“沈河姐姐，你说过‘那个时代不存在，我们也不知道自己的命运’是什么意思？”阿玉用充满好奇的眼神看着沈河。
沈河只是静谧地微笑：“到了那里，你一开始自然是什么也不知道的，但是总有那么一天，你会什么都想起来，想起你曾经在这灵幽之境呆过。”
“为什么？要怎样才能想起来？”
“我又没去过，我怎知道？”
“那么去了人间，你还会是我姐姐吗？”
沈河摇摇头，轻轻抚摸着阿玉的每一根发丝，阿玉乖巧地倚着沈河。
“我能去找你吗？”
“人间之大，人群来来往往，你怎么知道与你擦肩而过的那些人哪个是我？”
阿玉站了起来，面对沈河：“就算在人间，我还是会记得姐姐你，我一眼就能找出你来。”
沈河摇摇头：“阿玉你太天真了，这虽不是转世为人，但是相差无几，你用我教你的方法，到了下界，你就是下界的一个孩子，要重新开始成长，见过一切风风雨雨，与无数的人擦肩而过。”
“我会记得每一个与我擦肩而过的人，你一定会在那些人里面的。”
“现在或许我于你而言是最重要的，但是等你下界找到了你所爱的男子，姐姐在你心中的地位其实远远没有你想象的重。”
“姐姐是姐姐，那个人又是那个人。”
“好，那你记得你今日所言，看看打赌结束后，你可还将姐姐当做如此重要的人。”
“姐姐，你又是为什么忽然要打这么一个赌，是不是跟戚合……”
“如果我说是呢？”
“这算不算触犯天规了？”
沈河微笑着点了点头：“你说呢？”
合欢城位于宫廷的东北边，用红色的高墙围城了一个独立的天地，合欢城内，除了居住的妃嫔丫鬟们，就只有一些女医官和太监，寻常的大臣或其他的男人是不允许进入的，只有得到帝君允许的人才能进入。
穆水心等人一路随着嬷嬷到达自己的宫室，首先见到的是原欢的探玉阁。
探玉阁地方不大，却整理得富有别韵且整齐雅致，探玉阁的边上，便是一瀑流水潺潺，假山嶙峋，周围更是环绕着一片的鸟鸣花幽。
探玉阁东侧不远是瑜妃的牡华宫，牡华宫素来就以奢华金贵扬名，今日一见，果真是不同凡响，竟比那帝君的仪元宫也差不了多少，富丽堂皇是其他宫室远远不能相比的。
嬷嬷说宫室越是富贵，地位就越是崇高，皇后云姬膝下无子，倒是瑜妃膝下有一子，且是帝君的长子，封号长庆太子，现下居于长庆宫之中，所以现下瑜妃可以说是宫内最得宠的女子。
探玉阁的西侧，是一片池塘，池塘称“灵清池”，倒是个闲暇时候的好去处，原欢对探玉阁颇为满意，并且忙着想看看姐姐的嬛莺阁。
在去嬛莺阁的路上，穆水心问道：“嬷嬷，我曾听闻，宫内一共两名妃位女子，除了瑜妃，还有一位封号霞妃，两人膝下各有一子，但为何瑜妃得圣宠，那位霞妃却冷落的很，也不曾听别人提及过……”
嬷嬷看了看四周，低声说道：“这个在宫里是忌讳提起的……那个霞妃啊，虽也是有一些姿色，但寻常官宦人家的女儿，能坐上妃嫔的位子，也实属不易了，当初其中缘由，是没几个人知道的，我们也不敢多提。”
嬷嬷停顿了一会，看着穆水心，眼神透露出想让她明白的意思，穆水心点了点头，嬷嬷又继续说：“倒也不是瑜妃得圣宠，帝君就那个样子，应付不来女人的，不过是瑜妃出生将门世家，多少有点蛮横……霞妃倒也幸运，帝君不过去看过她两次，就怀上了孩子，还是个男孩。”
“嗯，这霞妃倒是的确命好。”穆原欢说道。
