目前，中国宗教主要有佛教、道教、伊斯兰教、天主教和基督教。中国公民可以自由地选择、表达自己的信仰和表明宗教身份。全国性的宗教团体有中国佛教协会，中国道教协会，中国伊斯兰教协会，中国天主教爱国会，中国天主教主教团，中国基督教三自爱国运动委员会，中国基督教协会等。各宗教团体按照各自的章程选举、产生领导人和领导机构。中国各宗教团体自主地办理教务，并根据需要开办宗教院校，印刷发行宗教经典，出版宗教刊物，兴办社会公益服务事业。各种宗教地位平等，和谐共处，未发生过宗教纷争：信教的与不信教的公民之间也彼此尊重，团结和睦。
中国现有各种宗教信徒1亿多人，其中，基督教徒超过1000万，这半个世纪，为前一个半世纪增长总和的十几倍；天主教徒400万，比1949年前增加了100万；信仰伊斯兰教的10个少数民族人口1800万。截至1996年的统计，佛教、道教、伊斯兰教、基督教和天主教共有活动场所8.5万余处，宗教教职人员30万人，宗教团体3000多个，宗教院校74所，中国宗教界与世界上70多个国家和地区的宗教组织保持着交往和联系。宗教界人士还广泛参与国家政治生活，其中担任各级人大代表、政协委员1.7万人。
2000年8月，中国五大宗教的七位领袖组团出席了在联合国举行的“宗教与精神领袖世界和平千年大会”。中国道教协会会长闵智亭道长在大会开幕式上，为全人类的福祉祈祷。中国宗教代表团团长傅铁山主教发表了中国宗教界对维护世界和平的主张。
宗教界人士说，当今中国，“在宪法和法律的保障下，我们享受着全面的、充分的宗教信仰自由。对于我们宗教界来说，这是当之无愧的‘黄金时期’。”
2.十世班禅转世灵童的寻访认定
伟大的爱国主义者、著名国务活动家、中国共产党的忠实朋友、中国藏传佛教的杰出领袖十世班禅大师，于1989年1月28日在西藏圆寂后，中央人民政府出于对班禅大师遗愿的尊重，出于对广大藏族信教群众宗教信仰、宗教感情的尊重，出于对藏传佛教宗教仪轨的尊重，于1989年1月30日，即大师圆寂后第三天，就作出了《关于第十世班禅大师治丧和转世问题的决定》。决定中说：“根据扎什伦布寺民主管理委员会和僧众的请求，并参照历史惯例，国务院特就治丧和转世问题决定如下：第一，在日喀则市扎什伦布寺修建第十世班禅额尔德尼·确吉坚赞法体灵塔和祀殿，供后人瞻仰朝拜，缅怀他爱国爱教的业绩。修建灵塔和祀殿事宜，责成西藏自治区人民政府和扎什伦布寺民主管理委员会共同办理。经费由国家拨专款。第二，由扎什伦布寺民主管理委员会按照藏传佛教的仪轨，举行宗教悼念活动，办理遗体保存等事宜，经费由国家拨专款。第三，由扎什伦布寺民主管理委员会负责，并视必要请中国佛教协会、佛协西藏分会协助，办理第十世班禅额尔德尼·确吉坚赞转世灵童的寻访、认定等事宜，报国务院批准。”
转世灵童的寻访工作，在第十世班禅圆寂的当年就已开始。1989年8月19日，国务院正式批复了西藏扎什伦布寺通过自治区人民政府转呈的《关于寻访认定第十世班禅额尔德尼·确吉坚赞转世灵童的请示》，批准成立了由第十世班禅的经师嘉雅活佛、扎什伦布寺民主管理委员会部分成员和主要活佛、堪布、高僧以及其他藏区知名大活佛参加的转世灵童寻访工作领导班子，由他们具体领导灵童的寻访工作。同时还组成了以中国佛教协会会长赵朴初和副会长、佛教协会西藏分会名誉会长帕巴拉·格列朗杰为总顾问的顾问班子进行咨询。
中央对寻访工作始终十分关注，1991年4月和1993年7月，先后两次在北京召开寻访工作会议，调整充实了寻访班子，明确了寻访工作的原则，强调在整个工作中必须尊重宗教仪轨和历史定制，必须坚持爱国主义，接受中央政府的领导。
