“我问你，这是什么……”张妈抓了一把黄色的小颗粒在手里面，盯着我问道。
“这是小米。”
“嗯。”张妈脸色稍好，“还有呢？”
“这个也叫粟，去壳后叫小米。应该是北方运过来的，咱们杭州没有种植。这小米也有粘和不粘之分。不粘的叫粳小米，可用来蒸饭煮粥，也可以磨成粉，做成糕点。小米粥能益丹田，补虚损，开肠胃……” 暗自庆幸，还好，自己吃过，所以知道。收到张妈鼓励的目光，我又继续道：
“特别是能滋阴养血，产妇吃了有助于恢复体力。所以有‘小米加红糖，可以代参汤’这种说法。粘的叫糯小米，产量比较少，一般用来酿酒，但也可以做成糕点……”我习惯性地“旁征博引”，尽可能地让答案更完整，压根就没注意到一旁的那帮丫鬟小厮正瞪大了眼睛望着我。
张妈似乎对我的答案很满意，点了点头，转身面对大伙，道：“咱们府里，五谷杂粮，品种齐全，许多都来自全国各地，所以，做出的糕点口味独特，而且还能养生治病呢。”
一旁的丫鬟小厮听到此处，都齐齐点头，小菊不知什么时候已经悄悄站到了我身后，在我耳边轻轻地道：“霍老爷的病就是吃了张妈做的糕点好转的呢。”
张妈似乎听到了，望了她一下，平静地道：“别看这简单的五谷杂粮，这里面学问大着呢。以后，你们要多用用心，好好琢磨。”
“是！”
我小声向小菊问起霍老爷的病。
原来，霍老爷子是杭州城里另一富商霍家的家主。霍家是漕运大户，与苏府商业往来密切。霍老爷子现已年过七十，在当时是少有的高龄了。他早已将家业交给儿孙辈的打理，自己在家颐养天年。老爷子身体一向健硕，但前年开始，感到下肢痿软无力，浮肿麻痹，时感蚁走刺痛，大小便秘涩不通，其后食纳渐减，精神不振。儿孙辈的倒也孝顺，遍请名医，还弄些丹药秘方，却不见好转，更有些加重，去年年初开始更是精神惛愦，迷惑健忘、语言错乱。
职业的习惯，让我不自主地思考起来。怎么像是现代的糖尿病神经炎之类的症状啊。这难道就是《千金方》上记载的“脚气病”么？ 我记得唐朝应该正是“脚气病”盛行的时候。而且，小菊口中的霍老爷子，让我想起电视剧里演的那些红光满面体胖腰圆的富商财主。这霍老爷子家大业大，想必是养尊处优，富态悠闲，得了这种富贵病的可能性倒是挺大。
“那后来呢？”
“后来，咱们家老爷去看望老爷子，带了几样张妈做的点心，老爷子吃了胃口大开，老爷就经常让张妈做些膳食点心送过去。去年下半年，杭州城里来了一位大夫……”
那大夫把脉看过后，好久没有说话，在霍家人诧异的眼光中，伸手拣起一块霍老爷子床头放着的糕点尝了起来。据说他没开任何方子，只是吩咐霍老爷停服各种丹药，下床走动，每日饮食由做这糕点的人来准备。霍家人当时想必是满脸疑惑与不屑，那大夫却很有个性，留下一句“听不听在你们！”后，拂袖而去。
