满仓家的果园结满果子，满仓家要翻身了，怕有贼，家业为表现自己，自愿看果园，水仙也留下来和家业一起轮流守候，夜里山上能听见山鸡叫，水仙觉得好玩，自己转悠了一回，回来后见家业坐在棚户下，水仙说：“爷爷你干吗不睡啊？”家业说：“我在等你，你大姑娘了，怕你有个闪失。”水仙笑道：“这园子离村近，时时看见村里人，有什么好害怕的，只要防贼就行了，你不睡我可睡了。”
说着放平了在刚能容纳两人的床铺上，家业自顾坐在一旁抽旱烟，不时给水仙讲村里的历史，水仙起初听得入神，还间或打住问个详细，后来困极就迷糊上了。夜里蚊子多，棚户里又热，水仙脱了外衣，只穿了个刚露出肚脐的薄衫子。水仙年已十九，身体出落得甚是丰满，夜里知道没人，又不避讳家业。谁知家业一见水仙脱了外衣，裸露了臂膀，烟便呛了喉咙，涨红脸咳个不停，水仙被吵醒，披了外衣，家业不满足，又给水仙讲故事，水仙也无睡意，又不忍家业一人坐在地上，就让家业上来一起坐，家业反倒像个孩子一样扭捏了一番。
水仙笑道：“看我长大了自己不好意思了是吗？”家业说：“怎么说你也是大姑娘了，再说我怕烟味呛你。”水仙说：“你只管把头伸向外边就行，顺风呛不着我的。”家业就上了铺子，年老的身体竟发热了，脸红通通的，水仙不曾发觉，就斜斜躺下，一手撑着脑袋。家业也不看水仙，见故事不解闷，突然间给水仙讲了一则鬼故事，大致意思是：从前，有个人在果园里看苹果，正是大中午，困得不行，正要睡，见村里一个年轻媳妇低头向他走来。他老远就和那妇人打招呼，妇人只管低头往他面前走，一直走到他面前还是低着头，他稍微有些纳闷，又问时，妇人站住了，和他有一尺距离，他又问，你去哪儿，妇人还是不说话，他想把头低下看妇人的脸，妇人怕他看，更把自己的头低下了，他看不见，又不见妇人说话，就说你究竟怎么了，装聋卖哑的，我可没心思和你玩了，正说着，那妇人突然抬了头，你猜怎么样？
水仙已经胆怯，说不知道，家业说：“是啊，一般人哪能猜得出？”拿捏了一下，水仙就摇他的胳膊，要他快快说来，家业说：“我说了你别怕。”水仙点点头，家业说：“你可想好了？”水仙说想好了，家业说：“那妇人猛地抬了头，差点没把看果园的人吓死，原来那妇人没了脸面，舌头一探三尺长……”家业说到这里，水仙只觉一股热血涌上头脑，失声叫出来，死死抱住家业，家业连说不怕不怕，手摸了水仙的后背，水仙已经情绪失控，头脑一片空白，家业又趁机捏了水仙的屁股，树皮一样的手颤颤抖抖。水仙对此浑然不觉，只娘一声爹一声的叫。家业没想到这招让他占了便宜，水仙胆被吓破，也不敢把眼睛睁开，又不敢放开家业。
村里人听见水仙的尖叫，告知了满仓，满仓像想起了什么似的跑上果园。园子离家不远，满仓上来时，看见水仙把头埋在家业怀里。家业的手不停地在水仙身上游动，也没看见满仓上来。满仓气血上涌，大声吼道：“做什么？”家业吃惊不小，忙忙放开水仙，谦卑地下了床铺，嘴唇颤抖着对满仓说：“她害怕。”水仙见满仓上来，像见了救星一样抱住满仓的胳膊，满仓心里气恼家业，就耸耸肩膀，水仙见满仓生气，不知何故，只站着看满仓和家业，满仓眼里冒火，家业害怕满仓动粗，就请水仙出面救驾，让水仙给满仓解释，水仙不解两人的对立，正要问，满仓吼道：“让他自己说。”家业道：“给她讲鬼故事，她害怕了，就这样。”
