寻找激发潜能的环境
约翰·费尔德为了引导儿子马歇尔走上经商之路，特意把他送到老朋友戴维斯的店里学习。一天，费尔德问戴维斯：“老朋友，我儿子怎么样？”
戴维斯先把一个苹果递给了老朋友，然后才说道：“约翰，你知道我是个不愿撒谎的人，那就恕我直言了。马歇尔绝对是个诚实的好孩子，这一点有目共睹，但是他绝对不会成为一个成功的商人的，无论他在我这里学多久。他天生不具备商人的潜质，这一点请您相信我，这是没有办法的事。噢！老朋友，我看您还是让他在乡下与牛打交道吧！”
马歇尔离开了戴维斯店，去了更大的城市——芝加哥继续学习做生意，许多年以后，马歇尔成了世人皆知的大商人，他取得了成功。可以想像，当初如果他依旧留在戴维斯店里，也许真的会一事无成。实际上，他不是不具备做大生意的潜能，而是缺乏激发这种潜能的环境。显然，戴维斯那里的环境不能够或不足以激发马歇尔的商业潜质，而大都市芝加哥则具备了激发马歇尔商业潜能的全部条件。
一般来说，一个人的才能很大程度上取决于他的天赋，而天赋是与生俱来的，这是事实。另外，许多人的天赋是深藏不露的，需要外界事物予以激发才能显露威力，这也是事实。但是，假如缺乏激发或唤起潜能的外界事物，天赋与才能就会依旧深藏，并渐渐迟钝，最终消失它的全部力量。
爱默生曾说过一段意味深长的话：“表现我才能的最佳途径就是让我做我力所能及的事，拿破仑、林肯做不了的事，未必我做不成，只要尽我所能，我就有可能成功。”
许多看似平凡的人体内潜伏的才能也许是巨大的，一旦这种潜能被激发出来，它所产生的动力将是惊人的，甚至是无与伦比的。
在美国西部一城市有一位家喻户晓的法官，这位现今60岁的法官深受当地人推崇。他拥有全城规模最大、藏量最丰富的图书馆，本人也以知识渊博、办事公正而被人称道。可谁又知道，这位成功的法官中年时还是一个大字不识只知打铁的铁匠。一个普通的铁匠为什么能取得这样的成功，实现这样远大的抱负呢？这主要源于一次偶然听到的“教育之价值”的演讲，激发了他意识深处潜伏着的才能，从而使他获得了极大的成功。
在现实生活中，人的才能有时在老年时才被激发出来。其原因在于他们阅读了富于启迪思想的书藉或报刊，或聆听了富于感染力的演讲，或倾听并接受了朋友真情的鼓励。在这其中，来自于朋友的信任和赞扬对激发一个人的潜能往往起着至关重要的作用。
有许多印第安青年在刚走出学校大门时还精神焕发、神采奕奕、目光炯炯，显露出才华横溢的模样，与刚刚走入校门时，判若两人。然而，当他们回到家乡后，许多人抵抗不住各种诱惑，便在一、二年的时间里恢复了往昔的面貌，曾经的伟大抱负、对事业的执著追求已不胫而走了。当然，还是有少数青年具备坚强的意志，他们摧毁了堕落的城堡，建立了自己的自由王国，实现了自己的人生价值。
当你走入一个失败者的心灵时，你会发现，他们失败的源泉就在于环境的堕落。良好的环境能够激发人、鼓励人，而堕落的环境只会滋生堕落的思想。那些失败的人从未走入过激发人、鼓励人的良好环境，所以他们的潜能未能被激发，当然也就没有奋发振作的力量使自己摆脱不良的环境。
人在创业的过程中，一定要生活在能够激发你潜能的氛围里，身边要有了解你、信任你、鼓励你的朋友或亲人，这样才能激发你走成功之路。同时你还要努力接近那些成功人士，他们高雅的志趣、远大的抱负、骄人的言谈举止会令你受益匪浅，激发你奋发向上的精神。假如你做得还不够完美，那么你周围的成功人士会给你鼓励，让你朝着理想的目标努力奋斗。
看准目标，坚持不懈
只有煮沸的水才能产生水蒸气，这是一个再简单不过的生活常识。蒸汽机车的动能就来自于水蒸气。如果保持水温在华氏212度以下，那么火车是不会获得前进的动力的。至于温水就更不能推动任何东西了。
许多人用冷漠的态度对待工作，正如用微温的水或者将沸的水作为火车的动力一样，是不会产生任何作用的，因为推动生命火车前进的动力，来自于对工作的满腔热情，而以冷漠的态度对待工作是不会成就伟业的。
