夫人说：“池浩南，天都快黑了你还不走，真打算在这里过夜了？”池浩南连声答：“是，是，我这就走。”然后又转回头对李香茹说：“香茹姑娘，你好好休息一下，我明天一早就带你进宫。”他们一行人终于走了。
看得出池浩南是对她动了心的，下一步怎么做她心里还没底，不过有一点很清楚，他们兄弟几人都参与了关城之役，那么他们都可能是杀害翠玉村村民的凶手，也是杀害爹娘和弟弟的凶手，他们必须要受到惩罚！李香茹暗暗地将这笔帐记到了他们几位皇子头上。
天已黑透，窗外月光照了进来，也曾经是这样的夜晚，爹娘和弟弟还有自己，一家人在屋里对药材分类，捣药、熬药，一边说说笑笑，多么温暖！现在只剩了自己一人，在敌人环伺中苟言残喘。曾经自己也想自杀，追随了爹娘而去，但强烈的报仇欲望阻止了自己，整个村子只剩下自己一人，自己必须承担起报仇的责任！
李香茹望着窗外的月亮，心中呼唤着爹娘：“爹娘啊，你们在地下可好？孤萍想你们啊，请你们帮我，让我早点成功，好早点去见你们！”不知不觉已是泪流满面。
这一夜她睡得很不安稳，梦见了很多杂乱的场面，其中隐约有爹娘慈祥的脸，也有弟弟的欢笑声，往后都是一些诡异的场面，而她又浑身无力，无法挣扎，终于到了早晨醒来，李香茹已是头上冒冷汗，她抑郁地起身，今天是面圣之日，不知今天的命运如何。
自从进了这个圈子，李香茹一直被不可知的命运牵引着，总是提心掉胆地揣测着前途，这种感觉很不好受。尽管身为美女被那么多人关注着，但是找不到安全感，好像身边危机四伏。而且她认定这里的人都是她的敌人，她也不可能依靠这里的某个人，包括那个皇上！哎，一切都只能靠自己，好自为之吧。
有丫环送来洗脸水，她仔细地梳妆打扮了，见皇上可不能那么草率。早饭仍然是送到房间里来吃的，也许那位夫人不想让更多的人看到她，为她着迷？谁知道呢？不管他了，她放开肚皮吃起来，死也要做个饱死鬼！
她怎么会想到死呢？也许有种不好的预感，龙潭虎穴也得闯了。边上的小丫头对她很好奇，不住地偷眼望她，这位姑娘生得这样美，又这么能吃，但一早上都没讲几句话，不知道性子是不是比较古怪？以后如果得宠，做了贵妃，会不会很傲、很难伺候？
“你为什么这么望着我？”被看得太久了，李香茹终于出声了。
“因为姑娘太美了，我要是有姑娘的十分之一美就好了。”小丫头艳羡地笑着说。
“美有这么好吗？”李香茹幽幽地说，这些日子来，她感受到的总是美带给她的危险，还没有怎么感到美给她带来了多少好处，她并没有感到比以前的日子好过多少。
“美当然好了，”小丫头提高声音说，“同样都是出身寒门，生得美就有机会作主子，姑娘生来就美，不能体会我们长相平庸的女子的苦楚。”
不能体会？李香茹笑了，她生来就很丑，处处遭人白眼和讥笑，经常有人向她扔石子，对她说风凉话，尽管她善良，她会医，那又怎样？体会得太多了，而美，才不过是这几天的事。
姚孤萍长得人高马大，五官豪放，汗毛浓密，曾有好心媒人见她年长未嫁，就主动帮她说媒，男家虽然贫穷，男方也不好看，但见了她后还是对媒人发火了：“你以为我家缺打手啊？”这样损人的话都说得出来，天知道她听媒人跟她娘说后是怎样的羞辱与愤恨？差点就想在采药时跳崖了。
小丫头见李香茹笑，以为是讥笑她，于是噘着嘴不再说话了。吃过早饭没多久，就有人来请李香茹出发，她怀着忐忑不安地心情上轿往皇宫去了。
到了皇宫后，她就被要求在偏殿的一间空房里等着，等了很久，不知宫殿里在发生着什么事。她的心悬着，坐下又站起，站起又坐下，从没进过皇宫，没见过皇上，心里非常紧张。外边不时有宫女太监走过，她很想问，又不敢。
终于在快到中午的时候，有小太监跑来高喊：“皇上驾到！”跟着就有很多宫女太监拥过来，中间一位五十多岁的身穿黄袍的男人。
