这是一个无月的夜晚。微弱的星光照耀着无声无息地流淌着的瓜米尼河，水面上也升起了薄薄的雾。鸟兽虫鱼都已进入了梦乡，大地此时一片沉寂。感受着同样自然规律的支配，格里那凡、罗伯尔和塔卡夫也都进入了深睡眠状态。格里那凡和罗伯尔的马也都躺在地上睡着了，而只有桃迦却保持着它作为一匹难得的骏马的英姿，站着睡。院子里相当静，炭火最后的一点红光仍在闪烁。塔卡夫却在这时醒了。
此时正是夜里10点，他们只刚睡了一会儿啊！只见塔卡夫睁开眼，凝神屏气，静静地听着一切。在他的脸上掠过一丝不安。是印第安人？或是老虎？或者是什么猛兽？肯定有东西正向这里走来！我猜想很可能是最后一种东西！他在心里下了这个判断后，立刻跑出去看院子里堆着的那堆干苜蓿。
显然，那根本是不够烧的！靠火是不能长时间阻挡住猛兽进攻的。
难道真的没有别的办法了！？塔卡夫半躺在地上，紧紧地皱着眉，一动也不动，像一个被突然而至的烦恼从梦中惊醒似的。一个小时过去了。换做别人，没有再听到什么声音，早就躺下睡了。
可塔卡夫却没有，印第安人特有的敏锐使他预感到危险在一步步逼近！
这时，桃迦也开始低低地在那边叫起来，它那鼻孔正向着没有栅栏的那一面原野使劲地喷着气。
塔卡夫唰地一下坐起来：连“桃迦也听到了。”于是他站起来，快速走到门口。
虽然没有声音，但已不是刚才原来的那种宁静。草丛之中依稀可以看见有暗影在浮动；一些随波流动的光点，忽明忽暗，仿佛像是沼泽地里的磷火。也许你会说，那就是潘帕斯的萤火虫吧！但是塔卡夫却非常明白那到底是什么！只见他抓着装好子弹的枪，躲在栅栏门的一侧。一会儿，在草原上便响起凄厉的号叫和吠鸣。枪响了。那凄厉的吠叫瞬时一变而为恐怖的叫嚣。
此时的格里那凡和罗伯尔都被枪声所惊醒，他们一骨碌便站起来。
“怎么回事儿？”小罗伯尔问。“是印第安人吗？”格里那凡问。
“不”塔卡夫答，“是‘阿瓜拉’。”罗伯尔不解地望着格里那凡。“‘阿瓜拉’？”
罗伯尔问。是“红狼！潘帕斯草原上特有的红狼！”格里那凡答道。与此同时，他们已抓起手中随带着的枪跑到塔卡夫身边了。
塔卡夫给他们俩向外指了那黑漆漆的一片草原，号叫声是从那边而传来的。
罗伯尔听后不由地向后退了一步。“怕了，孩子？”
格里那凡问。“不，爵士，只要是和您在一起，我什么都不怕！”
罗伯尔坚定地对爵士说。“是啊，红狼并没什么了不起，只要它们不是成群结伙，我连正眼都不看它们一下！”
“对，”小罗伯尔也说，“我们都有枪，让它们赶快来吧！”
“来吧，有它们好果子吃！”格里那凡这样说，完全是为让那孩子放心。在黑夜之中有这么一大片野兽一起来进攻，我想任何人都会胆战心惊的！外面的狼也许有数百只，而我们区区只有三个人，即使有枪，那也是凶多吉少啊！格里那凡明白，印第安人所称为“阿瓜拉”的这种红狼，实际上就是鬣狗，身材看上去像大狗，头却又像狐狸，是食肉类的野兽。
红狼的毛是棕红色，背脊上有一条黑毛儿。红狼行动迅速敏捷，习惯栖息于沼泽地区，也可以在水里捕食，经常去袭击牛群羊群和马群。它们一般都是昼伏夜出，行动起来成群结伙，且危害极大。
