辜仁恪道：“不过，由焦猛的案子，我联想到了另一件事。”刁庭纲道：“什么事？”辜仁恪道：“你们发现没有，近年来，有大批武林名宿相继莫名其妙的过世。”廖云卿道：“是啊，我也觉得奇怪，而且这些死者大部分集中在青、徐二州，我怀疑是有一只幕后黑手在对当今武林进行大清洗，但他们为什么要专门针对青、徐二州呢？”刁庭纲道：“其实，与其说是专门针对青、徐二州，倒不如说是专门针对泰英帮，那些死者几乎个个都与泰英帮有很深的渊源。”辜仁恪道：“其实，与其说是专门针对泰英帮的，倒不如说是专门针对泰英帮前任帮主彭烈焘的，那些死者几乎个个都是彭烈焘生前的至交好友。”廖云卿道：“你为什么要把焦猛的死与这件事联系起来？”辜仁恪道：“我怀疑焦猛的死，也是这个系列谋杀案中的一部分。”刁庭纲道：“你这么怀疑也有道理，焦猛生前的确与彭烈焘过从甚密。”廖云卿从果盘中挑了一颗青梅，仔细端详了一眼后缓缓放入口中。
辜仁恪道：“好了，不说他们了。伯纪啊，那天晚上咱们躲在秦觅秋的窗外，看见那个黑衣人手中高举一物，秦觅秋对着那东西恭恭敬敬地磕了三个头，你想不想知道，他手里举着的究竟是个什么东西？”刁庭纲道：“听你的口气，你是知道啰。”辜仁恪从怀中取出一个蓝色的小布袋，扔在桌上，道：“这就是你那天晚上看到的那个布袋，我与黑衣人交手时，把它抢过来了。”刁、廖二人解开布袋一看，那只是一个很普通的钱袋，里面除了几锭银子和几吊铜钱之外，再没有别的东西。辜仁恪笑道：“你们观察事物太不仔细了。”他将所有的铜钱一枚一枚的排开。刁、廖二人突然道：“这枚铜钱怎么这么怪呀！”辜仁恪道：“你们看清楚了，这根本就不是一枚铜钱，只不过是形状大小和铜钱一模一样，所以夹在中间很不容易被发现。”刁、廖二人将那枚古怪的铜钱拿在手中仔细端详，见它比普通的铜钱略厚些，正面上方刻着一只展翅高飞的雄鹰，下方刻着一柄长剑，反面刻的是北斗七星，正反两面皆是精雕细刻，做工十分精巧。廖云卿道：“这上面怎么一个字都没有？”辜仁恪道：“传达命令的信物，只要自己人认识就够了，没有必要在上面刻字，刻字只会把自己的身份暴露给外人。”刁庭纲道：“你的意思是，这是他们调兵用的兵符。”辜仁恪道：“难道不是吗？”廖云卿道：“慎达分析得很有道理，仅从这一个细节就可以看出，他们的这位令主很高明啊。”辜仁恪又从怀中取出一物，道：“你们看这是什么？”刁、廖二人道：“你手里怎么会还有另外一枚和这个一模一样的铜钱？”辜仁恪道：“这是我从那五个准备掘水灌集瑾山庄的歹人身上搜到的。”廖云卿道：“他们居然是同一路人马。”刁庭纲道：“这些人一方面策划在集瑾山庄将华夏武林的精髓一网打尽，一方面又准备在鸳梦谷昆仑派和孤灵教来个一箭双雕，另外还囚禁了汉帮帮主的大小姐，他们胃口可真不小啊。”辜仁恪一声长叹，道：“这些个不争气的东西，当今天下正值多事之秋，内有诸王并立，外有强敌环伺，他们有这么强的手段不仅不与整个武林同仇敌忾，居然还在窝里斗，倘若华夏民族被胡人杀绝了种，他们纵然能一统江湖又还有什么意义呢。”
且说杨韵馨送走了辜仁恪之后，依辜仁恪临别时所授之计，遣人将自己的亲笔书信送往凌云堡，人马依旧驻扎在系舟山休整。她一面派人往雁门关继续探听鲜卑军的动向，一面传下军令，命众人收拾行装，只待凌云堡的回信一到，立即班师回幽州。
