“真是不要脸，还好意思来皇宫。”
“不然怎么说是襄城来得都是狐媚子，看她那骚劲儿。”
新选入宫的秀女在甘露宫外聚成一小撮一小撮的，对着被孤立的那个人指指点点，好像是压低了声音说话，却又故意让人听见。
景秋里昂着头，端袖站着，或者说被迫孤立站在人群中央。她是美得具有一种侵略性，杏眼含春，雪白的肌肤鹅蛋脸，却生了细致的剑眉，眉脚挑起，添了凌人的英气。
秋里轻轻咳嗽两声，转着身，目光扫视周围那些长舌妇一圈，竟再无人敢议论。
自事出之后，秋里听这些话已经从愤怒到默然。就连当初负责采选的官员都给她不少冷眼，不过几百倆银子就解决了那花鸟使那大义凛然拒绝自己的态度。任你说又如何，如今还不是一样站在宫墻之内。
只是今天身子不爽，听这些长舌妇啰嗦，耳朵疼罢了。
秋里早就有觉悟，是非要入宫不可。家姐被污成这般，却连最后一面都未能见到。襄王战后不归，难道要把襄城扔给萧玖那个小屁孩？
秋里佩戴的首饰，头饰，一路上筛选时都几乎给了个精光，就剩下脖间一块血玉的坠子，和一个金镯子。好在小官吏胃口都不大，也能喂饱。
好不容易进了宫里却还有一关，就是面见定元太妃，若成了便为待诏，承恩之后便晋封。若不成，便为家人子，最底层的女官。家人子虽非侍婢，不过也差不多了。当然，她是手握六宫的太妃，若想让人直接离宫，当然也可以。
一路上穿过西六宫，秋里努力地记着哪里是甘露宫，哪里是乘乾宫，不论结局如何每一步，她在宫里都不愿浪费。
凤藻宫正壂，秀女都安静地低头静侯。
定元太妃到！长公主到！
一声宣驾，秋里随着众人一起。本能地跪下行礼，但她却忍不住抬起头，看着走来的两人。长公主还是一副天生好贵温婉的模样，好像什么事都没发生过一样，而定元太妃竟然和自己四目相对。
秋里惊得看这定元太妃冲她勾了勾嘴角，带着轻蔑，这女人仿佛知道，秋里一定会抬头看她一样。
秋里曾经是见过定元太妃和长公主的。那年准了家里来宫中探望，自己在长阳住了有两个多月。只不过，长公主和定元太妃，远不是现在这种印象。
秀女一个一个被叫上前去，虽不知是什么标准，但也并非资质好的就为选侍，差的就去做家人子，各中利益关系盘根错节，谁都看不透这全部。
在等待的过程中，秋里偶尔抬头看那上坐的定元太妃，但每每抬头，却总能被抓住。仿佛这是一场步步为营的对奕。
只不过，秋里是那个棋路被看穿的那一方。
秋里是最后一个被叫到名字的，人声落，长公主就变了脸色，不再是温柔高雅，反而警惕、冰冷，眼神里带着憎恶。
定元太妃牵出笑容，对众人言:“今日面选已结束，不论是往各尚去的，还是往掖庭宫去的，当恪尽本分，为梁国宫室安定繁荣添一分力。”
言罢，挥退众人。
谢礼之后，空荡荡的大殿就剩下三人。
“起来吧，端着礼倒显得见外了。”定元太妃准秋里起身，有勾勾手让她靠近。
秋里起身，步近之间轻轻眈了一眼长公主，那份警惕，像是自己随时会拔刀一样。
正完美的诠释了什么叫做贼心虚。
“你”定元太妃指着秋里“打她一巴掌。”
蓦地这样一句，秋里和长公主同时压抑地瞪大了眼睛。
定元太妃却嗤笑一生，朝长公主说“怎么，人家为你死了一个姐姐，还不给人家掌你一巴掌？”
“太妃！？”长公主萧沐雪惊得起身“我乃一国公主，怎可受一介平民…”
话音未落便听见一声脆响。
