这日一大早，玉蕊便去了集虚斋，进门的时候，林氏和玉芳已经在了。
玉蕊给崔母请了安后，崔母便留了她一块说说话。
“这几日我什么都不用管，清清静静倒是觉得身心都很舒坦。反正我年纪也大了，这家早晚都是要交给你来当，不如早一些。只是家里的产业你还得慢慢了解，就还是先由我管，等时机成熟了再交由你。一会儿我叫王嬷嬷把府里的事交代给你，你得了空也见见那些主管，慢慢的熟悉起来，有什么不懂的就来问我。”崔母向林氏道。
崔母嘴上说着是怕林氏不了解家中的产业，实际上，她应是对林氏并不那么信任，也不那么喜欢，所以，家里的产业自然还是要捏在自己手里才更放心。崔母的心思玉蕊能看穿，想必林氏也看得穿。
林氏面儿上露出惊讶的神色：“母亲，这怎么行，府里一直是您来管，我懂的并不多，实在……”
没等林氏说完，崔母便打断她道：“你就当是让我这个老太太休息休息吧，我乐得清闲啊。我年纪也不小了，也想过几天舒心日子，不再操心那些俗事了。再说趁着现在我身体还行，还能帮衬帮衬你，要是哪天我突然走了，你再接过这些不是乱了手脚嘛。听我的吧。”
“好，那我就听您的。”林氏总算不再推脱。
“玉蕊，你们也得分担点儿管家的担子呢。”崔母又向玉蕊道。
玉蕊感觉林氏听到“分担”二字时身子一滞，紧接着又恢复了常态等着崔母讲完。玉蕊也是一愣，她刚要张口推辞，崔母便道：“不用担心，府里的事儿啊，还是交由你母亲来管，不用你操心。只是你也不小了，将来嫁人后早晚也都会当家，不如现在慢慢熟悉起来。早年你亲生母亲嫁过来的时候带过来不少嫁妆，其中就有一个你外祖家在成婚前特意买来的脂粉铺，叫做桃花斋，售卖些胭脂水粉什么的。以后啊，这个铺子就交给你打理，赚多赚少你自己留着用。”
“祖母，我怎能……”“不用推辞，玉蕊，这些年你和明瑾寄人篱下，祖母总觉着对不住你们……而且，这管理铺子也不轻松啊，你这也是帮祖母的忙呢。”
“就是啊玉蕊，你看母亲多疼你，你就赶快应了吧，我们玉芳都没有这样的机会呢。”林氏笑着道。
“是啊三姐，妹妹也很羡慕你呢。”玉芳附和道。
玉蕊听出林氏话中有话。崔母心里也明镜儿似的，她瞥了林氏一眼后正色道：“清宜，我当着你的面儿说也是不想日后你知道了此事有别的想法。玉芳也是崔家的女儿，我当然也很疼她，所以，以后崔府的事儿你也可以叫玉芳搭把手，也慢慢锻炼锻炼她。”
林氏低头称是，始终保持微笑。
“那祖母，我就答应了，以后我一定会好好向您讨教的，到时候您可不许嫌我烦。”玉蕊笑道。
“哈哈哈，祖母怎么会嫌玉蕊烦呢。”崔母爽朗地笑着，又向林氏道：“前段时间我病着，府里都是露华照看着，一会儿你叫了她，将此事讲明，就叫她以后不必再操心府里的事了。对了，过些日子就是七夕了，这些年安宁侯府都会请各家夫人小姐们到府一聚，今年我看也差不了，你好好准备准备，给孩子们也做一身新衣裳，到时候去了可千万不能让咱们崔家被小看了。”
辞了崔母，玉芳母女俩就要回林堂院。玉蕊跟在后头，向丛桂轩方向走去。前头的玉芳好似怒气冲冲，说出的话玉蕊多少能听到一二。“哼，凭什么她就能管理铺子，我就不能？我比她差在哪里？我也是崔家正经八百的嫡女！”
林氏朝后头的玉蕊看了一眼，扯了一下玉芳道，“玉芳，娘跟你说多少次了，遇事要冷静，你这样吵吵嚷嚷，让别人见到了怎么好？”
“我就是心里气不过！我在自己亲娘面前还不能说说痛快话了？”
“这也怪娘不好，当年嫁过来也没什么嫁妆……”
“母亲！我不是这个意思！崔家那么多铺子，非得用嫁妆才行吗？根本就是祖母偏心！”
走着走着，林氏突然停了下来，冲玉蕊道，“玉蕊，你也去林堂院坐坐吧。”
