在纽约市中心一家办公大楼里有一个开运货电梯的人——他的左手齐腕砍断了。当有人问他少了那只手会不会觉得难过，他说：“不会，我根本就不会想到它。只有在要穿针线的时候，我才会想起这只手来。”
一般情况下，我们差不多能接受任何一种情况，并渐渐使自己适应，然后就整个忘了它。
在荷兰首都阿姆斯特丹一间15世纪的教堂的墙上刻着这样一句话，那句话释成中文就是：“事情既然是这样，就不会是别的什么样。”
在人生的旅途中，每个人都不可避免地会碰到一些不如人意的情况，它们既是这样，就不可能是别的什么样。我们也可以有所选择。我们可以把它们当作一种不可避免的情况加以接受，并且适应它，或者我们可以用忧虑来毁了我们的整个的生活，甚至最后可能会弄得精神崩溃。
威廉·詹姆斯这位伟大的哲学家，他这样忠告人们：“要乐于承认事情就是这样的情况。能接受事件发生的事实，就是能克服随之而来的任何不幸的第一步。”
住在俄勒冈州波特南的依莉莎白·康黎，却经过很多困苦折磨才认识到这一点。下面是她抗拒忧虑的故事：
“在美国庆祝我们陆军在北非获胜的那一天，我接到由国防部送来的一封电报，我的侄儿——我最爱的一个人——在战场上失踪了。过了不久，另外一封电报说他已经死了。”
“可想而知，我悲伤到了极点。在那件事发生以前，我一直觉得我的人生是多么美好快乐，我有一份自己喜欢的工作，并努力带大了这个侄儿——在我看来，他代表了年轻人一切美好的东西。我觉得我以前的努力，现在都有很好的收获……然而，这两封电报却粉碎了我整个世界，我觉得再活下去也没什么快乐而言了。我开始忽视我的工作，忽视我的朋友，抛开了一切，既冷淡又怨恨。为什么我最爱的侄儿会死？为什么这么好的孩子还没有开始他的生活就死在战场上？我没有办法接受这个事实。我悲伤过度，决定放弃工作，离开我的家乡，把我自己藏在眼泪和悔恨之中。”
“就在我清理桌子、准备辞职的时候，突然看到一封我已经忘了的信——一封从我这个已经死了的侄儿那里寄来的信——几年前我母亲去世的时候，他写给我的一封信。于是我怀着缅怀的心情打开那封信：‘当然，我们都会记住她的，尤其是你。不过我知道你会撑过去的，以你个人对人生的看法，你就撑得过去。我永远也不会忘记你教我的那些美丽的真理：不论生活多么糟糕，不论我们分离得有多么远，我永远都要微笑，要像一个男子汉，承受一切发生的事情。’”
“我把那封信读了一遍又一遍，觉得他似乎就在我的身边，正在向我说话。他好象在对我说：‘你为什么不照你教给我的办法去做呢？撑下去，不论发生什么事情，把你个人的悲伤藏在微笑后面下，继续生活下去。’”
“于是，我坐下来继续工作，并且不再对人冷淡无礼。我一再对我自己说：‘事情既然到了这个地步，我再没有能力去改变它，不过我能够像他所希望的那样继续地活下去。’我把所有的思想和精力都用在工作上，我写信给前方的士兵——给别人的儿子们；晚上，我参加了成人教育班——要找出新的兴趣，结交新的朋友。我几乎不敢相信发生在我身上的种种变化。我不再为那些已经永远无法挽回的事悲伤了，现在我每天的生活里都充满了快乐——就像我的侄儿要我做到的那样。”
依莉莎白·康黎学到了我们所有人迟早都要学到的事情，就是我们必须接受和适应的那些不可避免的事。这不是很容易就能学会的一课。
就连那些在位的皇帝们也常常提醒自己这样去做。已故的乔治五世在他白金汉宫的墙壁上挂着下面的这几句话：不要为月亮哭泣，也不要因错事后悔。
叔本华是这样说的：能够顺从，这是你在踏上人生旅途中最重要的一件事。
很显然，环境本身并不能使我们快乐或是不快乐，我们对周围环境的反应才能决定我们的感觉。
在必要的时候，我们都得忍受住灾难和悲伤，甚至对它们视而不见。有人也许会以为自己办不到，但我们内在的力量却坚强得惊人，只要我们肯加以利用，就能帮助我们克服一切。
已故的布思·塔金顿总是说：“人生带给我的任何事情，我都能接受，除了一样——瞎眼。那是我永远也没有办法忍受的。”