坚强的意志力和使意志力趋于坚定的能力是每个想做出一番成绩的人都应具备的。一个人如果不具备这种能力，那么就如同永远达不到沸点的水一样，只能让生命的火车原地不动。
坚强的意志力能够增加人的创造力量，做任何事情，都要有坚定的意志，否则，成功只能是遥遥无期。
当困难摆在你面前时，你会以怎样的态度来迎接困难的挑战呢？你会勇敢地面对困难、解决困难吗？你会对困难心怀恐惧吗？你会犹豫或逃避吗？如果你有能力摧毁困难的堡垒，你会采取“试试看”的态度吗？
其实人的意志力具有无穷的力量，它能够帮助人们克服一切困难，无论需要多长时间，无论付出多大代价，最终都能够让人们如愿以偿地达到成功的彼岸。
一个人如果能够控制自己的意志力，那么他一定能够成为推动社会前进的伟大力量，这种力量威力无比，能够实现他的期待，达到他梦寐以求的目标。一个人的意志力如果像钻石那样坚固，那么它一定会化解一切困难，引导自己奋力向前。
远大的目标可以支撑一个青年在成功的道路上抵御各种试探和诱惑，远离罪恶的深渊，顺利地到达成功的自由王国。
一个人如果斩钉截铁、毫不犹豫地去实施自己的计划，那么他的头脑中一定不会出现“如果”或者“但是”、“可能”的念头，他一定会以坚强的意志力抵挡住种种诱惑，实现成功的梦想。
一个人只要能够按照即定的程序，有信心、有规律、有步骤地完成他所要实现的目标，那么他一定能够成就伟大的事业，因为性格上的勇气和力量会给他强有力的支持。
人人都应去争取理想的自由，只有这样才能够创造出宏大辉煌的成就。相反，如果不去争取理想的自由，更不去自由地张扬自己的理想，那么无论他怎样努力、怎样恪尽职守，都注定是一个失败者。
一个人若能很好地控制自己的意志力，就能拥有持之以恒的恒心，具备发明与创造的能力。许多青年往往对自己的事业缺乏恒久不变的热情，他们做事的热情往往在瞬间消失得无影无踪，但又很快投身到新的事业中去，将原有的事业抛弃在角隅里。他们总是怀疑着自己位置的恰当与否，时刻寻找着实现自己人生价值的最好机会。他们在困难面前灰心、沮丧，不愿想方设法去解决困难，甚至在看到别人成功时，还会不住地埋怨自己，埋怨自己没有选择那项事业。
一个成就伟业的人，不会经常放弃他一贯期待的目标，这也是他成功的关键所在。而一个人的真正气质往往在他的事业中有所体现，这也决定着他能否成功。如果某个青年不知道现在的工作是否适合自己，那么他的世界观还没建立起来，也就没有坚定的意志，成功就更无从谈起了。因为只有事业与天性完全重合，才会有成功的机会。
要实现自我的人生价值，就要有超越众人的才华、高尚的品格、追求成功的希望和志向，才能够做出不平凡的事业，无论你花费多少时间，付出多大代价，都要坚持不懈，永不放弃对成功的追求。
从挫折中吸取力量
马塞纳是拿破仑手下的一名将军，他勇猛过人，才智超群。但在平时你是看不到他的真面目的。只有在战场上看到遍地尸体和伤兵时，他体内的勇气才会被激发出来，成为战场上最勇敢的人。
巨大的打击和刺激能够使人的本性淋漓尽致地展露出来。这种因讥讽、凌辱、欺悔激发出的神秘力量曾经深藏在心灵深处，一旦这种神秘力量被激发，就会产生一种更强大的新生力量，使人们能够做出以前力不逮的事来。
许多伟人能够从艰难、失望和贫穷的环境中脱颖而出，就是因为他们年轻时经历了太多的磨难和痛苦，这太多的磨难和痛苦激发出了他们潜藏在内心的巨大能量。
巨大的危机和事变可以成为造就伟人的催化剂。一位成功的商人说，在他的一生中，每一次成功都要经历痛苦的挣扎和奋斗。所以成功不是轻易得来的，轻易得来的成功多数只会昙花一现，稍纵即逝。通过艰苦奋斗获得的成功会让他无比喜悦。他喜欢成功的感觉，喜欢做艰难的事，因为做艰难的事可以激发他身体内潜伏着的才能和力量，而做过于顺利的事不会给他以成功的振奋，不会让他体验到苦尽甘来的喜悦，所以他对这样的事没有半点兴趣。