满仓挥拳想打家业，水仙急急拉住，嘴里说道：“二哥你这是干什么？他可是爷爷啊！”满仓脸涨得通红，骂道：“他就是禽兽一个，根本不配当咱的先人，他就是禽兽禽兽禽兽！”说完照准家业脸上打来，家业号哭着闭了眼睛，满仓的拳头在家业脸上一厘米地方猛地停住，又骂道：“要不看在我爸的分上，今天就让你去见阎王。”水仙见满仓动怒，就替家业辩解，说那是因为自己害怕，别往其他处想，满仓原本不想把事情点破，谁知水仙年少，自己说出来了，满仓大怒：“你给我滚回去。”水仙没想到满仓如此大动肝火，捂住嘴跑回家，大兰子和莲子不解，急问原因，水仙大致说了，不明白满仓干吗发那么大的火，不等水仙说完，大兰子骂道：“老不死的畜生，上辈子和尚转世的。”莲子明白，拉了水仙到她屋里，说虽然是自己的亲爷爷，但那样确实不妥当，有失老人的身份啊，水仙似有领悟，心里难过，几天不说话。
家业吓得几天不敢看满仓的脸，干什么总先偷偷观察满仓的表情，满仓脸色铁青，脾气越来越暴躁，莲子夜里对满仓说：“也没发生什么事情，你把问题严重化了，起码水仙脸上过不去，让她怎么做人。”满仓顿悟，假装什么也没发生，尽量把事情掩饰过去，倒是水仙自此以后郁郁寡欢，村里传言说家业借看园子的时候调戏水仙，差点没被满仓推下石崖。
这话虽没传到万家人的耳朵里，可村里人看万家人的眼神总怪怪的，特别对水仙投来同情的目光，水仙为家里操持，心里虽说难过，但也无法，出出进进仍和往常一样。满仓虽然表面上要把那事消化掉，但深知家业的性情，就提高了防范，大家心里都明镜一样，水仙没了笑容，正逢月经，下腹疼，急得大兰子忙用红糖水和了给她喝。
满堂带兰花离开虎抱崖，兰花怀不住孩子，满堂负债累累，越赌越输，又不好收手，兰花已有婚约，婆家寻到，几个族人拉了满堂便打，直把满堂打得遍体鳞伤，又用盐开水浇到满堂身上，满堂昏死过去，被人遗弃在路边。满堂疼痛难忍，一人沿路乞讨，又有赌徒要挟，待身体好些，自己一人偷盗，不久锒铛入狱。家里闻讯自知属实，个个神情沮丧，大兰子哭了几天，莺莺也哭了，但心灰意冷，说人人都有报应，那是满堂的报应，谁也替代不了。
家业常在村里走动，拿眼睛往小媳妇们的屁股上瞅，就有人对他说：“你再敢这样，小心满仓剜了你的眼睛，割了你那玩意儿。”家业说：“我是他祖父，他老子还是我做下的呢，他看在我儿子面子上也不会那样。”众人说：“你这老不死的，你作的孽还少吗，现在都过七十了，黄土埋了脖子，还这么不安生，连自己的亲孙女都不放过。”家业辩解道：“谁他娘的放狗屁，我再不是人也不会动自己的亲孙女吧，那样我连禽兽都不如了。”众人说：“看你身体这样健朗，不如把王秀女给你续上算了。”家业骂道：“她是我儿子的干嫂子，是我媳妇，能乱伦吗？”众人说：“什么狗屁媳妇，才比你小几岁，你什么时候也懂得这道理了？”
家业虽然身体健朗，但那方面不可能永远宝刀不老，或许年轻丧偶少有亲近女人的机会导致心理上的变态，眼睛瞅了年轻媳妇的屁股，还要说一通黄米馒头的事情，家业说那时候的黄米馒头蒸得可大了，说时就比画起了妇人们的屁股，家业说：“就这么大。”众人问：“到底怎么大？”家业两手做了圆形，说道：“就像小媳妇的屁股那么大。”
家业在村里的陋习满仓自然知道，但又怕说多了更让水仙感到难堪，就不管家业如何，只把心思转到果园上，虽然身体不宜过度劳作，但帮忙出主意自认非他莫属，秋底里那果子像明珠一样，满仓家个个笑逐颜开。地里摘好果子，用帆布蒙好，只苦了几个女人用袋子背，几天下来，个个肩膀被烙下了黑紫的印痕，家业负责装袋和给每个人往肩膀上背袋子。
