一
因果报应是佛教的根本思想，我们日本人受传统因果报应观念的影响，如果做了坏事的话，内心常常会感到恐怖战栗，担心自己因此会遭到报应。而且，这种恐怖一旦占据人的整个心理的话，它还会逐渐膨胀，最终导致恐怖的事件发生。杀了人之后，遭受可怕的报应，这样的例子从古至今不计其数，但都可以说是在良心自责而产生的恐怖心理指引下所招致的报应。
因为这种报应大多数都好像是偶然发生的，所以常常被叫做“上天的惩罚”或者“神的惩罚”。其实，正如Poincaré所说的一样，偶然应被看做很难找出原因的、复杂的“必然”。在奇谈怪事及因果报应故事中出现的偶然，我倒是想用这“复杂的必然”来予以解释。接下来我要讲的这个故事，就是具有这种性质的一件事。
这故事发生在我的故乡—爱知县某某郡某某村。明治38年时，从村里应征入伍的军人多半战死，村民们的神经高度紧张。在这种背景下，此事让村里的每个人都印象深刻。直到现在，村里人说起这件事都还心有余悸、战栗不已。
这个故事得从村里大财主的独生子和贫穷的弹棉花店的女儿之间的恋情说起。男的叫木村良雄，当时正在东京某私立大学上学。女的叫荒川麻子，当时二十岁，是附近一带少见的漂亮姑娘。良雄和麻子两人从小青梅竹马，两个人的家就在守护当地神社的小树林两边，他们从小就在神社的院子里经常一起玩沙子。
不过，随着两人年龄的增长，他们渐渐就分开了。良雄开始在名古屋上中学，而麻子则留在家中，辛勤地帮助孤身一人的父亲从事微薄的生意。良雄就是偶尔休假回家省亲，两人也只不过打打招呼而已。
可是，自打良雄中学毕业去东京求学以后，良雄对麻子的态度发生了改变，不再像以前那样漠不关心了。主要原因是良雄被京城的狐朋狗友引诱，知道逛妓院了。再加上他正处在热血沸腾的青春期，不难想象，麻子那纯真美丽的身影是多么能够打动他的心啊！不知是良雄那炽热的感情征服了麻子，还是麻子对良雄暗中有意，最终两人瞒着家人偷偷确立了关系。
现在看起来，从一开始良雄的感情里不纯的成分就居多，而与他相反，麻子的感情则极为纯洁。正因为这样，这纯洁的感情一旦破裂，就会让麻子控制不住对良雄的报复心理。
二
感情往往会带来可怕的后果，古往今来很多例子都说明了这一事实。良雄和麻子之间的恋爱关系，也因麻子的突然失明，被良雄强行结束了。这么说的话，诸位读者可能还不会对麻子有很深的同情心，但当大家知道麻子的失明其实是被良雄的恶疾传染的话，那肯定会痛恨抛弃麻子的良雄了。对麻子来说，眼睛好好的却突然瞎了，再加上自己像破鞋一样被人抛弃，该是多么心痛呀！
“爹啊，我可怎么办呢？”她每天哭着问父亲。看着自己如花似玉的女儿如今变成这样，再想到唯一可以依靠的独生女儿变成了残疾人，以后很长的日子里却反过来要照顾她，她的父亲丹七觉得心里像刀绞一样难受。可是，良雄已经过世的父亲曾不止一次地照顾过自己家，这让丹七无法痛恨良雄。
“麻子，你就忍忍吧，一切都是爹的错。爹犯的错都报应在你身上了。”他流着泪，叹息着安慰女儿。
丹七出生于伊势地区，他诱拐了已和别人订婚的女人，他们两人一路流浪着来投奔这个村子的远房亲戚，可当时他们的远房亲戚已过世，没办法，他们就投靠了良雄的父亲。良雄的父亲富有侠义心肠，他在附近的空地上给两人盖了房子让他们住，还资助他们办起了弹棉花店。
不久，两人生下了麻子。可是刚一生完麻子，他的妻子就发疯了，不久就投河而死。丹七认为那是上天对自己的惩罚。此后，他一直一个人把麻子拉扯大。这次麻子身上再次遭到不幸，他想这还是自己所犯罪过的报应。
“在大恩人的公子面前，不能说他的不是。麻子，你就当这是自己的不幸，别再抱怨了。”
丹七为了安慰女儿，甚至恳求着说。麻子和良雄刚开始交往的时候，丹七早已觉察到了，可由于前面所说的理由，只能装作视而不见。因为，身份悬殊太大，他对他俩的婚姻不抱任何希望。其实他对害得麻子残疾，之后又无情地抛弃自己女儿的良雄的所作所为也是满肚子怨气。