一个家境贫寒的青年，在读大学时常被做为笑料，那些出身富庶家庭的青年们嘲笑他衣衫褴褛，家境贫寒。同学们的讥讽让他从此立志成为世上伟人。多年以后，他实现了自己的愿望，做出了惊人的成绩，令世人对他刮目相看。他说学生时代所蒙受的种种讥讽是激励他日后成功的最强大动力。
身处绝境最能激发人的潜能，如果林肯身处优越的环境，过着锦衣玉食的生活，他也许日后不会成为人人爱戴的美国总统，成为一代伟人。安逸舒适的环境容易滋生堕落的思想，因为无需奋斗便可得到一切，林肯正是他与逆境斗争的结果。
障碍与缺陷是成功的基石，许多人之所以把自己取得的成就归功于它们，是因为没有它们的刺激，人就不可能将自己的潜能发掘出来，并且展现给世人。
隐藏在心灵深处的潜能，只有当巨大的压力、非常的变故或重大的责任施加在一个人身上时，才能突然爆发，使他以震慑世人的力量做出惊人的成就。
许多人的高贵品格和丰功伟绩，最初的动力仅是源于弥补身体上的缺陷，一些相貌平凡或者相貌丑陋的女子，往往能够集中全部精力，在学业和事业上有所成就。这样的成就可看作是对她们容貌上的补救。
据说，英国曾经有一个先天残疾的人，他生来就没有手和脚，但他却和常人一样幸福地生活着。有人因好奇曾去拜访他，看他如何生活，如何与人交往，谁知他的机敏睿智、谈吐不凡竟然让那位来访的客人忘记了他是个残疾人。
特殊的缺陷与困难并不会发生在每个人身上，所以能真正发挥自己潜能的人并不多，大多数人都埋没了自己的潜能，而且有些人直至踏入天堂的大门也没发现自己身体里蕴藏的巨大的能量。
经受住失败的考验
许多人因失败而成就了伟业，因为在一帆风顺时，他们不会发现自身有真正的才干，只有在遇到极大的挫折和触碰生命本质的打击时，才会将自身的潜能完全发掘出来。
观察一个人失败之后的行动是测试一个人品格的最好途径。他在失败后能否发挥内心潜在的力量，能否被激发更多的计谋和新的智慧，能否使他具有更强的决断力，是衡量测试者品格的主要标准。
爱默生曾经说：“具有坚定的意志，不管世事如何变迁都丝毫不改初衷和希望，是伟大高贵人物最明显的标识。”无数伟人成功的经验告诉我们，无论遇到怎样泥泞的道路都要坚持不懈地走下去，跌倒了再爬起来，在失败中求胜利，只有这样才能实现自己企望的目标。
一个天真烂漫的孩子曾经这样讲述他是如何学会溜冰的：跌倒了爬起来，再跌倒再爬起来，这样重复多次就一定能学会。跌倒了再爬起来的精神能够使人成就伟业，使军队取得辉煌胜利，跌倒并不意味着失败，跌倒了再站起来才是真正的成功。
奋斗的历史在许多人眼中是一部极痛苦、极失望的伤心史，因此，许多人在回忆过去时常常会觉得失败多于成功，他们衷心希望成功的事业居然失败了，他们的至爱亲朋已离他远去了，也许他们还曾经失业，曾经破产，曾经因多种原因失去幸福的家庭，在他们眼中，自己的前途已经暗无天日，然而你若不向命运屈服，也许光明就会在瞬间绽放笑脸。
一个人品格的种子就播撒在失败的试验田里，如果种子能够发芽，后天必定能够长成参天大树。如果品格的种子经受不住挫折的考验，那么即使萌芽了也会在不久后夭折。在一个人只剩下生命时，没有勇气继续奋斗的人必定会使他的内在力量消失。只有毫不畏惧、永不放弃的人才会在经历失败的挫折后成就伟大的事来。
有许多人有自暴自弃的想法，他们在经历了多次失败后便失去了成功的信念。一个人应当有永不屈服的意志，无论成功多么遥远，失败的教训如何惨痛，他都坚信，最后的胜利定将属于他。狄更斯笔下的守财奴斯克鲁奇是个视财如命的人，他残酷无情，眼睛只盯在钱上，亲情、友情、爱情都不屑一顾，可是到了晚年，他却慷慨地把钱拿出来帮助那些需要帮助的人。狄更斯的这部小说源于生活，但却高于生活，他将生活中切实存在的东西升华到了艺术的高度。其实人的本性可由恶变善，人的事业又何尝不能转败为胜呢？无论在历史上还是在现实中，由失败走向成功的例子比比皆是、数不胜数。
世界上有无数人在经历了失败的痛苦后，凭借永不屈服的意志和坚韧不拨的精神，使自己的事业登上了成功的巅峰。
