“两毛钱？”一个男孩子不屑地说，“我们才不会为了区区两毛钱浪费宝贵时间为你表演呢，不干了。”
从此以后，老人又过上了安宁的日子。
从这个小故事中，我们可以看出，“欲擒故纵”确有其神奇之处。与人交际，制人驭人就是这样。在与人交往的过程中，如果我们能很好地利用“欲擒故纵”的策略，就可以轻松地把人际关系处理好，在举手之间操控对方的心理，制人驭人于无形之中。
“欲擒故纵”的关键就在于其一“扬”一“抑”的智慧，先放后收，常能出奇制胜，这一纵一擒，就像一股奇兵，使对方在放松中“痛失城池”，在毫无戒备之中上当，最终无可奈何地服输。
诸葛亮七擒孟获，就是军事史上一个“欲擒故纵”的绝妙战例：
蜀汉建立之后，定下北伐大计。当时西南夷酋长孟获率十万大军侵犯蜀国。诸葛亮为了解决北伐的后顾之忧，决定亲自率兵先平孟获。蜀军主力到达泸水（今金沙江）附近，诱敌出战。诸葛亮事先在山谷中埋下伏兵，孟获被诱入伏击圈内，兵败被擒。
按说，擒拿敌军主帅的目的已经达到，敌军一时也不会有很强的战斗力了，乘胜追击，自可大破敌军。但是诸葛亮考虑到孟获在西南夷中威望很高，影响很大，如果让他心悦诚服，主动请降，才能使南方真正稳定；不然的话，西南夷各个部落仍不会停止侵扰，后方难以安定。
想到这里，诸葛亮决定对孟获采取“攻心”战，断然释放孟获。但是孟获并没有因此而臣服诸葛亮，并且非常不服气。孟获临走时表示下次定能击败诸葛亮，诸葛亮则笑而不答。
孟获回营，拖走所有船只，据守泸水南岸，阻止蜀军渡河。诸葛亮乘敌不备，从敌人不设防的下流偷渡过河，并袭击了孟获的粮仓。孟获暴怒，要严惩将士，激起将士的反抗。将士相约投降，趁孟获不备，将孟获绑赴蜀营。
诸葛亮见孟获仍不服，再次释放。以后孟获又施了许多计策，都被诸葛亮识破，四次被擒，四次被释放。最后一次，诸葛亮火烧孟获的藤甲兵，第七次生擒孟获。
这次，孟获终于服了，他真诚地感谢诸葛亮七次不杀之恩，誓不再反。从此，蜀国西南安定，诸葛亮才得以举兵北伐。
“欲擒故纵”的精妙之处正在于一“收”一“放”，其实这也是重要的心理策略。“纵”是为了让对方放松警惕，等对方把戒备之心全都消除之后，再突然以本来的面目示人——“擒”。其实每个人都有弱点，每个人的内心都有不可触摸的柔弱之处，如果我们能够抓住人类心理的这个弱点，在为人处世的时候，在遭遇难题的时候，适当地采取“欲擒故纵”的策略，就可以很快地解决很多难题。
因此在人际交往的过程中，如果我们能够使用好欲擒故纵的策略的话，就能很轻松地制人驭人于无形之中。
以柔克刚刚必断，以弱制强强自残
在日常生活中，我们对这样的现象并不陌生：当鸡蛋掉在石头上时，鸡蛋很容易破碎；而当皮球掉在石头上时，它会弹起来而保持完好无损。原因在于皮球对强大的外力能以柔韧化之，而鸡蛋却不能，故有“以卵击石，自不量力”之说。大家都知道硬度极差的铝，柔韧性却极好，我们可以用锤子把它砸得像纸一样薄，但仍然不能把它砸为两半。这其中蕴涵的道理就是——以刚克刚，必两败俱伤；以柔克刚，则马到成功。
老子曾反复以水为例，论证“柔弱能胜刚强”的道理。水虽柔弱，但滴水却可穿石，它遇圆则圆，遇方则方，遇止则止，随缘而流；同时它又能摧坚克强，无往而不胜。这就是水的特性。把石头扔进水里，就会被水覆盖，因为水有“包容”性；着火了，我们用水去扑灭，因为水有“化解”性；泥土遇见水，会变得柔软，因为水有“柔韧”性；把木头放进水里，会逐渐腐烂，因为水有“渗透”性；钢铁泡在水里久了，就会生锈，因为水有“侵蚀”性……水的这几种特性，就是代表着“柔能克刚，弱能胜强”的原理。生活中，我们很需要具备水的这种特性，很多事情最好的解决思路正是要学会以柔克刚，正如老子所说的一样：“天下莫柔弱于水，而攻坚强者莫之能胜，以其无以易之。弱之胜强，柔之胜刚。”
