：
“采绿姐姐，你是有什么事要跟我说吗？”
“嘘！小娘子，你小声点。”采绿边说边警惕的看了看楼下，确定贾姨妈没出房间，又轻手轻脚的关上了房门，才接着说道：
“小娘子，不知道我接下来的话你会不会喜欢听，但不顾如何，我还是要说。”
“嗯，你说吧。”小小见采绿很紧张的样子，不免有些好奇，到底是什么样的事能让一向稳重的采绿成这般。
“小娘子，贾氏这人不是可以长久相伴之人，你看她今日对我提到太太之事都这般不满，那要是以后有什么事，她岂不是要第一个舍弃我们？您别太相信她，反正我是不喜欢她的。”采绿一口气说完了这一番话，然后等着小小的回应。
“采绿姐姐，我知道你对阿娘的感情很深，要是别人冒犯阿娘你也会很生气，但今天贾姨妈只是为了缓和气氛，并没有别的意思，你不要多想，贾姨妈只是一个人住的时间太长了，对周围的人和事都有些淡漠罢了，没有严重到你说的那个程度。”小小笑着对采绿说道。
“好吧，但愿是我多想了吧，那我先回房了。”采绿不甘不愿的推门走了出去。
采绿姐姐真是心思太敏感了，小小在心里说道，无奈的摇了摇头，也懒得去想什么了，简单梳洗了一下就歇下了。
夜还很长，未知的前途依旧迷茫。
第二日早上就有人敲门，送上了张府的帖子，说是要邀请小小过府一聚，小小不解，她不记得什么时候与张府的人认识啊，采绿则是积极鼓动小小去看看，说就算是不能嫁到张府，也可以认识一些达官贵人，张府现在在钱塘可是第一富商，很多人都上赶着去呢，小小去不以为然，实在拗不过采绿，只好让她给自己打扮一番，去张府看看，权当打发时间了。
采绿为了不让小小被人看轻，使出了浑身解数给小小打扮，采绿给小小梳的是灵蛇髻，插上了苏母首饰中的一根乳白色羊脂玉玉簪，玉簪是海棠花造型，青秀可人，平日里小小总是用缎带束着发，或是以一根发簪挽着，从不曾梳过这般庄重灵巧的发髻，所以一下就显得小小灵气逼人，气质高雅，似要将钱塘里的大家闺秀都比下去了，而后采绿又选了一套前日里新做的一套新衣，只见那上衣呈淡紫色，上面绣着一朵一朵细小的白色海棠花，下裙则选用的是白色，腰带也是同款紫色绣白色海棠花，穿着淡粉色绣鞋，手挽粉色披帛，微风拂来，似神仙妃子，似要乘风而去的样子。采绿从未见过小小盛装打扮的样子，这下连他都要惊呆了，小小见采绿不说话，就自己站起身来，疑惑的问道：
“采绿姐姐，我有什么不对吗？”
“没有，没有，小娘子，是你太美了，奴婢都被您盛装打扮的样子惊呆了。”采绿不好意思的说。
“有这么美吗？采绿姐姐，你可别骗我。”小小俏皮的说。
“小娘子你就别逗奴婢了，太太当年可是咱们钱塘数一数二的美人，您是她的女儿，又会差到哪里去？”采绿提到苏母时神色明显变得骄傲了。
“好吧，那我就这般去了，不会给阿耶阿娘丢脸吧！”小小边踏上张府的马车，一边在心里默默地想着。
张府的宴会一直持续到下午才结束，与早上自信满满出去时不同，小小回来时却是满面悲戚，回到家后也是一语不发，采绿和贾姨妈怎么问她都不肯说，连晚饭都没吃，直到晚上，采绿去给小小端去晚饭时，小小没头没脑的问了一句：
“难道我苏小小就只配给人做妾吗？”
采绿听闻赶紧把托盘放在桌子上，走到床边，轻抚着小小的背，柔声问道：
“小娘子，今天在张府的宴会上可是发生了什么事？你就告诉奴婢吧，别让奴婢总提心吊胆的呀！”
“采绿姐姐！”喊完这一声，小小就大哭起来，好一会儿，才抽噎着说：
“是张家太太，她说那****去张府送绣品时，她就对我印象很好，便派人去打探了我的身世，她还说当时她想只要这个女孩家世清白，她就让她家二郎把人给娶进门来，可不曾想打探回来的结果却是这个女孩的母亲是如意楼的琴伎，家世清贫她都可以接受，唯独与娼门之人有关的人是绝对不会娶进张家成正妻的，这样的人只配为妾！张家太太还说只要我进门了，先生下个一儿半女，即使以后正妻进门也得尊着我，她也会护着我的，但我拒绝她之后，她却说我此生绝不可能有人愿许我正妻之位，采绿姐姐，你说我苏菀柔出身堂堂钱塘苏家，难道只配为妾吗？”
“小娘子，你别伤心，世人只看重门第，却不懂得你的才华，你要相信总会有欣赏你的人出现的。”采绿柔声安慰着小小，小小哭累之后就睡着了，采绿给她盖好被子，就关上门出去了，她一个人，站在回廊里，站了好久好久……