然而，在塔金顿六十多岁的时候，有一天他低头看着地上的地毯，色彩一片模糊，他竟然无法看清楚地毯的花纹。他去找了一个眼科专家，证实了一个不幸的事实——他的视力在减退，有一只眼睛几乎全瞎了，另一只离瞎也为期不远了。他最怕的事情终于降临到他的身上。
塔金顿对这种“所有灾难里最可怕的事”有什么反应呢？他是不是觉得“这下完了，我这一辈子就此完了”呢？没有，他自己也没有想到他还能活得那么开心，甚至还能善用他的幽默感。以前，浮动的“黑斑”令他很难过，现在它们在他眼前晃过的时候，他却会说：“嘿，又是黑斑老爷爷来了，不知道今天这么好的天空，它要到哪里去。”
当塔金顿完全失明之后，他说：“我发现我能承受我视力的丧失，就像一个人能承受别的事情一样。要是我五种感官全都丧失了，我知道我还能够继续生存于自己的思想之中，因为我们只有在思想里才能够看，只有在思想里才能够生活，不论我们是否相信这一点。”
塔金顿为了恢复视力，在一年之内接受了12次手术，为他动手术的是当地的眼科医生。他有没有害怕呢？一点也没有。他知道这都是自己必须去做的事情，他知道自己没有办法逃避，所以惟一能减轻他痛苦的办法就是爽爽快快地去接受它。
他拒绝在医院里用私人病房，而和其他病人一起住进大病房。在他接受好几次手术之后，他还试着使大家开心——而且他很清楚在他眼睛里动了些什么手术——他只尽力让自己去想他是多么幸运。“多么好啊，”他说，“多么妙啊，现代科学发展得如此之快，能够在人的眼睛这么脆弱的部位动手术。”
假如一般人过上这样的生活——一年之内接受12次以上的手术，不见天日，恐怕大部分人都会精神崩溃的。可是塔金顿说：“我可不愿意把这次经验拿去换一些不开心的事情。”
这件事教会他如何接受不可改变的事实，这件事更使他了解到，生命所能带给他的没有一样是他力所不及、不能忍受的。这件事也使他领悟了约翰·弥尔顿所说的：“瞎眼并不令人难过，难过的是你不能忍受瞎眼。”
对于那些不可避免的事实，要是我们因而退缩，或者是加以反抗，为它难过，我们也不可能改变它。可是要是我们改变自己，我们可以轻而易举地战胜它。我知道，因为我就试过。
假如你碰到一个不可避免的情况，你是拒绝接受还是坦然面对呢？如果你选择前者，去反抗它，无疑你做了一件傻事，你会因此而失眠好几夜，并痛苦不堪。每个人都应学会接受应该接受的事实。正如惠特曼的诗句：要像植物和动物一样，去面对黑暗、暴风雨、饥饿、愚弄、意外和挫折。
“噢，要像树木和动物一样，却面对黑暗、暴风雨、饥饿、愚弄、意外和挫折。”
假如你与动物打过交道，你就会发现，从来没有哪只雄性动物会因为草地缺水干枯，天气太冷，或是哪只雄性动物追上了别的雌性动物而大为恼火。动物都能很平静地面对夜晚、暴风雨和饥饿。所以它们从来不会精神崩溃或者是得胃溃疡，它们也从来不会发疯。
但也请记住这样一点，这里并非告诉你在碰到任何挫折的时候，都应该低声下气。当然不是这样子的，那样就成为宿命论者了。不论在哪一种情况下，只要还有一点挽救的机会，我们就要奋斗。可是当普通常识告诉我们，事情是不可避免的——再没有任何转机，那么，为了保持我们的精力，请不要“左顾右盼，无事自忧”。
已故的哥伦比亚大学郝基斯院长曾经作过一首打油诗当作他的座右铭：
天下疾病多，数也数不了。
有的可以救，有的治不好。
如果还有治，就该把药找。
要是没法治，干脆就忘了。
犹太商人无疑是世界上最富有的生意人，也是最有名的生意人，他们给人最深刻的印象就是，他们大多数都能接受那些不可避免的事实而过着无忧无虑的生活。如果他们不这样的话，他们就会在过大的压力之下被压垮的。
创设了遍及全国的潘氏连锁商店的潘尼说：“哪怕我所有的钱都赔光了，我也不会忧虑，因为我看不出忧虑可以让我得到什么。我尽可能地把工作做好，至于结果就要看上帝的安排了。”
亨利·福特也说过一句类似的话：“碰到我没办法处理的事情，我就让它们顺其自然。”
克莱斯勒公司总裁K·T·凯勒先生又是如何避免忧虑的呢？他的方法非常简单，“要碰到很棘手的情况，我只要想得出办法解决，我就会去做；要是不成，我就干脆把它忘了。我从来不为未来担心，因为没有人能够预测未来会发生什么事，影响未来的因素太多了，也没有人能说这些影响从何而来，所以何必为它们担心呢？”
