看着飞掠而来的何朝夕，端木炼的心中渐渐火热了起来。
何朝夕所修的青藤枯荣诀是青藤剑院最强的修行法门，拥有特别的玄妙，而且对于一些剑经的理解，在他看来也不是众多的青藤剑院和白羊洞学生所能相比。
今日里，这名各方面都是极其出众的少年，必定会绽放出耀眼光彩，大扬青藤剑院声威。
“平时抓紧时间修行也就是了，现在这么多人等着你，实在太没礼数。”
所以虽然呵斥了一句，但他的脸上却是看不到多少严厉的神色。
何朝夕并不多言，只是躬身致歉，接着排在几名青藤剑院学生的身侧。
他的身边不远处，有一名青藤剑院的学生，神情拘谨，不自觉的紧握着怀中的剑柄，正是墨尘。
阳光渐烈，青藤剑院中的晨雾渐渐散去。
所有人跟随在端木炼等人身后，穿过整个青藤剑院，登向后山天竹峰。
祭剑试炼所在祭剑峡谷便在天竹峰之下，青藤剑院在天竹峰和对面略微低矮的铁剑岭之间又有五六个山头。
这些山头之间距离都超过百丈，然而青藤剑院一开始用绳索牵引，引藤蔓缠绕，经过了数百年的时光，竟然是无数藤蔓首尾相衔，紧紧束缚，形成了十余道甚至可容马车通过的藤桥。
这些藤桥的中央又建了宽阔的观景台，观景台的边缘甚至种植了一些灵草鲜花，远远望去，真是空中楼阁，完全是天上仙府的景象。
青藤剑院的院长狄青眉，站在最靠近天竹峰的一处观景台上，青衫飘飘，直欲飞去。
看着拾阶而来的端木炼和李道机等人，他的目光没有任何停留，只是等到何朝夕出现在他的视线里，他才微微颔首，接着他看到了南宫采菽身旁的丁宁，看着丁宁相较其它白羊洞学生明显略显稚嫩的样子，他明白了这应该便是那名叫丁宁的酒铺少年，想到昨日这名酒铺少年竟然真的一月炼气，他的眉头便微微蹙起。
只是不管天赋如何惊人，从那日正好在白羊洞学习的数名学生的口中得知，这名酒铺少年修的也只不过是最普通的《灵源大道真解》，所以此刻在他的心中，丁宁也只不过是一头没有多少威胁的幼兽。
这样的幼兽最终能否长成，还是未知之数。
真正需要担心的，只是那一头垂垂老矣，但爪牙却分外锋利的凶猛老兽。
所以他的目光也很快越过了丁宁的身体，落在了最后列的薛忘虚的身上。
他端正神容，遥遥对着薛忘虚揖手为礼，清声道：“白羊、青藤合一，此次祭剑试炼，气韵大不相同。薛洞主又已到第七境，实乃两地的光耀。”
听闻这一句开场白，后方观礼队伍里的谢长胜忍不住轻声嘀咕：“这院长倒也聪明，白羊洞归入青藤剑院之后，本来便已无白羊洞之称，换了别人恐怕绝口不提白羊，只提青藤剑院，他这么说，却是在言语上避让，反正事后白羊、青藤还是归他管。只要切实有好处，言语上让点就让点，不然要真闹起来，薛忘虚的修为说不定会让他灰头土脸。”
正在他嘀咕之间，薛忘虚却是微微一笑，说道：“狄院长客气了，我现在只是一老来闲人，看看热闹而已，有什么要白羊洞弟子做的，吩咐李道机便是了。”
这些话虽然听上去客气，但是落在狄青眉耳中却是另外一番滋味。
意思是不用和他谈，要谈就和李道机谈，他总管青藤剑院和白羊洞，现在却反而变成和李道机平起平坐了？
他的心中煞气大升，面上却是古井无波。
“祭剑试炼是我们青藤剑院的传统，我们青藤剑院的开山祖师祈临风，便是在今日破境至第六境本命境，并凝练本命剑青藤木剑成功。所以每年今日，我们青藤剑院便以此仪式纪念先祖，胜出者不仅可以获得院里中宝物奖励，接下来院里还会安排外院或者其他修行之地的修行，以获得最大历炼。”
他直接缓缓的做了几句开场白，然后对着端木炼颔首道：“修行者不拘小节，却讲规矩。接下来便由端木炼详解此次祭剑试炼之规则。”
……
“祭剑峡谷便在我们此刻脚下，此处峡谷遍植青藤，且布置了我们剑院独有的青藤法阵。里面路途难寻，且所有青藤看起来虽然一样，然则其中有些却是会攻击修行者，甚至还有一些力量不俗的藤王，力量甚至超过炼气上品的修行者，若是被缠上，确认无法挣脱时，且记住不要惊慌，停止一切动作，藤蔓便不会再继续攻击，否则会越缠越紧，解救不及便有性命之忧。”
