动身的前夕，奥索没有去打猎，却提议沿着海湾去散步。他挽着莉迪亚小姐的臂膀，以便自由自在地同她谈话，因为科隆巴留在城里买东西，而上校则每隔一分钟就离开他们去打海鸥和鲣鸟，致使路人见了大为惊异，不懂得为什么他竟肯为这样的猎物浪费子弹。
他们沿着去希腊教堂的那条路走，从那里可以望见海湾最美丽的景色，可是他们都无心观赏。
“莉迪亚小姐……”经过长得使人发窘的沉默以后，奥索终于首先开口，“坦白告诉我，您觉得我的妹妹怎么样？”
“我很喜欢她，”莉迪亚小姐毫不迟疑地回答，“甚至还胜过喜欢您，”她微笑着加上—句，“因为她是个真正的科西嘉人，而您却是个过分文明的野人。”
“过分文明！……听我说吧，自从我踏上这个岛以后，我不由自主地又变得野蛮起来。各种各样可怕的念头令我激动，折磨着我……在我回到我那偏僻的故乡以前，我需要同您谈一谈。”
“做人要有勇气，先生；请看您的妹妹对命运的安排多么能够容忍，她是您的榜样。”
“啊！您别上当。不要相信她能忍受什么命运的安排。尽管到目前为止她一句话也没有同我提过，可是从她投向我的每一个眼光，我都能清楚地看出来她期待着我的是什么。”
“那么她究竟期待您什么呢？”“哦！没有什么……只不过要我试试令尊的枪打人是否同打山鹑一样顶用。”“您为什么要这样想！您刚才还承认她什么都没有对您说过，可您居然还会作出这样的猜测！您真可恶。”“如果她不想报仇，她一开头就会同我谈起父亲了，而她却没有这样做。她会提起她所认定的杀害我父亲的凶手——其实是她弄错了，我知道，而她只字没提。您瞧，我们科西嘉人是一个狡猾的民族，我的妹妹明白她还不能完全控制我，在我还能溜走的时候，不愿意吓坏我。等到她把我引到悬崖的边缘时，我的头脑一发昏，她马上就会把我推进深渊。”
这时候奥索把父亲之死的某些细节告诉了莉迪亚小姐，而且对她说，所有重要证据集中到一点，使他认为阿戈斯蒂尼就是凶手。
他又说：“不过没有什么力量能够改变科隆巴的信念，我从她给我的上一封信上就可以看得出来。她发誓要向巴里奇尼家讨还血债，让亡父的冤魂得以安息……内维尔小姐，您看我多么信任您……若不是由于野蛮的教育使她抱有一种成见，认为报仇的权利属我所有——因为我有家长身份，而且这事关系到我的荣誉，她早已把巴里奇尼一家杀死了。”
“说实话，德拉·雷比亚先生，”内维尔小姐说，“您在冤枉您的妹妹。”
“没有的事。您自己不是也说过吗？……她是科西嘉人……她的想法同所有科西嘉人的想法绝无二致。您知道我昨天为什么闷闷不乐吗？”
“不知道，不过最近您总是情绪不佳……我们初相识时，您比现在愉快多了。”
“昨天，我比平时更快活，更高兴。因为我看见您对舍妹这么友好，这么宽容！……我同上校两人坐船回来时，您知道其中一个船夫用他该死的土语对我说什么吗？他说：‘奥斯·安东，您打了不少飞禽走兽，可是您会发现奥兰杜奇奥·巴里奇尼是比您更能干的猎手。’”
“这句话有什么可怕的？您难道非要当个能干的猎手吗？”
“您还听不出这家伙的意思是说我没有胆量杀掉奥兰杜奇奥吗？”“您知道吗？德拉·雷比亚先生，您令我害怕。看来你们这个岛上的空气不但能使人发寒热，而且能使人发疯。幸好我们不久就要离开这个岛了。”
“你们离开以前，得先到皮埃特拉内拉小住几天，您已经答应过我的妹妹。”
“假如我们不恪守诺言呢？不会遭到报复吧？”“您还记得令尊前几天所讲的一件事吗？他说印度人向东印度公司请愿时，威胁公司的负责人说如若不能满足他们的要求，他们就绝食而死。”
“这么说您也要绝食而死喽？我不相信。您只要一天不吃东西，科隆巴小姐就会给你端上一盘香喷喷的烤奶酪，使您一见就流口水，不得不放弃您的绝食计划。”“您这玩笑开得太残酷了，内维尔小姐，您应该对我宽容一点才是。您瞧，我在这儿孤零零一个人，只有您才能阻止我发疯——照您所说的发疯。您是我的护守天神，现在……”“现在，”莉迪亚小姐用严肃的口吻说，“您有您的男子汉和军人的荣誉，在支持您的过分容易动摇的理智，还有……”她边说边转过身去采撷一朵花，“还有您对您的护守天神的回忆，也能支持您，如果这回忆在您心里能够起点作用的话。”
