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第54章 阿拉丁和神灯(3)

这段时间里,阿拉丁常在本市的大布店、金银首饰店、丝绸店里逗留,专找有头有脸的大商贾学习经营上的诀窍,学到了许多做生意的方法。通过和珠宝商交往,他知道了洞中取得的果子是无价的珍宝。他也明白,这件事只能他自己知道,母亲也不例外。

这天,阿拉丁进城后听说苏丹下旨公告巴德露·菩德公主当天欲赴浴场洗澡,沿途全体臣民一定关窗闭店,在家回避。

这道敕令驱动了阿拉丁的好奇心,他偏想看一看公主的芳容。要实现这一愿望很简单,躲在临街熟人家里,隔窗偷窥就可以。但一转念,公主外出沐浴,必定带着面纱,要满足好奇心必须另想良策。他最后想到藏在浴室门后,可以看到公主未戴面纱时的容貌。

一会儿功夫,公主真的过来了。他从门缝里对这个生平第一次看到的景象尽收眼底。公主婀娜多姿地走在前面,身后左右簇拥着一大批使女、奴仆和官宦。离门口三四步远,她揭开了面纱,阿拉丁清晰地见到了公主的绝世姣容。

要说阿拉丁活到今天,他见这的女性的脸庞只有母亲。所以当他听人讲说公主花容月貌时还以为所有女人都和母亲一样,完全没有放在心上。

阿拉丁凝视着公主擦身而过,进了浴室。他的灵魂仿佛出了窍。那迷人的似柳条一般的胴体已在他的脑海不可抹去。等明白过来,眼前的倩影已踪迹全无。他想到再无法看到公主的面目,只好悻悻地回家了。他的神色无法逃过母亲的眼睛。她忐忑地见到儿子那一反常态的沉思和忧郁,不由得问他是不是出了什么事还是身体抱恙。阿拉丁没答话,随身倒在软椅里。他眼前仍旧晃动着公主那婀娜的身影。母亲正在厨下做饭,先没跟他说什么,放在眼前的饭菜他也不秘。最后强迫他换了个座位,才勉为其难地吃了几口,饭量大不如往常,而且一直目光低垂,沉默着。问他话,十有九句不说话。母亲真的不明白他究竟怎么会变成这副模样。

晚饭后,母亲再次盘问他为什么如此闷闷不乐,一筹莫展,然而还是不清楚发生了什么事。儿子无精打采地睡觉了。阿拉丁当夜不清楚如何度过的,他一门心思想的只有巴德露·菩德公主的容貌。第二天,母亲忙着纺线,阿拉丁坐在她对面的软椅上出乎意料地对妈妈说了事情的经过,并说他爱公主爱得发狂,最后他还说,他拿定主意去向公主的父亲、国王苏丹陛下求婚。

母亲认真地听完儿子的倾诉,当听到儿子打算娶公主时,不由得笑出声来:

“孩子呀,”她打断他的话,“你想到哪里去了?精神还正常吧?”

“我保证我很清醒,妈妈。”阿拉丁答道,“凭直觉,你会骂我胡思乱想,不过我再次说一遍我已拿定主意,必然要向苏丹的女儿巴德露·菩德求婚。你不同意我也会这样做。”

“孩子呀,说真的我应当重新让你明白,”母亲郑重地告诫他,“记得自己的身份。你拿定主意要这么办,我可真的想不出谁可以去为你提亲。”

“你亲自去呀。”儿子立刻回答她。“我?这种事我还真得认真思谋思谋……”母亲吃了一惊,又觉得好笑,她停了停又说道,“孩子,你为什么要这样呢?你应该清楚自己的身份,敢要国王的女儿!你应该清楚你父亲是本城最穷的裁缝。国王总是只把自己的女儿许配给门当户对的王公贵族,这一点你应该很清楚吧?”

“母亲,”阿拉丁毫不妥协地说道,“我重申,无论你阻拦还是抗议,我仍旧会按我的意思去办。我说了,我尊重你,也要求你,必须去向公主提出这门亲事。希望你能答应,别等我进了棺材才忙着给我找媳妇。”

