黄荆三寨主事人分别得到了县上贷款开荒的消息。
冉家寨主事人当然是村支书冉大成，黄家寨主事人就是村会计黄算盘，荆家寨主事人是荆疏远，一姓居多的寨子，主事人就像旧社会的族长，称生产队长叫社长，后来叫村民小组长。
武陵山深处，是苗族聚居地，遍布各种各样的苗寨。黄荆村属于筑有寨墙那类。苗家居住的山寨，大都依山而建，一般是二三十户团拢成一堆，也有容纳二三百户的大寨子。山寨不论大小，全都用坚硬的青石条砌成，每座寨子就是一座城垣，设有炮台、筑有雉堞。大型山寨的寨墙上跑得骏马、伏得大军。四周开的寨门，虽是木质却厚逾三寸，连洋枪土炮都打不穿。用又粗又长的青棒棒儿做抵门杠。早晨，喊过开寨了，吆牛妹儿就出寨放牧。一群群黄牛儿，穿过高大寨墙外照进来的第一束阳光，或叮叮当当、或梆梆呛呛，摇头晃脑地跨出寨门，顺着无数条伸向坡岩伸向坝子伸向旱池伸向灌木林的崎岖小路，像雾一般散掉了。暮色里，在坡上吃草饱了撒欢够了甚至交配过了的牛儿，多么欢快地走回山寨，使得平静的呆板的寂寞的苗寨再次喧闹，有了悠长深厚的哞叫，现出山村的勃勃生机。到了夜半，牛儿反刍发出咀嚼声，还会在静寂中，形成山寨独特的合唱，出远门的山民久听不到这些牛铃牛哞牛刍，定然会害思乡病。
构成苗寨的，就是大大小小的苗式木楼了。苗楼的楼层为双层五开间：正中是堂屋，左侧是火铺，再左的灶房向外突出一丈，横兜过来形成敞廊；堂屋右侧是磨房，紧右是待客装烟的偏屋，磨房和偏屋用木板隔成透风的楼层，早先用来挂红苕包谷后来晾烤烟腊肉。有敞廊就是跑马吊脚楼。楼上房间对分，隔成一大间和几小间，苗家喜欢住楼上，视夫妻、性别分开居住。
黄荆村盖上三寨的力量，论起多数少数办事，起码要占两寨；这等于是说，荆家寨要是铁心做事，黄家寨附和，冉家寨反对，这才占得了决定大事的多数。
荆疏远不按规矩出牌，穷吃饿刨的，单独承包了八千亩荒坡！这是什么性质的问题。冉家、黄家那些有心山民，纷纷在错牙巴、咬牙朵，他不是有野心还是么个？
失去土地肯定要引起大权旁落的躁动。
这时，还是冉家寨当权执政，荆家寨和黄家寨的山民，平时再有好多不满意，也不敢跟冉家寨过多较量，村社干部也只是嘴硬，当发扬民主听。没得几天，事情就不同了，荆疏远跟山民签订的承包合同还没有公证，就有人拿他当靠山。冉家寨吩咐外寨人办事，他们不仅推脱，还当面出口顶撞。谈到村里的事情，要问荆草药晓得不，说不晓得，山民就会推搪，说荆草药做我们也做。冉大成和冉毛狗渐渐察觉错失一招：八千亩荒山，全部落到荆疏远手上，他势力大增，说不定今后还要把冉家寨踩在脚下！
冉毛狗回过神，从山民的反抗中，感到权力受了威胁。可世上没得后悔药卖，荆疏远当着马文书答应，转包了全村八千亩荒坡，已成事实；要想扭转这种不利形势，只有借助于上级的影响，说服荆疏远退回承包，或者动员冉家寨、黄家寨山民分包。但是，冉毛狗显然不具备动员山民的力量。那么，马知勇会不会打翻天印，反过来迫使荆疏远，重新吐一部分承包荒坡出来呢？
冉毛狗提起烟棒，找到冉大成，说：幺叔，荆草药那人狠哟，恁格就独霸全村四五成土地，往后，还有哪个吼得住他！
冉大成不以为然：毛狗，你吃不到的屎，都是香的么，黄荆村两三万亩坡，有人免费开荒，你么不满意，老子做梦都笑醒了，有人帮我承了千斤担子，么不知足！
冉毛狗眼睛眨了又眨，说：我的叔呃，下力挑担那人，想往么处挑就挑到么处，我们就管不到了。
冉大成没主意，问：你说么做？
