话说隋主返身出走，室中的独孤皇后，起初见隋主入室的当子，原想发出平日的狮威，将隋主发落几句。如今见隋主变色而走，不禁也着慌起来，急忙赶出室外，待唤回隋主。哪知隋主却误会了独孤的意思，当作独孤不肯与他干休，故而赶将出来。隋主恐被她扯住，缠扰不休，便脚下一紧，头也不回的走出了梅花别苑。独孤皇后随在后面喊道：“圣上请回来，不要为了一个宫女，伤了多年夫妇的情分！”任凭独孤怎样喊叫，隋主一句也不进耳里，匆匆的只顾向前走出了仁寿宫。宫门外面，恰有一匹马儿，隋主气糊涂了，便不管三七二十一，忘了自身的重要，径踏上葵花镫，跨到马背上，鞭儿一挥，那马便放开了四蹄，径出东华门，落荒而去。把门的军士，见隋主单骑飞驰，并没有一个侍从护卫，好不惊慌诧异，便入宫询问。不一会工夫，传进独孤耳中，急得几乎晕了过去。万想不到，这一番决裂得如此。
独孤皇后究竟是一个才学兼人的巾帼英雄。已知此事，除了越国公杨素和左仆射高两人，余人都不能够劝转隋主。急命内侍宣召杨、高两个人，即速来到仁寿宫，有话面谕。不多时，杨素、高俱应召入宫。进了梅花别苑，见过独孤皇后，闻悉此事，同吃了一惊。杨素却安慰独孤皇后道：“圣上与皇后伉俪甚笃，决不至遽因些微小事，便会一去不归。皇后尽请放怀，待老臣与高仆射同去，接回圣上便了。”独孤皇后道：“事不宜迟，还望二卿速行。”杨素、高便出了仁寿宫，命人备了两骑良驹，跨马飞驰，赶出了东华门。向隋主落荒的一面，追上前去。黄尘滚滚之中，两匹马一前一后，八蹄迅翻，宛像飞箭离弦。约摸赶了二三十里的路途，杨素在前面一骑上，已瞧见了隋主在田陌上缓骑而行。即与高紧上了一鞭，两骑像流星赶月的超越了隋主马头，便勒住丝缰，翻身下马。两人在左右分扣了隋主的马辔，同声叫道：“圣上哪里去？”说着便跪了下去。隋主见杨素和高，不禁长叹一声道：“二公请起，朕躬却不愿意回去的了。”杨素道：“圣上因何感触，至忘了社稷，便尔轻骑远出？”高也道：“事当三思！不要为了一时的小忿，竟将至尊之位视为敝屣？”隋主垂头了半晌，始道：“朕贵为天子，幸一宫女，独孤氏乃不能相容，竟将尉迟贞处死。自古帝王，哪一个不是三宫九嫔，乐共晨夕？朕偏逢此醋妇，动辄掣肘，丝毫不得自由。朕愿今后做一个田舍翁，反是逍遥自在了。”高便正色道：“圣上错了，当思得国进身的艰难，守成治安的不易，怎能为了一个妇女，反将天下看轻？还请圣上垂察。早早回宫，免得人心惶惑。”隋主听了，沉吟不语。这时已是暮云四垂，倦鸟归林。城中的百官，备齐了车驾，纷纷来迎。杨素与高又连连苦谏，隋主方始勉强登辇，向都城回去不题。
且说独孤皇后，自杨、高二人走了以后，兀自坐立不宁，心烦意乱。独怕隋主认真，便不断的分派宫人内侍，探听消息。看看天色垂晚，隋主和杨素等一行，还是不见回来。独孤皇后候在阁门跟首，伸着脖儿，等听好消息。好容易到了酉刻时分，却有一个内侍，如飞的报了进来道：“娘娘请安心！圣上已是进了都城，将近回宫了。”独孤皇后方始宽心了一半，便问那个内侍道：“圣上如何肯回？”内侍便将杨素和高的谏词，一一说明。独孤皇后闻听高的“为了一个妇女”的话儿，心中好生不悦，深怪高不该小视了她，便记下了仇恨不题。
且说隋主驰入了宫阙，已近戌刻，尚是余愤未息，不肯入宫。高、杨两人，又苦苦劝谏了一番，隋主才肯进宫。行到了阁门跟首，独孤皇后见隋主来了，忙下拜道：“贱妾因一时的愚忿，倒触怨了圣上，自知罪该万死。深愿圣上垂察，贱妾及笄来归，数十年夫妇，从未与圣上相违。今因宫人得罪了圣上，还望宽恕。”隋主到了此时，也已无可如何，便道：“朕非得新忘旧。卿何得残忍至此，遽将尉迟贞赐死。须知昨夕的事，实为朕去迫她，不是她来勾朕。卿怎能罪及无辜？如今事已至此，说也无益，不必多说了！”独孤皇后含泪拜谢，依旧并辇入宫。高、杨二人，也一同随进，由隋主赐宴。独孤皇后与隋主，也同席饮酒。只是隋主酒过数巡，不免勾动了昨宵风光，何等旖旎！和尉迟贞春生锦帏，哪知缘才一夕，遽致阴阳永隔，叫他怎不伤心！便悒悒的不乐，不住的长吁短叹。独孤皇后也明知隋主勾动了愁肠，又不便出言相劝，即暗向杨素示意。杨素与隋主的宴席，本是相隔不远。隋主的一副神情，早已瞧入了目中。便独孤不向他示意，他也要劝慰隋主了。到了此刻，便离席而起，径至隋主席前，敬酒一尊道：“圣上与皇后，十年的伉俪如一日，今天不幸为了尉迟贞，小见裂痕，只是皇后悔罪，圣上回心，也可算得是重圆破镜，从此百年偕老，更见光明。老臣敢不各敬一尊，以代庆贺！”隋主即展颜一笑，喝尽了酒儿，独孤皇后也欣然的饮了一尊。待至将近子夜，隋主方命撤宴。高、杨二人，拜谢各回。随主与独孤皇后，返入寝殿，一同安睡。一宵容易，不必细表。至此独孤的妒意，减去了几分，有时任凭隋主与宫人沾染，只作不知，但也不容过分。原恐隋主年非少壮，不能纵欲太过，反伤身体。那也无可厚非独孤的。这且不题。