秋里毫不犹豫，上前一步一巴掌落在萧沐雪脸上。看着萧沐雪愤恨的眸子，景秋里知道，自己想要还的，远远不止是这一巴掌。可是这一切不知道什么时候能得报，所以就算这一巴掌只抵了万分之一的疼，她也要打。
萧沐雪捂着通红的脸颊:“太妃娘娘，她！”
定元太妃又断了她的话:“行了，别再给本宫丢人。”
萧沐雪无言以对，除了怒目而视，虚持她残存所谓长公主的傲气，别的什么也做不了。
秋里抿着唇因为吐纳剧烈身子微微颤抖，凌厉的目光逼视着长公主。
很多时候宫里的事情身不由己，这一巴掌也远远不够萧沐雪还绫月的，而秋里只是想打她个毫无愧疚地出卖友人。
萧沐雪逐渐放弃了与景秋里的对峙，面无表情，只是转身离开了大殿，步子很快。
从来不是我情薄，只怪你们自以为情深。
而大殿内，定元太妃似乎有很多话要谈，却被这一巴掌化繁为简。
秋里回身再对着定元太妃:“一巴掌，够还？”
“呵，够不够，你都得给本宫滚出皇宫。”定元太妃说着，语调温柔，确是目光凿凿，冷静狠辣得可怕，“你以为你能掀起什么浪？”
秋里吞咽一口，她眼前的定元太妃，强大得可以压垮她。
还是她想得太天真了，以为自己来了都城，就能进入皇宫，然后找到真相为姐姐正名。这一切的设想都将被挡在九丈红墻之外。
秋里后退一步，恭敬拜礼。
定元太妃满意地笑了起来:“你们姐妹都一样，识相。”
定元太妃的笑声渐渐扬起，逐渐回荡在空荡的大殿中。
难道宫中就走一遭就这么结束了？
收拾了细软，走出了这宫墻，已是夕阳西下的时分，金色的光芒照得秋里英气的脸上掺了半分阴影。
宫门打开，吱吖一声听着特别漫长。门外是那张熟悉的脸，阿幽站在宫门口，明明是女子，却一身男装俊美丝毫不让。脸上露出戏谑的笑容看着略微垂头的秋里。
调笑一般地冲她挥了挥手中的糖葫芦。
“早知道我会被赶出来？”一把抓过阿幽手中的糖葫芦，咬了一颗，先是甜，反而觉得索然，而后是一阵酸，让人精神。
秋里习惯地挽着阿幽，嘟囔着嘴，却被阿幽推开。
“喂，我现在可是男人，哦不，是男装，你也注意点影响。”将背上的包袱塞进秋里怀里，“还是换上男装吧。”
“啊？非要换吗？”秋里打了打包袱，自己累了好些日子，真不想麻烦。
阿幽却微顿，才说：“因为你太好看，如果不换上男装，实在太引人注目了。”
秋里被逗得终于笑了起来，嘴角的弧度让她笑起来像一只血统高贵的猫。
回到客栈休息了一会儿，秋里换上了男装。她这一身打扮才真正诠释了什么叫做穿什么无所谓，主要还是看脸。
五官深邃身形高挑，一袭白衣泼墨的竹影，腰间玉带下配了一环青珏，正是面若冠玉的翩翩公子。
“有一点你错了。”秋里走到阿幽身旁，折扇轻轻敲了她的肩头，“我换上男装，还是惹人注目。”
阿幽同秋里一起笑了起来。阿幽走在秋里身后，看着她精神的样子。简直觉得十日之前她还仍旧整日以泪洗面，不食不睡，憔悴得如同将死。而这样的变化，才是她真正佩服景秋里的地方。明明遭受了那样的打击，明明仍旧孤立无援，这一切的悲伤和困难，却都被她内化，挣扎痛苦了一段时间，就战胜了这一切的悲伤。不论事到如何，也不会想过放弃明天。
“喂！阿幽！愣在那里干什么，要办正事啦！”秋里在前方催促。
阿幽笑了出来，挖了挖耳朵，佯装嫌弃秋里：“你笑得好吵。”
好像秋里真的恢复了平日吵吵闹闹的活泼，不过境遇已经不一样了，秋里心里始终悬着一把剑。
