正在此时，猛听得号炮响起，先前已经被杀散了的匈奴士卒又杀了回来，这一次，他们是从外向内，形成合围之势，其进攻强度远远超过刚才；同时，从粮草堆里，从马厩里，从石头缝里，从地底下，突然冒出大批汉人装束的武林高手，约有上百人，如此一来，对方人数增至四五百，他们并不与昆仑派对拼，而是采用驱赶战术，将昆仑弟子驱入谷中。
顾庭斌一声清啸，单钩斜行，朝那灰袍人钩去，那人抽出佩剑，往上一迎，挂住钩头，再往斜对面一带，钩剑同时击向站在一旁的欧阳庭珊，欧阳庭珊急忙挥剑招架，那人以一敌二，忽听得脑后风响，知是背后有人偷袭，原来昆仑弟子霍庭轩见顾、欧二人敌不过灰袍人，便持钢刀过来助战，冷不防将身一纵，跃到灰袍人背后，双脚尚未着地，半空中使出一招“力劈华山”，他出招时明明是看准了方位的，但一刀砍下去，竟劈了个空，那灰袍人仿佛是个有形无质的阴魂，他反手一剑，在霍庭轩的左臂上划出一道长长的口子，鲜血直流。顾庭斌单钩直入，架住那人的长剑，霍庭轩将身一矮，跳出灰袍人的剑光笼罩范围，顾、霍、欧三人齐声惊呼道：“幻影无形术，你们是孤灵教。”那灰袍人道：“不错，我们正是百年之前被你昆仑派灭了门的孤灵教，在下孤灵教掌教曾桓。”
欧阳庭珊深吸一口气，叫道：“看剑！”挺剑向曾桓刺去，顾、霍二人亦舞动兵刃上前夹攻曾桓，曾桓以一敌三，全然不惧，只见他剑招变幻，犹如鬼魅，千般解数，万样峥嵘，招招诡异，剑剑离奇，几乎没有一剑是按常理出招，顾、霍、欧三人互相遮掩，勉强与曾桓打成平手。
昆仑派其他弟子察觉到情况有些不对头，也尽皆转身往回冲，与孤灵教众在谷口处展开殊死搏斗。论武功，孤灵教众普遍更胜一筹，昆仑派则在人数上占优势，可惜此时大部分昆仑弟子都已经进入谷中，再想往回冲谈何容易，谷口处地势狭窄，大规模交战根本施展不开，人数优势无法得到发挥，况且那鸳梦谷地势形同釜底，四周高，中间低，孤灵教居高临下，自然占了大便宜，昆仑派弟子唯有且战且走，朝谷中退去。
顾庭斌见众师弟基本上都被逼入谷中，他心道：“我三人势孤力单，不如先退到谷中，再从另两个出口突围。”当下虚晃一枪，叫了声“撤”，同霍庭轩、欧阳庭珊一起朝谷中退去。
顾庭斌退至鸳梦谷中，见董庭俊、蔡庭杰亦在其中，且身上尽皆带伤，顾庭斌暗叫“不妙”，上前问道：“董师弟、蔡师弟，那两个出口也丢了？”董、蔡二人道：“丢了，我们刚刚攻下谷口，岂料匈奴兵竟去而复回，而地底下又突然钻出大批武林人士来，与匈奴兵里应外合，我等措手不及，尽皆被其赶入谷中。”
正在此时，又是一声炮响，孤灵教众居高临下，从三个谷口如三股急流般涌入谷中，昆仑派三面受敌，一时之间，你推我挤，不战自乱。待到孤灵教众冲到面前时，又只有最外面一层昆仑弟子能与敌人交上手，站在里面的人只有干瞪眼的份，幸好昆仑派的诸般攻守器具都随身带来了，凭借着这些器具，昆仑弟子暂时挡住了孤灵教的冲击。
却说刁庭纲抱着秦觅秋，来到一堆巨石背后，刁庭纲正要替秦觅秋拔去箭头，冷不防秦觅秋伸出两根纤纤玉指，朝刁庭纲的双目刺去，手法又狠又准，刁庭纲大吃一惊，脑袋微微向后一仰，左手轻轻一拍，正拍在秦觅秋的手腕上，秦觅秋右脚脚尖在地上轻轻一点，身体宛如轻云出岫般向后飘出两三丈远，格格娇笑道：“啊哟，你使这么大的劲儿干吗，人家被你弄疼了。”刁庭纲道：“你没受伤？”秦觅秋笑道：“当然没受伤，多谢刁大哥惦记小妹的安危。”她口中温言软语喋喋不休，手脚身法却丝毫不停留：只见寒光一闪，她手中已多了一对匕首，右手匕首正握，左手匕首反握。身形一晃，去而复还，如一阵旋风般欺到刁庭纲面前。
刁庭纲反手从背后拔出量天宝尺，顺势将铁尺自右上至左下斜扫过来，这一招，看似平淡无奇，但方位与时刻却拿捏得恰到好处，逼得秦觅秋不得不又向后跃开两步。这一次，秦觅秋笑容立敛，她咬了咬牙，左脚在地上轻轻一蹬，再次欺身到刁庭纲面前，两口匕首忽进忽退，或攻或守，互相配合，如两条毒蛇般灵活，一招一式无不曲尽其妙，刁庭纲却总是那么几招极肤浅的剑法翻来覆去的使用，而且他始终不与秦觅秋抢攻，总是待秦觅秋一招使到中途时他才出击，秦觅秋的刀法变化奇妙，后着无穷，但再怎么精微奥妙的招数，在如此繁复的变化过程中，动作总难免有衔接不流畅的地方，刁庭纲每一击都不急不缓，正好打在那一点上，将秦觅秋的精妙刀法化解于无形，而他自己所使的尽是些单调得不能再单调了的招数，一招使出，几乎不含任何变化，没有任何后着，既然不含任何变化，那也就根本不存在动作衔接之类的问题了。
