这一下大出黑衣女子意外，眼见几人应声望来，慌忙扯过一张椅子挡住脚下。幸好黑纱蒙面，不至让人瞧出脸红，她秀眉微立，心头暗恨。
丁先生听得真切，竹杖敲地，似是发出警告，又似是替黑衣女子掩饰，口中柔声道：“大叔怎么会骗你呢？听说今天早上欧阳永的坐船在锁龙滩上沉没，他铁楫会原本做得就是水上的生意，想不到自家的船儿却先出了问题，真是造化弄人啊。唉，善泳者溺于水，虽说那欧阳永水性极好，但被吸入锁龙滩的漩涡中，怕也不能生还，葬身鱼腹，可惜啊可惜……”
诸人听得暗暗心惊，那锁龙滩乃是这段金沙江中最大的一处险滩，江流湍急，暗礁丛生，时有船只于此处翻沉。但以铁楫会的实力，岂会无故翻船，极有可能是擒天堡暗中下手。
黑衣女子瞪一眼许惊弦，接着丁先生的话道：“原来如此。不过就算欧阳永不能来，那杜渐观为何也不现身？驰骥会有的是日行千里的宝马良驹，只要不出什么意外，就算远在天边，也可及时赶来吧。”
丁先生淡淡一笑：“坏就坏在这宝马良驹上。近日杜渐观新购一匹大宛宝马，送给最宠爱的三子杜远安。前日杜远安骑马出行，不料那马儿忽发癫狂，在荒山中急奔数里，最后竟将他抛离鞍下，摔断了大腿。幸好被适经此处的吊靴鬼救下，便送杜远安至擒天堡医治。杜渐观昨晚才得到消息，连夜奔赴地藏宫看望爱子，龙堡主向来好客，自当留他品酒论道，商谈大事，所以这三香阁之约杜渐观是万万赶不上了……”
诸人心底平地生波，皆知擒天堡留客是假，软禁是真。欧阳永与杜渐观早不出事迟不出事，偏偏在这节骨眼上发生意外，自然都是出于丁先生的一手安排。如此大事被他以漫不经心的口气道来，更增威慑。
擒天堡蛰伏数年，一旦发动便置敌于死地，令对手全无反抗。这精巧的筹谋策划不问而知自是出于丁先生之手，果不愧“神算”之名。
黑衣女子掰着指头细数：“铁楫会和驰骥会都来不啦，三大会还剩下一个井雪会。那赵凤梧就住在左近，总能及时赶来吧。”
“唔，赵会长是个守时之人，既然说好午时一刻到，必不会爽约。”
丁先生话音未落，门外已有人高声通传：“井雪会主赵凤梧到。”
赵凤梧三十出头，国字脸庞，直鼻阔口，穿一身蓝色短襟，体格魁梧，肩宽臂长，看似一介莽夫，但眼神中却透出一丝生意人的精明。与他同来的五名随从高矮胖瘦不一，腰挟兵刃，行动沉稳快捷，皆可谓是江湖上的好手，单论其出场的气势上已远胜十四家帮派头领。
金时翁等人纷纷起身相迎，抱拳寒暄。赵凤梧只是匆匆拱手，三步并做两步来到桌前：“赵某来迟一步，还请丁先生见谅。”
丁先生与那黑衣女子纹丝不动，甚至连头都未转一下。
赵凤梧吃个没趣，强忍着气打个哈哈：“丁先生大人大量，必不屑与我们这些粗豪汉子一般见识。赵某先自罚三杯，权作陪罪。”右手一探，已将邻桌上的三只酒杯稳稳托在掌中，杯中斟满的酒水晃也不晃一下，左手擎起一只酒杯，径往口中送去。
说时迟那时快，黑衣女子右手疾伸，两根指头正搭在杯沿上。刹那间赵凤梧浑身一震，粗糙的手掌隐隐泛起一层青气，大约是练习铁砂掌之类硬功的缘故，但黑衣女子那两根玉葱般的手指也不见如何用力，却将赵凤梧的反击之力尽数化于无形，双方僵在空中。
黑衣女子指尖轻颤，“格”地一声轻响，杯柄已断裂。她掌中却生出一股粘力，不让酒杯分离。赵凤梧心知如果自己缩手，酒杯便会一分为二，面子上可不好看，举起的左手只好停在半空不动，状极尴尬。
许惊弦瞧得清楚，这黑衣女子手腕灵动，指力犀利，招轻劲疾，竟是武林一流高手，恐怕连久负盛名的“擒天六鬼”皆不及她。
赵凤梧不敢硬拼，干咳了一声：“姑娘……这又是何必？”
丁先生泰然道：“听说三大会想给丁某一个下马威，丁某是个人轻言微的瞎子，自不放在心上。但擒天堡却不吃这一套，只好原物奉还。”
赵凤梧眼中怒火一闪而逝，赔笑道：“何来下马威之说，丁先生必定是有所误会了吧。”
丁先生悠悠道：“丁某一早来到涪陵城，才一下船，在码头上就险被惊马踏中，幸得吴少侠仗义相救方才无恙。那马儿是驰骥会的，冲撞码头的船只是铁楫会的，不知那船上的货物是否是就是井雪会的？”