“倒是未必，这里啊，没什么所谓的命好命差，霞妃生下一子，封号承德太子，最不悦的当属瑜妃了，后来啊，有天霞妃身子就忽然不适，那些女医官几乎跑断了腿，最后诊断出的结果是霞妃今后再也不能生育了……”
“啊？”穆原欢皱了皱眉，穆水心眼神里露出复杂的情绪。
“个中缘由，我们这些长眼睛的人都是知道的，穆小姐，你们也是聪明人，便知道有些事在宫中，尤其是合欢城内是不可提起的。”
“谢谢嬷嬷教诲，水心记下了。”穆水心低声说道。
“哎！嬷嬷，那边那个墙围起来的是什么宫室？看起来神神秘秘的。”原欢跑来嬷嬷跟前问道，然后指向前方左侧的一座宫室，穆水心顺着她指向的宫殿望去，其他地方种满了合欢花，但是唯独那座宫室内种植的是满园的海棠树，很多枝头都从院内探出头来，像是被囚禁已久的人渴望外界的阳光一般。
几人走到宫殿的正面，门顶的牌坊上赫然写着“闲影阁”三个大字，但是宫门却紧闭着，原欢摇摇头：“里头倒是漂亮，可惜不知道住了怎样一个女人。”
嬷嬷没说什么，然而穆水心却不以为然，院内的海棠花期正艳，修剪得错落别致，可见此宫内主人的良苦用心，穆水心认为里面充其量只是个不被待见的女人罢了。
又转了几个弯，终于到了穆水心的嬛莺阁，穆水心心中暗暗想，果然偏僻，帝君给自己这样一个居所，究竟是何用意？不过自己正好也不喜欢太热闹，这样的宫室可谓正合自己的意，走进院内，院内还栽了几株白玉兰，仿佛自己在家中的院子一样。
“分配到这里的丫头们待会就到了，所有宫室都是才打扫过的，你们两姐妹可以先随意在宫里逛逛，现在离用膳时间还早，待到晚上，会有另一个嬷嬷来教授你们该有的礼仪，以及定下你们几人的封号，可都明白了？”嬷嬷嘱咐道。
“礼仪爹娘早已教会我们了不少了，我看……”
“原欢……”穆水心止住了原欢，重新说道：“那么今晚我到探玉阁与原欢一同听嬷嬷讲宫中礼仪即可，嬛莺阁路途遥远，就不麻烦嬷嬷跑一趟了。”
嬷嬷点点头：“好，我会跟负责此事的嬷嬷说的，那么老身先退下了。”
嬷嬷朝两人行了个礼，两人也一样回礼。
嬷嬷走后，穆水心让流霜随着原欢先回探玉阁，而自己与月明先打点自己的宫室，不出一刻钟，分配到嬛莺阁的丫鬟就都来了。
其中有两个女子，一个看上去较为年长，比穆水心还要年长几岁，看上去处事也较为老成，见了穆水心，她行了个礼，说自己名叫夕岚，并且介绍了她身边的另一个女子，那个女子倒像个刚进宫的小宫女，双手十指纤纤，不像是做粗活的，她一直低着头，双手一直握着放在身前，但神色中却没有畏缩之意。
“她叫曦雾，与我一同服侍过以前的和贵人。”夕岚对穆水心说：“曦雾她手工活做的不错，性子有些内敛，今日见小姐，少不得有些紧张。”
穆水心把目光转向曦雾，她才微微把头抬起来，放开紧握的双手，行了一个极为标志的礼，然后细声细气地说道：“奴婢曦雾，向小姐请安。”
穆水心笑了笑：“你们尽管放松，在我宫中没有这等森严的规矩，只要安守自己的本分就好。”
说罢，她探头看了看，两个女子的后面，还有一个畏畏缩缩的小太监，他一直躲在夕岚后面，大气不敢出，看上去也不过十七八岁的模样，穆水心便问道：“那人可是分来嬛莺阁做事的小太监？”
夕岚往后看了看，忽然微带怒气地说道：“小贺子，还不快给小姐请安，小姐虽然还未册封位份，却一样是主子。”