冉毛狗显然思考过了，斩钉截铁地说：分包！
冉大成后悔不迭：晚了，他拿到荒坡那前几天，还犹豫要退，现在有了一万块贷款，决舍不得退！
冉毛狗惊问：么个，一万块贷款，他龟儿有那本事？
冉大成说：不是他有本事，是他有运气，才承包了荒坡，县委书记就支持，放了一万块贷款跟他。
冉毛狗顿着脚脚骂：狗日的荆草药，良心挨狗吃了，一万块贷款也敢独吞，老子不得服气！
冉大成说：你莫发狗脾气，县委书记支持他哟，县委书记是么个官儿，惹不得的么。
冉毛狗愤愤不平：惹不得书记，还惹不得荆草药？
冉大成说：惹了荆草药，等于惹了书记。
两人想法不一致，你一言我一语，在冉大成屋里争吵，都说自己看法正确，对方是见识短浅。吵了一阵，觉得还是要讲道理，把对方说服，才把事情搁得平。
冉毛狗说：不是恁格的，担子是挑得轻了，权力也减弱了么。
冉大成说：老子照旧是支书，工作分给荆草药做么，哪里就少了大权？
冉毛狗说：大权都是慢慢除脱，今天分你些，明天再分一些，经得住几人分，连渣渣角角都剩不下了么。
冉大成说：老子不想剩，哪个有本事，哪个拿起走。
冉毛狗说：那不得行，冉家寨不会允许，莫说都拿起走，少了一星儿半点，我们都不得依他龟儿的教。
把烟棒舞得戳手戳脚的，差点就戳到冉大成眼睛，吓得他躲闪不及。
冉大成蔫气了，夺过烟棒，塞了一撮烟丝进去，狠吸起来，烟棒里咕噜噜的一阵水响。过后，他气不过，就问：莫非荆草药有恁大本事，跟我争权夺利？
冉毛狗说：他有么个不敢的，八千亩荒坡，包不包得下来，他就敢下爪子，还有么的不敢？
冉大成一想，也是的哈，敢出头了，它不是椽子也是梁。他同意压制荆疏远。两人再一商量，冉家寨最好是用冉明翠挟制马知勇，强迫荆疏远放弃开荒！要是不放弃，也要收他一大笔钱，弄得他顿顿喝包谷羹，拿不出精力来争夺权利。
商量到此，冉毛狗眼睛急眨，说：既然是承包，他就应该交保证金，要不然的话，承包了山，不去开荒种树，哪个把他有办法？
冉大成一顿烟筒，说：还是狗日的毛狗精灵，荒山都包得，保证金村里必须收，他荆草药有几个钱，老子收他几个，分跟山民割肥肉吃。
谁能够收到荆疏远的保证金呢？
两人分析，只有驻村干部马知勇，他是代表上级布置承包的，说怎么做就怎么做，恰好冉明翠救过他的命，马知勇肯定会答应她的要求，就跟荆疏远说承包要交保证金。
冉明翠成了这盘棋中最重要的棋子。
但是，冉大成是冉明翠的亲幺叔，逼迫她去找马知勇，似乎有些不大好张口，得找个更好的办法。
冉大成吞吞吐吐的，问冉毛狗：毛狗，你说么，翠妹子去请求马文书，是不是有些丢脸皮，恐怕她不会愿意的么。
冉毛狗满有把握，宽慰他说：幺叔，不会的么，翠妹子跟马文书睡一张床，那是村社干部人人皆知的，既然成了事实么，她莫非就不想嫁个乡干部，是你我逼得了的？
对呀，睡都睡过了，还找什么理由？
这话有些矛盾：既然想嫁乡干部，她不会自己去追，用得着冉大成他们逼？如果不想嫁乡干部，逼得她嫁了，往后出个什么事，冉大成他们负得起责任？只是，山村盖上，最出色的妹儿，本来就是替县乡干部准备的，嫁了就走了，至于怎么嫁出去的，那是她的事，不得怕哪个山民说闲话。
闲话像夏日的山风，吹得几股，反倒褪得了凉。
冉家寨中，冉大成辈高权大，说一不二；冉毛狗摇鹅毛扇，帮他出主意，打整那些村社干部和山民。
因此，冉大成又问：毛狗，这个事情，总不能你我去说，依得你的想法，么个说，合适一些？
冉毛狗笑了笑，说：现成一个大媒，幺叔你么的看不见？