赵凤梧知机：“此事赵某并不知情，一定好好查问，给丁先生一个交代。”
许惊弦此刻才明白，今日三香阁之宴本是双方谈判，三大会在码头上设下惊马之局目的并非伤人，而是要迫得擒天堡使者狼狈不堪，会谈之际便可占些上风。只是未想到擒天堡不过是以谈判作为幌子，暗中已对三大会下手。反倒是自己不明就里出手拦住惊马，糊里糊涂地卷入这一场争端之中。
“也罢，今日以和为重，此事可暂不追究。不过三大会主迟迟不至，却是有失合谈的诚意。”
“只因赵某家中有事情耽搁，所以来迟……”
丁先生微微一笑，打断赵凤梧：“若非恰好得知铁楫会与驰骥会的变故，只怕我还得再多等一会吧……”
赵凤梧身为涪陵三大会主之一，消息一向灵通，但直到来三香阁赴约的路上才得知欧阳永与杜渐观出了事情，知道必是擒天堡有意封锁消息，今日之宴恐怕凶多吉少，心头一横，咬牙道：“三大会一向同进共退，欧阳大哥与杜二哥既然有难，我井雪会也不会坐视不理。”
许惊弦与赵凤梧正面相对，看到他语气虽强硬，但面色惊疑不定，眼神游移散乱，已是色厉内荏，暗自摇头。
丁先生意定神闲：“赵会主辰时起身，去涪陵城东的泰元馆吃了早点；巳时初巡视井雪会所开的七家商铺，收了十六万两的银票；巳时正回到赵府，喝了一壶上好的碧螺春，然后就钻到五姨太的房间里呆了大半个时辰……如此悠闲自在，哪有余暇应对来犯之敌？但你既然要顾全义气，那丁某就再给你一个时辰调兵遣将，然后与擒天堡决一死战可好？”
赵凤梧目瞪口呆，万万未料到自己的行踪全落在对方眼中。如此看来擒天堡想要除掉自己可谓易如反掌，何况单凭井雪会的实力挑战擒天堡无异以卵击石，既然留着自己一命，又何必去逞英雄？一念至此，冷汗涔涔而下。
“涪陵三大会中，铁楫会在江上称雄，驰骥会与山匪勾结，各自招兵买马，祸害百姓，除之安民，人人称快。不过……”丁先生放缓口气：“井雪会却是本本分分地做生意，赵会主精明果断，又识时务，与欧阳永、杜渐观之辈亦不可同日而语，擒天堡需要你这样的朋友。”
赵凤梧见事有转机，结结巴巴地道：“还请丁先生多多提携。”忽觉手上一松，黑衣女子已收回手指，连忙抓紧酒杯，免得献丑。
丁先生话锋一转：“听说赵会主那五姨太本是翠红馆的姑娘，上个月才收入府中。似这等庸脂俗粉只知媚惑男人，徒乱大事，如何配得上赵会主的身份？还是早早清理出户为妙，免得陷入温柔乡里，下次赴约又迟迟不至。”
“这……”赵凤梧明知丁先生借题发挥，志在立威，只是极疼爱新宠，实在有些舍不得，口中支吾着。
丁先生冷笑：“连个女人都舍不下，如何成得了大事？”
“呛”得一声，赵凤梧随从中一人拔剑出鞘：“你这瞎子休要欺人太甚，赵会主大人大量不与你计较，我郑丰阳可忍不下这口气。若是有种，就不要摆弄口舌是非，来与我一决胜负？”此人二十出头，血性方刚，暗暗倾慕那五姨太，加上新出江湖投靠赵凤梧，尚不知擒天堡昔日威名，听丁先生出言相辱，忍不住开口搦战。
丁先生抚掌而赞：“强将手下无弱兵。赵会主倒令丁某刮目相看啊。”
赵凤梧惊出一身冷汗，大声呵斥郑丰****：“放肆！这里岂有你说话的资格，还不快快收剑。”郑丰阳满脸不服，讪讪收剑，赵凤梧又对丁先生道：“手下不懂规矩，先生莫怪。至于那五姨太么，一介女流能成多大气候，我回去严加管教便是，丁先生意下如何？”
丁先生置若罔闻，忽开口唤道：“小武、高七。”赵凤梧手下两名随从应声作答，齐齐跨前一步。赵凤梧登时张口结舌，怔在原地。
谁也未料到擒天堡早就在井雪会安插了眼线，连赵凤梧的心腹随从亦被收买，这一下不独赵凤梧，就连十四帮派头领皆是一惊，不知自己身边是否就有看不见的敌人。
丁先生道：“你二人熟门熟路，这便回一趟赵府，替赵会主管教一下五姨太，顺便告诉她什么才是为妇之道……”
