终于走到巷子尽头，此地狭窄背光，冷风飕飕，两旁是青痕斑驳的土墙。其中一边土石坍塌缺了半截，露出一个大洞。从里面传来阵阵嘈杂声，好像墙后是喧闹的街市。无忧心下好奇，贴着土墙，微微欠身，探头从土洞边朝里观瞧。
……她所见到的场景，只能用『人间地狱』四个字来形容。
只见墙那面有一大块空地。碎石烂瓦四散纷落，看模样是一座早已崩塌的破庙。到处都是灰尘，到处都是污垢。蛛网盘结，脏水四溢，瓦罐，布片，木板，各种破烂应有尽有，撒的跟满天星斗似的。虽然已到初夏时节，但石缝里乱草枯黄，仍旧萧瑟衰扬，散发出腐烂刺鼻的臭味。残破的砖石掺和黑糊糊的烂泥，形成许多堆土包。有几十个衣不覆体的男女正栖身在那上面。
这些人肮脏不堪，头上没有头发，浑身臭气熏天，太阳光照在身上也变得惨然苍白。趁着中午的暖乎劲儿，有些人在捉虱子，有些在呼呼大睡，还有些龇牙咧嘴，百无聊赖的做着鬼脸。一个破了相的男人正在身上点缀泥点，打算装扮成麻风病。另一个老头子往裹脚布里灌黄泥，看上去好像断腿已经溃烂，正渗透出黄脓水。还有一个女人往额头上粘贴风干的豆腐，假装成千疮百孔的痈疽。种种假扮的伤病十分逼真，专门骗取好心人的同情和施舍。
在这乌烟瘴气的巢群中间，横七竖八的堆砌着几块大青石，表面用木炭画着不堪入目的淫画。石间凹凸的棱角嶙峋阴冷，形成许多幽深莫测的缝隙，里面可能隐藏着骇人的虫豸，可怕的毒蛇，说不定还有幽灵恶魔。然而这些恶物都不算什么－－和青石上方端坐的那个老太婆比起来，所有的妖怪都会相形见绌，自愧不如。
这个老婆子真可算是怪物中的极品：狰狞的母猪脸，丑恶的狗鼻子，血红的嘴唇下，百森森的獠牙寒光闪闪。头发蓬乱稀疏，污秽的头皮上满是癣癞，半人半妖的凶狠眼神从乱发缝里射出来，好像可以穿透人心。青石旁边有个女叫花子跪着为她捉虱子，间或被老婆子的目光一轮，浑身就是一哆嗦。
看架势这老婆子正是这群乞丐的头目。此时正闲极生厌，嘟嘟囔囔的数落，痛骂世道，诅咒天地，正骂的起劲，忽然断喝道：『阿草呢？浮生草在哪里？臭小子还没有回来么？』一个柔弱的声音答道：『我……我在这里！』从土堆后慢慢爬出一个弱小的身影，畏怯的颤抖着，缓缓抬起头偷看老太婆。
无忧在墙外早已被眼前的丑物恶景惊呆了，此刻才猛醒过来－－那个小身影正是她要找寻的小男孩。无忧按捺不动，心下寻思『原来这孩子的名字叫「浮生草」，不知他是那老婆婆的什么人？』『浮生草』哆哆嗦嗦的爬了半天，好容易来到老太婆脚下。老太婆又是大喝一声，有如晴天霹雳：『狗东西！站起来！』浮生草耸身一颤，立即飕地站直，活像提线木偶似的。老太婆厉声问道：『今日你出去得了多少钱？还要我问你才拿出来么？』浮生草怔怔不语，愁苦的双眸中噙着泪水。老太婆道：『大身主在太原醉仙阁被人折断了脊梁，才几天啊？你就敢趁机偷懒！哼，三天没有讨到一文钱，你说怎么办？』忽地嘴角一弯，笑得比哭还难看，道：『你过来！』看着这恰似野兽般的微笑，浮生草流露出绝望的神态，十根手指交叉着绞来绞去，一寸寸的挪了过去。等他挨近，那老太婆眼睛中凶光大现，猛然伸出手臂，一把将他的手腕抓住。枯爪般的手指凉冰冰得箍的生疼，浮生草魂飞魄散，慌乱之间失去了理智，尖叫着又抓又挣。老太婆没料到小孩子会反抗，不留神被他挣脱，手背上还被抓出两道血痕。
一时间周围静了下来，众乞丐心头惴惴，大气也不敢出。
？老太婆冷冷的瞪着小男孩，慢慢把手掌举到嘴边，伸出舌头****伤口上的血渍，平静中透出神情残酷可怕，正是猛兽扑食前的那种凶相。老太婆舔了一会，淡淡地道：『按照咱们福寿堂的规矩，若是忤逆身主，当该身受何等刑罚？』众乞丐见事不关己，老太婆也没有迁怒他人，都松了口气，纷纷出主意。有说断肢，有说砍头，有说剥皮，还有说把小男孩煮着吃了，种种酷刑不一而足。
老太婆摇摇头，缓缓道：『我钱毒姑自入堂以来，始终是一名小小的身主。多年间，我花费心思制成一种神针，名字叫做「三绝膏肓」。毒力比本堂「子午神针」还厉害数倍。要是献给堂主，定能因功提拔。嘿嘿，今天正好就用这小杂种试试我的神针吧！』说罢从怀中摸出一根一寸长的黑针，针尖映着阳光忽闪不定。
