老周头从鸿运楼里带出一品锅等菜肴，对鲍玉岩和小桃红说，鲍一刀今天收徒第，加了餐，这一品锅就是我偷 着带出来的，让你们也尝尝鲍一刀的手艺。
小桃红用鼻子闻了闻，真香，便给鲍玉岩夹菜。
鲍玉岩说，我吃不下。周叔，我不是不吃，是心里面堵得慌！我明天就要去找活干，别人恩赐的饭菜我咽不下 。
老周头说，玉岩，你就在这里呆着比什么都强，有我一个人出去挣钱就够了。
鲍玉岩摇着头说，不，我都快二十岁的人了，总得学一门吃饭的手艺吧，自己养活自己。周叔也是年过半百的 人了，我总是伸手向上，要吃要喝，你说这口饭我能吃得下去吗？
老周头望着鲍玉岩说，少爷，有我在你就不要想这么多了。虽说我在你们鲍家是为奴，可是老爷从来就没有把 我当奴才。如今少爷落难，也是我应该尽点忠心的时候了。
小桃红插话说，周叔，没关系，我在外面洗衣服也能补贴家用的。
鲍玉岩说，周叔，你别老是说奴才，这时候还分什么主仆么？假如说周叔你不在了，或者老了，病了，做不动 了，我总不能到外面去要饭吧？
老周头听了这话，一下子愣住了，鲍玉岩说得有道理啊。小桃红沉思地点着头。
鲍玉岩接着说，我想到鸿运楼学厨艺，也拜鲍一刀为师。
第二天一早，鲍玉岩就来到了鸿运楼大门口，向里面探着脑袋。朱老板走过来说，客人早啊，请坐，想吃点什 么？
鲍玉岩看他象一个老板的模样，就说，老板，我不是来吃饭的。
朱老板疑惑地说，你不是来吃饭的，那你是……鲍玉岩说，我是来的活干的，你是老板吧？
朱老板说，找活干？你读过书吗？
鲍玉岩点点头，朱老板又问，叫什么名字？
鲍玉岩说，我叫鲍玉岩。
朱老板把他上下打量了一下说，你读过书，不知字写得如何呀。要不跟我来。他把鲍玉岩带到柜台前，拿过毛 笔，又把帐本摊开说，随便写几个字我看看。
鲍玉岩提笔刷刷刷地写下了三字经，人之初，性本善，性相近，习相远。
朱老板看了鲍玉岩写的字，不断地点头说，好字，好字啊。那你就先留下来吧，先在后堂打打下手。规矩还是 老规矩，学徒三年管饭，一年一身衣服。要是没地方住，后厢房有宿舍。
鲍玉岩高兴地说，谢谢老板。
朱老板接着说，你去后堂找掌勺的鲍一刀师傅，就说是我说的，把学徒的议据签了。
鲍玉岩往后堂去的时候，二赖子也开门跑了出去。
朱老板看着鲍玉岩进了后堂，便转身走入厢房，满脸不高兴的老板娘说，你留下他做什么，又不缺人手，平白 无故地添了一个吃饭的。
朱老板瞪了她一眼说，你懂个屁，这小子毛笔字写得好着呢，过几天我就把写台簿的辞了，不就省下了一份工 钱。
老板娘嘴一撇说，亏你想得出来。
鲍玉岩来到后堂，只见鲍一刀坐在那里，脸拉得老长，理也不理他。所以他就很尴尬，站在那里不知说什么好 ，眼睛东张西望希望能找到王金锁。这时老周头从外面挑水进来，看到鲍玉岩愣住了。鲍玉岩示意他离开，老 周头挑着水过去了，眼里有泪水在打转。
鲍一刀终于说话了，象你这个样子，能在我后厨里干什么呢？
鲍玉岩说，师傅，我什么都能干的。