李香茹很惊吓，皇上亲自来了，而不是宣她！而且皇上是走路来的。她愣了有那么一会儿，头脑一片空白，不知作何反应。有宫女提示她：“快跪下接驾！”她这才出门咕咚一声跪倒在地，对着已走到跟前的皇袍男人说：“民女李香茹叩见皇上！”
声音如此美妙动听！她看见黄袍下的那双脚又移近了两步，一个威严的声音响起：“抬起头来！”她抬头，这才发现旁边还站着二皇子与三皇子。眼前的皇上严肃的表情令她生畏，一瞬不瞬盯着她看。在皇上眼里，这是一种有些惊慌失措的精致小脸，不浓不淡的眉，一双黑白分明的大眼正惶惑地看着他，小巧的鼻翼，微张的精巧的嘴，吹弹可破的肌肤，整个人仿佛笼罩着淡淡的光环似的。果然绝色啊！
旁边的二皇子黝黑的瞳眸扫了过来，定格在她身上，话语却是说给皇上的：“父皇，我们说的没错吧，如此国色天香的美人，太子就敢私藏在他府上，还要纳她为妾！当真眼中没有父皇啊，他已然认为自己就是位尊者了！”
三皇子瞟向李香茹的眼光中分明有两簇小小的火苗，嘴里对皇上说：“父皇，如果不是我们去得及时，这李香茹姑娘就已经是他的妾了，他明着是为皇宫选秀，暗着却为自己纳妾，把好的选走，次的交给父皇充数，这不是目无父皇的欺君之罪吗？”
皇上没有说话，但脸上的表情显见愈来愈怒，自己的儿子竟然把自己玩弄在股掌之上，自己做为皇上的尊严何在？难道他当真欺自己已老，而他才是国家未来的掌门人吗？还没继位就已不把自己放在眼里了，这还了得！这位君主的眼中射出的凛冽的寒光，池浩宇！你好大的胆子，我能力捧你上位，也同样有能力夺你性命！哼！
二位皇子见皇上没有说话，以为他不相信太子敢纳选秀女子为妾，大皇子说道：“父皇如若不信，可以问问李香茹姑娘。”
“是吗？”皇上裹挟着怒气的冰冷声音对着李香茹开口了，不怒而威，犹如暴风骤雨前夜，那么压抑，有强烈的逼迫感。
李香茹小心翼翼地答道：“是，皇上，太子殿下说过几日就举行纳妾仪式。”她敛下了眼眸，眉头纠结起来，还没有能力迎接这样的暴怒。
“混帐东西！他想谋反吗？还是根本没把朕这个父皇看在眼里？或者根本就认为朕是死人了？”皇上眼中渐渐刮起一片骇人的飓风，刹那间暴发了，雷霆万钧的呼喝声把周围的人都吓得变色，怕给风暴裹携去了。
“给我把池浩宇打入死牢，剥夺太子的名分！”皇上气得脸都变色，眼中闪出暴戾的光。
“是！父皇！”二皇子惊惶地躬身回答，就要去立即执行。
“等等！”一位衣饰华贵、周身镶金绣凤的中年妇女冲了过来，后边跟着一群宫女，这就是皇后。原来宫女早就去通知了太子的母亲皇后娘娘，她知道大事不好，急忙跑来，恰好听到要把太子打入死牢。
“皇上息怒！”皇后跑到跟前就跪在了地上，气喘吁吁地说，“皇儿不过是风流了一点，这是他一贯以来的毛病，他管不住自己，并非刻意要与皇上作对，我想就算借他个胆子，他也不敢。他这是看见美人，心头一热，就胡扯什么要纳妾，估计冷静下来后他还不会真这样做的。皇儿除了生性风流，其实也没其他什么大的过错，还望皇上饶他一命。”
“你是说，见了美人，池浩宇他就可以不把朕放在眼里？你知不知道，朕的威严已经被他践踏在了脚下？！”皇上面罩寒霜，手指皇宫外，凛冽的目光剜向了皇后，最后一句是用咆哮体说的。
“不，不是这样，”皇后的声音低了下来，垂下了眼眸，“皇儿他只是一时糊涂，绝非有意为之，求皇上明见，臣妾愿意代皇儿承担责罚，是臣妾教导无方，才让皇儿如此任性。”
“你？哼！”皇上掀唇冷哼，“你凡事都围护他，已经不是一两次了，不然他岂能如此目中无人？如不责罚他，怎能让他知错？怎能让朕服众？”皇上的威严山一样的压向皇上，使她瑟缩，无力抵抗。
“请皇上责罚他吧，留他一条性命，看在他在关城之战中立下汗马功劳，饶他不死，臣妾求您了！”皇后用仅剩的勇气苦苦哀求。
听到关城之战，皇上面部寒冰融化了一些，他开口道：“好，就依你，饶他不死，免除太子之名，封为宇王，明日动身去横通。非召不得进京。”