且说太子杨勇，趁了这个当子，却是大作其乐。这晚在东宫开了宴席，召集宫僚狂饮。太子勇既喜纵情声色，自有几个媚臣趋奉。第一个便是云昭训的父亲定馨，不时将无裨实用的奇物献进。一个是典膳监元淹，一个是前礼部侍郎萧子宝，一个是太子家令邹文腾，一个是左卫率夏侯福，一个是左庶子唐令则，都是导为淫佚、专务取媚的宵小。但是宫僚里面，也有两个正人：一个是太子洗马李纲，一个是右庶子刘行本。独能屡进忠言，指斥一般媚臣。只是忠言逆耳，太子勇怎肯纳谏。依旧的和一般宵小，混在一起。其中尤以左庶子唐令则，最得太子勇的欢心。
原来令则擅长音乐，善奏靡靡的淫声，荡人心魄。令则系歌伎刘凤凤的私生子，自小耳濡目染，酷如其母，工曲善媚，博人取怜。后来刘凤凤嫁给了唐奎元，便将令则带了过去，顶姓了唐氏。奎元本无儿子。前妻陈氏，只生一女，见令则生得倒还不俗，性儿又甚狡黠，便也十分宠爱。哪知令则到了十八岁的那年，便勾引了奎元前妻所生的女儿金凤，陈仓暗渡，竟结下了珠胎。待被奎元察破，金凤便自缢身死。令则却畏罪潜逃，在外面流荡了数年，教人学习乐器，作为度日的生涯。后来认识了萧子宝，夤缘得入东宫做了左庶子。这晚又在席上，手弹琵琶，媚声歌唱淫词。太子洗马李纲，听得不耐烦了，便离座进谏道：“令则自为调护，理当以正道辅殿下。今反于广座之间，公然的度曲取媚，若被圣上知道了，令则罪儿，固在不赦。只是殿下，也难免被累。还望殿下早日斥逐了令则，留心正事才好。”
太子勇听了李纲的煞风景的话儿，好生不悦，即道：“良辰不再，行乐最宜及时。君不得多言相扰。”李纲见话不投机，便即出了东宫，仰天叹道：“太子不久了！”令则待李纲走后，他又轻拢慢捻，曼声歌妩媚娘一曲，太子听了大悦。
忽闻屏后弓鞋细碎，软语轻盈。太子便叱问何人，只见屏后转出了一个美人，便是他的宠姬云昭训。太子不禁堆起了满面笑容。招她并肩坐下，问她何事躲在屏后。云氏看了一眼令则道：“动人的琵琶声，勾动了窃听的念儿。还望殿下恕罪。”太子勇笑道：“贱妾不慧，深恐唐先生不允收列门墙。”令则忙道：“岂敢！令则哪有做娘娘的先生福分？”太子勇也笑道：“你们都不必谦逊了，便趁今宵拜了先生！”云氏闻听，果真盈盈起立，到了令则面前，要想一拜。令则哪里肯任她跪下，忙的双手相扶道：“怎生当得，快不要如此！”夹忙里一只手儿，却在云氏的胸前，趁势一触，云氏却低鬟一笑，并不动怒，令则暗暗欣喜。从此便作了云氏的先生。每日教她手法，学习琵琶。其实云儿原不要学习什么琵琶，醉翁之意，并不在酒上。只因令则生得唇红齿白，一表人才，便动了爱慕的念头。借了学习琵琶的幌子，好和令则亲近。偏是令则又是一个无赖小人，云氏不去勾动他，还要怀上三分歹念。如今云儿不时的眉目传情，言语挑动，他哪有拒绝的理儿。那一天晚上，太子勇已是中酒睡熟。云氏却还留住了令则，说要细细的学习一回。不准宫女们侍候在房中，恐要扰乱分心。两个宫女便退出了房中，站在门外。起先却听得房中弦索叮咚，响声一阵，入后却只闻云氏的吃吃笑声。最后连笑声都没有了，另有一种声息传出，两个宫女听了不禁面红耳热。要想离开，偏是脚儿像钉住了一般，再也移不动半步。容易过了半个时辰，面里的琵琶，却又叮叮咚咚的弹了一回，才见云氏送令则出外。令则的左右手，分向站立在房外两个宫女的袖中一塞，便翩然而去。两个宫女却相视一笑，随了云氏进房。却见罗帏半垂，锦被凌乱，便收拾了清楚，让云氏安睡。
从这一夜起，云氏和令则便格外的亲热。晚上的学琵琶，也格外的学得忙了。两个宫女，都是肚里明白，口里再也不愿泄出一个字儿。太子勇兀是沉迷酒色，从不过问云氏学习得怎样了。这时那个皇后独孤氏，早将隋主事得心满意足，言听计从。她便故态复萌，又欲阴伺太子的过失，预为废主的阴谋。便是出镇扬州的晋王广，也在暗地进行推翻太子的计划。太子兀是醉生梦死，丝毫不加防备。正是：
东宫弦索叮咚日，骨肉阴谋暗算时。