鲍一刀不理他，继续为难他说，在我这儿干，要吃得下苦，耐得下力脏活累活要抢着干，睡得比别人晚，起得 要比别人早，你能行吗？
鲍玉岩真想转身离开，但还是忍住了说，我能行的。
鲍一刀这才看了他一眼说，学厨是火里烤，水里泡，特别是寒冬腊月，要下河砸开冰冻才能杀鸡宰鱼洗杂碎， 那可是不说着玩的，这个罪你受得了么？
鲍玉岩心想你别用这些吓唬我，别人能行难道我就不行吗？便说，别人受得了，我肯定也受得了。
鲍一刀眯着眼睛说，那好，你就去写议据吧。
鲍玉岩在后堂写议据时，没想到凶险正在一步步逼近。二赖子从鸿运楼跑出来，又到城门口墙上仔细看了朝庭 抓捕逃犯的画像，然后匆匆赶回后厨，把王金锁拉到后面院子里说，王哥，咱们要发财啦！
王金锁看着他说，你没发烧吧，发什么财？哪儿来的财？
二赖子就把朝庭抓捕逃犯画像的事说了，而这人现在就在后堂写议据呢，朝庭出的悬赏可是三千两银子啊！
王金锁疑惑地说，真有这事？
二赖子说，王哥，你要是不信，我二赖子可以用脑袋担保。
王金锁说，走，看看他去。
鲍玉岩也写好了议据交给了鲍一刀，鲍一刀便让他到后院摘菜。他走进后院，正好与王金锁碰上了，认出了是 在绩溪打擂的小伙了，便冲王金锁笑了笑。
王金锁也认出了他，亲切地打了他一掌说，原来是你！在绩溪擂台上我们还没有比呢，什么时候比一场？
鲍玉岩连忙说，不用比了，小弟甘拜下风。
王金锁说，那可不行，没有比怎么就认输呢，一定得比。
鲍玉岩谦虚地说，其实我是真的比不过小哥呢。当然他也是不想与王金锁交手，输赢都不好，容易伤了和气。
可是王金锁并不这样想，他认为鲍玉岩是看不起他，就说，瞧不起我是吧？
鲍玉岩说，哪能呢，就是比我敢比不过小哥的。
王金锁一抱拳说，你要是瞧得起我，出手吧。
这时鲍一刀走进后院，瞪着他们说，你们在干什么呢？不好好干活！
鲍玉岩赶紧去摘菜，鲍一刀对王金锁说，金锁，你可不能欺生啊！
王金锁陪着笑说，师傅，我哪敢欺生啊。
鲍一刀盯着他说，不欺生就好，他进了鸿运楼就是你的同行，你给我记住了，同行就是一家人。
待鲍一刀转身进后厨，王金锁把鲍玉岩拉到一边说，兄弟，你来学厨？
鲍玉岩点头说，是的，先干杂活，没想到能遇到小哥，这下好了，有人照应了。
王金锁说，有我在，你就放心好了。只是兄弟我有一事不明，你是不是从汉口过来的呀？
鲍玉岩欲言又止。王金锁心里已经明白了，便说，老弟要是为难，就不必说了。
鲍玉岩说，兄长以后会明白的。
王金锁把二赖子拉出后门说，以后不准再提抓逃犯的事！
二赖子说，王哥，那可是三千两银子啊
王金锁瞪着他说，你******要是见利忘义，看老子不整死你！
二赖子可怜巴巴地说，王哥，我听你的。
王金锁严肃地说，我告诉你，什么逃犯，我们没见过，对谁也不准说他在我们这里，记住了吗？
二赖子点头说，王哥的话我敢不记住吗？
晚上回到破祠堂，鲍玉岩与小桃红坐在火堆边聊天。小桃红依偎在他身上说，玉岩，我想嘱咐你几句，到了鸿 运楼，要多干活，少说话，话多了是祸害。
