秋平川老旧的街道两旁还栽种着百年的古木，老树枝条遒劲，主干有两人合抱之粗。清明刚过，树冠俨然抽发新芽，蒙蒙的一片柔和的鹅黄嫩绿。青石板的小巷旁栽种着丁香，一丛一丛的，都开了花，紫的白的。居住的房屋还保留着古代的风韵，不知是从哪个朝代传下来的，各家屋顶上都有瓦当，上绘图案，脊吻也有不同的石兽，有鸟兽也有走兽，皆栩栩如生。檐角高啄，大抵“如鸟斯革，如翚斯飞”了。
这些老屋都很有年头了，即使年轻的主人换了一代又一代，它们依旧默默伫立在这里。只要秋平川不倒，它们也不倒。
天刚破晓，清晨的阳光有一缕射在了叶家的祠堂上，那高高正脊上的石雕神兽被染得遍体通红。祠堂内，阳光也照不到的地方，有一位穿着灰白色深衣，挽着发髻的老妇人端坐在铁梨木椅上，闭目养神。祠堂没有一扇窗，祠堂深处却明亮无比。有粼粼的水光反射在墙壁上。似乎在祠堂深处有一片池塘。
房门外突然轻叩了两声，有个女人隔着门板轻声说：“母亲，刚刚珓明打过电话，说铃兰心脏病突发，现在正在医院。”
老妇人没有睁眼，但是皱起了眉，许久，用沙哑的声音回道：“叶铃兰有心脏病吗？什么时候的事？”
女人回答：“就在昨天，开始还好好的，突然就晕倒了。”
老妇人沉吟：“昨天……时间不对，嗯……月华和秦时呢？”
“他们出差去了，家里就剩下三个孩子，但是能帮得上忙的也只有珓明，可是珓明和铃兰也才十七岁……”
门突然被打开，老妇人目光如电：“行了，不用说了。既然这样，那么我这个外婆就亲自走上一趟吧！”
“母亲，”女人恭敬地点点头，“我去找车。”
叶珓明现在忙得焦头烂额。
他守在病床前，床上躺着他的孪生妹妹叶铃兰。
从昨天事发到现在，叶铃兰一点复苏的迹象都没有，反倒是脸色越来越苍白，气息也越来越弱。偏偏这个时候爸妈都不在，一时间赶不回来，大姐年初就去国外学美术去了，二哥今年高考，与外界彻底断绝联系，家里能帮忙的也只有他。他已经给秋平川的小姨打过电话了，也不知道外婆会不会帮忙，家里原本也不是很宽裕，叶铃兰的病又是突如其来的，让叶珓明一下子慌了手脚。
说起来，他们家的情况有点复杂。母亲叶月华年轻时喜欢上了一个在武商画画的穷小子，可是外婆说什么也不同意。两个人以为老人家是嫌弃穷小子的饭碗不牢靠，奋力拼搏，终于在武商开了家小店，生意还不错。但是固执的外婆还是不同意她嫁到外地去，坚持要女儿像她一样守着叶家老屋。叶月华受不了母亲的死板老旧，这一次彻底爆发，母女俩大吵一通后就分道扬镳，断绝了联系。不过后来叶月华在生第二胎时差一点难产死掉，外婆就心软了，偷偷带了补品去看女儿，母女两人终于冰释前嫌。外婆说必须留下下一胎作为叶家延续的血脉，所以第三胎的叶珓明与叶铃兰跟着妈妈姓，而且在七岁以前都是和外婆住在秋平川的，七岁以后才被接回来。
回来后，身边的人都是陌生的，陌生的学校，陌生的同学，只有妹妹叶铃兰是叶珓明最熟悉的。叶铃兰一直和他一起长大，要是妹妹也出了什么事，他在此地也没什么好留恋的了……
床上的女孩双眼紧闭，完全不知道哥哥心急如焚，始终没有醒过来。
病房的门突然打开了，先是小姨闯了进来，尔后大概是意识到这里是医院，便收敛了一下行为。“铃兰还好吧？醒了没有？母亲，您看……”
叶珓明怔住了。从小姨身后走出一位威严的老妇人，着深衣，挽发髻，在这现代化气息中十分另类。没想到外婆她居然会亲自来……印象里外婆从来没有走出过老屋呢！
老妇人走近病床，什么也没有说，看了一眼少女，打开了手中的木盒。盒子里有一颗碧绿通透的珠子。老妇人取出珠子系在叶铃兰的脖子上。
“这是祖传的庇佑珠，可庇护她没事。”老妇人淡淡说。
叮——叮……
有水珠滴落的声音，在耳畔回荡得越来越清晰。
奇怪，明明意识越来越弱，可这声音却弥久不息。
“对不起……”隐隐有人说。
叶铃兰努力想睁开眼睛，可是浑身上下一点力气也没有。她依稀记得有一瞬间，她的心脏犹如撕裂一般痛苦，灵魂仿佛要被拉扯出体外，之后意识便淡了下去。再有知觉的时候，就听到了水的声音。
这水声很熟悉，好像在哪里听过。
“对不起，这镇魂珠..对不起……”
什么，谁在说话？听不清，是谁……
“……”
到底是谁在说话？
“铃兰，铃兰……”
谁在叫她？
“叶铃兰！给我醒一醒！”
叶铃兰猛的清醒，却听到身旁有人轻呼：“终于醒了！”
有光芒洒在眼皮上，很刺眼。叶铃兰一下子接受不了光线，不由得缩起眉头。慢慢张开眼，看到了哥哥惊喜的脸。
“哥……”叶铃兰愣了一下，发现眼前一片葱茏翠绿，是窗外攀爬的爬山虎。爬山虎的长势很疯狂，将窗口堵了个严严实实，阳光只能透过绿叶才得以进入。碧绿的叶子摇晃，悠闲而恬然。
这里不是武商，好像是外婆家。
“外婆带你回武商了。”叶珓明解释。
叶铃兰吃力地想坐起来，却发现周身一点力气都没有，肚子还很适时地“咕~”叫了一声。
叶珓明站起来，摸着肚子叹气：“真是的，为了照顾你，我也没有好好吃饭，只有泡面了，你先等等。也难怪你会饿，都睡了两天了……”
叶铃兰呆了呆：“我睡了两天？”一开口发现声音虚弱的吓人，她连忙住了嘴。
叶珓明自然没听见她在说什么，转身去泡面了。叶铃兰呼出一口气，扭头去看被密密麻麻的爬山虎遮住的窗。
透过枝叶可以看到，窗外的院落深深，用古老的青砖墁地，中间空了一溜花池，栽种着竹子，遮住了墙。这景色她太熟悉了，好像如许多年都没有变过。