这天天已经黑了，水仙最后要背一次，家人劝不住，水仙就一人上来，累得已经不行了，家业就问：“说好不背了，咋又上来了？”水仙说：“背一点算一点，妈和二嫂都快累死了。”家业说声好，就给水仙打结，水仙胳膊疼，怎么也背不起来，自己理了几次绳子，家业就说：“打了死肩能省些力气。”水仙说好，就把胳膊伸进绳索，虽然省力，怎奈年少，背仰在苹果袋子上，那乳房便挺得老高，家业帮水仙往紧拉绳索，嘴就碰在水仙挺起的乳房上，家业鼻息粗重，水仙全然没想到这些，只顾使劲往起站，家业突然用绳索缠紧水仙的胳膊，四下看看，两手已伸进水仙的胸脯，抓了水仙的乳房，水仙大惊失色，叫道：“爷爷你疯了？”家业像个孩子似的嘴里含混不清，一边揉捏水仙的乳房，一边又扯裤子。水仙被打了死肩，又加上绳索被抽得紧紧的，根本动弹不得，又怕被人听见，就苦苦哀求，家业昏了头，直把水仙的裤子扯到膝盖上，自己哆哆嗦嗦地解自己的裤子。
水仙一人绝望，两腿乱蹬，裤子蹬在脚腕上动弹不得，想叫怕人发现，正绝望时，见招弟气喘吁吁跑上来，借着月色，招弟看见水仙裤子蹬在脚腕上，又见家业正在解自己的裤子。水仙见天降救星，就喊招弟快咬家业的腿，招弟已经懂事，跑上来抱住家业的腿一口咬住，家业正在兴头上，不料半路杀出个程咬金，就气急败坏地往开甩招弟，招弟铁了心咬住，家业无奈，连扯带踢，招弟毕竟年幼，禁不住家业的拳脚，往后一滚，身体失衡，骨碌碌滚下石崖，水仙听见招弟凄厉的一声哀叫就听见啪的一声。水仙气血上涌，知道招弟必死无疑。
家业一见出了大事，撒腿就往山上跑，恰好被路过的村里人发现，就喊满仓，满仓发疯一样和大兰子、莲子一起跑上来，只见家业往山上跑去。水仙哭喊着别了脸，裤子还在脚腕上，所幸有衣衫遮了羞。大兰子和莲子过来解开绳索帮水仙穿好裤子，两人哭作一团，满仓脸色苍白一言不发往山上追家业，大兰子和莲子问招弟哪儿去了，水仙尿了一裤裆，神经得连一句话也说不清，只用手指指那石崖。三人一起跑到石崖边上，那石崖虽不高，但足以致人以死，月色下看见招弟的身体平趴在沟底。莲子一声哭出来就进不了气，村里人被惊动，一起帮忙，到得沟底，只见招弟被掼得血肉模糊，一年老的妇人流着眼泪翻转了招弟的身体，那孩子已经面目全非了。
满仓不顾身体难受，一口气追上家业，家业自知死罪难逃，见满仓已追到跟前，只好一屁股坐下来，两手撑在地上试图离满仓远点。满仓见家业就范，一扑趴在地上扯住家业的脚腕，满仓两手发抖，无法让自己平静下来，他清楚地听见了沟底要命的哭喊声。满仓抓住家业的脚腕，像抓住救命的稻草一样，那眼神平和，一点凶狠的意思也没有，满仓的平静让家业感到无比恐惧，他的身体开始抖动。满仓慢慢站起来，随即也倒提了家业的一条腿起来，隐隐听见有人往山顶跑，村里人怕满仓气急要了家业的性命，已经死了一个再搭两个就太惋惜了，满仓担心众人上来劝说，一时不知道怎样才能让自己解恨，一只膝盖跪在家业地上那条腿上，把他的另外一条腿放在自己的肩膀上，满仓说：“古人打擂就这样，最后把人一劈两半。”
满仓毕竟不是古人，没那武艺，只能让家业感到痛苦难忍而已，根本劈不开。村里人听见家业的哭喊，就叫满仓不要冲动，死了要抵命的，满仓一听抵命二字，又恐村里人上来阻拦，气愤不解，就死命抓了家业的裤裆，家业先是歇斯底里，不一会儿就昏厥过去。
