不太熟悉的地球
1.悬在空中的地球我们通常认为脚下的地面，很实在很平稳；天空在头顶，很遥远很飘渺，天地对立。事实上，我们就在天上，且已经在太空中运行了几十亿年。
地球，就是我们正踩在脚下的行星。我们在上面生活，呼吸着它的空气，喝着地球表面的水，最最熟悉不过了。
当然，地面上的人们不可能一眼看出大地是球形的。只有当太空人乘坐宇宙飞船，飞出地球，才可以清楚地看到它是个圆球，如果飞到月球上或者更远的行星上，才能亲眼看到地球是个行星在天空中，绕太阳运动着。
在广阔无际的宇宙中，行星地球又恰似一颗微尘。地球的历史一般认为有46亿年，它在太空中运行几十亿年中，既受别的天体吸引（如太阳），同时又吸引别的天体（如月亮）；既受万有引力作用，又受离心力作用。互相保持着平衡，在自己的轨道上有条不紊地运行着。整个太阳系，乃至整个宇宙组成一个看不见、摸不着的有机网络，地球就在网络中的一个网节上。
地球大小：半径6378公里，体积是太阳1/130万；地球质量：5.98×1024千克，质量是太阳1/33万；地球自转速度：赤道上465米/秒；自转周期：23时56分；公转周期：365日6时9分；地球公转速度：30公里/秒。
地球环绕太阳转一圈是365日多一点，是一个回归年，叫做一个地球年（水星一年88天，金星224.7天，火星687天），在这365天中，我们能看到星空斗转星移，同样的天空图景在一年后会再次重现。
地球同时又绕自己的轴心在旋转，自西向东每24小时转一周，这是地球上的一天，（水星一天176小时，金星117小时，火星24.6小时），我们观察到日、月、星东升西落，昼夜交替，面向太阳一面是白昼，背向太阳一面是夜晚。
地球斜着身体绕太阳公转。自转轴与公转轨道面的垂直方向有23.5°的夹角，于是，太阳在一年中轮流在地球南北纬23°之间直射，于是地球有了四季的变换。当太阳正对地球北半球直射时，就是北半球的夏季及南半球的冬季，反过来，当太阳直射南半球时，南半球转为夏天，北半球进入冬天。地球上大部分地区就有了春夏秋冬的更替、寒来暑往的变化，我们按得到太阳光的多少和昼夜的长短把地球分为热带、温带和寒带，我们中国绝大部分地区都在温带。
2.太阳系中惟一有生命的星体直到今天据我们所知，地球是惟一有生命的星球。与人类性命攸关的地球到底在哪些地方得天独厚呢？
九大行星中地球距离太阳不远不近。地球是从太阳往外数的第三颗行星。距太阳1.5亿公里，远近适中，吸收阳光适度，既不像水星、金星遭太阳炙烤，又不像外行星被太阳冷落；因而具有适宜的温度，成为孕育生命、繁衍生命的天然温室。
九大行星中惟有地球携带生物所需的一切物质。大多数地球生物需要水和氧气，而地球恰好能自给自足。水覆盖了大半个地球，占7/10，氧气和其他气体混合包围在地球四周，生物们可以随时取用。氧、水和食物不断更生循环、新陈代谢，物质供应便源源不断。
九大行星中，只有地球表面生机勃勃。如果一位外来的太空旅行者，他一眼就会看出，地球比任何邻居都有趣。外面云层翻卷，压强、温度、湿度瞬息万变，时而风雨交加、时而电闪雷鸣、时而又云淡风清。往里看，会发现地球是个潮湿的星球，水面占71%的地面，除此之外，就是岩石组成的陆地，占29%地面。陆地的平均高度比海平面高840米，最大的陆块叫做大陆。大陆表面万紫千红，两极有白皑皑的厚冰壳，赤道上绿郁郁的热带丛林，沙漠中黄沙漫漫，草原上碧草茵茵。降临地球，更会被形形色色的生命吸引住。面积约五亿平方公里，纵深约为三千米的生物圈，它像一层外衣紧紧包裹着地球，厚度虽只有地球的1/4250，然而它对于生命却非同小可，绝大多数的植物、动物，包括人类，就在此栖息、繁衍，演绎着一个个生命的故事，地球因此而富有生气。
地球是人类的摇篮。所有的探测表明，尚没有发现哪里还有一个像地球这样适宜生命生存的星球，地球是宇宙中惟一的“绿洲”，我们在这片绿洲上生活，真是一大幸运！没有理由不好好保护它，并努力发展改造它。
3.地球内部结构推测今天探测器可以遨游太阳系外层空间，但对人类脚下的地球内部却鞭长莫及。目前世界上最深的钻孔也不过12公里，连地壳都没有穿透。科学家只能通过研究地震波、地磁波和火山爆发来揭示地球内部的秘密。一般认为地球内部有四个同心球层：内核、外核、地幔和地壳。
