南宫家是独门独院，在浔阳镇最东头，浔阳江的浔阳酒楼边。用现代话说那就是江边别墅群啊！
清晨的浔阳江大雾漫天，山朦胧水朦胧人朦胧楼亦朦胧。唐进想到的白居易所描绘的“大江寒见底，匡山青倚天。”景色，今天怕是看不到了。
朦胧中浔阳楼露出尖尖一角，更加显得神秘而令人向往。二人走近浔阳楼，雾色渐淡，视野一下子变得开阔起来。这浔阳楼高三丈，巍峨雄壮，外三层内四层，九脊层顶，龙檐飞翔，瓦朱栏，四面回廊，古朴凝重。
虽是清晨，浔阳酒楼已是高朋满座，喝茶的、住店的、唠嗑的、吃饭的，南来的北往的，好不热闹。不过大多本土人的话题自然是离不开南宫府招募家丁一事。
距离浔阳酒楼五丈外便是南宫府江边别墅群。南宫府有六栋古朴的主楼，主楼下又错落有致的分布着三间二层小楼，是为九宫之数。主楼大多高四层，最高的一座高五层乃是家主南宫凌的“浔阳居”，暗喻“九五之尊”之意，此乃一家之主的起居之所。
整座府邸高出江堤四米足以防汛，基地全由大青石垒砌，工程浩大。府邸坐北朝南，东西两侧墙院深深。正门有一对丈高的大石狮子卧迎宾客。
还未进府，唐进远远的就被南宫府邸的造型气势深深的震撼住了，现代人所谓的流水别墅跟这比起来简直就是小巫见大巫。
唐进和范林在门口登记好，在一个小厮的带领下进入了内院。穿过一座水上吊桥，又穿过一座迷宫一般的假山群，唐进二人来到了一条宽大的回廊前。东转西拐，唐进二人这才来到一座主楼前，名曰“琵琶苑”。
唐进就好像刘姥姥进大观园早已转的晕头转向，远远的眺望那楼前门楣“琵琶苑”三个隽秀的大字不知这是何去处？
一旁的范林小声道：“唐进，南宫府千金南宫婉的香闺就叫‘琵琶苑’，嘿嘿。”这小子笑的那叫一个**。
“噢。”唐进点头，心说，“秋香”的闺房？嗯，这布置，这环境，的确有些品味。
又转过一个莲花池上的曲折莲花桥，二人来到了一处大花园。院门立着一对黑色劲装的丫鬟。唐进琢磨，难不成这两丫鬟会武？
“进去吧，就在里面面试。”小厮领到院门这边便退身离去了。
唐进朝里望了望，花园里果然早已站了许多人，约莫有二三十个。看来我们来的不是最早的。
“在江管事那交了身份牌，去那边排队候着。”门口的丫鬟对唐进二人指点道。
花园中有一桌一椅，椅上端坐着的人四十来岁，头戴小黑帽，身着蓝白相间的长衫，黑须白面，手握毛笔，气质很像管事模样，这男人约莫就是江管事了。唐进总觉得此人的相貌气质很像范鸿轩演的公孙策。
唐进和范林走到江管事面前，交出了之前在府前大门登记造册过的小竹片。江管事照着小竹片上的毛笔字登记好，道：“你们二人是三十号，三十一号。”
“是。”
唐进二人退到一边排队，心说没想到这么多人来应聘啊？这里面，年纪小的和自己相仿，年纪大的恐怕得有四十多岁了吧？
大家伙见唐进二人来，也都是注视过去，不过眼神中掩饰不住对他们的轻视和丝丝的敌意。
又过了会，泼皮王三手下的小二、柱子、大力，气喘吁吁的赶来了。几人很快上交了竹片站到了唐进他们身边。
“唐进，你害的我们老大在家发高烧，参加不了应聘，你死定了！”
“得罪了我们老大，你日后没好日子过了！”
“就是，奶奶的，一会应试老子要让你们难堪！”
唐进和范林对视一笑，发高烧？哈哈，活该！
那三人叽叽咕咕的仇视着唐进，终于惹的管事发怒了，“尔等三人肃静！再喧哗取消资格，逐出门去！”
三个小泼皮这才蔫了，站在那不敢说话了。
又过了一会，辰时到了，男女共六十二人参加面试。两位丫鬟关上了花园的院门，退进了花园后门直通主楼而去。
江管事净了下嗓子，道：“家丁考核，马上开始！我先宣读本次家丁考核原则和注意事项。”
江管事宣读的所谓考核办法很奇怪，不是让大家扛沙包，也不是叫大家当场砍柴扫地，而是答题。
据说以前南宫家也招募过家丁，好像谁力气大能扛东西，谁手脚麻利能洗衣服，谁脑子转的快能打下手，那就被录用了。
可是这次不同。
这次的考题都是口头作答。大致是江管事每宣读一门技艺或者学问相关的题目，你要是会的话就请举起手。
“第一题，自认为勇敢的请举手。”江管事说完看着众人。
众人多半大喜，这问题简单啊。
“我，我勇敢，我十岁就敢偷看王寡妇洗澡。”
“我也勇敢，我敢杀猪。”
“我勇敢，我不怕鬼！”
“我比你们都勇敢，我敢杀人！”
……
看了看举手回答的，江管事朗声念道：“勇敢者三十八人，有胡瓜、柱子、小二、大力、罗慧……”
所念名单中没有唐进和范林。这不是唐进低调，而是他对自己这次应聘信心满满。
那大力鄙视的在唐进跟前炫耀道：“懦夫！你们俩等着被淘汰吧！”。唐进没有搭理他，勇敢不勇敢不是靠嘴说的。
就在这些“勇士”庆幸自己大胆的表达自己勇敢的心的时候，花园的后门开了，之前出场的两个黑衣劲装丫鬟再次出现，身后还跟着一个身材俏丽，口戴黑色面纱的美丽女子。
江管事立即起身行礼：“大小姐。”
众人大半猜出这女子是谁了，正是南宫婉。不少自信者都暗自兴奋，小小的家丁面试还引来南宫小姐抛头露面？这下可要在大小姐面前好好表现一番了。
唐进眼睛一亮，秋香来了？哎哟，长得不错哦！
南宫婉生的纤巧削细，蒙着黑色面纱，眉如墨画，神若秋水，说不出的柔媚细腻，一身素白的裙子，说不出的空灵轻逸。
我的乖乖，我的女神“秋香”这么快就闪亮登场了么？我接下来是不是要好好表现一下，引起她的注意呢？必须滴！
“看什么看，南宫小姐也是你这肮脏的狗眼能看的？”一旁的大力对唐进骂道。
