如果说比尔的才华与睿智让美琳达倾倒的话，那么比尔的胆略与前瞻性更让美琳达所折服。在美琳达的眼中，比尔的魅力并不在于他的言表，更不在于他的举止，而在于他的一种个性——永远都会对自己不喜欢的人说：不！即使这时比尔只会给自己留下一条没有迂回的路。美琳达就是欣赏他坚定地向劲敌举起拳头的样子。
同样，在美琳达与比尔的情感与生活旅程中，他们也携手为自己选择了一条如同比尔在市场生存中一样没有迂回的路。虽然其间充满了曲折与苦涩，但是他们始终能心心相印，在最患难的时候都可以奉献出自己最真挚的那份情感。所以有人说，如果读懂了比尔先前创业与守业的胆识与经历，那么你也就读懂了他全部的内在情感世界。
无疑，美琳达便是读懂比尔的人，所以直到现在，她依旧在尽着自己的一份努力，帮助比尔延续着微软神话。
比尔也许永远都会记得，在自己创业伊始，为了能寻求与IBM的合作，他很下过一番“苦心”。有一次，他与自己的老搭档艾伦等人乘飞机赶往佛罗里达，向IBM提供有关新操作系统的可行性开发报告时，为了能给这位老大哥留下好的印象，他竟不怕其他员工的嘲笑，抽时间到路边的一家零售店买了条领带，然后赶在会晤前把它系在脖子上。
与IBM合作5个年头后，比尔发现，IBM的企业文化显得保守、刻板。相比之下，微软却充满了青春活力，有着勃勃生机。
在1985年的时候，微软与IBM进行了第二次合作，但是这次合作并不像先前想像的那样顺利。与IBM的看法不同，比尔希望开发视窗操作系统，但最后还是依了IBM，双方开始开发DOS系统的扩展本——OS/2。这种系统只能运行于英特尔的80286产品上，但80286产品在那个时候已经濒临被淘汰的命运。
比尔不再听任IBM的使唤了，他一面与IBM合作开发OS/2，一面独立着手开发视窗操作系统，因为他相信，在不久的将来，英特尔会开发出更高性能的80386芯片。直到1987年，OS/2系统还是没有开发成功，这时的IBM已经投入了大量的人力、财力，处于进退两难的境地，这成了莲花与甲骨文软件同行们的笑谈。于是比尔开始权衡利弊，决定全力开发视窗操作系统。
后来，比尔干脆放弃了与IBM的合作。这次，比尔似乎走到了悬崖的边沿，他向温布莱德吐出了自己的心声：
“多少年来，我们总像是傍着大款的小妞，一直在巨人的肩膀下生存，直到我们长大成人，这种受人牵制的局面还是没有改变。我想，我们不应该再在IBM的羽翼下生存，我们应该有自己的行动，从IBM的掌心中走出来，去呼吸自由市场中的空气，从今以后，我要让他们另眼相看。”
温布莱德非常支持比尔这么干，但她还是告诫比尔“这是一场与IBM叫板的生死战”。为了做到万无一失，比尔并不想马上惊动他们，直到OS/2系统快要问世的时候，比尔还坚持让自己的一部分员工为IBM效劳，更多的员工却在悄悄地开足马力为视窗系统工作。
1986年，微软Windows2.0与一个386版正式上市，于此，决战正式宣布开始了！
市面上一下子热闹起来了，大家又是心惊，又是兴奋，甚至IBM也拍手称快，加入到微软的行列中来，从不服软的IBM的死对头康柏更是不肯就此罢休，也开始拉拢微软。比尔着实成了一个诱人的馅饼。
1988年，IBM终于推出了他们的经典之作OS/2，但是并没有给微软的视窗带来有力的冲击，由于其价格昂贵，并且在许多硬件上不兼容，所以市场很不理想。直到1989年，OS/2的市场份额还不足1%，而同期微软的DOS却占据着66%的市场份额。
在微软的Windows2.0取得成功后，比尔决定继续推出Windows3.0，他发誓要在PC机上实现像苹果机那样容易进行的图像操作。
1990年5月22日，是比尔生命中又不平凡的一天，这天，美国纽约市立戏剧中心过起了微软大节，万余人在这里庆祝Windows3.0上市。比尔的母亲玛丽也专程从西雅图赶到纽约，参加微软盛大的“庆典”，她激动地告诉人们：
“这是我儿子最伟大的一天，他可以不再依靠IBM了。”
的确，比尔不再依靠IBM了，甚至在日后，他还想骑在IBM的脖子上。
这也是微软创立以来规模最大的一次产品发布会，在世界五大洲20多个城市，微软同时举行了这样的产品发布会。有上百万美国订户的《个人计算机》在1990年发表了“电脑社论”般的颂词：
“在我们要替1990年撰写年度报告的时候，5月22日无疑是一个特别的日子，就在这一天，微软推出了Windows3.0，从此个人电脑及其兼容机进入了一个新纪元！”
《今日美国》也称Windows3.0是有史以来最受人欢迎的产品，随后的《个人计算机报道》甚至将Windows3.0列为1990年最佳软件的榜首，《字节》杂志也高度评价说：
“Windows3.0是第一个受到热烈欢迎的IBMPC图形用户界面。”
就连那些不曾将视窗系统看在眼里的人们也开始变着声调说话了，国际数据公司的麦克董事甚至表现出一种无奈：
“是的，我从来都对视窗无动于衷，但当我看到它的出色表现之后，我也就成了视窗的支持者。”
自从Windows3.0上市后，很长一段时间它都以每月售出10万套高居所有软件之首。到1992年，两年间Windows3.0销售了近700万套。随后微软又推出了Windows3.1版本。
正是这些比尔情有独钟的视窗操作系统，让他几乎在一夜之间就打败了老巨人IBM。从与IBM多年的合作经营伙伴，到成为这位巨人的劲敌，或许道出了商场的生存规则：合久必分。也有人开玩笑说：
“蓝色巨人IBM喂养大了一只狼崽子。”
在比尔轻易打败巨无霸IBM后，莲花、苹果等都立刻做出反应，他们在静静等待着巨人的命令，准备随时回击微软。其实在更早的时候，微软与他们的这种较量便开始了。
在美琳达担任营销部门经理的时候，比尔就时常召集中高层人员商议营销战略，其中一项战略任务就是击败“莲花1-2-3”。
“莲花1-2-3”是莲花公司刚成立时推出的一种新软件。这种软件可以帮助那些不能使用电子表格的客户使用相关软件，这个软件一度使莲花成了全美最大的软件公司。
“为了能战胜莲花的1-2-3，我们要推出一种世界最好的电子表格软件，所以大家要充分发挥自己的特长，提出自己的见解。”在1984的一天，比尔在红狮宾馆的会议室里向所有开发部门的人员交待了下一时期的奋斗目标。
