楚甲显然对秦百川的回答不太满意，哼道：“是便是，不是便不是，什么叫做应该？”
“这也怪不着他，毕竟没有实物比较，秦小哥难以判断也是正常。”楚老爷子这时候替秦百川说了一句好话，沉吟了一下，道：“秦小哥，看过老夫这些宝贝，你的问题可曾都已经解决？”
不等秦百川回答，楚老爷子面带倨傲之色，道：“楚家的这些宝贝拿去当朝可能不值一提，但若是装备小友一支极乐军却是绰绰有余。秦小哥，老夫这些东西都可以白白送你，但你要听老夫一言。”
“老爷子，你说。”秦百川真心觉得有些不好意思，撇开火药、地雷、火铳不提，单单那些武器、铁块都足够解决秦百川的燃眉之急。
“当朝皇帝虽然糊涂，但我等为人臣子便应该学习岳翔元帅那等精忠报国的壮志，切莫贪图一时的荣华富贵，上了兆山河的当！”楚老爷子直言不讳，意思是这东西给了你，你小子就要永远都站在皇上这头。
“老爷子，百川其实不太愿意卷入这些纷争，眼下这些事儿也并非我能掌控。”秦百川也是认真地道：“我跟吕大人也是同样的说辞，但求能得亲人朋友能够安然无恙，百川死而无憾。皇上对百川态度不明，我现在又受制于人，有些时候只怕要行非所愿。若是老爷子有任何顾忌，百川但求老爷子能帮忙打造一些兵器，铁块的事情，我再去想办法。”
“臭小子，首席国士，都摄五龙，皇上连这等金牌都能给你，还说他对你态度不明？”楚老爷子哼了一声，道：“老夫也不需要你的说辞，即便你现在给了老夫保证，我也不信。算了，对你的为人老夫也早有了解，相信不管到了何时何地，你都能护住我楚家的血脉。”
楚老爷子说完这话，秦百川隐隐约约有些明白老爷子为何着急将楚家的底蕴完完全全的交给自己了。从目前的形势上说，秦百川面临着是站在义王这边还是皇上那头的选择，其实楚老爷子又何尝不是？他秦百川无足轻重，还可以不必当即做出选择，可想来楚老爷子却必须要及早做出选择。
试想，大颂这种朝代普天之下莫非王土，楚老爷子囤积铁块做的固然隐秘，可真的能逃过皇帝、义王的眼睛吗？之所以他们都没有动作，只怕都是想不劳而获！楚老爷子也意识到这点，所以他做出一个聪明的选择，不说站在义王这边，也不说站在皇上那头，而是将这些东西都交给秦百川。
义王和皇上争夺的无非就是这点底蕴，送给秦百川之后他楚老爷子便能从漩涡当中抽身而退，至于秦百川如何选择，跟他几乎没有半点关系。秦百川如果选择对了最终大获全胜，那么他楚家安然无恙不说，甚至更近一步被封为功臣也说不定，即便秦百川落败，他也可以找借口进行推脱，起码能保住一条血脉。
“行了，出来这么久，你那位谭教头想必也等的着急了。”楚老爷子将火铳贴身收好，道：“走，咱们回去宵夜……楚甲，你也跟我一起回去，好好跟秦小哥谈谈白磷的事情，争取能拿出一套切实可行的改良方案，咱们也算是为大颂的稳定贡献最后一份力量。”
“是。”楚甲答应一声，三个人立时动身，沿着原路返回。
让秦百川有些意外的是，回到江边之后，谭教头依旧是老老实实的等在那里，似乎从未离开过，对于多出来的楚甲，谭教头也没有多问，将三个人依次扶上船之后，小船乘风破浪，朝着楚宅而去。
谭教头生性多疑，秦百川本来以为他必然有很多话要试探自己，可谭教头却是仿佛秦百川从未离开过，压根就没开口询问过一句。秦百川心里觉得奇怪，可他并不知道，当初主上派谭教头等人贴身监视秦百川没有给出什么特别的命令，唯独交代了一句，若是秦百川去了伏蟒山，可不必跟随。
一行人穿过江面回到楚家大宅，楚轩今日表演完毕从望江楼回来，听说秦大哥到访，楚轩自是兴奋无比，竟连家门都不进，就在门口等着秦百川。这一等足足等了大半个时辰，这才看到老爹和秦大哥说说笑笑，从外面过来。
“秦大哥！”楚轩快步跑了过来，躬身道：“恭喜发财，红包拿来！”