“啊！内维尔小姐，我实在不敢相信您真的这么关心我……”
“听我说，德拉·雷比亚先生，”内维尔小姐带点激动地说，“既然您是个孩子，我就把您当作孩子看待。我还是小女孩的时候，我妈给了我一串我渴望已久的美丽项链，她对我说：‘每次你戴上这项链，就要记住你还不懂法语。’这样项链在我的眼中就失去一点它的价值，对我来说，它只是一种良心的责备。可是我仍然戴它，结果我也学会了法浯。您看见这戒指了吗？它是埃及的圣甲虫像，可以说是从一座金字塔里发现的。这个古怪的形象，也许您把它当作是一个花瓶，它的含义是‘人的生命’。在我们国家里，有许多人觉得古埃及的象形文字最有趣。您瞧后面跟着的一个形象，是一个盾和一个持着长矛的臂膀，其含义是‘战斗，拼搏’。这两个象形文字连在一起，就指点给我认为相当美好的一句格言：‘人生就是战斗。’不要以为我能够随口翻译象形文字，其实是一个老学究告诉我的。来，我把我的圣甲虫像送给你，几时你产生对科西嘉的坏念头，就瞧瞧我的法宝，对您自己说，必须战胜这些坏念头。——哎哟，说真的，我真会说教。”
“我会想念您的，内维尔小姐，我会对自己说……”
“对您自己说，您有一位女朋友，她知道您……被……吊死，是会伤心落泪的。而且也会使您的班长祖宗觉得痛心。”
说完这些话，她笑着挣脱了奥索的臂膀，向着父亲奔过去。
“爸爸，”她说，“饶了那些可怜的鸟儿吧，来同我们一起到拿破仑的岩洞里赋诗。”
八
离别总是庄严的，即便是短期的离别。奥索两兄妹定于翌日一大清早动身，隔晚他就向莉迪亚小姐告别，因为他不忍心莉迪亚小姐明晨为了与他告别而改变睡懒觉的习惯。他们告别时气氛冷淡而严肃。自从海边那次谈话以后，莉迪亚小姐害怕对奥索表现出过分关心，而奥索这方面却始终记着她的玩笑和轻松的口吻。曾经有过一会儿，奥索以为在英国姑娘的态度中发觉了一点爱的萌芽，现在他被她开的玩笑弄得不知所措，觉得自己在她的心目中只不过是一个普通的朋友，不久便会忘掉了。因此早上他坐下来同上校同饮咖啡的时候，意外地看见莉迪亚小姐走进来，后面跟着他的妹妹科隆巴，不禁大为惊异。她5点钟就起了床，对于一个英国女子来说，尤其是对于内维尔小姐，这是一件颇为不容易的事，要花很大的气力才能做到，于是他不禁有点自鸣得意。
他说：“我很抱歉一大清早就把您扰醒了。一定是舍妹不听我的嘱咐把您弄醒的，您一定咒骂我们了吧。或许您希望我已经被吊死了吧？”
“不，”莉迪亚小姐用意大利语低声地说，显然是不想让她的父亲听到，“昨天我跟您开了几句无所谓的玩笑，您就恼我了，鄙人可害怕让您带着一个坏的印象回家。你们科西嘉人真可怕！再见吧，我希望我们不久就能见面。”
她向他伸出了手。奥索只是叹了一口气做为回答。科隆巴走到他身边，拉他到一个窗台旁，指给他看她藏在梅纱罗下面的一件东西，低声同他说了一会儿话。
“小姐，”奥索对内维尔小姐说，“舍妹想送给你一件特殊的礼物；我们科西嘉人，没有什么东西可以送人……只除了友情……这是岁月消磨不了的。舍妹对我说，你曾经很感兴趣地观看这把匕首。这是我家的一件古董。以前它大概曾经挂在那些班长的腰带上，正是靠了这些班长，我才有幸结识你们。科隆巴认为这东西很宝贵，所以要征求我的同意才送给您，我不知怎样回答才好，因为我害怕您会耻笑我们。”
“这把匕首的确可爱，”莉迪亚小姐说，“可是它是你们的传家之宝，我不敢接受。”
“它不是我爸爸的匕首，”科隆巴赶紧大声说，“它是泰奥多尔国王赐给我母亲的祖父的。如果小姐肯接受，我们就很高兴了。”
“您瞧，莉迪亚小姐，”奥索说，“不要小看了国王的匕首。”对收藏家来说，泰奥多尔国王的遗物比任何最有权势的君王的遗物都更宝贵。这把匕首的诱惑力很大，莉迪亚小姐仿佛已经看到那把匕首放在她的圣詹姆斯广场家中的一张漆桌上，引来众多亲朋好友的啧啧称羡，产生了惊人的效果。