地壳实际上是由多组断裂的、很多大小不等的块体组成的，厚度并不均匀。大陆地壳平均厚约30多公里，海洋地壳仅5—8公里。地壳上层为花岗岩层，下层为玄武岩层。理论上认为地壳内的温度和压力随深度增加，每深入100米温度升高1℃。近年的钻探结果表明，在深达3公里以上时，每深入100米温度升高2.5℃，到11公里深处温度已达200℃。
目前所知地壳岩石的年龄绝大多数小于20多亿年，即使是最古老的石头——丹麦格陵兰的岩石也只有39亿年；而天文学家考证地球大约已有46亿年的历史，这说明地球壳层的岩石并非地球的原始壳层，是以后由地球内部的物质通过火山活动和造山活动构成的。
地幔厚度约2900公里，主要由致密的造岩物质构成，是地球的主体。放射元素大量集中在此，将岩石熔化。故此层可能是岩浆的发源地。地核的平均厚度约3400公里，外核呈液态，可流动。
内核是固态的，主要由铁、镍等金属元素构成。中心密度为每立方厘米13克，温度最高可达5000℃左右，压力最大可达370万个大气压。
4.地球的年龄我们居住的地球，自诞生以来，已有46亿年的历史了。在这漫长的岁月中，地球不断发展变化，逐步形成了今天的地球模样。
地球生命史也长达38亿年，人类则有二三百万年的历史。如果把地球46亿年的演化史比作24小时的话，人类的出现则只有半分钟，这时，我们会看到一幅十分奇异的演变图景。
在一昼夜的最初子夜时分，地球形成。
12小时以后，中午，在古老的大洋底部最原始的细胞开始蠕动。
16时48分，原始的细胞体发育成软体动物、海绵动物和藻类，然后，出现了鱼类。
21时36分，恐龙王朝到来。
23时20分，鳞甲目动物全部绝迹，地球是哺乳动物的天下。
只是到了23时59分30秒，才出现最早的猿人。
人类从原始蒙昧进入现代，在这一昼夜中只有1/4秒。
自然界在极漫长的时期逐步发展起来，人类在其过程中只占了短暂的一瞬间，我们对地球的了解是极其有限的。
事实上，地球是既古老又新鲜的。我们对他既熟悉又陌生。
5.地球在不断膨胀地球的体积在膨胀。过去一直认为，地球的体积是1100亿立方公里。科学家最新研究表明，地球实际体积要比这个数字大，因为地球在不断地膨胀。地质学家在收集大西洋中脊东西两侧的大量资料时，看到了令人吃惊的一幕：大洋的底面在不断扩大！由于海底火山不断涌出熔岩形成新的地壳，海脊西侧的旧地壳便被向外推移过去，大西洋的东侧海底正在向东移动，西侧海底在向西移动——大洋底部在扩张！海底扩张，导致1910年魏格纳提出大陆漂移理论。他提出，所有大陆在很久以前都一度全部合而为一成超大陆，以后超大陆逐渐破裂，分离形成了北美大陆格陵兰大陆和欧亚大陆大部分，以及南美大陆、非洲大陆、南极大陆和澳洲大陆。
现在的大陆仅是我们地球外层几个巨大板块的最上面部分，板块的边界都是有着剧烈地质活动的地区，火山、地震频频发生，熔岩在这里从地球深处涌上来形成新地壳。两板块碰撞，那里便耸起高大的山脉，同时有强烈地震发生。由于海底扩张，影响地球内部的物质组成，地心的密度逐渐变小，而地球的体积愈来愈大。由于体积的增大，使它自转的速度也降低了。美国科学家威尔斯分析许多珊瑚虫化石，从这种生物坚硬甲壳上的年轮和生长线得知，在3.7亿年前，地球上的一年等于395天，而现在只有365天。据此推论，在2亿年前，恐龙统治着整个世界，当时一年有385天，当时一天仅为23小时。当第一批植物离开水向陆地生根时，距今约4亿年，那时一年有405天，一天只有21.5小时。在原始海洋拥有丰富的无脊椎动物，开始诞生有保护骨骼的脊椎动物时，是距今6亿年前的事，那时，一年不少于425天，一天长仅为20小时。
这应该又是地球每天时间变长的一个解释了，相信不久的将来，地球自转的秘密会全部揭开。
6.地球在不断升温不仅地球表面的气温在明显升高，而且地核的温度也在大幅度上升。
