有一天，一个贫穷的小男孩儿霍华德·凯利正试着挨家挨户地推销产品，想通过这种方式为自己赚取学费。走街串巷的工作使他饥肠辘辘，此时他却发现身上只剩下一角钱了，迫于无奈他决定向下一户人家讨口饭吃。
可是，当一个美丽的年轻女子把门打开的时候，他却没有勇气开口，只是请求女子给他一杯水。女子看到他饥饿的样子，就给他倒了一大杯牛奶。他慢慢地将牛奶喝完，问道：“我该付给你多少钱呢？”
“你什么都不用付，”女子回答说，“我的妈妈教导我，要对人施以善心，但却不要索取回报。”“那么就请接受我由衷的感谢吧。”霍华德·凯利说完后离开了。此时，他不仅感到身体充满了力量，而且唤起了他对上帝和人类的信心。在这之前，他本来想要放弃了。
数年后，当年帮助过他的那个年轻女子患上了一种罕见的病，当地的医生对此无计可施。最终，她只好来到大城市治病，在那里，专家们特地为她进行了会诊。此时，早已声名远扬的霍华德·凯利医生，也参加了此次会诊。当听到他曾去过的那个城镇的名字时，他的眼中充满了一种奇异的光芒。他立即起身直奔那女子的病房。
果然不出所料，他一眼便认出了她。当他重新回到了会诊室时，便有了一个决定——要想尽一切办法挽救她的生命。从那天起，他对这个病人给予了特别的关照。
经过他的努力，女子终于获救了。在女子出院前，霍华德·凯利医生被请到办公室，为她的医药费单做批示。他看后便在单上写了几笔。医药费单随后被送到了女子的病房。她很害怕打开它，因为她确信，自己就算拼尽全力也很难偿还这笔医药费。但她最终还是打开了，此时，收费单一侧的字让她惊呆了：
“费用已付，一杯牛奶。”
霍华德·凯利医生
顿时，喜悦的眼泪夺眶而出，她默默地祈祷着：“谢谢您，上帝！您的爱已通过人类的心灵和双手传递给了我。”
爱心的付出，没有衡量的尺度。即使是一声亲切的问候，一次善意的安慰，甚至仅是一杯平凡无奇的牛奶，只要通过爱的心灵和双手传递下去，也能让人重获光明和希望。