众人抬了莲子，莲子已经奄奄一息，又搀扶了水仙，大兰子抱了招弟的尸体往河边走去，一边走一边给招弟招魂，那声音足以感天动地。村里人也有哀号的，按照风俗，招弟未满十二岁，魂魄还不周全，只能抛尸河边，让日光和山里的动物解决她的尸体。家业被人用门板抬下山，众人搀扶着满仓，满仓身体软软的，已经神志不清，汗水湿透了衣服，嘴里吐了白沫，一口一句“我要杀了你我要杀了你”，众人顺着他的话说：“等回去再杀……回去再杀。”
万家突遭变数，让村里的人唏嘘不已，祸由家业一手造成，最为内疚的人是水仙，她嘴唇干干的没有血色，躺在炕上不吃不喝。满仓、大兰子、莲子都躺着，莺莺关了铺子和村里几个清闲的妇人一起前来照顾，出于同情，众人没事就来探视，莺莺大变了个人，眼睛红肿招呼着村里人，众人私下里说万家从此将祸不单行，现在只是开头，这事不会就这样轻易完结的。
村里人的话果然不虚，不久之后，全家人相继下了炕，只有家业和莲子没有起来，水仙不顾村里人的眼光和背地的议论，卖了命地干活，从来没说过一句话。满仓毕竟是男人家，强忍着身体和心灵的双重疼痛站了起来，满仓固执地坚守着风水先生的预言，虽然没有根据，但怕家里最终家破人亡，就想和命运抗争一回。莲子面如死灰，毫无精神状态，一日自己起来，叫招弟给她端洗脚水来，家人都不敢应声，莲子突然说：“唉，我怎么忘记了，她去她外婆家了。”家人才知道莲子已经丧失了记忆。莲子疯了。
莲子疯后，对满仓的打击不亚于招弟的死，满仓也想疯，但就是疯不了，日日照顾莲子的生活起居，莲子只会说一句话：“给我端洗脚水来，唉，她去了她外婆那里。”也不哭不闹，就是呆呆的。光阴似箭，很多天后，家业还在自己的屋里半死不活地度日，每天还要按时端饭给他吃，大兰子怕村里人议论，天天按时把饭端去，又怕满仓气恼，从来不提家业长短，一夜家业身体难受，尿不出来，就开始骂人，骂到了满仓，满仓突然记起家业还活着，自己纳闷了一回，就去看，家业见满仓进来，就说你这禽兽不如的恶棍，把我治死吧，我受得不行了，被你抓坏了下面，尿尿成了问题。满仓笑道：“你说我是恶棍，你比我好，你那是报应，要不是众人拉开，我早把你治死了，你还能活到今天？”
家业说：“你治死我吧，你不治死我你妈卖，你老婆卖，你妹子卖，家里的女人都去卖！”满仓气得话也说不出来，浑身颤抖不已，双手用了力，狠命拧了家业的脖子。
家业受了满仓的整治依旧骂个不停，满仓就对村里人说：“他身体不行了，天天骂人，我给他换衣服洗被褥成天按时送饭，不信你们可以去看。”有好事的就来看，果然家业屋里收拾得干干净净，味道也没有，都说满仓宰相肚里能撑船，大人不计小人过。满仓赢得了村里的舆论支持，但家业并不领情，预感满仓是做样子给众人看，又怕遭黑手，就不再骂人。冬天家业屙在了炕上，满仓也不管，给家业盖了厚厚的被子，点亮了麻油灯，好几天一言不发，不时拿眼睛看家里的每个女人，北风呼啸的一天夜里，满仓来探家业，对家业说：“爷爷，我对不住你。”不等家业回答，满仓就把一壶子汽油浇在家业厚厚的被褥上，然后点燃了被褥，那被褥烧得慢，气味全被捂在屋里，等家人和村里人感到不对劲的时候，大火已经把门窗也烧起来了，黑烟直冒，众人喊满仓，谁知满仓早吊死在自家屋后一棵生长多年的桑树上。