一连三日无话，等到第四日清晨，杨韵馨用过早饭之后，正与蒋晓菲在营中练剑，忽有士卒来报，“营门外一人，自称东莱吕绍雄，求见阁主。”杨韵馨大喜，道：“快请。”又回头对蒋晓菲笑道：“绍雄来了，咱们快去见见他。”蒋晓菲粉颈低垂，双颊微微红晕，嘴角上现出一丝甜蜜且夹杂着几分羞涩的浅笑，但身子却依然站在原处一动不动，杨韵馨拉着她的手来到帐中。少时，吕绍雄阔步入帐，对杨韵馨恭恭敬敬地行了一礼，道：“杨阁主，久违了。”杨韵馨点了点头，指着旁边的座位笑道：“绍雄，坐。”原来吕绍雄到了长安，见到师叔范远章之后，说明了事情的原委，范远章断然拒绝封刀归隐，吕绍雄无奈，只得回青州。回到家见了父母之后，他把与蒋晓菲订婚之事禀明了二老，吕鹤年夫妇欣然同意，并督促他刻苦练剑。这大半年来，吕绍雄无论走到哪里，只要一有空就会去钻研杨韵馨送给他的那本剑谱，再对照张轨教给他的拆解之法，反复练习，武功已经大有长进，他自信至少已经能接得下蒋晓菲五六十招了，这才壮着胆子来宝月阁提亲。到宝月阁一问，方知杨韵馨还在系舟山与鲜卑人酣战，尚未回军，于是他径往系舟山大营来寻杨韵馨。
杨韵馨道：“绍雄此来，有何贵干呐？”蒋晓菲心道：“小姐，你这不是明知故问吗，绍雄脸皮薄，你又何苦作弄他呢？”吕绍雄不好意思开门见山说自己是来提亲的，便找了一条极冠冕堂皇的理由，道：“杨阁主在并州抗击外侮，屡破强敌，华夏武林无不为之振奋，绍雄不才，想到阁主军中略尽绵薄。”杨韵馨见他说得一板一眼，不禁抿嘴一笑，道：“都是江湖中人，说话就不要这么拐弯抹角了。我问你，去年给你的剑谱练得怎么样了？有把握接得了菲儿十招吗？”吕绍雄斩钉截铁道：“有，我一定能接得下。”杨韵馨道：“好，那咱们就闲话少说，你们俩跟我来。”
吕、蒋二人跟着杨韵馨来到帐外的练武场，杨韵馨在场边坐下，道：“开始吧。”吕、蒋二人互行了一礼，“刷”的一声亮出佩剑，只见寒光一闪，蒋晓菲长剑直挺，刺向吕绍雄的胸口，吕绍雄对于蒋晓菲的起手式早已烂熟于心，他不慌不忙，长剑斜行，架开蒋晓菲的那一剑，顺手还了她一招。当初在洛阳城中，张轨只传授他拆解之法，并未教他如何反击，而他自己的家传剑法又远不及杨韵馨的剑法精妙，所以他反击的招数无非也是从那本剑谱上学来的剑招。二人你来我往，使的是同一套剑法，表现出一种外人难以达到的默契。杨韵馨的剑法最讲究闲雅飘逸，而张轨的解拆之法一招一式之间也尽显灵动潇洒，两人打得丝丝入扣，如彩蝶双飞，鸳鸯逐水，说不出的赏心悦目。杨韵馨在一旁观战，看得神思恍惚，心中莫名其妙的生出三分喜悦、七分惆怅，脑海中又不由自主的浮现起辜仁恪送她回家、为她出谋划策的情形。这几天，她只要一闭上眼睛，辜仁恪的身影就会在她面前晃悠，挥之不去，煞是烦人，这种感觉，是以前无论和周振华相处，还是和郑庭东相处，都从未有过的。
杨韵馨只这一出神工夫，吕、蒋二人互拆了五十余招，但杨韵馨不叫停，他们便不敢停，只得硬着头皮继续比下去。蒋晓菲一剑快似一剑，婀娜的身形宛若一条银龙在场上翩翩起舞，雪白的衣带在疾风中猎猎飘动，两人顷刻间又拆了五十余招，吕绍雄已渐渐招架不住，有些手忙脚乱，蒋晓菲心道：“再打下去，绍雄非败不可，人家大半年勤学苦练，千里迢迢赶来提亲，我又何苦逼得他颜面扫地呢，须得想一个两全之策才好。”拆到一百三十五招时，蒋晓菲将长剑自上而下，当头直劈，吕绍雄侧身让开，蒋晓菲背转身子，将剑尖往上一撩，使出一招“犀牛望月”，这无异于将整个后背卖给了吕绍雄，吕绍雄看准时机，一招“毒蛇吐信”，就在他的剑尖刚刚顶住蒋晓菲的背心的那一瞬间，他只觉颔下一凉，原来蒋晓菲的剑也已经架在他的脖子上了，如此一来，两人便算是打成了平手。