鲍玉岩点点头。小桃红继续说，遇事要忍，忍字头上一把刀，你能把忍的功夫做多大，你将来的事业就能做多 大。
鲍玉岩笑着说，桃红，别看你年纪这么小，懂得还真不少呵。
小桃红得意地说，你可别忘了，十岁我就跟着戏班走江湖了，我说的这些戏词里都有的。
鲍玉岩赞赏地说，你真行，把戏词都背熟了。
小桃红不再说话，靠在他身上，憧憬着美好的未来。
第二天天刚亮，鲍玉岩就来到了鸿运楼。进了后院他就拿起斧头劈柴。不一会二赖子就把他进去，说是鲍师傅 找他。
鲍一刀见他手里拎着斧头进来，就没有好脸色地说，你拎着个斧头干什么？怕我不知道你在干活吗。
鲍玉岩吞吞吐吐地说，不是，我……
鲍一刀更是没好气地说，你嘴里象含个萝卜似的，把斧头放下，想说什么，站到我跟前来。
鲍玉岩犹豫着，不知该把斧头放哪，王金锁接过了斧头。
鲍一刀数落他说，你看这几个小师哥，哪个不比你强，你站着比人高，躺着比人长，你说你能干什么？
鲍玉岩眼里渐渐盈满了泪水，他强忍着不让它们掉下来。真想一走了之，可是一想到小桃红劝他的话，期盼的 眼神，还是咬牙忍住了。
鲍一刀仍然不放过他，你不用眼泪啪嗒装可怜，这点委屈受不了，你来当什么学徒？
王金锁趁鲍一刀停下的间歇，赶紧把茶壶递上去说，师傅，喝口茶，润润喉咙。
鲍一刀喝了几口茶，接着说，都出去，鲍玉岩，从今天起，你给我搬到后厢房来住，省得清早就跑来叫门。
鲍玉岩连忙说，我听师傅的。
听完鲍一刀的训斥，鲍玉岩又来到院子里劈柴。他从没干过这些粗活，所以干得很不熟练，不是劈空了，就是 劈歪了。王金锁悄悄走过来，夺过他的斧头说，兄弟，我来做给你看。
鲍玉岩感激地笑笑，乘机把眼泪擦了。王金锁瞧了他一眼说，还男子汉呢，比武的劲头哪里去了，怎么到这儿 就忪了。
鲍玉岩叹口气说，这鲍师傅怎么这么难伺候啊？
王金锁开导他说，鲍师傅这个人嘛，脾气不好，动不动就骂人，可是心眼不坏。他就是个绝户脾气，顺毛驴， 你只要别戗着他就行了。
鲍玉岩委屈地说，我也没戗着他呀，他怎么就是看着我不顺眼呢？
王金锁说，没错，他就是看不惯你，有意和你为难。你看你，抡斧头劈柴还是一副少爷作风，让他怎么能看得 惯。
鲍玉岩说，你说我是少爷作风？
王金锁停下来说，对，你就是少爷作派。你们这些有钱人的子弟，哪怕穷得要饭，也要摆出个臭架子，真让人 受不了。
鲍玉岩抢过王金锁手中的斧头，继续劈柴。
鲍玉岩劈好柴，又在院子里手忙脚乱地收拾猪下水，弄得到处都是湿淋淋的。鲍一刀在边看着直皱眉头，忍不 住说，你说你小子，怎么就这么笨呢？把袖子撸上去，身子伏下去。
王金锁跟在师傅身后，手里捧着紫砂壹，劝道，师傅，你说你跟新来的一个伙计生什么气呀，不值得。
鲍一刀哼了一声说，我不是和他生气，你说他怎么就这么笨呢，连一个猪下水都洗不好。
王金锁抖胆说，师傅可别门缝里看人，把人看扁了，你别看他干活不怎么样，功夫可好了！
鲍一刀一愣说，你与他比试过，你怎么知道？