挥着折扇，坐到酒肆之中，秋里同阿幽坐下，秋里仍目光游走在繁华的街上，语气却严肃起来：“查得如何？”
“这个容易。”阿幽配合着秋里看似谈笑，自然地说着。“城西卷帘堂。打听过，都知道萧雨师在那里养病，却没人见过他，甚至没人见过他的车辇。都城里有不少经商的襄人，都是我们的眼线。据说，襄王四个亲卫也是一个没见到过。”
谈及襄王，阿幽不由得渐渐失了伪装在脸上那轻松玩乐的神采。
两人捏着酒杯，一阵蹙眉沉默。
阿幽开口:“我怀疑，襄王被软禁了。”
街市的喧哗，光影的流转变成了空虚的背景。一阵耳鸣，让她心跳加速起来。似乎在姐姐的死背后有一个更大更复杂的局。直觉告诉她，襄王一定出事了。
“走，不论如何先去卷帘堂探探虚实。”秋里起身，阿幽随后。
殊不知，这里是都城，而他们是外人，总有一双眼睛会盯着外人。
卷帘堂外，长巷僻静，灯光昏暗，秋里扣击门扉，过了好一会儿。才走出一个中年随侍模样的男人。
“什么人，这么晚找哪位？”他像是刚从睡梦中被吵醒，眼睛还没睁开的样子。
“我们特来拜掖襄王爷，劳烦您通传。”秋里作揖道。
那中年的管事摆摆手:“襄王养病期间，不见客人，请回吧。”
说着，便已经将门关上。
秋里却伸出手，卡在门缝之间。对那管事笑言:“劳驾，我二人乃襄王府坐下左仆射及掾隶，实有襄城要事及王府内务禀报，有劳代为通传一声，即使襄王不见我们，也好交差。”
“襄城人？”管事打量了她们一眼言，“请问二位姓名，我这便上报王爷。”
“仇立”秋里指着自己，又指着阿幽“鄂尤。”
管事关上门，回去通报两人现在门外。原本阿幽想说秋里这名字瞎编的也太难听。可是这气氛下，根本开不出这样的玩笑。
秋里皱着眉头，细细想来，前年新科状元乃襄城人，状元及第三个月便忽然病逝，家姐伺候宫中，罪己自裁，襄王南征大胜却染病已有两月未露面。而且，朝中襄的势力这几年也是逐渐衰弱。襄人于都城为官的屈指可数，又都是边缘的官职官品。
蓄意铲除襄势力的做法已经浮出水面，可是是只看这局面，是找不出敌人究竟是哪一方，或是哪几方。削弱襄的势力之后，又想做什么。这些似乎找到了一些线索，可是重重迷雾难以深入。
正是思忖之间，卷帘堂的门被打来，那管事打着灯笼，面色比先前和蔼许多，说:“两位大人，襄王有请。”
两人笑对管事颔首行礼，秋里却紧紧捏了一下阿幽的手。按照这情况想，襄王被软禁十有八九，那便不可能见他们，只怕这管家请她二人进来，多是凶险。
那管家不急不慢地带着路，凭借着昏暗的灯光在回廊山石间行走。正随着那管家行至拐角处，秋里却听见一声闷哼，回头一看，阿幽已经晕倒在地，不等回头，知脑后有一阵风来，脚跟一用力一个转身避开了那一剑。果真，那管事拿着匕首，露出凶相。
管事一个健步往前一冲，却没料到秋里身子一侧，反手以扇骨往他背上上穴位一敲，半边身子便麻得难动。
“呵！景家姑娘竟然是练家子！”管事也惊诧，而后一声召唤“出来！”
黑暗间走出八个黑衣人，立时形成包围之势，将秋里困在其中。
秋里迈开步子，腰间抽出一抦软剑。
景氏姐妹儿时跟着“废将军”萨都练过武术，绫月进宫早，性子又静，秋里却好动，天生爱舞刀弄剑，一个女子竟然能算上萨都的得意门生。
可是，毕竟身为女子。
眼看这么多人高马大的杀手将她围成一圈，秋里单枪匹马，心里没有一点胜算。