秦觅秋一口气抢攻了十余招，但招招都被刁庭纲逼得半途而废，没有一招是使全了的，她心道：“此人身材魁梧，行动必然迟缓笨拙，我且攻他这一弱点试试。”当下施展轻功，身如飞燕掠波，流星赶月，绕着刁庭纲游斗，一口气连换了七八个方位，向刁庭纲进攻。刁庭纲站在原地不动，秦觅秋从哪个方位来进攻，他就向哪个方位迎击，两人转眼间又拆了十余招，秦觅秋这种打法太过消耗体力，十余招过后已渐落下风。
刁庭纲心中亦感惊讶，他虽然早就看出了秦觅秋的武功不弱，但却万万没有料到，这个年轻女子竟能一口气接他三十余招。须知刁庭纲虽然为人木讷寡言，但对剑法的领悟能力却极高，再加上二十余载的寒暑苦练，他的武功早已青胜于蓝了，即使是昆仑五贤，也未必能接得了他三十余招。上次在刘宣府中，匈奴四杰中的乔宏，也只不过接了他三十余招而已。
秦觅秋突然吹了声口哨，紧接着便是“噌、噌”几声响，不知从哪里蹿出八个人来，将刁庭纲围在中间，这八个人有男有女，有老有少，服饰各不相同，刁庭纲不及细想，尺路纵横，指南打北，曲尽平生所学，又过了十余招，他已和那八人都交过了手，那八人所使的兵刃各不相同，武功路数也全然不同，但个个都是一流高手，再加上秦觅秋，刁庭纲纵有三头六臂也无力回天了，不料秦觅秋却喊了声“停”，那八人同时向后跃开。
秦觅秋娇声媚气道：“刁大哥，你看小妹的武功还算过得去吧？”刁庭纲道：“岂止是过得去，你是我自出道以来所遇到过的最厉害的对手。”秦觅秋笑道：“大哥谬赞，实在令小妹芳心窃喜呀。”刁庭纲道：“你究竟是什么人？”秦觅秋卷起自己左手的衣袖，只见雪白如玉的臂膀上刺着一个蛇头图案，张牙吐信，甚是诡异可怖，秦觅秋道：“这个标记，你应该不陌生吧。”刁庭纲大惊道：“紫雾堂？”紫雾堂是一个世代靠贩卖毒药为生的帮派，在江湖上臭名昭著，武林中有不少帮派为了仇杀，都曾向紫雾堂购买各式各样的毒药，而他们的那些仇杀对象在遭到毒药伤害之后，也有不少又向紫雾堂买毒药，回过头来再报复先前伤害过他们的人，如此冤冤相报，而紫雾堂则居中牟取暴利。九年前，紫雾堂传至第四代堂主淳于坚时遭昆仑派灭门。当年那一仗，刁庭纲本人也曾亲身参与，但他当时只不过是个初出茅庐的小伙子，充其量只能算路博欣的一个小跟班，并没有什么建树。秦觅秋道：“九年前，你们昆仑派血洗紫雾堂的时候，难道没有发现紫雾堂十三毒童只留下十二具尸体吗？”刁庭纲道：“你就是那第十三个毒童？”秦觅秋道：“不错。”刁庭纲心道：“难怪我总觉得她的轻功身法似曾相识，原来她是昆仑派的老仇人。”他随即又想到了一个更加严峻的问题：如果秦觅秋的仇家是昆仑派而不是匈奴人，那么鸳梦谷肯定是一个针对昆仑派的陷阱，他的那些师弟师妹们极有可能遭遇不测，当下铁尺斜刺，冲出包围，朝鸳梦谷的方向跑去。秦觅秋身形一晃，挡在刁庭纲前面，伸手理了理自己乌黑的秀发，懒洋洋地道：“已经来不及了，你们昆仑派这次是彻底完了。你们当年杀人放火的时候是何等威风呀，可曾想到过也会有今天。”然后又是一阵狂笑，不过这一次的笑声中，却充满了无可奈何的凄凉意味。刁庭纲道：“你想怎么样？”秦觅秋道：“我不想怎么样，当初昆仑派将我紫雾堂上上下下一百多号弟兄赶尽杀绝，我若不是从狗洞逃出，又岂能活到今日。这些年，我一个弱女子，孤苦伶仃，无依无靠，经历了多少坎坷，咽下了多少委屈，你能想象得到吗？我此番苦心设局，就是要让昆仑派以二十倍的人数偿命。”说到此处，她顿了顿，用另一种语气道：“刁庭纲，我见你是个好人，是个正人君子，不希望看到你与他们一同死于非命，这才设法将你留在谷外，你走吧。”刁庭纲向秦觅秋拱了拱手，依旧朝鸳梦谷走去，秦觅秋道：“你要去哪儿？”刁庭纲道：“鸳梦谷。”秦觅秋道：“别傻了，现在你的那些师弟已经是网中之鱼了，你去了又能怎么样，还不是多赔上一条命。”刁庭纲道：“我誓与众师弟同生死，共患难，绝不苟且偷生。”望着他逐渐远去的背影，秦觅秋呆呆地出了半天神。
