“如果，赛勒斯先生，”那位水手说道，“我们以后决定离开小岛，那就不会是再乘坐气球，是吗？那家伙不会听人指挥到人们想要到的地方去。哎，如果您相信我，我们就建造一艘20吨左右的大船，因此您就让我在这块布料里剪出一面前桅帆和一面三角帆来。至于那剩余部分，我们就用它来做衣服穿啦！”
“我们往后看着办吧，潘克洛夫，”赛勒斯·史密斯应答着道，“以后再看着办好了。”
“在没有决定以前，必须将这所有东西放置在安全可靠的地方。”纳布说道。
的确，他们现在不能指望将这沉重的布料、绳绳索索搬运回“花岗石宫”去，于是，这些移殖民就同心协力，连拽带扛，最后终于将所有东西直拖到这外海滨去了，在这个地方，他们发现了一个很是宽敞的洞穴，由于它所处的方位恰好，完全就是风吹不着、雨打不到，那浪涛潮涌也不可能光顾到它。
到了傍晚6点钟时，所有东西都已收藏好了，在给形成小湾这个凹入处起了“气球港”这个富于解释意义的名字后，移殖民们就继续向着那爪形海角行进起来了。
这个时候，夜幕已经降临了，适时他们来到了发现那宝物箱子处即漂来物淤积地角。可是，这里也和其他地方一样，毫无显示出有发生过遇难船只的迹象，这样就完全证实了赛勒斯·史密斯先前所做出的结论。
从漂来物淤积地角到“花岗石宫”还有4海里行程，当他们从这里直走到感恩河河口后，抵达这条水流形成的第一个拐弯处时，时间已经过了午夜了。
这里河面有80英尺宽，要横渡过去不容易，潘克洛夫此前曾保证过克服这个困难，现在他就迅速地去办这事了。
突然，这时正在沿河来回踱着步的赫伯特急急忙忙地回转过来，而且用手指着那感恩河的上游地带高声地喊了起来：
“哎，什么东西在那儿漂着呀？”潘克洛夫停下手中的活儿，抬起身果然看到一个移动着的物体，在黑暗中这东西只是隐约地显现。“是一只小船啊！”他说道。大伙跑近过去，一看之下，都不由得感到极度的诧异，果然是有一只小船静静地正在顺流而下。“哎！小船主人哎！”这位水手出自一种职业上的本能大声地呼喊起来，他此时已顾不及是否保持沉默会更好些了。
没有回音。那小船还是在一直漂流着，而且已经距离他们只有十来步远。这时，那位水手又再次高声喊道：
“你们看啊，那可是我们的那个独木舟啊！系着它的缆绳断了，所以它就顺着水流漂下来啦！要知道它到的正是时候嘞！”
“是我们的独木舟吗？”那位工程师低语道。潘克洛夫没有弄错。这正是他们那只小船，早先系着它的缆绳想必是断裂了，所以它才会从感恩河的源头独自地回转到这里啊！他们赶紧用一根长杆搭住船，使它慢慢靠了岸。这时那位工程师第一个跳上船去，他抓住缆绳，用手触摸着，确实不错，这绳子真的是在岩石上面磨断了。
“瞧，”那位记者此时低声对他说道，“这可说是一件……事情。”
“奇怪啊！”赛勒斯·史密斯应声道。不管这事怪还是不怪，但总归是一件幸事啊！另外的三个人这时也都来到了船上。那绳索是被磨断的，他们是不怀疑的了；但是让人觉得不解甚至是吃惊的是：这只独木舟不早不晚，恰是在这个时刻漂流到这里被这些移殖民半途中抓住，要是早一刻钟或晚一刻钟，它就要漂流到那大海当中去了呀。
要是人们生活在有守护神的时代，这件事情可是会被毫无疑议地认为，这个小岛常有一个超自然的东西来光顾，是它在施展其威力，为这些遇险者提供帮助啊！
只是几桨工夫，这些移殖民就到达感恩河河口了。小船被拖拉到“烟囱管道”近旁的那个沙滩上，然后所有的人就朝着“花岗石宫”的绳梯处走去了。
但是就在此时，托普却如狂怒般地叫吠了起来，而那正在寻找第一段梯子的纳布也发出了一声喊叫……那个梯子不见了！
潘克洛夫呼唤——“烟囱管道”里的一夜——赫伯特的箭——赛勒斯·史密斯的计划——意外的解决办法——“花岗石宫”里所发生的事情——移殖民中间来了个新仆人赛勒斯·史密斯停下了脚步，但是一句话也没有说。他的伙伴们在黑暗中摸索着四外寻找，或许在那悬崖峭壁板壁上面，大风把梯子吹刮得挪移了位置，或许梯子已经脱落下来，掉在了地上……他们都到处寻找过了，但是，梯子却是绝对地不见了。至于要看清楚是否有一股狂风，将梯子直卷起挂在那半壁处第一个平台上面，在这样漆黑的夜间，就是根本不可能做到的了。