春秋末期，郑国宰相子产在治理国家上采用的就是以柔克刚的方法。子产为政刚柔并济，以柔为上，柔以制刚。
当时，郑国是一个小国，国力甚弱，要想在大国林立的空间求得生存，增强国家的实力刻不容缓。子产提倡振兴农业，兴修农事，同时征收新税，以确保有足够的军费供应和给养。
新税征收伊始，民众怨声四起，沸沸扬扬，甚至有人扬言要杀死子产。朝中也有不少朝臣站出来表示反对新政，而子产毫不理会，也不作过多的解释，只是耐心等待事态的发展。子产说：“国家利益为重，必要时自然得牺牲个人利益，服从国家利益。我听说做事应当有始有终，不能虎头蛇尾。有善始而无善终，那样必然会一事无成，所以，我必须坚持将这件事做完。”
新税照常征收。由于子产还采取了振兴农业的办法，因此农业很快便发展起来了。随着农业的繁荣发展，民众由怨到赞，众人皆服。
子产还在各地遍设乡校，乡校言论自由，因此有些对政治不满的人往往把乡校作为论坛，进行政治活动。有人担心长期下去会影响统治，便建议取缔。子产却说：“这是没有必要的，百姓民众劳累一天，到乡校中发发牢骚，评谈政治实乃正常。我们可以作为参照，择善而从，鉴证得失。若强行压制，岂不如以土塞州，暂时或许会堵住水流，但又必将招来更猛的洪水激流，冲决堤坝。那时，恐怕就无力回天了，倒不如慢慢疏导，引水入渠，分流而治，岂不更好？”众人皆服。
事后证明，子产的新政是非常正确的，取得了良好的效果。在新政的推广下，郑国国力有了很好的提升。
能取得这样的成功，与子产“以柔克刚”的为职之道和处事策略有很大的关系。
从为人处世的角度来讲，以柔克刚既是一种做人做事的智慧，也是一种在人际交往中非常实用的交际策略。在人际交往中，我们如果能学会以柔克刚，就能轻松掌控和操纵对方的心理，从而避免很多不必要的麻烦。俗话说：“百人百心，百人百性。”有的人性格内向，有的人性格外向，有的人性格柔和，有的人则性格刚烈，各有特点，又各有利弊。从心理学的角度来讲，所有的人都是非常强势的，因为每一个人从心底对自己都有一种天生的优越感。如果我们能抓住人们的这一点“心理优越”，然后有的放矢地采取交际措施，就能很快地击败对手。
事实上，大凡刚烈之人，其情绪颇好激动，情绪激动则很容易使人缺乏理智，仅凭一股冲动去做或不做某些事情，这便是刚烈人的特点，恰恰也是其致命的弱点。对待刚烈之人如果以硬碰硬，势必会使双方都失去理智，头脑发热，做事不计后果，最终两败俱伤。倘若以柔和之姿去面对刚烈火暴之人，则会是另一番局面，恰似细雨之于烈火，烈火熊熊，细雨丝丝，虽说不能当即将火扑灭，却有效控制住了火势，并一点点地将火扑灭。
在具体的交际过程中，所谓的“以柔克刚”，其实只是耐心、忍心、信心、恒心、毅力的比较。
在这些方面，谁占了上风，谁就是真正的胜利者。而柔或刚，只是两者在比较时表现出来的表面形态，这里所谓的刚，不过是浮躁、虚张声势、经不起挫折的表现；而柔，则是虚怀若谷，因为对自己充满信心，胜不骄、败不馁才有的表现，也才能以柔克刚。
总而言之，我们在操纵人际关系的过程中，如果遭遇非常强势的对手，不妨学学“以柔克刚”这一招。正如一代名臣曾国藩所说的：“做人的道理，刚柔互用，不可偏废。太柔就会委靡，太刚就容易折断。刚不是说要残暴严厉，只不过强矫而已。趋事赴公，就需强矫。争名逐利，就需谦退。”
