黑色林肯并没有直接驶向市区，而是拐个弯绕到后山坡，站在这里可以俯瞰整个小镇，同样可以看到叶家大院。
叶子圣从车里钻出来，坐到一块青石上，目不转睛看着自己出生成长的地方，表情凝重，心中泛起一股凄楚感……
愈加淡薄的落日余晖下，整个小镇看起来温馨祥和，叶家大院里隐约看到一个人的身影，手执一把破旧扫帚，在院中清扫满地落叶。
没错肯定是哑巴大伯叶兴茂，想起自己的大伯叶子圣耸了耸鼻子，顿时感觉酸酸的。
大伯也是一个苦命人，虽然不能言语，但对自己疼爱有加，何老太在的时候能确保衣食无忧，可以活出点人样，如今生活凄楚不堪，叶子圣叹了口气。
叶家往上数三代，一直都是地贫苗稀，到何老太这辈方有所起色，接连生育两子，老大名叫叶兴茂，老二叶兴盛。
虽然给两人名字起的颇有寓意，希望叶家人丁兴旺，怎乃天不遂人愿，仅老二叶兴盛生育一子叫叶子圣，不久后丧妻，老大叶兴茂天生聋哑，至今未娶。
记忆中叶子圣对他爹叶兴盛完全没有印象，后来何老太告诉他，自己出生不足百天母亲便离世了，叶兴盛嗜赌成性，不思兴家之道，整日右手好闲，为偿还赌债不断盗取叶家画廊藏品，后被赌场债主追债外逃后音信皆无。
自从何老太过世后，除了每个月的祭拜，自己也很少再来过，偌大的叶家大院只有叶兴茂留守，空荡荡显得凄冷萧条，只有当叶兴茂偶尔在院中穿行时，才能感觉到一丝生机。
回想起自己的奶奶何老太，他总觉得叶家亏欠他太多，她一生命苦，自从嫁给叶家老爷子叶鹏举后，便受尽他的百般打骂，叶子圣翻起了心中记忆。
奶奶素来心善，她不曾不止一次告诉自己，这就是命，所有的一切都是命中注定，说这话的时候，脸上依然漾起和蔼的笑意，这种笑容让叶子圣觉得心里莫名的酸楚，或许这是奶奶一种无奈的诉说，或许是对宿命的叛依。
叶子圣曾在心里暗骂，自己的爷爷叶鹏举是个不成事的主，败尽了叶家祖上基业。而且心火极其爆烈，稍有腻心之事，便开始酗酒，而后无所顾忌的抬起穿牛皮鞋的大脚，迅速踹在自己的屁股蛋上，下脚之重令人心悸，一脚下去足够他在床上躺两天才能下地走路。
自己五岁那年，在院中一颗皂角树下撒了泡尿，刚好被叶鹏举撞上，当即便怒不可遏，何老太见状赶紧上前护住自己，却被爷爷叶鹏举猛然一脚踢出两米远，眉头撞到墙角，留下了蚯蚓般的疤痕。
何老太只能自行艰难起身，拉着自己出门去包扎，而老爷子扔了酒瓶，附在床上呼噜震天响，好像一切都没有发生过。
爷爷叶鹏举鬼催的命短，死时刚过三十，据说是醉酒调戏女子，被人一路追打，慌乱逃跑中失足跌到臭河沟给淹死了，被人用板车拉过来时，叶子圣才看到他满身污泥，脸色青紫，嘴角渗出一丝血迹，手中紧抓的酒瓶中灌满了河沟中的臭水。
叶鹏举的死对何老太似乎是一种幸事，虽守了活寡，但数月后何老太气色变好，整个人神清气爽，走路锵锵有力。
有一天，何老太手上突然多了根凤首拐杖，早晚拿在手中，睡觉时压在枕头下，从来不让自己碰，也从不会打自己提出的疑问，在叶子圣看来奶奶的举动莫名的怪异。
还有一件怪异的事，叶家祠堂中两个牌位，一个是自己死去的母亲欧阳萍，一个是失踪的亲爹叶兴盛，叶子圣曾疑惑不解的问过奶奶，何老太似乎不愿谈及这个儿子，每次都刻意回避这个话题。
有一天，经不住叶子圣的死磨硬泡，还是没忍住，说出了自己此番用意，你的亲爹虽然不确定是不是还在世，但在我心里已经死了，在这里给他供个牌位，做娘的希望他能找个好的归处。
直到何老太过世至今，叶子圣也没能见到爹的出现，当天操持丧事的刘叔拍着自己的肩头：“过去给你奶奶磕个头吧，叶家画廊是奶奶何老太留给你的唯一基业，你那个不争气的爹，自你娘死后便不见了踪影”。
刘叔脸色变了一下接着说：“有人说他找了个外国娘们，正逍遥快活呢”。
叶子圣想到何老太给爹供奉的牌位，还有刘叔说的话，他觉得自己的爹并没有死，在当天的葬礼上忍不住骂了他一句：“完全没有人性的东西”。
骂完后觉得心里解了不少气，随即对着何老太的遗像，闷闷磕了三个响头，眼睛红红的却没有流出一滴泪。
葬礼上只有哑巴大伯叶兴茂呜呜哇哇痛哭流涕，叶子圣心里五味杂陈，用手拧了一下鼻头，只感觉酸酸的，使把劲却拧出一把鼻涕，刘叔顺手一巴掌拍到他头上：“比你爹出息点吧孩子，哭两声也不枉何老太养你这么大”。
何老太留下的叶家画院紧靠着叶家大院，是一间临街门面，里面挂满了叶家祖上收藏的名作，除此之外还有不少珍玩古董，就是靠着这些营生，叶子圣自小衣食无忧，大伯叶兴茂也活的滋润。
在何老太苦心操持下，画院日渐兴盛起来，随后便在租下位居市东区的一座三层楼房，在周围高楼林立中，宛如着装新潮美女屁股下面的花梨木方凳，不太搭调，又不可或缺。
外墙经过进行的装饰古香古色，深沉凝重，正门口上方悬挂一方匾牌，黝黑发亮的底色，金黄色的“叶家画院”显得格调高雅。
何老太走后叶子圣坐拥整个叶家画院，空闲时间，脑海中便不停浮现何老太慈祥的面容，还有那根神秘的凤首拐杖……
天色渐渐暗了下来，小镇开始亮起了灯火，坐在后山坡上望去，小镇虽不大但满目繁华，与此形成鲜明对比的叶家大院内一片漆黑，院中粗大皂角树上一只灰暗的灯光，在晚风中左右摆动。
叶子圣站起身，没有说一句话，仅发出一声叹息，眼中充满了凄苦与不舍，随即进入车内向市区驶去。
路上他把用红布包好的凤首拐杖拿在手中，几欲想要拆开，但最终还是忍住了自己的好奇心，重新放在后排座位上。
一个小时的车程，黑色林肯稳稳停在叶家画廊的门口，一个人匆匆跑过来，叶子圣摇下车窗，看见来人正是画廊的副总秋禾。
没等他开口秋禾便急不可耐的说道：“叶总，有人等你一下午了，看样子是一位道长”。
叶子圣听完后，脸色变得阴郁，赶紧从车内下来，叮嘱秋禾把凤首拐杖送到办公室，自己则脚步匆忙的直奔会客室。