“假如这是开玩笑，”潘克洛夫嚷道，“那开的可就太过分了！”
纳布也急得大叫大嚷了起来。“那儿毕竟是没有刮过风啊！”赫伯特提示道。
“看来在这个岛里是有一些古怪的事情发生嘞！”潘克洛夫说道。
“古怪？”吉丁·史佩莱应声道，“那你可说错了啊，潘克洛夫。其实这是再自然不过的事了，有人乘我们外出的时候来到这里，把我们的住所给占去了，而且还把梯子也收了回去！”
“有人！”这位水手大声地问道，“那是谁呀？”“可不就是那放铅弹枪的猎人啊。”那位记者答道，“假如不是这样的话，那又该作何种解释呢？”“好啊，要是真有人在上头，”潘克洛夫开始显得有些不耐烦起来，他发誓般地应答道，“我来呼喊他，而他必定得答话。”
“喂！”这位水手就扯开嗓门把洪钟般的声音拉得长长的，那响高的声音直在这处空间回荡。
移殖民们都在竖耳静听，而且他们像似听到“花岗石宫”高处上面传来一种冷笑声，但又不能辨别出这个声音的真正发出之处。潘克洛夫的喊声没有得到任何声音的回应，他于是只得再次使劲地呼喊起来，但是却还是没起丝毫作用。
“我的朋友们，”赛勒斯·史密斯这时说道，“我们现在只有一件事情可以做了：等天亮以后再见机行事。所以，我们就先回‘烟囱管道’去吧。在那里我们会有遮盖，虽是不能吃上晚饭，但起码可以睡觉。”
“可是，是什么放肆的家伙跟我们开这等玩笑呢？”潘克洛夫再次提起这个问题，他对这件怪事怎么样都不能死心。
不管是哪一个“放肆的家伙”，正如那位工程师所说，现在惟一要做的就是回到“烟囱管道”去等待天亮。他们把托普留下来守候在“花岗石宫”那些窗子下面观察情况，然后就一起回转去了“烟囱管道”尽管这些移殖民此时已经是筋疲力尽，但他们相反都在怀着惶恐不安的心情，急着想弄清这起新的事件：是出于偶然——天亮以后其真相就会大白；或者相反，就是某一个家伙搞的恶作剧——因此他们就更是不能安然如睡了。
事实上，“花岗石宫”不仅是他们的住所，而且更是他们极为重要的仓库。这个移殖民小组的所有物资：武器、仪器、工具、弹药、食物储备等等都放在里面。如果这些东西被洗劫一空，他们就必须重新规划住处、重新制造武器和工具。这样事情可就严重啦！因此他们就不由得不安起来，每过一阵子，不是这个就是那位，就有人走出去看看。只有赛勒斯·史密斯一个人，还怀着他那平常的心理，在耐心地等待着，但是对这一完全无法解释的事件，他那头脑里也是感到怒火中烧，想到他周围和或许是他头上的情况，他就不能名状地感到气愤。在这个问题上，吉丁·史佩莱和他的看法是完全一致的，所以他们两人就多次交换意见，低声谈论这莫名其妙的事。现在看来，这个小岛上肯定是有个什么秘密，可是怎样才能揭开这个秘密呢？他们现在的心里都是一头乱麻，完全理不出个头绪。
东方刚刚显露出几许日光，这些移殖民便都迅速地武装起来，来到了那个暗礁边沿海岸上。初升的朝阳已经照射进“花岗石宫”，过不一会儿晨光就会把它照得通亮起来，实际上，在5点钟以前，那些百叶窗式窗户，就可以透过它们的枝叶窗帘看到它们是紧闭着的了。
从这一侧看上去，一切都是如正常一样，但是，当他们发现昨天离开时关上的那扇门在大打开着的时候，禁不住都大喊大叫了起来。
有人进入到“花岗石宫”里去了，这已经是再没有疑问的了。
那上段梯子，平时是吊挂在从平台到门口之间上面，现在还仍然挂在那个地方；但是下段梯子却是被拉了回去，直拉上到那洞门口处了。那些闯入者是要防止意外的袭击，这是非常明显的了。
至于要弄清楚他们是些什么人，总共有多少，现在还没有办法，因为他们当中还没有一个人露面。
潘克洛夫这时再一次呼喊了起来。还是没有回应。
“无赖！”潘克洛夫大声地喊叫着道，“瞧他们踏实地就像是在自己家里睡觉似的！喂！那些海盗、土匪、土匪头子们哎！”
这个时候，天已经完全亮了，在太阳光线照射下，“花岗石宫”的正面也亮堂了起来。然而，无论是宫内还是宫外，到处都是显得静静的，没有点滴的声响。
