有什么东西会是闪着银光的，不是金属铁器，不是翠玉明珠，而是一具尸体，一具极尽诡谲的尸体。秦中月等人谁都未曾料想，他们会看到这样一具全身长满了明晃晃鳞片的尸体！在火光的映射下，尸身上的鳞片闪着幽幽红光，显得有些阴森可怖。
众人一下呆住了，他们都无法接受，世上居然有这种人存在。那具尸体是趴在地上的，众人看到他腿上和背部长满浓密的鳞片。老学究紧皱双眉，拿出从那位死去的排长的身上发现的鳞片和那具尸体上的鳞片比对起来。经过比对，老学究发现二者居然完全一样。这就是说国军来到这里后是受到了这些人的袭击。老学究一用力将这具尸体翻了过来，只见这人面部与一般人差别并不大，只是在眼睛上显得有些古怪。老学究趴在他的眼睛上看了许久，然后突然说道：“我猜得没错，果然是古鱼族！”
“古鱼族？”胡顺莫名其妙，接着问道，“那是什么玩意儿？”
“古鱼族是……”老学究的话还没说完，只听众人上空突然传来“隆隆”的鼓声，鼓声沉闷而辽远，像是在发出某种警示似的。
秦中月等人再一次绷紧了神经，他们隐隐觉得有事情要发生了。果不其然，片刻之后，他们的身后突然响起一阵奔腾的脚步声。众人回头望去，依稀看见一群手持长矛、浑身长满鱼鳞的人向他们奔了过来。看来又一拨古鱼族的人向这里赶来了。秦中月大惊，急忙对众人说道：“来者不善，我们快走！”
大家心中都清楚，虽然他们对这些古鱼族的人并无恶意，但是短时间内跟他们解释不清楚，况且越是在这种与世隔绝的地方越难以沟通，因为语言是一大障碍。当下不由分说，众人再次夺路而逃。那些古鱼族的人似乎也发现了秦中月等人，嘴里喊着莫名其妙的话，听起来就像是“滴哩滴哩”，随后扬手就将手中的长矛向秦中月等人抛来。不用回头看众人也知道，要是慢半步，就会被那长矛插成羊肉串。众人只觉得耳边风声呼呼，腿上像是上了发条一样，铆足了劲儿向前迈着，他们脚下不时会有古鱼族人的尸体出现，偶尔还会有身穿黑衣的忍者尸体，显然忍者已经与古鱼族进行过激烈的厮杀。众人没有心思再管地上的尸体，因为要是一不留神，他们也会很快就变成一具尸体。跑了大概有一刻钟的工夫，他们的耳后仍然响着那催命的“滴哩滴哩”声，可是众人的面前却出现了一个巨大的障碍——漫长的石阶。
此时太阳已经跳出了地平线，阳光从四面八方射来，雾气已经消散了不少，但是可见度仍不是很好。众人只见这石阶是向上方延伸的，由于大雾的关系，他们根本看不到石阶的尽头，仿佛这石阶根本没有尽头。
境况危急，大家已别无选择，只能向着石阶冲去。踩上这石阶，大家才大叫上当，这些石阶简直就是忽悠人的，修得一点儿都不平整，像是波浪一样，石块与石块中间还会有砖头大小的缝隙，一不留神就会陷在里面。在众人当中若论奔跑本来最不占优势的要算是眼盲的吴保和，然而因为有了胡顺和魏强的关系，他并没有落在后面。这下最倒霉的就成了个头不大、小胳膊小腿儿的鲁成，再加上他手里一直拎着个木匣子，跑起来那叫一个费劲儿。所以跑了一会儿，他就落在了大家的后面。上了这古怪的石阶之后，他更是被多次陷在这石缝中间。眼看那凶神恶煞的古鱼族就要赶上了，小木匠鲁成愤愤骂道：“好，让你们惹我！”说完，鲁成干脆停了下来，将他的黑木匣放在腿上，动作麻利地打开，然后从里面拿出了一只半尺长的木鸟。木鸟的样子像是孔雀，尾部还染成了五颜六色的。只见鲁成扬手就将这只木鸟扔到了半空，他微微一笑就从地上爬起来继续向上跑去。
奇怪的是，那只木鸟凌空之后竟然不再坠落，尾部的翎羽虽然是木制的，却薄如蝉翼，遇风就飞速旋转起来，甚为神奇。那些古鱼族的人霎时间追了过来，他们一抬头，猛然看到一只飞在空中的木鸟，都惊得停了下来，呆呆望着有些不知所措。然而就在这时，那木鸟尾部的翎羽由于旋转摩擦的关系，忽然冒起了白烟，然后“轰然”一声爆破开来，从里面骤然喷出无数滴黄色的溶液。这些溶液几乎全部射在了古鱼族人的身上，一下将他们身上烫出了一个洞。古鱼族人被烫得一通乱叫，一时间全部倒在石阶上哼哼唧唧地叫起来。