美国科学家通过金刚石和钻枪模拟地核压力的实验，得出：地核温度为6880℃，不仅较以前人们认为的2700℃—3700℃要高几千度，而且比太阳表面的6000℃还要高。同时，经实验表明，大陆漂移的动力热源也来自地核，而不是以前认为的地核上面的地幔。
这给科学家研究地球运动的规律提供了新线索。
地球是个固体星球，地球往里面看，首先最外面是海洋下7.2公里，陆地上40公里的地壳。地壳下面是地幔，厚度约为2900公里，地幔下是地核，地核的压力惊人，所以温度虽高，仍然是固态。
新计算出的地核温度，让我们意识到地幔和地核之间就像有一个压力锅，绝大部分地核热量不能释放出来，但少量热气可以溢出通道，使地幔慢慢沸腾，整个地幔都在对流。
7.地球的未来命运日本东京技术学院的一项研究称，地球的海洋将会在10亿年后完全干涸，地球表面的所有生物将会消失，地球的命运将同火星一样。
这项研究的负责人、东京技术学院地球及自然科学教授村山成德在研究报告中指出，海洋与大地板块正逐步下沉进地幔处。
地幔是地壳中的疏松岩层，位于地球高热核心（地核）的外层。他说：“根据目前水分消失速度加快的情况来看，地球表面的水大约将在今后10亿年内消失殆尽。”
村山说，这项研究报告以测量地表下温度的实验及2000项旨在计算沉积岩生成时间的学术工作为基础，从而作出有关结论。
他指出，地表下100公里深的岩浆因地心逐渐冷却而降温收缩，每年把超过11亿吨水抽进地壳，但只有2.3亿吨被重新释放出来。
报告指出，从7.5亿年前开始，大量海水从外围流向地幔，导致今天这样大陆露出水面。报告称，这样就为大部分大陆为何在7.5亿年前都沉睡海底带来了新的解释。
如果上述理论正确，同时也就进一步解释了那段时期大气中氧的含量大大增加的原因。报告称，在石头上生活的制氧浮游生物，因大陆露出水面而暴露在空气中，释放出大量氧气进入大气层，而充沛的氧气则逐渐孕育出不同的生命形态。
然而村山指出，地球表面的水量自此不断减少，这种情况意味着这个星球上的生物最终将成为历史。
村山表示，所有在拥有水源的星球上生存的生命体，将无可避免地重复历演——在水分完全消失后走向“灭绝”。他表示，这种情况早已在火星上发生过。科学家们估计火星上曾有河流流动，但一直未能了解水源为何消失。
不过，地球终会干涸的“预言”绝不说明地球人类面临所谓“世界末日”。首先，10亿年实在是太漫长了，漫长得令当今世人无法想象；其次，以地球人类的高度智慧，相对于10亿年而言，人类在不到弹指一挥间即能在地球以外找到或创造新的定居点，目前人类所掌握的空间技术就已经描绘了这一蓝图。所以，哪怕真有那么一天地球不再适合人类生存，人类也早已在别的地方繁衍、进化、生息得更兴旺了。说不定，“火星人”也早就搬往别处了哩！
8.50亿年后的地球太阳从出生到今已50亿岁了，基本属于中年阶段。根据恒星演化阶段分析，50亿年后，太阳走过的路程将是：
太阳→红巨星→白矮星→黑矮星（体积巨大）（收缩发光）（不发光）太阳从原始星云诞生到不发光的恒星残骸终其一生，大约要走100亿年的光景。
太阳衰亡过程中，质量越来越小，引力越减越弱。太阳系也就面临着散伙的结局。
太阳的末日当然意味着地球的末日。这不得不让我们顿生惆怅之情，尽管这是50亿年以后发生的。
可能还会发生另一种“不能善终”的结局，就是太阳在中途遭遇灾变。太阳系的离散过程并非简单，它要走过的路可以说是曲折的，也可以说是“风云翻卷”的。大仙女座的星云距银河系190万光年，正以每秒125公里的速度和太阳系靠近，大约45亿6千万年以后，会“碰在一起”。这两支天体大军，恐怕还有一拼，仙女座星云实力强劲，其可见光强度是太阳的20亿倍。
也许由于巨大的引力，俘虏了太阳系，在温度、运动大振荡以后，太阳系成为绕另一个星系转动的恒星系统。
也许，两军对垒，两败俱伤，它们的尘埃会合二为一，于是东山再起为新的大星系。
以上都是我们的推测，不管怎样，现在的我们是看不见那一幕的。
我们和太阳系所巡游的宇宙空间，不仅创造了我们，而且使我们生存。尽管我们无法预知这样的巡游将向何方，但相信人类的后代能创造更高的文明，能渡过航程中的急流险滩。即使太阳灭亡，相信人类的后代能驾驭整个地球或是在宇宙空间找到新的绿洲，到达胜利的彼岸！