“且慢！”黑衣女子忽起身道：“那女人并无过错，给她些银两赶出涪陵城也便罢了，不许折辱。”
丁先生微微一愣：“就如此吧。”两人领命而去，望也不望赵凤梧一眼。
这一刹那间，许惊弦望见丁先生面上稍纵即逝的错愕，忽有一种感觉，表面上黑衣女子是丁先生的下属，实际的关系恐怕绝非如此简单。
黑衣女子并不回座，走到郑丰阳的面前三步立住身形，上上下下地打量着他，摇了摇头。
郑丰阳被她看得心头发毛：“姑娘有何见教？”
黑衣女子嘻嘻一笑：“你拔剑的方法不对。”
郑丰阳凝神戒备，手按剑柄：“你要如何？”
“我来教你啊。”
“你……竟敢如此辱我。”郑丰阳惊怒交加。
蓦然间黑衣女子充满杀气的眼神锁紧对方，一字一句：“拔剑！”
郑丰阳被激得血脉贲张，乍听到这一声冷喝，身不由己手头一紧拔剑出鞘，电光火石之间，黑衣女子右手轻扬，袖中疾速迸闪出一道银光。只听郑丰阳一声惨叫，右腕竟已被齐根斩断，立时鲜血飞溅，长剑才拔出一半，复又落回剑鞘之中，失血后的惨白手指依然紧紧抓在剑柄上。
丁先生竹杖轻挥，一滴飞射而至的鲜血像被一双无形的大手虚空托住，长着眼睛般落在赵凤梧掌中的酒杯里，那血滴拖着一条粘连的血线直钻入杯底，仿如凭空掉落一只赤色蝌蚪。
赵凤梧“啊”得一声跳将起来，如果说之前他尚可勉强保持一份冷静，此刻已瞬间崩溃。
看黑衣女子起初言笑晏晏，神态俏皮，就似一个不通事务的小女孩，谁知谈笑间陡然反目，顷刻血溅五步。比武功更可怕的，是她不留丝毫余地的冷辣出手，端是江湖罕见。在场诸人不乏武功高明之辈，大多数人却连黑衣女子兵刃的模样都未瞧清楚。心头皆是突突乱跳，暗想若是换上自己，只怕亦与郑丰阳一般下场。
丁先生不慌不忙地伸手从赵凤梧手中接下那杯血酒，端起自己桌前的一杯酒缓缓递上：“此酒已脏，丁某替赵会主换一杯。饮下此杯后，擒天堡与井雪会从前的恩怨一笔勾销，共创大业。”
赵凤梧颤声道：“承蒙丁先生错爱。井雪会自当效力鞍前马后，以后只有擒天堡的赵凤梧，再无什么赵会主。”
丁先生举杯大笑：“赵兄此言，当浮一大白。”
十四帮派头领连忙举杯共饮，亲眼目睹了丁先生的种种手段后，他在众人的眼里再也不是一个容貌丑陋的瞎子，每个人的目光中都满是敬畏之色。
自此，擒天堡接管涪陵城各方势力已成定局。
丁先生转向许惊弦：“吴少侠师承何派？来涪陵有何贵干？可有亲友？”
许惊弦只顾吃菜，随口道：“无门无派，途中路过涪陵，并无亲友。”
“如此最好！”丁先生正色道：“擒天堡重出江湖，正值用人之际。若得吴少侠襄助，则如虎添翼。不知吴少侠可有意加盟？”
许惊弦轻扫一眼入座的黑衣女子：“丁先生身边已有高手，在下不过是初入江湖的无名小卒，何堪大用？”回味黑衣女子方才的出手，袖中暗藏一只弧形银环，一招断腕，快稳狠准，几无破绽，实是自愧不如。
“有道是‘瞽者善听，聋者善视’。丁某虽是个瞎子，但心里面却是雪亮。只需凭声辩人，已可感应到吴少侠体内拥有无穷的潜力，当是大有可为之辈。龙堡主惜才如命，纳贤若渴，对吴少侠这样的人才势必会委以重用。何不借此良机一展宏图？还请三思而行。”
许惊弦听丁先生言辞恳切，不觉略有心动，何况他本就想见见日哭鬼告知高德言的死讯，一时沉吟难决。
丁先生口若悬河：“据可靠消息，不日内将发生一场大变故。擒天堡未雨绸缪，所以再出江湖，重整川蜀武林格局，不求名利，只欲联合各方同道共抗大敌，实乃造福百姓之举。观吴少侠行事，虽与丁某素不相识，今早却能拔刀相助，当有侠肝义胆。你既然能救我，就更应该为国为民尽一份绵薄之力，方不枉一幅大好身手。”
“丁先生所说的变故是指何事？需要对抗的大敌又是什么人？”
“这些都是极其机密的情报，但如果吴少侠加盟擒天堡，自当奉告。”
虽然丁先生巧舌如簧，但许惊弦最忌被人利用，不免踌躇，何况见到丁先生方才对赵凤梧恩威并施，先以铁腕慑服再以言语安抚，手段可谓高明之极，心底暗生戒备，恍若再见到另一个宁徊风，隐有与虎谋皮之感。
