金桂飘香时节，应天府乡试结果出来了，共取中七十二名举人。
按理说，这些举人是应该等到次年春天参加会试和殿试的，可是国家初立，人才匮乏，朝中急缺官员，不只地方官，连京城六部之中许多要职也是虚位待人。于是，来不及等到次年的会试和殿试，皇帝便任命这七十二人全做了官。
这七十二人之中，最引人瞩目的便是乡试第一名，解元方磐。方磐二十出头的年纪，人物俊逸不群，文章花团锦簇，皇帝亲自召见之后，很欣赏他的才华，任命他为监察御史。监察御史在本朝品级为正七品，当然也说不上是什么高官，可是对于一个才中了举的士人来说，这样的职位，却是连做梦也不敢想的。举人，正七品，正常来说，这中间的距离可是大了去。
一时之间，方解元成了京城士庶眼中的幸运儿。中了解元已经是祖坟冒青烟，之后又被皇帝亲自召见，亲自任命为监察御史，这是多大的荣耀。
方解元成了街谈巷议的人物，茶楼里，大街上，处处能听到他的名字。闲人们每每提到方解元，便会热烈的议论着，口沫横飞。
皇帝大概是为了表示自己渴求人才的心意，虽然只是乡试，中了前三名的解元、亚元、经魁也被他特旨给了跨马游街的殊荣。解元方磐年轻俊秀，骑着匹黑色的骏马，身上披着红绸，走在最前面；亚元是位面貌儒雅的中年人，脸上一直挂着温和的微笑，正是圆圆的舅舅，孔溥；经魁，也就是乡试的第三名，脸嫩嫩的，身量不高，竟只是位十五六岁的少年。
这三人被簇拥着走在中间，一路之上都有无数人争先恐后的围观。
方解元面如凝脂，目如明星，远远看上去，浑不似尘世中人。
“长的实在太好了。”不管是大姑娘还是小媳妇，看向方解元的目光都有些痴痴的。
路边一栋二层楼上，窗户推开，有人临窗往下看。“妹妹，你哥哥是一心为你着想，精心为你挑选的这个人。你瞅瞅，这人生的好不好看？”一位华服少妇面带微笑，指着楼下缓缓而过的方解元，殷勤看向位妙龄少女。
这少妇高高梳着飞仙髻，遍体绫罗，满头珠翠，显然是位养尊处优之人。
妙龄少女打扮的很是素净，可是一双眼睛大大的，妩媚中透着野气，一眼看过去，便给人一种不好惹的感觉。
华服少妇跟这妙龄少女说话的时候，满脸陪笑，温柔的近乎谄媚，“你哥哥只有你这一个亲妹妹，不知如何宝贝你才好呢。便是嫂嫂我，也是真心疼你，好妹妹，我们还会害你不成？快过来看一眼，这方解元生的真是极好，谪仙一般的人品。”
妙龄少女被自家嫂嫂哄着劝着，不情不愿的到了窗边。
“呶，三个骑着马的人，便是最前面的那个。”少妇含笑指指楼下。
马背上的方磐玉貌朱颜，风姿秀异，令人倾倒。
妙龄少女本来有几分不耐烦的脸色，看到他，变成了惊艳。