这好心肠的妇人见阿拉丁一意孤行,不由犯了愁,不知怎么办才好。

“孩子呀,”她再次劝阻,“我是你的亲妈,什么事都可以帮你去做。今天要是你让我去左邻右舍找一个和你门当户对的女子为妻,我会尽我所能给你帮助,这是不消说的。对方也会审查你的财产,他们最关心的是婚后怎么生活。可你不想想自己出身不够高贵,一无所有,却倾心一国的首富,一心想娶了统治管辖你的主人的女儿。你如以前没想明白,现在就应反复地想一想,我也会考虑考虑我的处境。你怎么无缘无故地冒出这么个怪主意,逼我去见国王苏丹,提出如此不靠谱的非分之想。首先我该找谁去引见国王陛下?退一步讲,如果我有机会见到苏丹,且他很随和,可国内目前为止还没有哪怕一个人去向他要求正义和公正。我也清楚他也能大方地提供某些人以庇护和恩惠,但他得觉得这些人是不折不扣的大人物。再来看看你的情况吧。你是否觉得你也有资格享受你让我去索求的东西?你为国家、为公主做了什么事?出了什么力?我靠哪样要求国王把女儿嫁给你?国王的高大形象,宫廷的光辉色彩马上可以使我张口结舌。从前我问起已故的你爸爸,他也总是惶恐,还有你遗漏了的原因,那就是有求于国王者,贡礼是必不可少的。你备下了什么贡品?如你确实有能够引起伟大君王侧目的礼品,你打算提出什么样的请求?所以我劝你重新考虑,那不切实际的念头不过是水中花镜中月而已。”

阿拉丁头脑清醒地听完了母亲煞费苦心的劝阻,权衡了她意见中的利弊,回答道:

“妈妈,我不否认我想擅自地实现我的愿望,又强迫你急急忙忙地向国王提亲,提前也没有切合实际地考虑自己的情况,真的非常不智。但我请你别数落我,也别惊讶,我虽非常不冷静,可还会采取切实可行的手段,便自己保持头脑清醒,在事情发生的起始就预料到追求幸福所开关不可缺少的工作。你不知道我是多么爱菩德公主。我想方设法与她结为夫妇是我拿定的主意。我诚恳地感谢你的忠言,还把它当作是如愿以偿的。”

“妈妈,你提到过面见陛下不带见面礼好像说不出来,而我也拿不出他要的东西。提到礼物,我对你的看法并无异议,以前这点真的是遗漏了。至于你提到我拿不出他要的东西,妈妈,你应该记得吧,我那天带回的宝物?眼下我可以告诉你,它们全部价值连城,正好送给一国之君。你根本不用怀疑我的话,依我小小的经验,我敢担保苏丹陛下会乐滋滋地收下的。你不是有个大瓷盘吗?把它们装上,按各种色彩摆起来,看它是个什么样?”

老妇人找出瓷盘,阿拉丁取出收藏的两口袋珠宝,一一码放在盘中。宝石耀眼的光芒就算在白天也让二人眼花缭乱,看得愣神了。

两人尽情欣赏了一番手中的礼物,阿拉丁对母亲说:“现在你无法以没有优质礼品作借口,不去面见苏丹陛下了吧!”老母亲面对如此炫丽夺目的礼物仍旧有点怀疑儿子的估价,她总觉得就算国王收下了,也不好说出阿拉丁的要求。

“孩子呀,相信你的礼品效果果然甚佳,但你要我达到的目的,我仍旧不好开口。所以我猜想此行的结果不仅我的努力白费了,你的价值不菲的礼品也可能化为乌有,最后会垂头丧气地回来说:完了。即便如此,我仍旧愿意竭尽全力让你高兴,也希望我有胆量面陈国王,把你要说的话转告他。但我觉得他毫无疑问会笑我异想天开,或认为我精神错乱而扫地出门,没准我们俩都会成为国君盛怒下的牺牲品。”

妈妈煞费苦心,列举了大量的理由想让儿子不再一意孤行,可是菩德公主的妩媚已在阿拉丁心里扎下了根,无论如何是回不了头了。他一定要母亲帮他的忙,母亲担心他再惹出什么乱子,只好同意了他的要求。

遗憾的是现在已是黄昏,禁止进宫了,一切只等明天了。当晚两人说了说其他的事。阿拉丁哀求母亲去面见苏丹,完成任务。但她不管怎样总感到不踏实,一直摆出无数的理由怀疑此行的凶吉。

“儿啊,若国王确实静听我的请求,他不会忘记问我你的家产和财富在什么地方,我如何作答呢?”

“妈妈,不可这样问你的,你还是别忧虑了。万一真像你说的问出这类话,我已经准备妥当了如何应付,我毫不怀疑那无所不能的神灯,它会在我需要它的时候让我满意。”

母亲无法再反驳儿子的应允,只让他清楚这一回神灯给一点吃食是无法满足的,这些想法同时也打消了她心中确实担心要做的事的心情。可儿子却不停地嘱咐母亲一定不能将这事透露出去,这样才能稳操胜券。说到这里,两人回房休息。第二天,一大早,他就喊醒母亲,催她穿好衣服,比宰相和其他朝臣提早进宫。

阿拉丁母亲按儿子的交代拿起昨晚放有珠宝的盘子,用两块色彩夺目的披巾包好。接着同发前往王宫。来到宫门前,恰巧看到宰相和大臣进去。便跟着进去了。那是座非常巍峨的宫殿,门口非常堂皇。国王高坐王位,宰相和大臣们分坐两边,她恰巧站在他们前面。陈情诉状者依次被召唤到王座跟前,每桩案子都得到辩护和裁决,直到早朝结束。国王起身宣布退朝,转回后宫。

