惊变顷刻而生，所有的人都目瞪口呆。可怖的不是雷木以命换命、拼死行刺的勇决，而是这诡异莫名、防无可防的刺杀方式，
凭天行一声痛呼，扑向挑千仇，明将军及时拉住了他，愤声道：“此刻千仇全身都是毒，沾不得。”
凭天行虎目蕴泪：“要死就死在一起。”仍是不管不顾地往前冲去，但明将军紧紧扳住他的肩头，哪里挣扎得出。
明将军大喝一声：“你要我连失两员重将么？”
凭天行一怔，双足一软，几乎跪了下去。明将军顺手点了他的穴道，抛向许惊弦：“照顾好天行。”返身望向躺在地上一动不动的挑千仇，脸色忽青忽红变换不休，运起流转神功，右手一抬，将挑千仇的身体虚托而起。
挑千仇面目尽墨，神情可怖至极，全身宛如瘫痪，丝毫动弹不得，只有那双曾经清澈如镜的眼睛里尚流露出最后一丝残存的活力，怔怔望着明将军，却是什么话也说不出来。
明将军强按悲痛，咬着牙一字一句道：“千仇，你且放心地去吧，只要我活着一日，就不会容人害天行。”
挑千仇眼睛里流出一滴血泪，随即轻轻一震，停止了呼吸。
许惊弦脑海中一片空白，机械地接住凭天行，将他紧紧抱在怀里。他只知道：若不是自己将那串佛珠传递出去，挑千仇就不会死！
震惊的士兵们欲要上前，却被明将军挥手制止：“运来木柴，即刻焚烧。任何人不许接近她周围五尺。”士兵连忙接令照办。这不是为了保护挑千仇的尸身，而是为了防止剧毒的蔓延。
一员大将颤声发问：“这是什么毒？”
“看情形应当是媚云教的终极秘术：十毒搜魂蛊！”明将军望着雷木的尸体，面色僵冷：“好一个媚云教，好一个丁先生，竟然如此不惜代价杀我爱将。”
“为何那毒虫藏于雷木体内而不发作，还能尾随而至？”
“据我所知，十毒搜魂蛊集赤链蛇、青尾蝎、碧血蛛、紫面蜈、玉雪蟾五种毒虫与断肠草、蚀心花、恹寒藤、凄霜木、腐尸棘五种毒草炼制而成，十种毒力相生相克，炼制七七四十九天方成，每隔七天还要用五位精于毒术的男子精血伺喂毒虫，通过这三十五人的性命引导毒力，过滤毒素，最终五种毒虫吸尽与之相克五种毒草的毒力，成为无药可解的绝毒，方才能够炼成这天绝地怨的剧毒之蛊！所以不到万不得已，谁也不敢轻易动用……”众人听得胆战心惊，想不到炼制这十毒搜魂蛊竟要耗费如此多的人命，雷木之死只不过是冰山一角，为了这一场刺杀，媚云教可谓是拼了血本。
“莫非他们真正想害的人是将军？”这句话问出了众人心中的疑问，用几十条人命换取一个挑千仇，值得么？
“不！那串佛珠证明了他们的目标就是千仇一人。十毒搜魂蛊最厉害的地方不是其无解的毒力，而是它能够有所针对性地选择目标。那一串佛珠千仇贴身佩带多年，上面沾有她的气息。下蛊之人得到此珠后方才开始施展隐秘的蛊术，五种毒虫将认定佛珠的气息，不会毒害他人，所以能安然静伏于雷木体内，直到遇见真正的目标方才发动。此蛊阴狠冷酷，不但施蛊之人事后必会大伤元气，那五种毒虫对认定的目标不死不休，噬尽其尸后亦会饥渴而死……”明将军从来不是一个多话的人，但他此刻必须借助不停歇的话语才能让自己的心情平复下来。他的心里比任何人都明白，挑千仇的观察力对于全军上下是如何的重要，她的死对于他是多么大的打击。
许惊弦被挑千仇的死惊得思绪混乱，一派茫然，直听到明将军讲出十毒搜魂蛊的来历，才慢慢恢复了神智。他恍然记起曾在清水镇蔡家庄见到过媚云教护法依娜炼蛊，脑海里蓦然跳出一连串的疑问，难道从几个月前就已开始做准备的终极蛊术，却不是为了对付明将军，而是针对挑千仇？就算挑千仇是静尘斋传人，她的重要性也不会有如此之大吧？
如果这一场精心策划的刺杀行动并非误伤，而就只是针对挑千仇一人。那么只能有一个解释：刺明计划还远远没有到结束的时候！
丁先生的下一个目标，又会是谁？
明将军蓦然发声长啸，声震数里，良久方歇。随即他目光慢慢地从每个人的脸上滑过，用一种冰寒而冷硬的语气慢慢道：“我现在最想知道的是，雷木怎么可能得到千仇的佛珠，藏在我身边的卧底是谁！”