左手一个杀手先冲了过来，秋里没去躲他那一剑，朝他方向腰一弯，反手一招，命中那杀手腹部。不待那杀手反应过来，贴着那人身子一个旋步起身。伸手摸着他脊梁骨，数到第十三结用力一劈，那杀手竟顿时瘫死在地上。
三招连贯而凌厉，当场毙命。震得周围杀手面面相觑，不敢上前。
秋里将剑比在身前，闭上眼睛，全神贯注地聆听周围分毫动静。
其实，秋里根本无法平静，心里怕得要死。只是这么多人，反正装出很厉害的样子，把对手先吓住再说。
此时那管家竟然大喊一声:“不用留活口！一起上。”
那些杀手齐喝声而上，四面楚歌，秋里顶了十几招便费力。未能注意一剑刺来，直割断了她的发带，九尺青丝，凌乱坠地。
还未容她反应，又是迎头一剑，眼看剑锋迫近，不及躲避，秋里闭上眼睛准备挨这一剑，却听见“锵——”一声脆响。
不知什么时候，她竟脱离了包围圈。缩在一个陌生男子的怀里。
秋里下意识挣脱，那男子一袭白衣，男生女相面目及其清秀。秋里想来想去，怎么都有些眼熟。
突然，脑子里想到一个人，秋里惊诧得朝后退了一步:“萧玉！？”
眼前这个人，难道不是当今梁国帝王萧玉吗？他怎么会突然出现？还提着剑来救自己。
那男子竟脸上露出嫌弃的神色:“我才不是，碰巧长得有点像而已。喂，生死关头你还有空盯着我看？”
秋里收回自己要把他脸看穿的眼神，又对着那些杀手。
这人至少帮了她。
如果他不是萧玉，那他是谁？为什么跟萧玉长得一模一样？疑问虽然多，不过这时候也来不及细想。
只能同他并肩。
“你能打几个？”秋里往他身边靠去，问。
“一个。”那男子回答“也打不了。”
“嗯……诶？”秋里不禁皱起眉头，看向他。
那男人竟灿然一笑:“我不杀生的啊。”
“什么？”秋里说不出的有些气愤，没来得及责备他，此时却已经看见杀手们正朝着他们步步逼近。
“喂，你能不能破一次戒。”秋里边后退着问他。
“不能。”那男人也跟着慢慢后退，没几步，竟到了墙根，退无可退。他突然伸手抓住秋里的胳膊，对秋里说:“不过，我很擅长逃跑。”
话音刚落，他便一个飞步带着秋里跃出了这虎跃龙潭。又以轻功一路狂奔一阵，直到回到城中一家客栈，并且是直上厢房窗台才将秋里放下。
秋里平了平气息，这人没撒谎，他逃跑是真的有两下子。今天如果不是他，恐怕秋里就要命丧卷帘堂。
“阿幽还在他们手里，你能帮我救她么？”忽然响起同伴，秋里脸色紧张起来。
“他们不会杀她的。”那男人却云淡风轻地朝屋内走去，给自己倒了一杯茶“他们还要找你，肯定会留她性命。比起她，你不如担心担心萧雨师。”
秋里蹙起眉头，开始质疑眼前人，上前捏了捏他的脸:“你没易容？顶着一张跟当今圣上一样的脸大半夜出现在卷帘堂，你到底什么人？”
那人吃痛揉了揉脸:“女儿家能不能别这么粗鲁？我，只是碰巧，不对，应该是那个人，碰巧长得像我而已。我叫吕树，跟萧氏没什么关系，只是个商人家的儿子。说起来，你竟然敢直呼陛下名诲，真是胆子不小。”
“吕树？什么？”秋里在想着势力相关有姓吕的？没有啊。
“吕树的意思就是——吕家二公子玉树临风。”吕树故意调侃秋里一句，“女子就是不能成事，为何你总是抓不住重点？现在重点不是我，而是——萧雨师。”
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