如果你说凯勒是个哲学家，他一定会觉得非常困窘，他只是一位很好的生意人。可是他的意思，正和19世纪以前罗马的大哲学家爱比克泰德的理论差不多。爱比克泰德告诉罗马人：“快乐之道很简单，就是不要去忧虑我们的意志力所不能及的事情。”
莎拉·班哈特可以算是最懂得怎么去适应那些不可避免的事实的女人了。50年来，她一直是四大州剧院里独一无二的皇后——全世界观众最喜爱的一位女演员。后来，她在71岁那一年破产了——所有的钱都赔掉了——而她的医生、巴黎的波基教授告诉她必须把腿锯断。
事情是这样的，她在横渡大西洋的时候，碰到了暴风雨，摔倒在甲板上，使她的腿伤得很重，她染上了静脉炎，腿痉挛。剧烈的痛苦使医生觉得她的腿一定要锯掉。这位医生有点怕去把这个消息告诉那个脾气很坏的莎拉。他相信，这个可怕的消息一定会使莎拉大为恼火。莎拉看了他一阵子，然后很平静地说：“如果非这样不可的话，那只好这样了。”不可避免的命运是无法反抗的。
当她被推进手术室的时候，她的儿子站在一边哭。她朝他挥了挥手，高高兴兴地说：“不要走开，我马上就回来。”
在去手术室的路上，她一直背着她演出过的一幕戏里的几句话。有人问她这么做是不是为了提起她自己的精神，她说：“不是的，是要让医生和护士们高兴，他们受的压力大得很呢！”
手术完成、健康恢复之后，莎拉·班哈特还继续环游世界，她的观众又为她疯迷了7年。
“当我们不再反抗那些不可避免的事实之后，”爱尔西·麦可密克在《读者文摘》的一篇文章里说，“我们就能节省下精力，创造出一个更加丰富的生活。”
任何人都不可能有足够的情感和精力，既抗拒不可避免的事实，又创造一个新的生活。你只能在这两个中间选择一样，你可以在生活中遇到那些不可避免的暴风雨时弯下身子，也可以因抗拒它们而被摧折。
在密苏里州，有一年下了一场冰雪杨树上每根细小的树枝上都堆满了一层厚厚的冰。这些树枝在重压之下并没有顺从地弯下来，而是骄傲地反抗着，最终因承受不了而折断。这些树可没有北方的树木那样明智。在加拿大有长达好几百里的常青树林，从来没有看见一棵柏树或是松树被冰雪或冰雹压垮，因为这些常青树知道怎么去顺从重压，知道怎样弯垂枝条，怎样适应不可避免的情况。
日本的柔道大师常对他们的学生们说：“要像杨柳一样的柔顺，不要像橡树一样的坚挺。”
你知道汽车轮胎为什么能在路上支持那么久，忍受那么多的颠簸吗？起初，制造轮胎的人想要制造一种轮胎，能够抗拒路上的颠簸，结果轮胎不久就破碎了；然后他们又做出一种轮胎来，可以吸收路上所碰到的各种压力，这样的轮胎可以“接受一切”。
在多难的人生旅途上，如果我们能够承受所有的挫折和颠簸的话，我们就能够活得更长久，我们的人生旅程就会更加顺利！
如果我们不接受生命中遇到的挫折而去反抗它们的话，我们会碰到什么样的事情呢？答案非常简单，我们就会产生一连串内在的矛盾，我们就会忧虑、紧张、急躁和神经质。
如果我们再进一步，抛弃现实世界的不快，退缩到一个我们自己所连成的梦幻世界里，那么我们就会精神错乱。
在战时，成千上万的心怀恐惧的士兵只有两种选择：他们要么接受那些不可避免的事实，要么在压力之下崩溃。让我们来看看下面这个故事——威廉·卡塞纽斯得奖的故事：
“我在加入海岸防卫队后不久，就被派到大西洋的一个单位。他们安排我监管炸药。我一个卖饼干的小店员，居然成了管炸药的人！光是想到站在几千几万吨TNT顶上，就足以把一个卖饼干的店员连骨髓都吓得冻住了。另一方面，我只接受了两天的训练，而我所学到的东西使我的内心更加充满了恐惧。我第一次执行任务时的情形，令我终生难忘。那天又黑又冷，还下着雾，我奉命到新泽西州贝永的卡文角执行任务。我奉命负责船上的第五号舱，并且和5个码头工人一起工作。他们身强力壮，可是对炸药却一无所知。他们正将重2000到4000磅的炸弹往船上装，每一个炸弹都包含一吨的TNT，足够把那条老船炸得粉碎。他们用两条铁索把炸弹吊到船上时，我在心里不停地嘀咕着，万一有一条铁索滑溜了，或是断了，天呀，后果可想而知。”
