唐沐姿开门见山地问道：“你来的正好，宛儿房中的银子，是不是你拿走了？”
“银子？我家中富裕，还会在乎你们的银子？”蒙芊妘一副打死不承认的模样。
“你是不在乎银子，但是你在乎能不能得到皇上的垂青，你害怕宛儿会中选，你不希望以后会多一个人跟你争宠。”唐沐姿走上前两步，指着蒙芊妘的鼻子骂道。
蒙芊妘似乎并不以为意，冷哼了一声，说道：“随便你们怎么说，但是我要提醒你一句，捉贼捉赃。这银子上面又没有刻着你家的名字，你平凭什么说银子就是你的？哈哈！你们俩就等着看我册封妃嫔的那一天吧！”说完，蒙芊妘哈哈大笑一声，抛给唐沐姿和段宛儿一个胜利的眼神，嚣张而去。
唐沐姿拍了拍段宛儿的肩膀，说道：“别太伤心了，妹妹你花容月貌，皇上一定不会看走眼的……”
唐沐姿还想说什么，但是却被外面公公的喊话声打断：“下一个，唐氏沐姿。”
果然如同段宛儿所说的那般，唐沐姿没有像其他秀女一般，给画师塞银子，那画师的脸很快便耸拉了下去，正果画画过程，都是黑着一张脸，带着轻蔑的神情，完成了画像。
唐沐姿也没有过去看看画像的效果如何，她本就无意为妃，画像越丑、她还愈加高兴。因为这样，便能赶在花信之年，出宫回归自由了。
回到房间，经过段宛儿房间的时候，听到了一阵阵细小的啜泣声。唐沐姿轻轻推开门，却见段宛儿扑在床上，肩膀一耸一耸。
“宛儿，怎么啦？是不是谁又欺负你了？”
段宛儿抬起头来，一双眼睛已经泛红：“姐姐，宛儿不想活了。”
“啊？”唐沐姿惊讶道：“怎么回事？”
“宛儿这次怕是没有机会见到皇上了，更别说是得到皇上的宠幸了。”段宛儿抽泣着，说道：“家中的老父亲还在盼望着宛儿此次进宫，能够飞上枝头变凤凰，能够给家里人带来荣耀。可是现在……宛儿只怕是要辜负了他老人家的企盼了。”
唐沐姿叹了口气，说道：“宛儿，你何必如此纠结于能不能坐上妃子的位置呢？你想想呀，在这深宫之中，皇上后宫佳丽三千，你难道很喜欢跟那么多心怀鬼胎的女人一起抢着一个夫君吗？”
“这都不重要了，因为反正我都已经落选了，现在说这么多也已经没有用了。”
“都是该死的蒙芊妘。”唐沐姿狠狠一跺脚，说道：“只可惜，我们没有证据，若是能够证明是她偷走了银子，我们也不必在这里怨天尤人了。”
段宛儿纤长的睫毛微微颤抖：“姐姐，这或许就是天命如此吧！”
唐沐姿伸手在她鼻子上刮了一下，说道：“好了，别这么皱着眉了。塞翁失马焉知非福，或许等到以后，你出宫之后找到真心相爱的人，你就不会觉得这是件坏事啦。”
段宛儿勉强扯起了一个笑意，喃喃地说了一句：“但愿吧，可是为何，我会有一种非常不甘心的想法呢。”
唐沐姿没有再搭话，她只是想这段在这宫中的日子能够尽快结束。
窗外，月已经上了树梢。
就在画师将所有秀女的画像画好、递交上去之后的第三天，便有传旨太监过来。
果然如同所设想的那般，那些给了画师好处的秀女，纷纷入选，得到了亲自面见皇上和皇太后的机会。整座荀月阁，只有唐沐姿和段宛儿的名字没有出现在那张明黄色的圣旨上。意思很明确：他们俩落选了。
这后宫还真是现实呀！得知唐沐姿和段宛儿落选，平日里那些帮着她们张罗衣食起居的婢女、姑姑、太监们，都纷纷避之而不及，跑的比兔子还快。
冷清的房间，唐沐姿知道段宛儿必定会伤心，便去了她那边，泡了一壶清茶，凉热对饮。屋外，不断地传来其他秀女们的嬉笑声、欢快声。
正准备安慰着段宛儿，门却被一个人推开了，是蒙芊妘。
一身华服的蒙芊妘带着一种居高临下的笑，白了屋内落选的两人一眼，说道：“本小姐都说了，就凭你们，还妄想着能够飞上枝头变凤凰？你们能跟我比么？现在结局是如何，你们应该都清楚了吧？”
“什么叫结局？这不过是刚开始而已。”唐沐姿冷哼一声：“有些人自以为聪明，认为自己的小动作没人知晓。但是也别忘了，天知地知、你知我知。”
“那又如何？输了就是输了，落败者有真么资格来数落赢家？”蒙芊妘斜倚着靠在门上，说道：“你们若是想要以后在宫中的日子好过一点，就都过来给本小姐道个歉，本小姐做了皇上反的妃子之后，或许还会考虑赏你们一口饭吃。”
“不必了。”唐沐姿不卑不亢地说道：“刚才我都说了，这不过是个开始而已，事情没有发展到最后，谁是赢家还不知晓。我奉劝你一句，不要以为后宫是那么好混的，你若是还是这个性格、不懂得收敛，总有一天，你恐怕会连自己是怎么死的都不知道。”
“你！”蒙芊妘一张俏脸气的羞红，找不出言辞来反驳，只得指着段宛儿的桌子，吩咐身后的红韵：“本小姐我看上这套茶具了，给本小姐收拾好了，带走。”
主子得势，红韵这个小丫头自然也是一副趾高气昂的样子，也不问候一声，便将还装着茶水的一套白瓷茶具收拾走了。
段宛儿想要阻拦，却被唐沐姿拦住：“不过是一套茶具而已。再说，咱们落选了，这荀月阁，怕是也住不了几天了。她想要怎么样，就由着让她去吧，总有一天，她会为自己的所作所为付出代价。”
当天下午，那些入选的秀女们便在太监宫女们的簇拥下，搬离了荀月阁。落选的唐沐姿和段宛儿，也被一个小太监带领着，离开了这居住了短短几天的荀月阁。
“请问公公，这是……要带我们出宫吗？”段宛儿走快几步，拉着小太监的衣袖，问道。
小太监头也不回：“想要出宫？这才刚进宫，想出宫还得过个几年再说呢。”
唐沐姿带着荃儿，将为数不多的行李打了两个小包袱，一人手中拿了一个：“那公公是要带我们去哪里？”
小太监回头瞄了一眼，见唐沐姿居然还带着个婢女，便说道：“是去绣坊，没入选，难道还在宫中吃白饭么？自己都是下人了，还带着个婢女？这是什么规矩？”说罢，便将荃儿拉扯到一边。
真是裸男凤凰不如鸡呀，唐沐姿觉得世态炎凉，但是这样也好，免得荃儿跟着自己在宫中受委屈，家中的絮茵还需要她去照顾呢。想到此，她便将荃儿臂弯处的包袱拿下来，从中拿了几锭银子交到荃儿手上，说道：“荃儿，你出宫去吧，回到府里，告诉爹爹和大哥，说我在这边很好。”
