季羡林先生一辈子，按照他的话说：“没有大激荡，没有大震动，是一个平凡人的平凡的经历。但是扪心自问，我的感情是真实的，人的态度是严肃的，这一点决不含糊。我写东西有一个金科玉律：凡是没有真正使我感动的事物，我决不下笔去写。”温家宝总理说他提倡真的，真情、真实、真挚、真切。季老一辈子是真实的，对待任何事物都是这样，对待科研工作也是这样。
他在《这一辈子》一书中说道：要想从事科学研究工作，应该在四个方面下工夫：一是理论，二是知识面，三是外语，四是汉文。理论属识，知识面属学，外语和汉文属才。在理论方面，不但要学马列和古今中外一些唯物主义哲学家的著作，他们的思维方式和推理方式也要认真学。对从事人文科学和社会科学的人，应该学一点科学技术知识，能够精通一门自然科学，那就更好。外语中最重要的是英语，它已经成为名副其实的世界语。如不能听说英语，则无法参加国际学术会议。在汉语方面，季老说到，我们今天的汉语水平是非常成问题的。每天出版的报纸杂志，只要稍一注意，就能发现别字、病句。真要想写一篇准确、鲜明、生动的文章，绝非轻而易举。季老还强调在进行科学研究指导方针上要假设、要大胆、要求证、要搜集资料、要利用时间。季老在德国上了九年大学，读博士时，在拿到一个有关佛教混合梵语的论文题目时，用了三年的时间，搜集资料，写成卡片，又到处搜寻有关图书，翻阅书籍和杂志，大约看了总有一百多种书刊，然后整理资料，使之条理化、系统化，写出提纲，最后成文章。
反观我们中国的学术界，情况则颇有不同。写文章时，用不着去查书，顺手写出，即成文章。作者往往图省事，抄别人的文章时，不去核对，写出的文章经不起核对，就是中国近代一些大学者的著作，往往也有引书出错的情况。而季老这个学术大家，他读了一辈子书，研究了一辈子学问，在许多学术领域都取得了重大成就，一辈子总是伏案读写、孜孜不倦，写出的文字总是典雅清丽、感情充沛动人，淳朴而不乏味，情浓而不矫揉，庄重而不板滞。在耄耋之年完成了一部长达80万字的《糖史》、一部十多万字的《弥勒会见记》剧本，不图名不图利，只愿为中华民族的后世子孙做一件好事。相形之下，看看有些大学者，担当大主编、编委会成员、名誉顾问等，顾上就问，顾不上就不问，往往不知道自己所担当的书目内容。时下，清华大学的教授都有抄袭的，看来，当前学术界的学风确实需要好好地端正了。