“所有参加的弟子从我们此处划定的入口分散进入，必须穿越整个峡谷到达另外一端出口。内里禁止两人以上结党同行，若是相遇，要么战斗决出胜负，要么互相逃离。”
“穿越峡谷以三日为限，会划出三段界限，不准提前穿出，每日在正午时分，我们都会以四处狼烟为号，必须在日落之前赶到四处狼烟中间的区域。然后要在那个区域停留至于午夜，午夜之后才可自行选择休憩或者继续赶路……”
端木炼开始清晰而大声的讲解规则，这些丁宁都听过，但他依旧听得非常仔细。
“因今年白羊和青藤归一，参加试炼的学生数量比往年多出一倍，所以难度也略有增加，每名学生进入时身上都会带有一枚令符，每日里必须至少有一次战斗，必须抢夺到一枚令符，否则就算到达指定区域都算失败。”
“今年那些休整区域也没有现成的食物，只是在祭剑峡谷里放入了一些兽类，需要吃东西补充体力，便必须自行捕猎，但其中有一些兽类的实力也不弱，在捕猎之前必须自己权衡。”
随着这几句话响起，场间却是响起一片嗡嗡的议论声。
“这对修为境界不高的所有学生都很不利。”听到这样和以往略有不同的规则，南宫采菽转过头去，有些担忧的看着丁宁，轻声说道：“尤其对你更不利，因为你修炼的时间太短，你还没有经过多少身体的练习，这种规则更容易消耗体力，你的体力更容易跟不上。既要每天战斗，又要消耗体力寻找食物…越是到最后，越是不利。”
“这种规则对于何朝夕这样综合各方面都很强的修行者当然更有利，但这谁也不能说不公平。”丁宁点了点头，也轻声说道：“因为本身这种试炼，便是要挑选出综合各方面都最强的学生。”
南宫采菽沉默了下来。
有时候所谓的规则和公平就是这样，看上去对所有人都是这样，但实际上却偏偏就是偏向于某人，然后对某人不利。
“有规则便有应付的方法。”丁宁看出了她心中的不快，他真挚的说道：“我们生在满是规则的世间，我们便要在规则之下设法生存。”
……
“姐，这种规则似乎对姐夫很不利啊，但关键在于，这的确是很公平的规则。”
谢长胜听着端木炼的讲述，很是欠揍般的转头看着一直在凝视着在和南宫采菽讲话的丁宁，“对了，你觉得姐夫到底怎么样？”
“很好。”
然而让他没有想到的是，谢柔却并没有生气，只是看穿了他心中把戏一般，讥讽道：“我对他有信心，他应该极有可能是最后的三甲之一。”
谢长胜愣了片刻，愤懑的叫屈道：“你这变化也太快了吧？一开始我就对他有信心，要赌他胜，你是哪里都看不起他，现在你却反而比我还有信心，他才刚入炼气，白羊洞有张仪、苏秦，青藤剑院这边有何朝夕，南宫采菽也是不弱，你哪里觉得他会得前三？”
“之前我是没有看到过他，所以才对他下了这样的论断。”谢柔看了他一眼，说道：“但我现在看过他了，便自然不一样。”
谢长胜近乎无语，“哪里不一样？”
谢柔深深的看着远处的丁宁，说道：“他的眼神里有信心，不是那种装出来的信心…所以他才显得那么平静自若。”
“这就像买东西，有些人是买不起，装作买得起，但他是那种真正钱袋里有很多钱，知道货物再昂贵也买得起的那种信心。”
谢柔缓缓的接着说道，“我四岁起便在家里的许多商号里看各种生意，见了不知道多少生意人，我确定我的眼睛不会看错。”
谢长胜用手拍着额头，郁闷道：“这是做生意么？”
“道理是一样的。”
谢柔看着他，摇了摇头：“你还太幼稚，很多道理你不懂，将来你或许能明白。”
谢长胜气得脸都白了，“我哪里小了！”
谢柔讥讽道：“又不是没见过你洗澡，你哪里都小。”
“那是小时候的事情！”谢长胜气得哆嗦，一时都说不出话来。
“只是个小屁孩，懂什么。”谢柔肃容道：“你也别因为此事得意，一些你不懂的道理，我到时自然会和父亲解释。”
“而且…”
顿了顿之后，她转过头深深的看着谢长胜，说道：“我只是女子，将来家里的担子，不需要我的双肩来挑，我胡闹一些，父亲也会由着我。但你不一样，你是男儿。”
