东汉末年，天下四分五裂，军阀混战，最后形成了魏、蜀和吴三个政权，这就是三国时期。后来曹丕彻底取代汉朝，建立晋朝，统一了中国。这个晋朝都城在洛阳，所以叫西晋。
西晋发生了16年的"八王之乱"，北方的羯族、氐族、鲜卑族等少数民族，趁机进入黄河流域，先后建立了16个国家。这是过去从来没有过的事情。这样，汉族和少数民族生活在一个国家，彼此自然而然地，产生了交流与融合。
然而，这种融合是非常残酷的。在那期间，发生了534次战争，几乎平均每年打两仗。你们想想，会有多少人，丢掉性命！
无数人付出生命的残酷代价，多少还是有点收获，那就是，战术水平有了很大的提高。石勒创造的，部队不列阵，直接从行进间发起攻击的战术，拓跋焘创造的，不顾后面有敌方的坚固城池，大胆向敌人纵深穿插的战术，直到现在，还在应用。
马鞍的出现，是骑兵战术上的一次革命，大大提高了骑兵的战斗力；晋朝灭吴时，创造了以水军为主，水陆两军配合作战，和大规模登陆作战的方式；战争的规模越大，对人才和谋略的要求也就越高。
因此在这期间，出现了大量的谋略家，最有名的，当然是诸葛亮。你一定听说过这个名字，对不对？
当然，这种战术水平，不提高也罢。说到底，它们都是杀人的武器。唐朝有个诗人，叫皮日休。
他在读了《司马穰苴兵法》后，很有感慨地说："过去，君王先取得百姓的心，然后取得天下；现在，君王先要百姓的性命，然后取得天下。所以，编出各种各样的兵法战术。战术越高明，杀的人越多；兵法越好用，对社会的破坏越重。"这话很难听，但却是实际情况，对不对？
敌强我弱，不能硬拼；一时困难，咬牙坚持。请相信，乌云总会过去，太阳还会再来！
这话有点诗意，有点浪漫，不像打仗，对不对？告诉你，今天的主角是个军事家，更是个大诗人。他是谁呢？曹操呀。戏台上，他总是白脸，其实呢，根本不是那么回事。他本事大着呢。
却说公元199年6月的某一天，突然有探子禀报曹操："启禀丞相，袁绍正在整顿大军队，准备南下进犯！"曹操很吃惊，立即召集谋士和将军，商议对策。
大家听了都很害怕，因为袁绍占据河北，兵多将广，跟他打，怎么打得赢？
曹操心里当然也很着急，但他并不表现出来，轻声说："慌什么？我曹操是长大的，可不是吓大的！士兵不在多少，在于将军会不会指挥；谋士不看多少，关键看主帅善不善于使用。袁绍对手下的谋士和大将不好，听不进正确的意见，所以兵力虽然多，但战斗力并不强，有什么可怕的？"
话虽然这么说，曹操心里可一点都没有轻敌，仔细考虑应该怎么办。千里黄河，袁绍会从哪里进攻？是不是要把部队沿黄河一字摆开？那样当然不行，就算部队够用，被动防守也打不赢。
曹操的眼睛在地图上看来看去，最后选择了官渡。官渡的交通四通八达，是许都东、北部的屏障，就像人的咽喉一样重要。而且这里离许昌近，他等于在家门口作战，运送粮草兵器都比较方便。
官渡在哪里？河南中牟县城东北约2.5公里的官渡桥村。
曹操决定，主力在官渡扎营，抵挡袁绍。他正在调兵遣将呢，刘备又在徐州一带起了兵，准备与袁绍联手，两路夹攻曹操。曹操光对付袁绍都很吃力，再加上刘备肯定不行，必须先打败一个，掰掉钳子的一边。
他立即带兵，向东去征讨刘备。这时有人建议袁绍，趁机袭击曹操的大本营许都。应该说这是个好主意，机会也很难得，但袁绍不听。他说："我最疼爱的小儿子生了病，我哪里还有心思跟人打仗？以后再说吧"。
没有袁绍配合，刘备哪是曹操的对手，很快就败了。他一个人逃到袁绍那里，他手下的关羽投降了曹操。曹操平定了后方，又从容地回到了官渡。
公元200年2月，袁绍率领10万步兵，1万多骑兵，南下黎阳，准备渡过黄河，跟曹军主力决战。黎阳在黄河北岸，今天的河南浚县东部。
袁绍首先派出大将颜良，攻打今天河南滑县东部的白马。占领了这个黄河南岸的要点，他的主力部队才能安心渡河。白马的守军受到攻击，赶紧禀报曹操。
有人建议马上派兵增援，曹操摇摇头，微微一笑，说："不行，袁绍的兵太多，不分散他的兵力，仗没法打。"
当年4月，曹操带兵，北上到延津，假装要北渡黄河，袭击袁绍的后方。袁绍一见果然中计，立即派部队增援延津。曹操趁机指挥精锐部队，以关羽为先锋，杀向白马。
颜良是河北名将，武艺高强，已经战死了曹操的好几个将军。白马守将没有人敢出来应战，正好关羽及时赶到。颜良还在阵前得意洋洋，关羽的快马已经像电一般飞到跟前。
颜良大叫道："来将通名！"话音还没落，关羽已经手起刀落。只见寒光一闪，颜良的战马已经拖着他的身子跑了，但是脑袋却留在了地上。
曹操命令，白马城的军民，慢慢向西南方向撤退，引诱袁绍派兵追击。大将颜良被杀，这个仇当然要报，袁绍马上派另外一个大将文丑，和刘备一起，率领6千轻骑兵，追击曹操。轻骑兵跑的快，很快就追上了曹操。
这时曹操身边只有600名骑兵，而远远看去，袁军的骑兵激起的尘土飞扬，队伍好长好长，至少有好几千人，后面可能还有步兵大部队。曹军都很害怕，想趁袁军还没到跟前，赶紧逃命。
曹操眉头一皱，大声命令："不要慌！大家全部下马，解开马鞍休息！军粮，财物，无用的东西都丢到地上！"