众叫化轰然叫好，七手八脚的将小男孩按倒在地。浮生草早被自己刚才大胆的举动吓傻了，只知道抽抽搭搭的念叨：『身主，饶了我吧……饶了我！』直到此时方才知死期已至，不由得撕心裂肺的惨声怪叫。
老太婆钱毒姑站起身，狞笑道：『叫吧，使劲的叫！叫得越响，听着越受用！』扬扬手中毒针，朝小男孩走去。
就在这时，从土墙那边传来清婉的呼喝：『快放开她！』音调不高，平和温静，但隐隐有种威严之意。众乞丐微感诧异，不禁停住手脚回头循声看去。就见倩影婀娜，正是无忧眼见危急翩然而至。
钱毒姑上下打量端详，问道：『你是谁？』无忧不答，跨过乱石，缓慢的走进人群。那情势就如凤凰走入鸡群，清绝高贵不可为卑贱之辈所仰视。众乞丐气为之夺，身不由己的朝两边退开。无忧扶起小男孩，转头静静的盯着钱毒姑。钱毒姑猛一哆嗦，心头莫名其妙的发虚。不知为何，她不敢与这个蒙面少女对视。
？钱毒姑定定神，又问道：『你是谁？』无忧道：『我是买花的人。这位小弟弟的花卖给了我，但他忘记了收钱。瞧！』从怀里摸出五六个铜钱，道『我是赶来送花钱的。』？钱毒姑一愣，随即嘿嘿笑道：『浮生草这小子，真跟闷葫芦似的。要是早说明白了谁还会怪他。给我吧！』说着摊开手掌便欲接钱。哪知无忧手腕一转，却将铜钱塞进浮生草手中，淡淡地道：『花是这孩子卖给我的，钱自然是他的。』周围几个乞丐见状偷笑出声。钱毒姑大怒，恶狠狠地瞪着无忧。却见无忧牵着浮生草的手一转身，旁若无人径向土墙走去。钱毒姑喝道：『站住，你带他到哪里去？』无忧转过身，平静的问道：『你是孩子的亲人吗？』此话问的突兀，钱毒姑不及细思，张口道：『不……』没等她说完，无忧紧接着问道：『那么他的父母亲人是你故交朋友？』钱毒姑一时无从作答，茫然的摇摇头。
无忧道：『既然非亲非故，我带他到哪里去与你何干？』说罢拉着浮生草迈步又走。钱毒姑打个呼哨，众乞丐团团围上，挡在无忧身前。
无忧面不改色，环视众人道：『你们想做什么？』她在危急中的泰然神态，往往有种凛然肃穆的威仪。这镇定来自她心中的至善，好像乌云里的一缕阳光，虽然柔和，但却能劈开黑暗。众乞丐没见过这等临危不惧的少女，心中七上八下，一时都呆立不动。
钱毒姑也暗自疑惑。她混迹江湖多年，阅人无数，眼见这少女身姿绝美，气质高贵，暗料其定然身份不凡。又见她面对重围毫无惧色，似乎有所仗恃，莫非暗中附近还伏有帮手么？想到此处，钱毒姑心头咯噔一下，望望土墙外，暗踌躇道『福寿堂正被官府剿拿，听说堂主都被一个叫黄天骄的参将捉拿，如今是非常时期，定要万事小心。』眼珠转了几转，计上心来，当下满脸堆笑道：『想必是这位小姐想为浮生草赎身，也好啊！只要给足钱，我就让小东西跟你走！』无忧道：『赎身？赎什么身？』钱毒姑道：『浮生草是我从街边捡来养大的，这么些年吃了多少米粮，花了我多少银钱？现在你带他走，难道就此一笔勾销了？』无忧低头柔声问浮生草：『是真的么？』浮生草昏昏沌沌，还没从惊吓中缓过劲，茫然点头喃喃道：『身主……身主，饶了我。』钱毒姑大声道：『听见了么？我是他身主！是主人，这小子是我的奴仆！快快拿钱来赎他。』无忧眉头轻挑，牵着浮生草朝钱毒姑走来。她妙目澄澄，脚步均匀毫无犹豫，仿佛面前的恶人只是一团烟雾。钱毒姑吃了一惊，不禁后退半步，道：『怎么？』无忧走到近前，点头道：『好吧，我替孩子赎身！』钱毒姑松了口气，转念觉得奇怪：为何这么一个纤弱少女，却总会让她心惊肉跳。
无忧掏出怀里几十枚铜钱，取下头上的珠钗、又拿出行囊里几件金银首饰，问道：『够了吗？』这些首饰都是太原时张凌风给无忧买的，全是贵重之物。钱毒姑被珠光宝气照的眼花缭乱，心下大喜若狂，接过首饰，叫道：『不够！』周围众乞丐也是垂涎唏嘘，惊疑之下只觉恍在梦中。
无忧沉吟片刻，解开衣领。众人眼前一花，只见白玉无瑕的肌肤上，挂着一串荧荧温润的珍珠。无忧解下珍珠递了过去，又问道：『够了么？』钱毒姑眼珠子都快掉下来了，一把抢过来。乐巅巅的狂叫：『不够，不够！还差得远！』说着龇开大嘴，猛吞馋唾。
