所谓专家型消费，是指消费者在整个消费过程中的消费专业化倾向。消费者需要的是明白无误的利益承诺。买个人洗涤用品，要买杀菌专家香皂；买冰箱，得选择保鲜专家品牌；要买洗发水，无疑会买去头屑专家品牌。消费者消费的专家化倾向，导致商家企业的广告承诺、营销实务出现专家化诉求倾向和专业化操作潮流，这一切都标志着我国消费已经进入专家型消费时代。
专家型消费时代是我国市场经济发展的必然产物。在计划经济时代，物质供应呈短缺状态，流通环节采用源于战时的供给分配制，我们称这种时期为产品时代，那时的制造业者是英雄，消费者只不过是英雄的追随者。因此产品时代的物质流通，与广告和促销活动彻底无缘。改革开放后，尤其是九十年代以来，随着我国经济向社会主义市场经济体制的全面飞跃，高速增长的经济使供需市场出现革命性的变化，据国内贸易局商业信息中心的统计，我国80年代以来主要商品的供求轨迹大致可分为四个阶段：1985-1989年是我国主要商品的供求短缺最严重的时期；1992-1993是主要商品供过于求最严重的时期；1996年下半年至1997年下半年是供求状态最好的时期；1997至今，我国主要商品已全部转化为供求平衡和供过于求，全面实现了由卖方市场向买方市场的转变，我国已经进入过剩经济的时代。过剩经济意味着商品的丰富和多元化，在这种状况下，消费者的角色也相应发生了变化，从被配给到自由选择，从自由选择到精于选择，各种商品的消费领域出现相应的专家型消费者，这种变化无疑表明专家型消费时代的到来。
企业作为市场主体之一，应该最早、最直接地感受到专家型消费时代的到来。但是，由于计划经济给企业观念留下的诸多后遗症，许多企业对这场消费领域变革的感知和反应非常迟钝。
企业如何面对专家型消费时代？
首先，面对专家，企业必须致力于在同类产品中保持领先的专业水准，并且树立自己的专业形象。只有专业形象，才能实现与专家型消费者有效沟通。比如宝洁在洗发水行业竭力为自己旗下的各个品牌树立专家形象：海飞丝是去头屑专家，藩婷是营养头发专家，飘柔是柔顺头发专家。无数营销实践表明一个无可辩驳的事实，哪种品牌首先迎合消费者树立专家形象，它在同类产品中往往就获得佼佼者的地位。
其次，真诚对待消费者。产品宣传的任何疏漏或欺骗都有可能导致消费者的抛弃甚至愤怒。曾有某款进口名牌彩电在产品说明书中写明有图文电视接收功能，但消费者在使用过程中却发现该产品并不存在此功能，消费者于是将这种欺诈行为告上法庭，令此品牌在中国市场狼狈不堪。这是轻视消费者专家化的恶果。企业不该低估消费者，无论你的产品科技含量有多高，都不要忽视消费者的消费素质。因此，在产品上市之前，企业应该在说明书里对产品功能提供完整、准确的界说，以免误导消费者从而导致美誉度下降。
专家型消费时代的广告策略
以我国冰箱行业的广告为例：
先是节能省电的承诺。
紧接着新飞提出无氟环保的概念。
再接着美的空调推出冷静王，以26分贝的超宁静吸引消费者。
在整个行业似乎面临无话可说之际，美菱提出多年来一直困扰消费者但商家又熟视无睹的问题：保鲜。
市场先机，往往就在专家型消费者的需求里。
科技含量较高的日用品，是千家万户不分文化素养，不分社会阶层，不分教育程度，不分民族种族都广泛使用的产品，市场细分不明显。对于这类产品，独特的新功能开发可以延长产品生命周期，也是消费者重视之处，所以这一类商品在发展广告策略时，较多采用“独特的销售主张”即所谓的USP。
伯恩巴克认为，广告创意最重要的成功因素是商品本身。这位科学派广告大师还敦促广告要与商品接近——寻求改进，寻求使人们向往它的途径，寻求商品有用的添加物，寻求商品的某种改变，那是人们能被接受的最基本的条件。