和丹七的想法不同，麻子对良雄的话深信不疑，她一直认为自己会和良雄结婚。正因为这种想法，她被抛弃时才极度悲伤。一想到良雄之前的甜言蜜语只不过都是为了满足他的情欲而已，她就后悔不迭。
即使回家休假，良雄经过麻子家时连看都不看一眼。在良雄心里，麻子的影子早已消失殆尽。和良雄的薄情相反，麻子越思念良雄，对良雄的怨恨也就越深。
三
那是一个冬夜里发生的事。丹七半夜睁开眼一看，突然发现睡在一旁的麻子不见了。他吃了一惊，赶紧把手伸进她的被窝，感觉被窝还是热的。他想着女儿或许去上厕所了，就等了一会儿，可是一直不见女儿回来。
“麻子！麻子！”大声叫她也不见答应，丹七预感不妙，赶紧披上衣服出去寻找。此时，月已中天，明亮的月光照着大地，四周一片森然，可就是看不见麻子的身影。
他竖起耳朵突然听到从神社的院内传来祈福拍手的声音。丹七想着她肯定在那儿。进了神社朝传出声音的地方一看，果然看见麻子跪在神前，一边祈福拍手，一边嘴里默念着什么。
一动不动念完之后，麻子站了起来。她伸出双手摸黑往前走，走到一棵老松树跟前，用手摸着松树后停了下来，接着从怀里掏出一个白色的木偶娃娃一样的东西。丹七屏住呼吸，蹑手蹑脚地来到她的身旁，仔细一看，原来那是一个六七寸长短的稻草人。
麻子左手拿着稻草人，把它靠到老松树上，然后右手从袖口取出一根银针来。不用说，她是要把良雄看做稻草人，钉死在松树上。就在她举起右手准备扎稻草人的时候，被丹七给拦住了。
“麻子，你要干什么？”“爹，我好痛苦！”
刚一说完，麻子就瘫靠在父亲身上，两手捂住脸，痛哭起来。
丹七非常心疼自己的女儿，但他更为模仿“丑时参拜”的女儿可怕的心理而战栗不已。看到女儿在月光下颤抖地哭泣，丹七不由得想起自己二十年前抱着从河中打捞起来的麻子妈尸体的情形，不禁浑身抽搐了一下。
他一想到麻子如果遗传她母亲的血统，在想不开的时候，什么可怕的事都有可能做出来，就全身冰凉。
“感冒了就麻烦了，赶快回家睡觉吧！”丹七终于把女儿劝回家躺下了。自从这件事发生之后不久，丹七预想的事就出现了。麻子的精神上时常出现异常，每天夜深人静之后，她就会独自出门，像梦游的病人一样四处游荡。刚开始的时候，丹七还阻止她出去，没想到越阻止，她就越狂躁，没办法，慢慢地就由着她去了。
因为她白天不出门，又加之眼睛看不见，不会对别人构成伤害，丹七就由着她。慢慢地她开始在晚上爬树、上人家屋顶，村里人就渐渐讨厌起她来。最终丹七不得不把女儿看管起来，不让她晚上出门。村里的人知道情况后，非常同情麻子，但也无能为力。麻子的精神异常也一天比一天严重。
四
正在这个节骨眼上，突然传来良雄要结婚的消息，村里人都有一种不祥的预感。
良雄的母亲特别疼爱自己的独生儿子，良雄一直就在这种溺爱中长大。这次良雄和远房亲戚家的一个姑娘订了亲，他想在上学期间结婚。母亲为了能早一天抱上孙子，就欣然同意了。喜事进展顺利，就等良雄春假回家时迎娶新娘子了。
良雄回来以后，才知道麻子发疯的事情。此前，让麻子瞎了眼这件事，他根本就没放在心上，这次得知她因为自己而发疯，对麻子就更感到厌烦了。特别是听人说她半夜在人家房顶上走来走去，心里不禁都有些害怕了。加上这次自己要结婚了，更加不愿答理她了。因此，他决定一改以往的习惯，直到结婚那一天，都不出家门一步。
因为是大财主家，婚礼的准备相当烦琐，不过，所有的事情都靠亲戚和邻居们的帮忙，也没费什么事就全准备好了。就等四月初在家里举行婚礼了。
婚礼那天早上，天空万里无云，可是过了中午，天突然阴了起来，到了黄昏，新娘子到家时分，开始下起了淅淅沥沥的春雨。不过，新娘子一行顺利到达了良雄家，之后不久就准备在侧房举行婚礼。婚礼在明亮的烛光照射下，在八张榻榻米大的客厅里庄重地举行。窗外的春雨越下越大，能清楚地听见大雨敲打着院子里树叶的声音。圆脸庞的新娘子不知是兴奋还是烛光照射的原因，看起来有几分苍白。新郎官良雄显得少见的冷静。从娘家人那里频频传来闹哄哄的声音。
