张万里正在呆呆傻傻陷入自己的幻想之际，秦百川和杜波说说笑笑已朝着后厨走去，张万里急忙反应过来，一路赔笑：“秦大哥，杜大哥，里边请——”张万里前头引路，进入后厨的时候正想大声禀告，秦百川摆了摆手，不让他发声。
推开后厨的木门，秦百川首先闻到的是扑鼻的肉香，放眼打量，这后厨不过就是十个平方左右，靠左手边是一排灶台，三口大锅一口煮羊汤，一口卤肉，最后一口里面扔着几个发黄的白吉馍。靠右手边整齐的摆放着案板、瓷碗以及洗的干干净净的青菜，正是小吃的加工之地。
案板的旁边一位双肩消瘦，头发随意盘起，挂着围巾的女子正与一个看似厨师模样的人说着话，只听那女子道：“顾师傅，客人普遍反映我们的肉夹馍入口干涩，而且所经营的品种单一，有没有解决的办法？”
那顾师傅是一位三十左右的汉子，闻言咧嘴道：“徐掌柜，这肉夹馍在下从未听闻，只能是根据你的描述依样画葫芦，口感方面自是难以把握。至于经营菜品单一，依我之见，不如参考其他酒肆，添加一些蒸炒烹炸菜品如何？”
女子用力的摇头：“这肉夹馍与羊肉泡馍是秦大哥亲口所说，我若是改做其他菜品，岂不是违背我开设寻秦记的初衷？若是秦大哥回来看到，只怕也会不高兴的。”
“开设饭庄做什么菜品不重要，只要能赚银子便好。”顾师傅正不知如何回答之际，后厨响起了秦百川的声音：“更为难得的是，秀儿能走出家门独自支撑门面，我只会赞赏，又怎会不高兴？”
明显看到那女子浑身僵硬，待她回过头来，一张不施粉黛的小脸上带着细密的汗珠，鲜红的小嘴一张一合，看清楚秦百川就在眼前只会，那女子脸上闪烁狂喜，也再顾不上顾师傅，惊叫着跑了过来：“大哥——”
后厨本来便不是很大，徐秀眨眼间便冲到了秦百川的跟前，想要一头扎进秦百川怀里，可残存的理智却是硬生生的止住了她的动作。目光呆呆的盯着秦百川，眼里噙着豆大的泪珠儿，刚一开口便带着哽咽：“大哥……你……”
几个月的冷落，又加上一个多月的分别，见她清瘦了许多，秦百川有些心疼，自己对这妮子的确太残忍了一些：“秀儿，是不是在心里责怪大哥没来看你？”
徐秀用力的摇头，痴痴的目光落在秦百川脸上，竟连片刻都舍不得离开：“大哥说得哪里话？我知道大哥是做大事的人，平时都已忙得焦头烂额，秀儿一无是处帮不上忙，更不能为大哥分忧，哪里还敢责怪？”
“你这丫头，就会挑好听的说。”秦百川却是不理会旁人的目光，伸手摸了摸徐秀的脑袋，笑道：“怎么，肉夹馍遇到了难处？”
“大哥，这些许的小问题，秀儿能够解决。”徐秀眉宇间闪烁着坚决。
秦百川笑笑，迈步走到满是白吉馍的那口大锅前，正打算伸手拿出来两个，却看到旁边饭桌上的盆子里放着几个硬邦邦的馍馍，馍馍旁边是几盆毫无油水的青菜，几双筷子散落桌上。
秦百川目光顿时一缩，皱眉道：“秀儿，你们就吃这些？”
“啊！”徐秀好像被人窥见了秘密，急匆匆的跑到桌旁，用身子挡住大哥的目光：“不是的，大哥，不是这……这些……这些……”徐秀本就不会说谎，支吾了几句便说不下去，低头不敢看大哥的目光。
“张万里！”其实已不用人多说，秦百川也明白了几分。
“啊，秦大哥……”秦百川声音带怒，张万里吓得浑身哆嗦，偷眼看了看徐秀不敢多说。
“久仰秦先生大名，我说吧。”厨房的顾师傅面带愧色，抱拳道：“这些白吉馍正是前些日子我们制作的废品，这般品相无论如何也不能拿出去给客人，扔了又可惜，便充当了我们的干粮。”
果然是这样！
秦百川心里蓦然浮现出一抹悲哀，徐秀的这般做法便和现代那些商贩相差无几，卖菜的将卖不出去的烂菜修修剪剪，卖水果的将烂掉的水果拿回家里，好的卖给客人赚取银钱，那些变质的便都进了他们的肚子。
秦百川拿起一个白吉馍，费了好大的力气才咬下一小口，放在嘴里咀嚼便好像木头渣一般。脸色阴沉的将白吉馍扔回盆里：“秀儿，这种东西也能吃？”
“大哥……”秦百川罕见的当着自己的面大怒，徐秀哪里敢多说。