科技类消费品是在新功能开发和技术更新的基础上发展的；对于非科技类日用品，即使产品无优势，由于现代社会需求日趋个性化，对产品需求也专门化。谁善于捕捉到哪怕是最细微的变化，并通过广告诉求进行市场细分，就有可以赢得商机。
力士香皂在中国市场广告策略的嬗变可以说明这一点：
以前，这块润滑、略带清香和其他同类产品无多大差别的香皂，经常与浪漫明星形象相随，到处出现在店头和报纸里，广播、电视也频频传来金斯基、波姬小丝、陈冲、刘嘉玲——“我只用力士”的悦耳声音。力士香皂借此塑造了一个International Beauty（国际美人）品牌形象，其品牌策略的成功之道在于一贯的风格和优秀的广告表现。
但在中国市场的营销效果又如何呢？
20世纪90年代，声称“没有打不响的品牌”的美国P&；G公司推出舒肤佳香皂，树立杀菌专家品牌形象，成了力士的强有力的阻击手。力士检讨广告策略，在保留一贯的形象诉求策略基础上，也开始进行利益诉求，推出新的洗发水广告：通过模特走过T型台，台下所有的观众和摄像机对准模特瀑布般乌黑飘扬的亮发，模特的秀发中出现一个亮点——竞然映透出摄影记者正在摄影的景象。力士广告的这一变化表明，力士正试图树立一个亮发专家形象。从塑造品牌形象到雕琢品牌个性，独特的承诺起了关键作用。今天，我们在重新认识USP理论，同时也在回顾它产生的时代背景来佐证“旧事重提”的意义所在。
20纪60年代，人类科学研究获得突飞猛进地飞速发展，一方面物质生产逐渐满足人们的需要并趋于饱和，另一方面，科技成果被广泛地运用到日常生活中，使人们惊奇于自身向自然挑战的能力，广告顺理成章地加入这种大合唱，担负起大肆炫耀科学威力的重任，因此，科学派广告便大行其道。
20世纪70年代末以后，当我国消费者从物质匮乏时代以短短二十年的时间融入现代国际社会，我们的消费心理同样无法逃脱对科技的追崇，这种理性的追崇和过剩经济的背景，造就了无数专家型的普通消费者，他们不仅渴求商品广告的承诺，而且还对各种商品利益承诺品头论足并进行检验，充当意见领袖。
那么企业如何面对这些专家型消费者呢？
面对专家型消费，广告要打动人心，首先要以事实服人。比如卖纯净水，其第一卖点，就该是纯净。乐百氏抢先说出二十七层净化这个概念，深得人心，乐百氏因此成为纯净水市场的领先品牌。
其次，广告要辅以科普手段，广告由于受时空限制较多，许多新产品或产品的新优势无法尽说，可以利用中国消费者对媒体权威的迷信和对产品知识的追崇。利用科普工作对广告中意犹未尽之处进行解释，把道理说透。
企业在专家型消费时代如何对待消费者，这是营销的核心工作。
首先，我们来看看传统的营销理论中的消费者观，它是以企业生产为中心的，一切从生产企业出发进行规划，把消费者视为被动的接受者，把广告传播视为单向的发布行为。
企业曾主动喊出“顾客就是上帝”的口号，表明企业在过剩经时代的市场要求与传统营销理论的种种不适。这种不适应的关键，就是消费者在市场营销中地位的悄悄改变。
当代营销理论转变就是由消费者的被动、从属地位转向“消费者主权”。很多商家都意识到“消费者主权”在现代营销观念中的核心地位，从而提出“顾客就是上帝”、“顾客永远是对的”等口号。但他们又忽略了一点：消费者伴随着主权地位的确立，其知识水平在迅速提高。消费者并不满足于这种起码的、浅层次的被尊重，他们更关心的是到什么样的利益承诺，这种承诺，有赖于产品的专业水准和广告中适合他们需求的独特的销售卖点。
在品牌激烈竞争的过剩经济时代，消费者理应得到尊重。这种尊重不仅表现在形式上：把消费者当作上帝，而且在内容上也应该充分评估消费者对产品知识的了解，进而把消费者看成是你的产品知识方面的专家。
从产品至上观念到顾客是上帝理念，营销理论发生了革命性的转变；在专家型消费时代，营销理念正在发生又一次质的飞跃：把顾客当作上帝演变成把顾客看成专家，这是营销理论界和营销实务人士值得特别关注的现象。