大颂没过正月便都是新年，要红包也是套个吉利，楚轩伸出手，本来是想跟秦百川开个玩笑，可没想到自己的老爹当时便是一怒：“滚开，没看到老子正和秦小哥叙话！秦小哥，别理他，你继续说。”
“红包没准备，明天吧。” 楚轩无故的被骂了一顿，秦百川觉得有些不好意思，冲他笑笑之后又接下去道：“我所学的这些东西实在是太过久远了，不过当年课堂上夫子提过一些，大概是这样，硝一两硫一点四钱，炭要用柳炭，大概一点八钱，比例七成五，一点一，一点四……大概是这样，具体有什么效果，还得亲自试验才能知道。”
听着秦百川嘴里又说了一些新东西，楚轩茫然不解，楚老爷子和楚甲却是相互看了一眼，谁都没有说话。其实秦百川说的是火药配方，故意含糊不清是因为后面谭教头还紧紧跟随，不能说的太过直白。
不过，饶是这样，还是不免引起了谭教头的怀疑，楚甲老爷子思维也是灵活，笑道：“秦先生这种炼丹之法我倒是从未听过……不过，我却知道长寿宫一般采用的是伏火法。”
楚甲对秦百川打了一个眼色，秦百川也配合的道：“什么叫做伏火法？”
“这你就有所不知，将二两硫磺、二两硝石碾碎成粉末收入砂锅，再挖一个坑将砂锅放入其中，四周用土填平，再将三个皂角烧红放入锅里，待等到起火后观看火苗的情况，等将熄未熄之际再烧木炭三斤，等木炭燃少三成退火，取出那些混合物，这便是伏火法，而火罐里的东西，便是炼丹必备之物。”
“咦？这倒是奇了，我压根没听说过。”秦百川回过头，有意的道：“谭教头，你听说过没有？”
“先生见多识广都未曾听说，我又岂能听过？”谭教头勉强一笑，摇头说道。从楚甲说的这些当中，谭教头基本有了判断，原来这一路上他们说的是炼丹之法，谭教头心里稍微放松了一些警惕。
他出身长寿宫，对炼丹术自然是耳濡目染，那九鹤道长整天整日神神叨叨的不是烧这个就是炼那个，谁知道他搞一些什么名堂？对于谭教头来说，他就是一个武将，相信的是手里的家伙，至于什么求长生，讨不老，那都是皇宫贵族干的事儿，他压根不相信这些东西。
初步打消了谭教头的疑虑之后，一行人回到楚家老宅，楚昂早就准备好了酒宴，楚老爷子、楚甲、楚丁以及两个儿子都纷纷落座，楚老爷子对谭教头也是特别给了谭教头一个面子，让他也是坐下来跟着一同宵夜。
在饭桌上人多口杂，楚老爷子当然不会提什么火铳的事情，倒是楚轩在征得父亲的同意后，开始讲述最近望江楼发生的新鲜事儿。最新鲜的无外乎礼部已经派人过来望江楼每天收集《神雕侠侣》的内容编纂成册，还有人过来跟安春桥学习配乐与布景的技巧，这种事秦百川没放在心上，可对楚轩等人来说，能让礼部官倌到望江楼取经，这可是让他们颜面有光。
楚轩还告诉秦百川，素纤纤每天忙完礼部的工作之后，每天都过来望江楼，今天甚至还登台跟楚轩合唱了一首《知心爱人》，惹得现场掌声如潮，下台之后素纤纤本人也是惊呆了，即便是在礼部的时候她都没能享受到如此热烈的欢呼。素纤纤出现在望江楼稍微让秦百川有些意外，不过他也明白那小妞的心思，八成是看到沈碧君要取代她的位置，小妞要坐不住了吧？
除此之外，楚轩说的最后一件事是关于柳媛媛的，这都已经过了元宵节，即便是再忙她也应该回来了。可是岚姐书信去了几封，甚至这两天丘山军还陆续有人回去打探消息，可派出去的人便如泥牛入海，到现在都没有半分音信。
说到这事儿的时候楚轩带着些许的愁容，岚姐已经找王大力打听过，这么多年媛媛从未在丘山停留这么久，此时还没有返回江陵，只怕是出了什么变故。楚轩虽没有明说岚姐的安排，但秦百川从他纠结的表情当中也看了出来，他们是想让自己去一趟丘山，探听情况吧？毕竟他手里还有一块丘山令，做起事来多少也方便一些。
“再等等。”对于柳媛媛的事情秦百川也有些心焦，可左思右想，丘山是她的老巢，柳化生又是她的师傅，还能出什么事儿？最近他手头的事情多的要命，相比之下柳媛媛那头倒是不急，只好等着将一切事情安排好，自己再抽时间前往丘山。