王金锁笑着说，也不算正式打过，就是那回在绩溪擂台赛，过了两招。
鲍一刀一听就瞪着他说，什么，你小子什么时候瞒着我，跑到绩溪打擂去了？
王金锁陪着笑脸说，师傅，也就那一次。
鲍一刀转身看着鲍玉岩说，看不出来啊，你小子细皮嫩肉的，还会功夫？比划两下给我看看。
众人起哄，把王金锁和鲍玉岩围在院子中间。鲍一刀坐在一把椅子上，笑眯眯地看着鲍玉岩说，你不用怕，放 开来打。王金锁说的话，我从来都不知道哪句是真，哪句是假。
王金锁鼓励地看着鲍玉岩，对他点点头。
鲍玉岩对鲍一刀抱了抱拳，突然起招，如蛟龙出水。围观的伙计们齐声喝彩。鲍一刀点头说，这小子，身手还 算不错。王金锁乘机说，师傅，我没骗你吧。
鲍玉岩一套长拳打得行云流水，一个收式，干净利落。众人叫好。鲍一刀忍不住说，漂亮。
王金锁跃跃欲试，一个旋子就转到场子中央，抱拳说，兄弟，那天在绩溪没来及分出胜负，今天敢不敢再与我 比试一番？
鲍玉岩不好表态，望着鲍一刀。鲍一刀说，你别看我，想比就比吧，不过我有言在先，都手下留情，别伤着啦 ！
见鲍一刀不反对，鲍玉岩也就抱拳说，兄弟，出招吧。
王金锁猛出一拳，贴着鲍玉岩耳边打过去。鲍玉岩见他来势凶猛，不敢掉以轻心，深吸一口气，便运拳如风。 二赖子替王金锁叫好，王金锁越打越猛。鲍玉岩身形一矮，随着一个旋转，扫堂腿快如闪电。王金锁躲闪不及 ，被踢翻在地。众人发出一阵惊呼，二赖子跑上去，扶起王金锁说，王哥，没有伤着吧？
鲍玉岩走到王金锁面前说，兄弟，得罪了。
鲍一刀呵呵地笑着说，好身手，好身手啊！武功加厨艺于一身，就真的了得。我们徽州名厨向来不乏武术人才 啊！
鲍玉岩谦虚地说，都是谁？师傅能给我们说说吗。
大伙都围过来，鲍一刀得意地说，那我就说说徽菜厨子胡大海吧。他可不是一般的功夫，为人又豪爽仗义，平 时深藏不露。有一天酒楼来了一帮地痞流氓，向老板敲诈银两。胡大海放下大勺就走了出来说，你们要是想讨 点吃的，我可以给你们，要是想闹事，那可别怪我不客气了。
一个地痞看他长得瘦瘦的，不象有什么功夫，就一棍子向他腿上扫过去。胡大海动也不动，棍子折成两段。另 外几个地痞一轰而上，想把他行收拾了。可是没等那些地痞明白是怎么回事时，就已被打得鼻青脸肿，灰溜溜 地逃走了。
众人听了大笑，王金锁翘起大姆指说，真棒！
鲍一刀接着说，胡大海自光绪三十一年起，先后在汉口，武昌开办福庆园，徽菜园，好几家大馆子，真是厨艺 ，武艺名声大震啊。
鲍玉岩敬佩地说，前辈榜样，当为楷模。
王金锁不服气地说，今天的比试不算，下次再来。
鲍一刀说，输了就输了，还有什么不服气的。
晚上回到祠堂，鲍玉岩对小桃红说，桃红，我今天晚上要搬到鸿运楼去住了。
小桃红说，玉岩哥，你就放心地去吧，这里有周叔呢。
鲍玉岩说，那我走了。
小桃红说，走吧，不要回头。
鲍玉岩恋恋不舍地走远了，小桃红眼里含着泪水，跑上河沿，呆呆地看着鲍玉岩的背影，直到消失在浓浓的暮 色之中。