“哈哈哈哈……”随着四声长笑，一人由士兵群中迈步而出，却是容笑风。他虽然在放声大笑，面上却没有丝毫欢欣之意，反倒是眼中噙着热泪。
明将军眼光如利刃，狠狠地钉在二十步外容笑风的脸上：“我早就应该想到，你若不是另有目的，怎么会一再请我带你随大军出征。”
“哈哈哈哈……”容笑风不无歉然道：“我并不想笑，可是若不运起全身内力施展出四笑神功，必会被明兄生擒活捉，连运功自尽的机会也没有。”他的四笑神功乃是自创的独门绝技，借发声长笑之际调整气息，隐含玄机。
此刻容笑风相隔二十步远，又是集起十成四笑神功全神戒备，纵然明将军对自己的武功有着绝对的信心，却也没有把握一举擒获容笑风。他神色一黯，只说了四个字：“你不必死！”
“我必须死！”
“你虽视我为敌，我却视你为友。千仇死不能复生，我不想再增杀孽。”明将军有诺必践，此语一出，就算是在三军面前饶容笑风一命，绝难反悔。
可惜容笑风却并不承明将军之情：“正因为你视我为友，千仇亦视我为友，所以我才必须死！”
明将军微微一震：“千仇的死让我深受打击，你完全有机会寻机逃走，为什么要主动承认身份？就算要死，也不必急于一时。”
“哈哈哈哈……我知道我无法瞒过你的眼睛，之所以主动坦白，那是因为我想告诉你一句话，并且希望用我自己的性命让你相信这句话。”
“什么话？”
“我并不知道盗取佛珠的后果。”容笑风神情凄厉：“人非草木，孰能无情。我在将军府多年，天行与千仇都是我的好友，就算化解不开与你的仇怨，也不必迁怒于他们身上。如果知道将造成千仇的死，我决不会盗取佛珠。”
明将军沉默许久，轻轻点头：“我相信你。”
“如此，我死而无憾。把我和千仇一并烧了，也算给她一个交代。至于我与明兄之间的仇恨，亦由此而止吧！”容笑风的目光扫向昏迷在许惊弦怀中的凭天行：“告诉天行，我对不起他。哈哈哈哈……”笑声未落，他猛然一掌击在前胸上，四笑神功反噬自身，登时一口鲜血喷将出来，立时毙命，脸上犹挂着一幅了尽尘世恩怨后洒脱的笑意。
许惊弦胸中巨恸，欲哭无泪。容笑风那一眼不仅望着凭天行，也望向了他。他突然就知道容笑风自尽的另一个重要原因：他早就已经认出自己就是许惊弦，所以宁任一死来保全他。
当年与许漠洋、林青同聚笑望山庄炼制偷天弓的六人之中，相较于义薄云天的杜四、天真烂漫的杨霜儿、毫无心机的物由心，他一直不喜欢容笑风，觉得他城府较深，颇有心计，缺少男儿之间以死相酬的万丈豪情。
但这一刻，容笑风的死却让他无比震撼：原来他也是一个宁为知己捐生、淡漠生死的好汉子！死亡并不可怕，只要能用这样极端的方式求得心灵上的平静，更有何惧？
看到容笑风当场自尽，许惊弦的心里突然涌起一种站在明将军面前承担一切的冲动，但他却努力忍耐了下来。他知道，无论是他还是容笑风，对于挑千仇的死都只是无心的错失，真正的罪魁祸首，是丁先生。他一定要坚强地活下去，有朝一日好让那个阴险的瞎子付出应有的代价！
听到容笑风临死前直言了断彼此恩怨，明将军亦不禁动容，痛声道：“容兄，黄泉路远，且自珍重！”回头吩咐士卒：“按他的遗愿，与千仇一并烧了吧。”每个人都能够听出来，一向从容自如的明将军，此刻声音竟是有些发颤了。毕竟他已年过半百，接二连三的打击已让他快到了承受的极限。
“报！”但见远处一名传令兵飞马赶来。众人皆是一惊，如此深夜传来的消息，恐非佳音。
明将军勉强保持着镇定：“报上来。”
“兰州紧急军情。吐蕃五万大军已出了吐谷浑，正缓缓朝我军防线逼近，意图不明。”
明将军脸色大变，喃喃道：“好个吐蕃王，想趁机浑水摸鱼么？”一旦吐蕃大军乘虚而入，只要攻破了副帅马文绍布置在兰州、临洮一线的防御，就将挥师中原，直袭京师。
这最后一道重压让明将军几乎喘不过气来，急怒攻心，他口唇微微颤动着，面容一下子仿佛苍老了十几岁，终于艰难地从嘴里挤出两个字：“退兵！”与这两个字一并迸出的，还有一道猩红的鲜血。
“将军！”众将大惊，齐齐围了上来。
明将军奋力推开诸人的搀扶，努力在脸上摆出若无其事的神态，但那从未有过的黯淡眼神却隐瞒不了他的虚弱，让众将心生沮丧。