冉大成想不起来，问：哪个？
冉毛狗摇脑壳，说：幺叔，就是幺娘么。
冉大成并不以为然了：你幺娘，几句话说不拢，拍桌子打巴掌的吵，哪个服气？
说不服就得压服！这道理，冉毛狗当然懂。他对一切事，都是去压服；冉大成对事，又都想说服。两个人似乎不晓得，劝人顺从，还有说服与压服并举的方法。
关键是哪个去说，哪个去压。
当然，论起与冉明翠的关系，冉大成是她的幺叔，冉毛狗是她的三哥，皆因如此，他们才敢去找冉明翠，捅破那层窗户纸，再用来威胁马知勇，为冉家寨办事嘞。
做说服或者压服冉明翠的工作，不虞泄漏天机的，也不是找不出人来，冉富婆和黄玉花就是极好的人选。
冉富婆当过多年妇女主任，莫说是说媒拉纤的事，就是闹离婚的两口子，经她游说调解，破镜重圆的也不少。对不听话的男女，她摆出老辈子派头，一顿臭骂，扣上些诸如资产阶级思想之类的大帽子，也能压服。
哪晓得冉明翠不听她们招呼。
连续几天，冉富婆和黄玉花轮换做冉明翠的工作，要她去巴结马知勇，倒酒端茶服小，取得他的好感，确定下恋爱关系，甚至挑明那一层同床关系，逼他答应，并不出格逾矩。
她们不晓得，冉明翠找过马知勇了，还找过荆疏远。
冉明翠说那多不好意思，山妹子也是女人，哪有女人倒找男人追求，不是搞调了头唢。
天上乌云追乌云，地下男人追女人。
冉富婆和黄玉花连连喊怪，硬没有把原因搞清楚：原来，翠妹子自尊心强，不愿意挟恩自重。
冉明翠有两个顾虑：苗妹子性格开朗，婚恋自由，生活开放，自己不到二十岁，连朋友都没有交几个，就捆上马知勇那架马槽，受那古板枯燥的乡干部约束，未免太草率；暗恋着那聪明、机智、英俊的荆疏远，喜欢他会唱很多歌谣，有草药医生的本领，在山民中威信蛮高，虽说他有了婆娘，有两个细妹崽，并不妨碍他喜欢自己，也不影响自己喜欢他。因此，她有些左右为难，可是想弄明白，荆疏远究竟晓得自己跟马知勇多少事情，怀着什么态度，再最后来作决断。
黄玉花劝说了几回，均无结果，挨了男人一顿臭骂。冉大成跟她说：虽是为了救人，马知勇赤身裸体睡在翠妹子床上不说，她好几天走路都是一拐一跛的，肯定遭占了便宜。这可是条铁杆钢鞭材料。黄玉花久劝无效，也失去耐烦心，找来冉富婆，两人逮到冉明翠，就追问她：是不是马知勇给她开处破了瓜，说冉家寨要为她作主。问得冉明翠恼羞成怒，断然否认自己跟马知勇有任何关系，还毫不客气地反诘：幺娘，你莫非希望侄女遭糟蹋，好看笑台儿，硬要全寨山民都笑话我？
这话问得刁。
冉富婆不是盏省油的灯，就驳斥她：翠妹子，虽说苗家不大追究结婚前的事，你跟马文书睡了，也耍过了，莫非还假装贞节？
她这话问糟了，简直是指着冉明翠鼻子骂。
冉明翠立即不依她，当胸揪住她的衣襟，哭诉起来：幺姑呃，你跟我去找幺叔，当初你们要我救马文书，现在又来糟蹋我，败坏我的名声！
她边哭诉，边把脑壳往冉富婆身上蹭，还撩起她衣服角角揩眼泪水，糊得她满胸襟尽湿。
黄玉花连连呲笑：你还好意思找我们蛮牛？是我们喊你跟马文书睡觉不错，但只要你把他煨热和，哪个放话要你跟他骚搞的！我看你是骚猫儿发情。
冉明翠啐她：你放屁！哪个跟他骚搞了。
黄玉花反诘：你还不承认，是哪个月黑夜还去洗铺盖，你是洗的么迹印呃？
水印还是血迹？
冉明翠被抵得哑口无言，顿着脚大哭：好，你们都来诬蔑我，都要算计我。咬口说我是下贱妹儿嘛！好呀，我要去找荆草药，看他敢不敢跟我作证，看我是不是救人，看那个死人马知勇，到底有没得力气搞女人？
其实，这事不是谁能够证明得清白的。