阿拉丁母亲看见国王离座返宫,殿内众人也纷纷走了,她明白当天朝事已结束,便也起程回家。阿拉丁一见母亲把贡品丝毫未动地带了回来,倒也并不关心,只盼不要,带回什么倒霉的消息,所以也鼓不起勇气先张口发问。母亲以前从未和宫廷沾过边,对每天的朝事更是毫不知情,今天回家后自告奋勇告诉儿子一些情况,打消了他的疑虑。

“孩儿啊,今日我面见圣上,我敢肯定他看见了我,因为我正站在他面前。但国王始终不急不躁地忙于和周围的人说话。最后我认为他必然疲惫不堪了。因为我见他蓦地站起身,不理不少人还想跟他说话,便离座退席而去。对此,我倒非常快活。真的,等了如此长的时候我也疲惫不堪了,非常急躁起来。不过还好,明日我再去时,圣上没准就会有空了。”

虽然阿拉丁很有情绪,但不得不面对事实,奈下性子等待。

第二天一早,母亲又携礼上宫殿去,却见宫门不开。听别人说明才明白国王是隔天上朝的,她只得第二天再来。儿子听了她的消息,也只得奈住性子,苦苦等待。之后,她挨着去了六次,每次都醒目地站在国王面前,不过哪次都和第一趟没有区别,如果国王本人对她不理不睬,她完全没有可能成功。

直到有一天,国王听政结束,快要回宫时问宰相道:“我不止一次地看到有一个妇女,每次上朝时她无一例外地都在,随身的包袱中似有什么东西。你去问她有什么请求?”

宰相并不知道她有什么请求,但又不想表现出毫不知情。

“圣上,妇人家向来小肚鸡肠、好计较。这个女人多半就是来向您控告一些不起眼的家长里短,像有人卖了发霉的面粉给她等等。”

这番话却无法隐瞒苏丹,他说:“下回上朝若再发现这女人,叫她过来,我要听听她有什么话要对我说。”宰相恭敬地捧着苏丹的手,吻过后把它放在自己头上,以示谨记圣谕。

阿拉丁的母亲每次进宫都站在国王面前。所以当又一个议事日到来时,她照旧站在国王面前。当宰相开始启奏时,国王一眼瞥见了她,十分可怜她等了这么多日子,便不再让宰相说下去:

“没忘记上次我跟你提及的那个女人吗?让她先过来,听听她想说些什么。”

宰相听了,立刻让身边的殿堂执事把远处的妇人叫到国王跟前去。

执事让阿拉丁母亲跟着到了国王的御前,老女人模仿这些天来看到有不少人那样跪倒在地,额头贴着地毯。国王命令她平身,但她保持着跪拜的姿势。

“老妇,我看你自上朝始终站到退朝已为时不短了,可有何事情要申诉的?”听了这番话,阿拉丁母亲重新匍匐在地,接着抬头奏道:

“伟大的国君,在我启奏陛下说明这非分之请前,我恭求陛下原谅我的大胆和冲动。我的要求是这样的非同一般,它或许使我战战兢兢,羞于启齿。”为了叫她畅所欲言,苏丹仅留下宰相,其他人员全部离开了。

国王为让她畅所欲言所给予的照顾,阿拉丁母亲仍嫌不够,她唯恐国王听完她的话会暴跳如雷,便又奏道:

“要是陛下觉得我的请求冒犯了天颜,我在这里先求得您的原谅。”

“可以,我免你无罪,你快毫不隐瞒地说出来吧。”阿拉丁母亲采取了这许多防范措施后,便把儿子怎样见过了巴德露·菩德公主,被她迷得神魂颠倒,回家后拿定主意要娶她为妻的事毫无遗憾地说了出来,然后又道:

“他的一见钟情对陛下,特别是对公主并没什么不利的地方。可我这儿子不仅拒绝了我劝阻,还倔强地非要实现他的愿望不可,甚至做出一些绝望的举动,吓唬我答应他的要求。今天我来向您提亲,陛下要宽恕我被逼无奈为了他所做的一切。所以我重新求您,不但对我开恩,更要原谅我儿子阿拉丁竟然冒出如此冒失的想法,想和公主结为夫妇。”

苏丹特别宽宏大量地听完了阿拉丁母亲的诉说,脸上没有一点儿生气的表情。在回答前,他先问包裹里带来了什么东西。阿拉丁母亲弯腰解开褡扣,取出瓷盘,将贡品上呈国王。

我们能够想象国王猛地看到满盘硕大无朋、耀眼的珠宝时,是多么诧异和惊奇。他钦羡地长时间地看着它们,终于从阿拉丁母亲手中接过礼品,高兴地赞叹道:“太漂亮了!太珍贵了!”国王把所有的珍宝依次翻看了一遍,递给挨着的宰相说:

“你快来看,我保证你完全没见过这么璀璨耀眼、价值无伦的东西吧。”

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