小木匠鲁成这次所用的木鸟，实际上是由他的祖先鲁班的“木鹊”演变而来。《墨子·鲁问》中记载：“公输子削竹木以为鹊，三日不下。”书中所说的公输子就是鲁班，那只三日不下的木鹊正是鲁成木鸟的前身。只不过鲁成更为巧妙的是把这只木鸟做成了一种武器。
太阳已经爬到正空，像是一只刺猬似的射出万道金光，雾气终于完全消散。还在石阶上继续攀爬的秦中月等人见后面已经没有古鱼族的人追来，脚步不禁放慢了下来。鲁成为自己成功阻挡了敌人而得意不已，向众人不停吹嘘着，惹得众人有些哭笑不得。这鲁成什么都好，就是唯恐别人看不到他的长处。众人脚下一慢，便向下面望去。没有了大雾的阻碍，他们现在可谓是一眼千里。然而令大家想不到的是，他们现在一看之下才发现，不知不觉中，他们已经上升了有四五十米的高度，现在看着下面的地面，不禁有些眼晕。秦中月望着那波折起伏的石阶，心中疑惑，这些古鱼族的人为何会修筑这样庞大的石阶？而且为何要将这些石阶修成了波浪状？秦中月不自觉地抬头向石阶的上方望去，这一望之下，他身体忽地一颤，只见这石阶上方竟然还有近百米的高度！他们这一行人站在这石阶上简直渺小得如同蝼蚁一般。老学究看着周围的情形更是惊得目露异光，嘴里一直嘟囔着：“奇迹！奇迹！简直可以媲美埃及金字塔！”
胡顺看着老学究的样子有些莫名其妙，问道：“喂，老学究，你说什么呢，刚才那个什么古鱼族你还没解释清楚，又说什么金字塔了，我说你能把话说明白不？”
老学究不理会胡顺的质问，兴奋地继续向上爬去：“上！我们继续向上爬！”
老学究一上，唯恐落后的小木匠也跟了上去，嘴里骂骂咧咧地说道：“哎，老学究，你慢点，你是火烧眉毛了啊？”
秦中月也不知道老学究是怎么了，只能招呼大家继续赶上。不知为什么，秦中月隐隐觉得在这石阶之上危机四伏。想到危机，秦中月不禁想到，先他们而来的那些忍者去了哪里？会不会已经登上了这石阶的顶端？石阶的顶端又潜藏着什么秘密？
这一次众人又被累得个够呛，一路上老学究不顾一切地向上窜着，直气得小木匠一直在后面不停地絮叨，就差没骂出“老不死”的了。
石阶顶端已经近在咫尺，大概再有十几米他们就能到达，这时只听顶部突然又一阵枪响传来。一直冲在前面的老学究一听到枪声顿时停了下来，其他人也是，无不身体一颤，脚步突然止住。秦中月看了一眼众人，说道：“大家别出声，猫着腰上去。”
众人会意，心知从枪声来看，那些忍者想必就在这石阶的顶端，所以他们必须小心，若被忍者发现，以他们现在身处其下的情形，动起手来丝毫占不到便宜。就这样，众人蹑手蹑脚地摸到了石阶顶端，他们身体蜷缩在台阶下面，大气也不敢喘，因为他们已经听到上面传来“吱吱呀呀”的声音。众人悄悄地抬起头向着顶部的天台看去。
当众人看到天台上的情形时，不由得呆在了那里，因为眼前的场面这实在是太过于奇怪。只见天台之上居然放着九个足有一人多高的大铜鼎！鼎身浑圆，鼎足粗壮，通体饰以华丽的纹路，由于距离的关系，秦中月等人看不清这大铜鼎上到底刻的是什么东西。但自从看到这九只大铜鼎的那一瞬间起，众人无一不觉得这冰冷的“重器”散发出一种磅礴的气象，有一种气吞山河之感。然而，除了这些森严肃穆的铜鼎，天台上的两拨人更是揪人心弦。二十几个身着黑衣的忍者手持枪械正对着五六个挡在铜鼎身前的古鱼族人，两方看上去剑拔弩张。周围的地上躺着几个古鱼族人和身中长矛的忍者，他们似乎已经发生过一场激战。看着眼前的形式，众人心里都在打鼓，难道说忍者想要的就是这天台上的九只大铜鼎？可是就他们这些人怎么能够把这九只大铜鼎带走呢？就算能够带走，他们要这九只铜鼎何用？
在九只铜鼎的两侧分别有一个圆形的大鼓和一个有三米多高的石碑。当众人还在下面奔跑的时候，众人就听到隆隆的鼓声响起，现在看来想必是那古鱼族的人发现那些忍者要盗取他们的铜鼎，所以才敲响大鼓向着谷内的同族人发出信号。
秦中月注意到在那些忍者之中除了李萍儿是他们见过的之外，还有那个在湘西的时候那个被玉儿的金蚕咬过的日本男人，秦中月依稀记得李萍儿称他为山本君。难道他就是比李萍儿官阶更高的日本人？