学会以柔克刚的交际策略，我们就能根据强势对手的强势心理，随机应变地采取合适的交际措施，从而轻松地把强大的交际对手掌控在我们的掌心。
用真诚的溢美之词也可以轻松管好人
林肯说：“尖锐的批评、斥责，永远不会有效果的，永远比不过一句简单的称赞之语。”富兰克林说：“我不说任何人的不好！我只会说我所知道的每一个人的好处！事实证明，所有人都会拜倒在我的赞美之中。”在这个世界上，没有人不喜欢赞美，没有人不需要赞美。在人际交往的过程中，赞美是最锋利的武器，赞美是最有效的方法……因此，不管面对什么样的人、什么样的事情，请不要忘记赞美。
无论是凡夫俗子，还是高傲的国王，都喜欢别人的赞美，这是人性的普遍需求。人人都需要赞美，当我们赞美一个人时，心里未必喜欢他。但是我们也应该想一想，当我们不喜欢的人赞美我们时，我们心里是不是也很高兴呢？只要我们能这么想，就不会再吝啬赞美了。
事实上，在人际交往的过程中，如果我们能用一颗博爱的心去赞美别人的话，就会像富兰克林所说的那样“所有人都会拜倒在我的赞美之中”。那样，我们不费吹灰之力就可以管好很多人。
1863年4月26日，也就是在美国南北战争最暗淡的时期，林肯和他的北军在战场上做着一次又一次悲剧性的撤退。
在这样的背景下，整个美国都震动了，成千上万的将士们开始在战争中当逃兵，甚至共和党的参议员也起而反叛，希望迫使林肯离开白宫。
在这种情况下，林肯给胡格将军写了一封信，尝试说服这位正在打退堂鼓的将军。当时的国家命运完全掌握在胡格的手里。这封信被认为是林肯在做总统以后所写的最锐利的一封信，信的内容是这样的：
“我们现在正处于崩溃时期，我已任命你为波托马克的陆军首长，当然我之所以这么做，对我来说有很充足的理由，不过，我认为最好还是让你知道，在有些事情上，我对你相当满意。
“我相信你是一名勇敢而战技纯熟的军人，当然，我十分欣赏你，我同时相信你不会把你的职业和政治混为一谈，你这样做是对了，你对自己很有信心，如果这不是一种不可缺少的个性，必定是极有价值的美德。
“我曾听说——由于言之确凿使我不得不相信，你最近曾说，军队和政府都需要一位独裁者，当然，并不是为这个，而是由于我不予理会，我才赋予你指挥权。
“只有那些有成就的将领才可以被尊为独裁者。我现在所要求你的是军事上的胜利，我甘冒独裁的风险。
“政府将尽一切力量来支持你，政府在过去和将来对所有的指挥官都是如此支持，我十分反感你以前带到军中来的那些精神，批评长官，不信任长官，现在可能将会报应到你的头上。我将帮助你，尽我的一切力量将之扑灭。
“当这种精神盛行于军队的时候，不管是你还是拿破仑——如果他再度复活的话，也无法指挥军队，现在你要注意，不可轻率从事，但要以充沛的精力和不眠不休的警觉精神向前推进，把胜利带回给我们。”
从这封信中，我们看到，在林肯批评对方的错误之前，先称赞了胡格将军。说到底，这封信最成功的地方也正在于——林肯用最真诚的溢美之词称赞了胡格将军。“春风化雨，良言暖心”，试想，胡格将军捧读此信，怎能不由衷感动而甘愿效忠林肯呢？其实，人与人之间纷繁复杂的交往，利用赞美就可以轻松化繁为简。学会赞美，我们就会赢得所有人的认可，就可以轻松管好任何人。
总而言之，人人都喜欢赞美的话，人人都是希望被重视，任何时候你都要经常讲一些赞美别人的话，而且是真诚地赞美。赞美的力量是非常大的，它会鼓舞一个人的士气，会让一个人更心甘情愿地做一件事情。所以，当我们想要获得别人的帮助与支持，当我们想要从某种意义上管理别人的时候，千万不要忘了从称赞与真诚的欣赏开始，用最真诚的溢美之词作为打开对方心扉的钥匙。
