而其膳堂那边，因为潘小树无故不来上工，小霞一下子手忙脚乱，一个人兼顾掌柜、账房、跑堂，简直要疯掉。
他根本没有时间去过问潘小树的问题，乔其善看他实在可怜，只得纡尊降贵地来到其膳堂前，和小霞一起撑着，只是他实在做不来笑脸相迎之事。他作为大夫，都是别人对他小意殷勤，现在反过来让他对着那些或五大三粗、或不拘小节的客人们点头哈腰，他可折不下身。于是只闷头在那边看账本，小霞的压力好歹也算减轻一点。
抽空小霞就哀叹，彩姑娘何时回来啊。再不回来，其膳堂要关门啦。
然而越是忙乱就越容易出错。又有人特地跑来说自己当月的消费已经够啦，要求兑换潘达熊猫玩偶；有的会钞时说账目算的不对，从前彩姑娘在时，对老顾客都给个九五折优惠，还要抹了零头；甚至有故意捣乱的，说其膳堂的菜品味道不如从前啦，是不是在食材和药材上偷工减料啦云云。
乔其善冷眼旁观，深深感到从前潘彩儿坐镇其膳堂的不易，她才是一个年仅十岁的小娃，却要处理这么多花样百出的乱子－－－－－－现如今他在场镇着，就只一招，爱吃不吃，不吃滚蛋。
想打折的给他抹了零头，然后告诉小霞，今后不做这人生意；
想捣乱的就威胁对方要告官；
想要玩偶的就俩字，没有。以后也不一定会有。
小霞叫苦不迭，一一地跟在顾客后面赔笑补救。
“少爷，咱这其膳堂，不单是彩姑娘的心血，也是您目前最主要的产业。您不能一点不在乎。”
小霞自觉委婉，乔其善却阴沉着脸。经商真是好麻烦！
之前受了那丫头的鼓动，曾经振奋了一段时日。可他认得清自己，他确实不是经商的料。他可以做其膳堂和潘彩儿的后盾，做潘彩儿各个计划的有力支持者，可让他自己管理，他闲云野鹤的性子，真是做不来。
“谁说我不在乎。”他拿扇子敲打小霞的脑袋，“我是老板。老板是指挥别人做事的，你可知晓？”
这话是曾经潘彩儿对他说的，说老板是劳心者，劳心者治人。老板不需要事事亲为，只要能决策正确就好。
乔其善深以为然。
此时他还不知道，得了真相的潘彩儿急的好似热锅上的蚂蚁，想着怎么把消息递出来－－－－－潘家早就堵住了之前的那个狗洞；而他这里，还对药膳方子失窃之事懵然不知。
这件事情，反而是在清沛县城里的胖修儿，最先想到了破解之法。
这话还要从之前孙妈妈从潘家铩羽而归说起。
胖修儿得知了事情经过，头一次做事果断起来，他没再指望着潘家能放人出来，或者修府会为了潘彩儿不遗余力。
大多数人都认为潘彩儿现在过得挺好。
符合一个待嫁女子的生活条件。
可他就是觉得她肯定不稀罕这种生活。
他在清沛县也无甚人脉，想来想去，只想到一人，楚未今楚大家。
楚大家身怀武艺，这他是知道的。皆因当初介绍楚大家给修府做马车的人，正是他远在京城的三哥修唯贤。修唯贤和楚未今是至交好友，前者从小尚武，这在书香门第的修家，简直是个异类，修唯贤的学武之路格外不顺，得不到全家人的支持不说，还因为修府的关系，找不到真正的教习先生。
楚未今和他有一点相通，也是生活在耕读传世之家，奈何他自小就不喜欢正经求学之道，只喜欢琢磨赏玩精巧器具。这一爱好被家人斥为不务正业，他得不到世人理解，和修唯贤便成了难兄难弟。
修唯贤的师傅，也是楚未今介绍的。
楚未今家在京城，却跑到清沛县这里窝着，未尝没有修唯贤之故。
胖修儿和楚未今并不熟识，此刻也只做病急乱投医，匆匆找到楚未今。
没想到楚大家一听说是潘彩儿的事，倒比他想象得更积极。
而在众人眼中两处里消息不通的最大难题，在楚未今看来竟是小菜一碟。
楚大家道，这有何难，我乘着夜色翻过她家的墙头潜入小丫头的房里，直接把她带出来就好。
总算胖修儿心中还存了几分世家公子的谨慎持重，闻言忙道，“这可不成。您将她带出来，这算怎么档子事儿？她一个女孩家，名声是顶要紧的。否则也不会被家里人以此做借口拘在家中了。我找您，是想计议个法儿，怎生让她今后能名正言顺地出来，去其膳堂也好，去其他地方也罢，再不受家人的限制。”