正当班禅灵童寻访工作顺利进行的时候，达赖插手进行干扰和破坏。1993年12月以后，达赖多次派人潜入西藏与扎什伦布寺个别人勾结。该寺个别人按照达赖旨意，蓄意拖延寻访工作进程，后又私自将二十多名候选男童的名册送给达赖。在中央政府准备批准采用金瓶掣签方式认定班禅转世灵童时，达赖突然于1995年5月14日擅自宣布一名有争议的儿童为“班禅真正转世灵童”。达赖的这一行径，受到寻访小组的坚决反对。扎什伦布寺民主管理委员会名誉主任、寻访领导小组成员生钦·洛桑坚赞发表谈话，认为达赖勾结扎什伦布寺个别人擅自指定灵童，完全违背了藏传佛教仪轨，违背了十世班禅大师遗愿。他在谈话中强调指出，按历史定制，班禅转世灵童的认定，必须经中央政府批准，进行金瓶掣签，认定灵童真身，应再报中央政府批准。他还指出，达赖擅自指定的“班禅转世灵童”的年龄，是在第十世班禅大师圆寂前出生的，是不符合寻访灵童的出生日期的。生钦·洛桑坚赞说：“达赖擅自宣布的‘转世灵童’不具备任何入瓶掣签的条件。我们扎什伦布寺民主管理委员会班禅转世灵童寻访小组和广大僧众坚决不同意把他作为入瓶掣签候选灵童。”
1995年11月8日至11日，具有决定性意义的班禅转世灵童寻访领导小组第三次会议在北京召开。全国藏传佛教界主要高僧大德聚集一起，就班禅转世灵童寻访认定中的一些重大问题进行了认真、严肃、充分的讨论。参加会议的高僧大德人数之多，在活佛转世历史上是空前的。全国政协主席李瑞环在会上宣布：“达赖的这一系列活动，破坏宗教仪轨，违背历史定制，否定中央政府在班禅转世问题上的最高权威，完全是非法的、无效的。”他还指出：“围绕班禅转世的这场斗争不是偶然的，它再次暴露了达赖集团的反动本质”。“大量事实表明，达赖是图谋西藏独立的分裂主义集团的总头子，是国际反华势力的忠实工具，是在西藏制造社会动乱的总根源，是阻挠藏传佛教建立正常秩序的最大障碍。”“在我们国家，任何人、任何团体，包括任何宗教都应当维护法律尊严，维护人民利益，维护民族团结，维护国家统一。”要求“西藏僧俗各界都应当立场坚定、旗帜鲜明地同达赖这种祸藏祸教的行径进行坚决的斗争”。与会的宗教界人士，经过充分酝酿，一致认为，以扎什伦布寺活佛、高僧为主组成的寻访班子，严格按照宗教仪轨和程序，认真寻访提出的3名班禅转世灵童人选完全可以作为参加金瓶掣签的候选对象，恳请西藏自治区政府审核后报请国务院批准。
1995年11月29日，认定第十世班禅转世灵童的金瓶掣签仪式，在拉萨大昭寺释迦牟尼像前，按照藏传佛教仪轨隆重举行。首先由专程赴藏主持金瓶掣签的国务院代表、国务委员罗干庄严宣读国务院对西藏自治区人民政府《关于确定三名男童为第十世班禅转世灵童金瓶掣签候选对象的请示》的批准书。之后，国务院特派员、西藏自治区人民政府主席江村罗布宣布：“第十世班禅额尔德尼转世灵童金瓶掣签仪式现在开始！”整个掣签仪式严格按照藏传佛教仪轨进行。江村罗布对中签和余签进行验核后，宣布：“嘉黎县，父索朗扎巴、母桑吉卓玛于公元1990年2月13日（藏历第十七绕迥土蛇年十二月十九日）所生男孩坚赞诺布中签，待报请国务院批准，继任第十一世班禅额尔德尼。”
金瓶掣签仪式圆满结束后的当日下午，在拉萨的班禅行宫举行了册立第十一世班禅额尔德尼典礼。典礼由国务院特派员、自治区人民政府主席江村罗布主持。国务院代表、国务委员罗干宣读了《国务院关于特准经金瓶掣签认定的坚赞诺布继任为第十一世班禅额尔德尼的批复》。
至此，历时六载的班禅转世灵童的寻访工作圆满结束。这不仅是佛门的盛事，也是对达赖分裂主义政治集团斗争的一次胜利。
3.新形势下宗教工作的三点要求