玉蕊不好推辞，便只得跟了去，可心中却不免生疑，林氏叫自己去是做什么？
一到林堂院，林氏便吩咐绿柳去叫赵氏来。
不一会儿，赵氏便优哉游哉地进了林堂院的门，崔母和崔振源都不在身边，她也不必装出那副温柔贤淑的样子，更不必对林氏低眉顺眼了。
进了林堂院正厅，她慵懒而漫不经心地福了个礼，道：“不知姐姐今日找我什么事儿？”说完又看向玉蕊道，“三姑娘也在这呢。”
林氏温婉一笑，“妹妹，你坐吧。这些年我不在家，你要照顾母亲，又要帮着处理府里的事务，辛苦你了。现在我回来了，不应再麻烦妹妹了，以后府里的大小事务都交由我处理，这样你也可以多抽出些时间照顾明瑞和玉莹玉蕙了。当然了，这也是母亲的意思。”
刚刚坐下的赵氏腾地又站了起来，瞪着眼睛看着林氏道：“呦，这事儿恐怕老爷还不知道吧？”
难道林氏是叫自己来看她与赵氏斗嘴的？可玉蕊觉着她完全没有这个必要。紧张的气氛下，玉蕊只得悄悄地喝着茶看热闹。
林氏面不改色道，“妹妹说的哪的话？老爷在外辛苦，奔忙于国家大事，家里的事情一向都是母亲做主，自然不能拿这样的小事儿烦扰他了。”
赵氏又恢复了平静，坐了下来道：“姐姐说的也有理，不过姐姐这刚回来，对府里的情况还不熟悉，当家的事儿还是一步步来。我之前虽没有当家，但毕竟一直帮着老太太忙活，老太太生病那段时间，家里的大小事务更是全部由我做主，所以姐姐，我看你还是先熟悉熟悉家中情况，当家的事以后再说吧。”
玉蕊没想到赵氏这般嚣张，林氏也没想到她连崔母的话都敢不听，脸上便浮现一丝愠怒。一旁的玉芳倒是看不惯她，但仍然保持着她在人前一贯的温顺知礼，慢条斯理地道：“姨娘，你这话说得就不对了，我母亲离开凌华之前一直帮着祖母管家，不存在什么不了解家中情况的问题。”
赵氏没有丝毫退让，道：“那毕竟是好几年前了，这几年凌华发生太大的变化，没人提点着姐姐怕是不行。再说了，府里事务过多，姐姐一个人也忙不过来，还是我从旁协助更妥当一些。”
“这个就不用姨娘操心了，凌华变化再大，咱们家里不是没什么变化么？再说我也不小了，可以帮着母亲。”玉芳冷冷地道。
“没来由的家里有长辈还要你一个小辈来管家！这岂不是让人笑话！”赵氏显然有些火大了，声调也提高了不少。
“小辈怎么了？对了，母亲还将一个铺子交给了玉蕊打理。”林氏冷不防插上这么一句。
赵氏立即瞪向玉蕊，一副瞧不起人的样子，“她？一个小丫头能打理什么铺子？”
原来如此，玉蕊总算明白了林氏叫自己来的用处，关键时刻，可以替她们母女挡一下赵氏飞过来的刀子，也分散一下赵氏的注意力，叫赵氏知道，得了好处的不只是林氏，还有这刚刚回来的玉蕊。而且，林氏在玉蕊面前摆摆主母的架子，杀杀赵氏的威风，也好提高自己的威望，这叫“杀鸡儆猴”。
“玉蕊，你二姨娘说你这个小丫头没法子打理铺子呢。”林氏看向玉蕊，将问题抛过来。
“先打理看看，我会多向母亲和二姨娘讨教的。”玉蕊才不愿意掺和进她们的争吵中，一句话就搪塞过去。
玉芳倒是沉不住气了，“姨娘不必动气，我虽是小辈不假，可我毕竟是家中嫡女，而姨娘是妾室，说起来，恐怕让姨娘管家才更让人笑话呢。”
赵氏近乎怒吼着道：“妾室怎么了！老爷老早就说过了，要抬我为平妻！是平妻！”这是赵氏的软肋，只要一被触到，她就很难保持冷静。
玉芳仍不紧不慢，“这不是还没抬你为平妻么，再说了，就算是平妻也是个妾，不过是个称呼，何必那么在意。妻妾分明，断不可混淆，姨娘可千万别给父亲惹什么乱子。”
“你！”赵氏说不过玉芳，觉得脸上无光，便气急败坏的摔门而去。
玉蕊见林氏戏也做足了，威风也耍够了，便也告了辞。