“秦先生，老顾多嘴。”秦百川声音极大，徐秀噤若寒蝉，顾师傅苦笑道：“秀儿掌柜天性善良，请我来的时候便跟我把什么事情都说了。似秀儿小姐前些日子打算跟随先生学习说书，也算女承父业。”
顾师傅提起这茬秦百川才想起来，徐秀跟王天月当初的确是一起学习说书来着，怎么又出来捣鼓这寻秦记？
“秀儿掌柜也跟我说过，当初跟着先生以及徐老先生学习，就是不想让你失望，免得被人说是在家吃白饭。”顾师傅叹口气。
“顾师傅，你……”徐秀大急。
“秀儿掌柜，这段日子你的辛苦老顾看在眼里，见不到秦先生也就罢了，既然见到了断无隐瞒之理。”顾师傅摇头：“说书那一行当靠的是唇齿功夫，秀儿掌柜显然不是那块料。恰好这小渡口的两个船夫返回老家，秀儿掌柜便说服徐老先生，将此处盘了下来。”
“老顾不怕得罪人，那徐老爹却也真是不地道。”顾师傅懊恼的道：“我们都听说了，在秦先生的出谋划策之下，现在徐老爹每月至少一二百两银子的收入，女儿想要做一番事情，他支持便是了，可秀儿掌柜三番五次跟徐老爹讨要，最终也才拿出三百两银子！盘下这渡口就去了二百多两，修葺房屋，雇佣人工，采购材料，哪里又不需要银钱？秀儿掌柜不肯说，但只怕银子早就捉襟见肘了吧？”
“秦大哥，的确是这样……”有人在前面吐了苦水，张万里也壮着胆子道：“寻秦记最开始的时候算上顾师傅还有我，一共有七个人，可是其余五人知道了这些情况便都走了……若不是锦绣山庄的那位孟小姐时常过来帮忙，人多的时候就算有三头六臂只怕都忙不开。”
秦百川越听脸色越是难看，杜波旁听了来龙去脉，不无感慨的道：“秦兄，徐家妹子勤俭持家、聪颖勤快，你也莫要再责怪于她。”
“我哪里是责怪秀儿，而是恨我自己。”老半天秦百川才回过神，想想自己在外面花天酒地，秀儿却躲在后厨吃这种猪都嫌弃的粮食，秦百川恨不能狠狠地鄙视自己一把：“秦某自以为能玩转这个世界，可在外九死一生、被人冷落鄙视不说，还要连累自己妹子如此糟践自己！恨！”
秦百川抬手将饭盆掀翻，硬邦邦的白吉馍落在地上，翻滚不休。
“大哥，秀儿错了，你别这样……”徐秀脸上带着点点泪珠，心里又是自责又是欢喜，自责的是自己一个不慎惹得大哥心情奇差，欢喜的是，大哥勃然大怒却只因为没能照顾好自己，这足以证明她在大哥心里有着举足轻重的地位。
“大哥在外赚银子便都是给你花的，以后不许亏待自己，知道吗？”秦百川收敛了语气，低声劝慰。
“嗯……知道了。”徐秀满心甜蜜的小声道。
“万里，将这些东西都给我收拾掉，然后关门打烊，去醉宵楼买来好酒好菜，我替秀儿谢谢你和顾师傅。”秦百川在身上摸了摸，幸好还有坑严居正的几百两银票在手，他看都不看，直接拍在了桌子上。
“好咧，秦大哥，我这就去办！”张万里少年心性，哪里见过这许多银票，尤其是秦百川那种挥金如土的气势，让少年双眼都在放光。小心翼翼拿起一张银票，急匆匆的便跑了出去。
“秀儿，徐老爹穷怕了，从他手里拿点银子出来的确是千难万难。不过你也别怕，徐老爹不支持你，大哥支持你。”秦百川将剩下的银票一股脑的全塞进秀儿的手里：“要做就做一回大的，这些银子尽管用，不够的话……”
秦百川话说了一半忽然便怔住了。
自发迹之后秦百川自以为赚了许多银子，平时吃瞿溪，住瞿溪，时不时坑旁人一点，身上似也从没缺过银子。可是他当准备要放大话的时候才猛然记起，他的那些银子一部分全都交给了徐老爹，投资望江楼；剩下的一部分都是为锦绣山庄赚的，瞿溪到目前为止压根就没分给自己——也就是说，拍出去的几百两银票竟是他秦百川全部家当！
我次奥！
幸好，秀儿没有看出秦百川的尴尬，将银票捧在胸口：“大哥，你不用多说，秀儿知道的。”
“算了，寻秦记怎么做，我自有办法。”秦百川懊恼的避开这个话题：“去给大哥打一盆清水洗手，顾师傅，麻烦你准备一点面粉，我给你们做几个肉夹馍尝尝。”
“秦兄要亲自下厨？”顾师傅有些发愣，大名鼎鼎的秦先生要动手做肉夹馍？别说顾师傅，就算杜波都有些意外。