“不过，”她拿起匕首，带着想接受但又犹疑不决的神情，对着科隆巴作出最可爱的微笑，说道，“亲爱的科隆巴小姐……我不能……我不能让您没有武器赶路。”“我哥跟我在一起，”科隆巴用自豪的口吻说，“我还有令尊送给我们的一支好枪。奥索，您装了子弹没有？”
莉迪亚小姐收下了匕首，科隆巴认为把锋利的武器赠送给朋友是危险的，为了祛除这危险，她要莉迪亚小姐象征性地给她一个苏作为买价。这样她就可以放心了。
动身的时候到了。奥索再一次同内维尔小姐握手，科隆巴同她拥抱，然后用红唇去吻上校，这种科西嘉的特殊礼节叫上校又惊又喜。莉迪亚小姐站在客厅的窗口，看着兄妹俩上马。科隆巴的眼睛里闪耀着快乐而狡猾的光芒，莉迪亚以前从未注意到。这个高大而健壮的女人，对野蛮人的荣誉观念相信得入迷，前额充满骄傲，弯弯的嘴唇露出嘲讽的微笑，正在带领着这个拿枪的青年走去，仿佛开始了凶险的甚至是有去无回的远征。莉迪亚见了不禁想起了奥索的恐惧，似乎眼看着凶神把他领上死路。已经骑在马上的奥索，抬起头，望见了她。或者他猜出了她的心思，或者他想最后一次表示告别，他拿起了那只埃及戒指，放在嘴唇上吻了吻，那戒指他已用绳子吊着。莉迪亚小姐赶紧红着脸离开了窗户；接着她又很快回到窗口，依恋地看着两个科西嘉人骑着小马，向着山区飞驰而去。半小时以后，上校用望远镜指给她看，他们正沿着海湾深处走着，她看见奥索经常回头向城里张望。最后他消失在原来是沼泽地如今已变成美丽的苗圃后面消失了。
莉迪亚小姐照着镜子，发觉自己脸色苍白，思忖道：“这个青年人心中的我是怎样的呢？我对他又怎样想呢？……仅仅是旅途相遇的朋友！……我到科西嘉来干什么？……啊！我并不爱他……不，不爱，何况这是不可能的……还有科隆巴……我难道要成为一个哭丧歌女的嫂嫂？她还随身佩戴着一把大匕首！”怪吓人的！……想到这她发现自己手里拿着那把泰奥多尔国王的匕首，便急忙将匕首扔在梳妆台上，“试想一下，科隆巴到了伦敦，到阿尔马克斯去跳舞！……我的天！这该是多么耀眼的社交明星！……也许她还会红极一时呢……他爱我，这一点完全可以肯定……他是个小说中的英雄人物，我把他的冒险生涯打断了……不过他是否真的想按照科西嘉的方式去替父报仇呢？……他是介乎康拉德和花花公子之间的人物……我要把他改造成为一个地道的花花公子，一个穿着科西嘉服装的花花公子！……”
她卧倒在床上想睡觉，但是睡不着。在这里我也不想过多叙述她的独白了，我只说明一点：在她的独白里，她说过一百多遍，说德拉·雷比亚在她的心里不算什么，过去不算，现在不算，将来也不会算。
九
这时候奥索兄妹正在赶路。马跑得挺快，开头他们不能谈话；后来地势陡峭，他们不得不慢慢地走，这才使他们有机会谈起他们刚刚离开的朋友。科隆巴不无赞赏地提到内维尔小姐的美，谈起她的金黄头发和优美风度。接着她便问起上校是否真的像他外表那样有钱，莉迪亚小姐是否独生女儿。
“这倒是一门好亲事，”她说，“她的父亲对您似乎挺有好感的……”
看见奥索没有吱声，她又说：“从前我们一家也很有钱，到现在在岛上仍然很受人尊敬。那些领主都不是纯种。只有班长家庭才是真正的贵族，奥索，您知道，您出身于岛上最早的一批班长之家。您也知道我们家族原来是山那边的，内战才迫使我们搬到这边来。奥索，如果我是您，我会不由分说地向上校提出要娶内维尔小姐……（奥索耸了耸肩膀）我要拿她的陪嫁来置下法尔塞塔林子和我们山坡下的葡萄园；我要建造一所漂亮的琢石房子，我要把古老的塔楼升高一层，在亨利伯爵时代，桑布库克修曾经在塔楼里杀死过多少摩尔人啊！”
“科隆巴，你疯了。”奥索一面回答妹妹一面纵马飞奔。
“您是男子汉，奥斯·安东，您当然比妇道人家更知道应该怎样做。我真想知道，这个英国人对我们这门亲事有什么理由拒绝。英国有班长吗？……”
他们这样谈着话，不觉一口气走了很长的一段路，到达一个小村子，离博科尼亚诺不远，他们停下来在一个世交家里吃饭和过夜。他们受到科西嘉礼仪的热情接待，非亲身经历过的人，不能领略这种接待的深厚情谊。
