第一宇宙速度7.9千米/秒是地球飞行的环绕速度。人造地球卫星只有获得了这个速度才能驶入地球轨道，绕地球飞行。多级火箭能把人造地球卫星送上“天”，我们叫它“运载火箭”。运载火箭使用液氧推进剂，逐级推进、加速，使卫星达到环绕速度，围绕地球飞行。
现在发射卫星只需三级火箭就够了。每级火箭头尾相接，用串联或并联的形式组合成一体。在发射卫星时，三级火箭从地面垂直起飞，在发动机的强力推动下，火箭飞出地球的大气层，当达到规定的速度后，就熄灭了。这时火箭已经获得的能量在地球引力的作用下滑行，在卫星最后加入轨道时，火箭再次点火，使卫星加速达到环绕速度，卫星就会绕地球飞行，成为人造地球卫星。
人造地球卫星若不在晚上7～9点之间发射，卫星上天后就不能以最佳的角度接受太阳的能源，卫星也就无法正常工作。所以我国的火箭发射时间总是在晚上7～9点之间。
从月球看日出时，太阳刚露出一个边，白天就瞬息而至，就好像我们晚上开灯一样，眨眼间就变黑暗为光明。