“为防奸细泄密，三军重新整编，即日开拔。”说完这句话后，明将军又是一声闷咳，再度吐出一口血来。
许惊弦扶着凭天行，并肩坐在草坪中。在他们前方五尺处，一片焦黑的土地还冒着尚未散尽的烟雾。就在半个时辰前，那里才刚刚焚烧了挑千仇与容笑风的尸身。
凭天行呆呆望着心爱姑娘曾经躺过的地方，痴泪狂流。他被明将军点了穴道，一直昏睡着，甚至没有机会再见到挑千仇最后一面。何曾想到，就那么一眨眼间的疏忽，就已天人永诀。
“容笑风自尽前让我告诉你一句话：他对不起你。”
“那有什么用？千仇已经死了……”凭天行喃喃道，似乎还不能接受这个可怕的事实。
“凭大哥，你振作些。”
“嗯，你说得对，我应该振作些，不然千仇在九泉之下，亦难心安。”
许惊弦才舒了一口气，凭天行突然一把抓住他的手：“小兄弟，你老老实实告诉我，千仇真的死了么？”
许惊弦望着凭天行魂不守舍的样子，更觉心痛，也不知应该如何出言安慰他，唯有黯然点头。
“不对不对，将军对我和千仇最好，怎么会不让我看她最后一眼？会不会她只是受了重伤，怕影响她的治疗，所以才瞒着我？”
许惊弦怎么忍心告诉凭天行挑千仇死后的惨状，呆怔无语。
“我见她中毒时满脸发黑，难道是破了相，怕我失望，所以才不让我知道？”凭天行已被挑千仇之死激得失去了理智，口中念叨不休。
许惊弦怕他失心疯了，索性顺着他的意思圆谎：“算被你猜中了。千仇姐姐说啦，如果能治好她的面容，就会回来找你。”
凭天行大笑起来：“这个傻姑娘，真是太小看我了。”
许惊弦当然知道凭天行不会对此信以为真，只是他不愿意接受挑千仇的死讯，所以才宁可自己欺骗自己。
凭天行恍如做梦般道：“小兄弟你知道么？我从三年前见到千仇第一面时就喜欢上了她，从此不知怎么回事，我一个堂堂男儿，见到她就觉得心里发慌，说话都变得低声细气，更谈不上对她表白了……”
或许对于旁人来说，只会暗骂凭天行一句呆子，哪还耐烦听他说胡话？将军府的大拇指前途无量，天下女子谁不愿意对他投怀送抱，又何必为了一个死去的女子如此伤心？但对于许惊弦来说，最看重的就是人与人之间真挚浓厚的感情，他与凭天行相处时日最久，知他重情厚义，却不料痴情若斯，对他反倒更敬了一分。何况他自认对挑千仇之死负有不可推卸的责任，心怀内疚，所以只是温言安慰，全不见急躁。
凭天行自顾自说个不休：“两个月我被丁先生打伤了，自忖必死，所以才抛开一切向千仇表白，本只想在死前说出自己的心愿，也算不枉。未曾想她亦对我有意，当即便答应了我。这几个月来两情相悦，我才真是活得前所未有的快乐。呵呵，说起来倒真要感谢丁先生那一掌才对……”
许惊弦有意引开他的话题：“对啊，那时我见你受伤极重，真是担心你撑不住。后来怎么治好的？”
“我回到京师，掌伤便发作了，时醒时昏，也就趁着那时给千仇表白啦。后来听将军说，丁先生那一掌毒绝天下，这世上就只有一个人能救。嘿嘿，也算我福大命大，当然还有千仇给我带来了好运，那个人就恰好来到了京师。他是将军的旧识，当即为我倾心治疗，才过了几日，便豁然痊愈……”
“哦，什么人这么厉害？”
“这个人身份特别，小兄弟你可不要告诉别人。他就是江湖上最神秘的四大家族之首领，点睛阁主景成像。”
听到景成像的名字，许惊弦的脑中似有一道电光划过。四年前在困龙山庄外，他也曾听鬼失惊说过类似的一句话：“此伤普天之下只有一个人可救，那就是点睛阁主景成像……”一个可怕的想法突然涌入他的心头：“且慢。凭大哥你可知道丁先生那一掌是什么功夫吗？”
“我那时高烧不退，烧得迷迷糊糊，记得不很清楚。好像听景阁主提到过什么灭神，好像还和某个日期有关……”
“灭绝神术！六月蛹！”
“对对对，就是这两个名字。”
许惊弦一声大叫，惊跳而起。刹那间，他已理清了整件事情的脉络，曾经所有的怀疑、所有不可解答的问题都有了最合乎逻辑的答案。
瞬间的灵感替他拨开了遮挡在眼前的最后那团迷雾，真相变得清晰无比。
——丁先生，就是宁徊风！