那青衣小太监像是被吓着了，忙跪地行礼：“奴才钱贺，主子唤奴才小贺子就是。”
“钱贺？怎地如此怕人，还担心我变作老虎吃了你不成？”穆水心捂嘴笑了笑，倒是还惹得那小太监脸越发地红，忙惊慌地答道：“奴才不敢，奴才不敢。”
“罢了，今后嬛莺阁的事情怕是还要多多劳烦你们了，这是我从家中带来的丫鬟月明。”
月明听到后，马上站到了穆水心跟前，向众人行礼道：“我叫月明，今后还请大家多多关照。”
几个下人相互见过了之后，夕岚便熟练地打点其他人去做事情，后来又来了几个宫女太监，都被夕岚打发了做粗活，夕岚和月明曦雾等人则将嬛莺阁打点得整齐有致。
时至黄昏，穆水心准备启程去探玉阁与原欢一同听嬷嬷讲宫中规矩，因为月明身为陪嫁丫鬟，也需要知道一些宫中的规矩，便由月明随着去了，而剩下的人则留在嬛莺阁。
到了探玉阁，嬷嬷已经到了，原欢招待穆水心坐了下来，奉上刚到的香茶。
嬷嬷讲到：“刚才我正与原欢小姐讲到册封位份的事情，穆水心小姐也听听吧，你们明早才能知道自己的位份高低，但是现在得先知道宫中的位份排名，才不会得罪人。”
这个嬷嬷与白天那个不同，白天带领两人参观宫室的嬷嬷较为和善，这个则是一脸肃穆，见了就知道定然是宫中的老嬷嬷，就连原欢也不敢乱插嘴。
“嬷嬷请讲。”穆水心道。
“嗯。”嬷嬷清了清嗓：“宫中位份一共分为七个等级，倒也不复杂，从下往上依次是‘宫人’，‘小仪’‘选侍’‘常侍’‘贵人’‘嫔妃’‘皇后’，一般刚进宫的能封个常侍就算是不得了啦。”
“现下合欢城人不多，所以从小仪开始就已经有自己单独的宫室和下人了，今后人若是多了，可就没那么便宜的好事情了，你们也是赶上了好时候。”
穆原欢点点头；“也就是说，就算了封了小仪，也能有自己的宫室？”
嬷嬷点点头：“是单独的宫室，宫人虽然也有宫室，却是几个人住在一块，也没有单独的侍女，品阶只比宫女稍微高一些。”
“我现在再给你们两人讲讲各宫主位，现下的皇后是云姬娘娘，云姬娘娘的居所，是合欢城最大的，名为‘凤仪宫’，娘娘向来不爱别人直呼她皇后娘娘，所以你们明早去给娘娘请安时，只需唤一声‘云姬娘娘’便可，可懂了？”
几人点点头，月明还拿了纸笔来记着嬷嬷所说的话，嬷嬷继续讲：“宫中还有位份高的主位，也就是瑜妃了，瑜妃居于牡华宫，膝下有帝君长子，就是当今的长庆太子，长庆太子今年年满九岁，名有二字：恒敏”宫室乃是由封号所定，也就是位于大殿北面的‘长庆宫’。”
“瑜妃乃是将门女子，还是家中长女，脾气在宫中算是大的，所以你们今后见了瑜妃娘娘，便要毕恭毕敬的。”
嬷嬷啜了一口茶：“接下来便是霞妃，霞妃呢，在出月阁，霞妃体弱多病，膝下也有一子，乃是承德太子，承德太子并未住在宫中，而是住在位于商原国都的忠亲王府上。”
“忠亲王？他是帝君的弟弟吗？”原欢好奇地问道。
“不错，忠亲王是帝君七弟，先帝最年幼的儿子，也是唯一分封在商原国都的，他今年刚满十八，在很多方面都辅佐帝君有功，文韬武略，样样得心应手，帝君才让承德太子居住在忠亲王的府上。”
“但是，为什么不让太子跟母亲住在一起呢？母子分离多难过啊。”原欢问道。
嬷嬷摇摇头：“世事哪里有这么顺遂人愿，霞妃的儿子不在身边，对瑜妃不正好是一大良机吗……霞妃多年染病，若接触过多，不幸传染给太子，那可是好？”