其实人们宁愿去面对眼前的一只美洲豹，而不愿去打一群红狼。因为这类动物成群结伙，你打前边的根本顾不了后边，往往要吃大亏。
格里那凡从那幢幢的黑影与成片的号叫声中可以判断出，这次来的红狼的数目不是个小数。
它们不仅是冲着马来，也是冲着人来的。狼群的包围圈在一步一步地缩小。
马栅栏里的马也恐怖地嘶叫着，又刨地又是挣脱缰绳。
马的主人们赶紧跑过去拍打、安慰了好一番，它们最终才安静了下来。格里那凡和罗伯尔的枪已瞄准外面，准备向那冲在最前头的红狼开火了。这时，塔卡夫却突然抓住他们的枪。“他这是什么意思？”
罗伯尔问。“他难道是不让我们开枪。”格里那凡答道。“为什么？”“因为时机还未到。”
其实，塔卡夫还有更为重要的理由。只见他把子弹袋翻过来让他们俩看，格里那凡顿时就明白他的意思了。“怎么？”
罗伯尔赶紧追问道格里那凡。“是为了节省弹药。今天出去打猎，已用了不少子弹。目前所剩下的已不足20发了！”罗伯尔没吭声。“怕不怕，罗伯尔？”“不怕，爵士。”
“好孩子。”只听砰的一声，又响了一枪。
一只大胆冲进来的狼，被塔卡夫极其准确的枪法打死了。
大批成群结队地狼，横着排成一列，拥挤在离他们不足100步远的地方。
塔卡夫回过头来，向他招了招手；格里那凡明白，于是立刻上去代替了他。
塔卡夫随后跑到院子中，飞快似的把干草、干苜蓿以及一切可以烧的东西全都堆到马栅栏的门口。
之后，他找来一块火炭，扔到草丛中。火立刻就着起来。火焰把那马栅栏的门口全给封住了。透过火苗可以很清楚地看见外面铺天盖地全都是红狼！
格里那凡这是第一次见到竟然会有这么多狼。火把狼挡在了外面，这样更加激怒了它们；甚至还有几只冲到火边上，让那熊熊烈火烧了毛，赶紧嚎叫着退回去。
狼群也正酝酿着，成批的狼又猛地扑上来，此时枪声又响了。
一小时之内，火堆旁已躺下了15只狼。只要有火有弹药，甚至连外面的狼群似乎也并没有什么可怕的。
但是，倘若可烧的东西没有了，甚至连弹药也没有了，那该怎么办呢？
格里那凡望望罗伯尔，此时心里是十分地难过；但罗伯尔所表现出来的勇气，已远远超过了他的年龄。看上去尽管面无血色，但依然紧紧抓着枪，随时做好准备来迎击红狼的扑袭。
格里那凡紧张地在盘算着下一步的行动方案。最多还能支持一小时，只要一旦弹尽火熄，后果那真是不堪设想。他冲塔卡夫叫着，用他嘴里仅有的几个西班牙词汇与塔卡夫进行断断续续地交谈。之所以会出现断断续续的现象，首先是因为词儿不够用，其次就是要向时不时扑上来的狼射击。单单仅靠语言，他们要想互相理解，明白对方的意思那是很困难的；好在格里那凡对红狼的习性是了如指掌，所以塔卡夫所作的手势他也都能看懂。
尽管这样，但也还经过一刻钟后，格里那凡才把塔卡夫的意思转达给罗伯尔。
格里那凡问塔卡夫对这种绝望的处境还有什么其它办法没有？
“他怎么说？”罗伯尔问。
“他说无论如何必需要坚持到天亮。红狼的习性是昼伏夜出，所以它们害怕阳光！”
“那我们就一定要坚持到天亮！”“是啊，孩子。如果没有弹药，那就用刀！”此时的塔卡夫已在用刀了；只见一只狼冲到火边，塔卡夫用他的刀唰地一下就劈过去，只一瞬间，就把带着血淋淋的刀又收回来。