楚大家闻言，朝胖修儿笑的不怀好意，“这也不难。要她家人再无法限制，咱们给她找个婆家，不敢管她的。”说着便觉得这主意不错，忍不住摩挲着下巴，“这样一来，我想几时去找她，想和她讨论到几时，都没人再管了。”
胖修儿马上道，“这怎么成！”
楚未今见胖修儿激动地下巴上的肉直颤，不由诧异，“这与你何干，又不让你娶她，你激动个甚？！”
胖修儿脸突然刷地红了，结巴道，“你这主意忒孬。她、她嫁进婆家，岂非更不自由！”
楚未今不以为然，“那要看哪家的人家，如果进了那等不用世俗规矩拿捏媳妇的人家，岂不是能比在娘家时更得自由？！”
不知想到什么，眼睛倏然一亮，一拍大腿，“干脆！我娶了她得了！”
胖修儿立道，“不行！”
楚大家阴着脸，“你这娃子欠管教是不是？来找我出主意，却这也不成那也不成！那丫头是你家的，要你替她一口回绝？！难不成嫁给我还委屈了她？！”
眼睛紧盯着胖修儿，只怕对方一旦承认他配不上潘彩儿，他就要将他一顿好揍。
胖修儿咽着唾液道，“她，她早就定亲了！”
“什么？！”楚大家眼也不眨地瞪着胖修儿，见后者全不想撒谎的样子，不由肩膀一塌，继续歪在椅子里，“那你不早说！”
楚未今翘着二郎腿，一边抖一边道，“如此还是之前的计策好，我索性把丫头给带出来算了！”
胖修儿渐渐觉得，也许来找楚未今是个最浪费时间的错误。
却听楚未今道，“照你的描述，那潘家人不像是真正为女儿打算的人家。既然之前一直默许丫头出来做活计，还夺走丫头每月的工钱，怎的如今却拿名声说事？这毕竟有别的缘故在里头。”
胖修儿纳闷地看着他，这人还有正经的时候，可少见！
楚大家又道，“咱们在这里猜来猜去，也猜不到正题。不如我还是如之前的计划，夜里去潘家探个究竟，瞧瞧潘家在捣什么鬼，最关键是，见到丫头，才知道下一步该如何。也许那丫头心中已有计较也说不定。咱们不要贸然行事，以免坏了她的盘算。”
胖修儿心说，她一个手无缚鸡之力的十岁女娃，被家里人关在家中，就算有甚计较，能怎么办呢？
不过说的也对，之前孙妈妈去潘家，那是明面里探风声，结果什么也没打听出来；现在楚大家再暗地里去探探，没准会另有收获。
如此，二人计议定，当夜就由楚未今摸进潘家，先和潘彩儿接上头再说。
是夜，戌时已过，亥时刚至，一个身影，轻轻巧巧地纵身一跃，跳上了潘家的院墙，他躲在墙边有大树遮掩的一侧里，在黑夜里窥视着潘家人的一干行止。
好在潘彩儿有睡前洗漱的习惯，这却方便了楚未今。此时整个潘家院子里，只潘彩儿一人端着木盆在水井边吱呀呀地摇水，擦脸，用一柄古怪带毛的竹板，蘸着白盐擦洗牙齿。
楚未今瞧得有趣，那竹板明显是潘彩儿自制的，他目力甚好，竟瞧出其粗糙的做工来。只这事物，不是市面上出售的东西，难道又是那丫头的奇思妙想？
总算他未曾忘记今夜之行的意义，待看清潘彩儿进了房间，便掩了身体不露声色地顺着阴影来到潘彩儿房间窗户下。
也不见他如何动作，却见那紧闭的两扇窗牗，被他鼓捣了一下，便轻轻一推就开了。
听到声响的潘彩儿，默不作声地起身，握住一把竹刀，悄无声息地隐入床帐之后。
楚未今一跃而入，仿佛这般偷入香闺之举已做了千百遍般熟练。
他身材高大，走进这局促的房间里，潘彩儿觉得自己几乎无所遁形。
待楚未今伸出手要掀开床幔之时，她竹刀飞速递出，直冲楚未今面门。
楚未今侧头一避，伸手一个用力就将潘彩儿连着手腕带了出来。潘彩儿并不慌忙，而是使劲回拉，把对方握住自己手腕的左臂拉住，然后身体倏地转向，左手垫在来人的上臂下往自己肩上一抗，全身力气贯注在左右双臂，务求一个过肩摔把歹徒搞定！