尽管古鱼族的人差点就将秦中月等人置于死地，但无论如何他们是生在中国境内的部落，比之于从日本而来想要盗取中国国宝的忍者来说，秦中月等人更希望古鱼族能够取得这次“保卫战”的胜利。可是眼前的形势十分明显，日本忍者无论从人数上还是力量上都比古鱼族的这些人占据优势。就在双方僵持不下的时候，秦中月注意到一直将双手背在身后的山本君忽然对后面的忍者伸出两根手指。秦中月暗道糟糕，看来他们要对古鱼族的人痛下杀手了。秦中月决定要帮古鱼族的人一次，手已经伸到了怀里的飞刀。然而不等他动手，小木匠鲁成再次打开了他的黑木匣，只见他从里面拿出几块乌黑的月牙形的石头。众人尚未看清是什么东西，他就扬手向着持枪的忍者甩了过去。那些忍者正准备开枪，只听“啪啪”几声，那些石头纷纷打在了他们的枪柄上，枪械纷纷被打落。这些黑石是小木匠用磁石打磨而成，因此用来击打像是机枪这类的铁器十分好用。那些忍者大吃一惊，左右扫视，想要找出暗算之人。然而，那几个古鱼族的人却趁机大喊一声“呼哈呼哈”，然后一起撞向了旁边的一个铜鼎。起初所有的人都以为他们是想自杀，令人想不到的是，他们竟然合力将一只铜鼎撞翻在地，然后猛然将铜鼎向着天台另一面推了下去。那位山本君猛然意识到了古鱼族人的意图，从地上捡起一柄机枪就向古鱼族的人扫射。几个古鱼族的人一边奋力推着铜鼎，一边在念着旁人根本听不懂的句子，他们瞪大了眼睛，眼神充满了怨恨之意。最终在他们把铜鼎推下了天台。紧接着他们全部跪在了地上，朝着铜鼎滚去的地方念念有词，而且声音越来越大。这时山本手里的枪响了。那几个古鱼族人即刻横尸当场。
胡顺实在有些气不过，刚欲起身去拼命，这时那滚落而去的铜鼎撞在石阶之上，发出震耳欲聋的声音，声势有如山崩地裂，震得整个石阶晃动不止。众人只能紧紧扳住石阶上的缝隙才勉强没有被震落下去。惊慌不已的玉儿差一点儿就滚了下去，幸亏秦中月及时伸手抓住了她的手腕。秦中月一手紧紧地抓住石阶，一手拼命地往上拉，才把玉儿拉了上去。见玉儿惊魂未定，秦中月对她说道：“扳住石缝，别松手！”
玉儿紧张得连话也说不出来，只能依言而行，心里自是对秦中月十分感激，不知是何原因，她只觉得刚才被秦中月抓过的手腕，现在忽然变得有力起来。
那方青铜圆鼎重逾千斤，从这陡峻的石阶上滚下去，情形十分骇人，就连站在天台上的那些忍者，也无一不被吓得立刻趴在了地上。铜鼎滚了足有一分钟才最终“扑通”一声停了下来。听声音像是落在了一个湖泊当中。
整个石阶终于又恢复了平静，秦中月他们仍旧蜷缩在天台之下，悄悄观察着那些忍者，只见那些忍者慢慢地从地上爬了起来。山本走到铜鼎滚落的一侧怒气冲冲地看着，转脸对一旁的两个忍者叽里咕噜地说了一句话，然后带着剩下的忍者向下面奔了下去，李萍儿也在其中。看来他们是去找那个滚下去的铜鼎了。秦中月注意到其中有两个忍者手里一直在抱着一个硕大的包袱，他们双手紧紧攥着，哪怕是跟着山本和李萍儿去执行任务，两人手里也丝毫不放松。秦中月已经猜到那包袱里很可能就是那具鲛人尸体。
留下来的那两个忍者只互相看了一眼，然后就分别走向了天台两侧，警惕地看守起来。显然这些忍者训练有素，哪怕是私下里也绝不放松自己。
现在秦中月等人已经确定这些忍者想要的就是这九鼎，但他们仍然不明白忍者的最终意图是什么？就在这时，老学究指着天台悄声对众人说道：“你们看石碑！”
众人愣了一下，不知道老学究是何意，但仍旧纷纷向天台上的石碑看去，由于距离太远，众人只看见石碑上模模糊糊地刻着几幅壁画，看不清上面的内容，大家有些心焦，都皱着眉头瞪着老学究，想让他解释一下。
被众人一瞪老学究也显得有些不好意思起来，急忙压低了声音说道：“我也看不清上面的内容，不过我保证石碑上的内容一定藏着惊世之秘！”
“什么狗屁惊世之秘，你少在这儿糊弄人。”胡顺不耐烦地说道。
“你们相信我，石碑上……”老学究的话还没说完，众人只觉一道黑影盖住了他们，众人仰头看去，只见那两个忍者已经举枪对准了他们。