嬷嬷所说，穆水心心知肚明，宫廷之事，无非是一场弱肉强食的争斗罢了。
“最广为人提起的，无非就是帝君的两个儿子，但其实帝君曾经还有个女儿，为和贵人所生，封号祥仪帝姬，只是年纪尚小，便染了风寒夭折了，帝姬夭折后不久，她的生母和贵人也受不了丧女之痛自缢了，这些事情，切莫对外人提起，可都明白？”
原欢似乎没怎么听进去嬷嬷的话，转而问道：“嬷嬷，宫中有一间闲影阁，那里面住着什么人？”
“闲影阁？你们进去过？”嬷嬷的眼神中流露出讶异，本来穆水心觉得那不过是寻常女子的宫室罢了，不足为奇，但是看了嬷嬷的表情，想必不是平常人，一时间也感兴趣了。
“没有，大门紧闭着，但是总觉得那里面有种很凄凉，很寂寞的感觉，让人感到很不舒服。”原欢说道，穆水心不禁看了看她，原欢是第一次提出“寂寞”这样的词眼，穆水心也诧异，原欢竟然将这样一件事如此放在心上。
“是不是，这里的所有女人都一样寂寞，我怕，我变得跟那个里面的女人一样寂寞。”原欢低下了头。
“原欢……怎么会呢？”穆水心低声说道。
嬷嬷依然一脸严肃，坐姿端正得像块木板：“得帝君宠爱的女人，自然不会如那般寂寞。”
她停顿了一下，仿佛又觉得两人有知道闲影阁秘密的权利，便四下看看，然后低声说：“闲影阁的事情在宫里也不要多提，帝君的安排，自有帝君的意思。”
“那个里面，是帝君安排的？”原欢睁大了眼睛。
嬷嬷点了点头：“合欢城里全部是帝君的女人，只有那里面的不是……”
“那……为什么……”穆水心此时同原欢一样充满了好奇，嬷嬷似乎知道穆水心想问什么，便低声说道：“里面那女人是帝君亲自带回来的，带回来就让她住在那里面，除了一顿三餐送饭的仆人，几乎没有人可以进去的，可是送饭的人也只能到达第二道宫墙外，进不去里面的，里面有一个名叫凌衣的侍女出来将饭菜抬给那里面居住的女人，但是除了那个侍女，还有帝君之外，没有人见过那个女子长什么样。”
“就算别人不能进去，那她……不能出来吗？这跟软禁有什么区别？”原欢盯着嬷嬷问道。
“我等只是下人，哪里知道帝君的意思？不过帝君下过命令，不允许除了送饭的宫女之外的人去探视，却似乎没有下过不让那女人出来之类的命令，想来是她自己愿意呆在里面。”
两人都没有再问下去，里面必然是有不可告人的秘密的，只是大家都不提起罢了，穆水心只是暗暗想道：而那个住在闲影阁里面的女人，锁窗朱户，不过是唯有春知处，她可怜，却也幸运，那里面怕是整个合欢城唯一的净土。
之后，嬷嬷讲了一些别的宫中规矩，跟家中父母所讲的相差无几，送走嬷嬷后，天色已经暗下来了，穆水心也告别了原欢回嬛莺阁，原本原欢要叫流霜去送，被穆水心拒绝了，明日是她们进宫的第二天，父母的探视时间也正是明日，因此穆水心让原欢早些歇下，自己有月明陪同即可。
宫外吹着凉风，阵阵吹来身上凉飕飕的，天上看不见月亮，月明将穆水心的披风拿出来为她披上，还一面嘱咐明日要多穿一些，走着走着，月明忽然叫了一声：“啊呀！”
穆水心回头：“怎么了？”
“我抄录嬷嬷嘱咐的那个小册子忘在原欢小姐那里了。”
“我们还走得不远，要不你回去拿，我在原地等你。”穆水心说。
“可是小姐你一个人，会不会……”
“没事，这里又没别人，你倒是快去快回。”
“哎~”月明应了一声，便将自己的裙子打了个结，然后匆匆跑了过去。