这些移殖民们都在思忖着：“花岗石宫”现在到底是不是有人占据着？但是眼前，那绳梯的位置却又足以证明那面头有人，而且，还可以这样肯定，这些占据者，不管他们是什么样的人，都是不可能逃走的啊！这样，怎样才能跟他们发生联系呢？
赫伯特此时出了一个主意，就是将一根绳子绑缚在一支箭上，将这箭射到上面去，令其从那第一段梯子梯棍间穿过去，并且在门的洞口处悬起来。这样，他们就能利用绳子，将那段绳梯拉展摊开直到地面，以此恢复起与“花岗石宫”的那来往通道。
现在显然是已没有别的办法可取了，而且只要箭射得稍为准一点，或许就能够获得成功。非常幸运的是，弓和箭都放置在“花岗石宫”的一处通道里，那里还有一条木槿类植物制作的轻便绳子。潘克洛夫这时就把这绳子拉开，将其中的一端捆系在一支装了羽毛的箭上。接着，赫伯特将箭放置在自己的弓上后，然后就小心地瞄准起悬挂着的那绳梯顶端来了。
赛勒斯·史密斯、吉丁·史佩莱、潘克洛夫和纳布都向后退了几步，以便观察将会发生在“花岗石宫”窗口处的情形。那位记者，把卡宾枪倚靠在肩膀上，已经瞄准着那个门口。弓松开了，那箭拖着绳子呼啸着向上飞去，准确地穿过了那最后两个梯级的中间位置。这一举动获得成功了。赫伯特此时已迅即抓住了绳子的一端；可是，正当他摇动绳子使梯子落下来之时，猛然一条手臂从墙壁与大门之间伸将出来，一把将梯子攥住，然后就把梯子拉回到“花岗石宫”里面去了。
“三重无赖！”潘克洛夫这时大声喊道，“要是一颗子弹能使你幸福，那你可就不用久等的啦！”
“哎，那是谁呀？”纳布问道。“是谁？难道你没有看清楚？”“是的，没看清楚。”“那是一只猴子，一只猕猴，一只卷尾猴，一只长尾猴，一只狨猴！我们的居所被那些猴子侵占了，它们乘我们不在的时候，就从绳梯攀爬上去了啊！”
就在这个时候，像是要证明那个水手说得对似的，有三到四只四手动物出现在窗口处，它们推开百叶窗式窗户遮板，向着这个地方的真正的主人们示意，而且百般装腔作势，做了很多滑稽的鬼脸。
“这些可恶的东西！”潘克洛夫见后又大声地说道，“等着瞧吧，那就来个杀一儆百好啦！”
这位水手说完就把枪倚靠在肩膀上，然后迅速地瞄准那当中的一只猴子，跟着就开起火来了。那些猴子一刹间全都不见了，只是那当中的一只被击毙，它也就即时地掉落到沙滩上面来。
这只猴子体型高大，属于四手动物第一目，这一点是不会有错的了。不论这是一只黑猩猩、一只大猩猩或者是一只长臂猿，它都在类人猿中间占据着首位，它们也正是因长得和人类个体相似而得名。不过，赫伯特声言这是一只猩猩，大伙对精通动物学的小伙子说的话自然都是相信。
“这个家伙样子还蛮好看嘞！”纳布喊道。“你想说好看就说好看吧！”潘克洛夫应声道，“可是我们现在还是没法回到我们的居所里去啊！”“要知道赫伯特是位了不起的射手，”那位记者说，“他的弓就在那里呀！叫他再开始……”“那些猴子狡猾得很呢！”潘克洛夫大声说道，“它们不会再到窗户那里去的了，这样也就无法再射杀它们，而我想在这时，它们可能会到房间和仓库里面捣乱搞破坏……”
“忍耐着点，”赛勒斯·史密斯应声道，“这些动物不会让我们长久地束手无策的。”
“那么现在。”那位水手应答着，“史密斯先生，您知道上面有多少打这类闹剧演员吗？”
这是难以回答的问题，而且那位小伙子要再次开始那种尝试也确实不易，因为绳梯的下端已被拉回到大门里去了，这样，如果他们再次拉动绳子，绳子就会断，而绳梯就落不下来。
这般境况的的确确令人为难。潘克洛夫在一旁发着雷霆之怒。很显然，这些移殖民最终是要重返自己的居所，并把那些入侵者驱赶出去，但是什么时候怎么样才能做到这一点呢？对此，他们谁的心里也没有底。
两个小时过去了，其间，那些猴子都躲避起来不露脸；然而它们却是还在那里，而且曾有过三四次，或是一只口鼻，或者一条腿足还透过大门或者那个窗户探溜出来，当其时回敬它们的就是放上一枪。
“我们还是隐蔽起来吧。”那位工程师这时说道，“这样那些猴子兴许会以为我们已经离开了，这样它们就会再次露面。而史佩莱和赫伯特就埋伏在岩石的后面，一见到它们就开枪。”