终于到了喝交杯酒的时候了。亲戚家的两名少女把雌雄双蝶的酒器端到了媒人夫妇和新娘新郎面前。这四个人脸上都弥漫着紧张的神色。终于，酒杯转到了新娘子面前。新娘子用颤抖的手端起了酒杯。旁边的少女给她斟了一点儿酒。就在这个时候，却发生了意想不到的事。
滴答！一滴鲜红的液体从屋顶滴到了酒杯中，把酒杯里的酒全染红了。正在大家面面相觑的时候，滴答！又一滴鲜红的液体滴到了酒杯中。
“啊呀！”新娘子一声惨叫，酒杯掉到了地上。鲜红的液体还是不停地从屋顶滴落下来，不一会儿，新娘子的嫁衣就被染红了一片。
新娘子见此情景，“哇”的一声大叫，当场吓昏了过去。
五
接下来，良雄家出现了怎样的骚乱，就请大家自己去想象吧。新娘子被抱到旁边的屋子里，经过从附近镇上请来的医生抢救后，终于醒过来了，可从那天晚上起就持续高烧，起不了床。
从屋顶滴到新娘酒杯里的鲜红液体，当然是鲜血了。可人们都不知道这是什么血，并且是怎样滴下来的。大家都心有余悸，没有一个人愿意到房顶去检查检查。
因事出意外，极度慌张的良雄对人们的胆小怕事很不满，他决定自己去房顶看看究竟。
“没事，只是猫咬老鼠的血罢了。”说完，他搬来梯子，拆下屋角的一块天花板，一只手举着蜡烛，径直上了房顶。人们都屏息静气地听着良雄的脚步声，突然，听见一声惨叫，接着传来了什么东西摔倒的声音。“少爷！”
“良雄公子！”人们不停地叫着，但没人应答。男女老少都极度恐慌，面面相觑。一分钟，两分钟，三分钟。
房顶依然没有任何声响，又有几滴鲜血从相同的地方“滴答！滴答！”落到了地板上。
良雄的母亲像疯了一般哭着，不停地恳求着大家去房顶看看。正在大家犹豫的时候，娘家人叫来三个年轻人，让他们上去看看。
三个人举着蜡烛，爬上房顶所看到的一幕，着实让人不寒而栗。这三人说起那时的情景，至今都感到后背发凉。
房顶上，不止是良雄，在良雄仰面晕倒的正上方，可怜的麻子用一根细带子吊死在屋顶的梁上，面目狰狞。
人们赶紧把良雄抬了下来，经过医生的抢救，不久良雄就恢复了正常。可他晕倒的刹那，手里举着的蜡烛正好打在他的脸上，很不幸，火烧了他的右眼才熄灭了，所以他的右眼一阵一阵地疼。
新娘子发高烧，新郎的右眼剧烈地疼痛，婚礼在一片窘境中结束了。人们对麻子痴心不改的可怕信念都害怕不已。
真是祸不单行。新娘子的病情恶化，转变为脑脊髓膜炎，持续高烧大约一个月后，才变成低烧。因为脑子受到严重伤害，她变得像白痴一样了。另外，良雄右眼的伤，引起了严重的炎症，早点儿摘除就好了，可因为耽搁变成了交叉性眼炎，左眼也产生了同样的炎症，最后，两只眼睛都失明了。
自己种的恶果还得自己品尝。良雄最终以两眼失明赎了自己的罪过，而且他的罪过也殃及了无辜的新娘子。直到最后，他才为自己对麻子所做的一切后悔不已。不久，良雄自己感到羞愧不已，无法在乡里居住，就变卖了祖先留下来的家产，和母亲一起搬到名古屋郊外，落寞地度过他的下半生去了。
麻子为何要在良雄家的侧房屋顶吊死？谁都搞不清楚。滴到新娘酒杯中的鲜血，当然是从已经死亡的麻子尸体上流下来的。这些鲜血不偏不倚正好滴到新娘子的酒杯里，不得不说这是一个有着很深因缘的偶然。
据良雄后来说，自己去屋顶一探究竟时，他说自己看见缢死的麻子向他招手，他就不由自主地靠近她了。但我想这恐怕是在不停摇晃的、昏黄的烛光下产生的错觉吧。可他倒下的一瞬间，蜡烛正巧打在他的右眼上这件事，不能简单地说成是一种偶然。
最后我要说的是，麻子的父亲丹七，在麻子丧事结束后的第二天，突然出门了，之后再也没有回来。直到现在人们都还不知道他是死是活。在村里人中间，也流传着这样的说法：在良雄结婚的那天晚上，一直看管着女儿、不让她外出的丹七，对麻子的外出不会不知道，他不会是故意把麻子放出去的吧？这到底是不是真的，谁也说不清楚。