中共中央政治局2007年12月18日下午进行第二次集体学习，胡锦涛在主持学习时发表了讲话。胡锦涛就做好新形势下的宗教工作提出三点要求。（1）要坚持党的宗教工作基本方针。发挥宗教界人士和信教群众在促进经济社会发展中的积极作用，关键是要把党的宗教工作基本方针贯彻好、落实好。要全面贯彻党的宗教信仰自由政策，坚持依法管理宗教事务，坚持独立自主自办，坚持积极引导宗教与社会主义社会相适应，鼓励我国宗教界发扬爱国爱教、团结进步、服务社会的优良传统，支持他们为民族团结、经济发展、社会和谐、祖国统一多作贡献。（2）要加强信教群众工作。做好信教群众工作是宗教工作的根本任务。要坚持以人为本，最大限度地把信教群众团结起来，把他们的智慧和力量凝聚到实现全面建设小康社会、加快推进社会主义现代化的共同目标上来。要坚持政治上团结合作、信仰上互相尊重，努力使宗教界人士和信教群众在拥护中国共产党的领导和社会主义制度、热爱祖国、维护祖国统一、促进社会和谐等重大问题上增进共识。要真心实意关心信教群众特别是生活困难的信教群众，帮助他们解决实际困难，组织和支持他们积极发展生产、改善生活、勤劳致富，使信教群众切实感受到党和政府的关怀和温暖。（3）要加强宗教教职人员队伍建设。要加大培养、选拔、工作力度，努力造就一支政治上靠得住、学识上有造诣、品德上能服众的合格宗教教职人员队伍。要发挥爱国宗教团体的积极作用，帮助和指导他们增强自养能力，依法依章搞好自我管理，反映信教群众意愿，切实维护宗教界合法权益。
胡锦涛强调，各级党委和政府要从党和国家事业发展全局的战略高度，适应新形势新任务的要求，进一步加强和改善对宗教工作的领导，推动宗教工作不断迈上新台阶[3]。
加快少数民族和民族地区经济社会发展
1999年，中央作出实施西部大开发的战略决策。这是面向新世纪正确解决民族问题的重大战略举措。中央明确提出，实施西部大开发战略，也就是要加快少数民族和民族地区的发展。为此，国务院先后于2000年和2004年出台了《关于实施西部大开发若干政策措施》和《关于进一步推进西部大开发的若干意见》，并制定实施了《“十五”西部开发总体规划》、《西部地区人才开发十年规划》等专项规划。在实施西部大开发中，国家将5个自治区、27个自治州、83个自治县（旗）纳入西部大开发范围，同时规定其他3个自治州可以参照享受西部大开发优惠政策；对未列入西部大开发范围的自治县，责成其所在的省级人民政府在职权范围内比照西部大开发的有关政策予以扶持。
为帮助边境民族地区尽快摆脱贫困落后状况，使之逐步缩小与发达地区之间的差距，1999年，由国家民委联合国家发展改革委、财政部等部门倡议发起了一项边境建设工程——兴边富民行动。“行动”以加快县域经济建设为着眼点，通过加大对边境地区的投入和对广大边民的帮扶，使边境地区尽快发展起来。实施范围包括135个陆地边境县（旗、市、市辖区）和新疆生产建设兵团58个边境团场。辽宁省丹东市是中国陆地边境线的最东端，也是我国海岸线的起点。1999年，丹东境内的宽甸满族自治县就被列为“兴边富民行动”135个边境县中的第一个试点县。2000年，国家民委与财政部共同在9个边疆省区确定了9个试点县（旗），2001年扩至17个（新疆生产建设兵团另行确定2个）。
新世纪新阶段，是我国改革发展的重要战略机遇期，也是加快少数民族和民族地区经济社会发展，促进各民族共同繁荣发展的重要战略机遇期。以胡锦涛同志为总书记的新一届中央领导集体，站在全面建设小康社会、加快推进社会主义现代化建设的高度，继承和发扬我们党重视民族工作的优良传统，与时俱进，开拓创新，鲜明提出“各民族共同团结奋斗、共同繁荣发展”的民族工作主题，采取一系列战略举措加快少数民族和民族地区经济社会发展，开创了少数民族经济又好又快发展的新局面。
2003年3月，胡锦涛总书记在全国政协十届一次会议少数民族界委员联组讨论会上的讲话中第一次提出“两个共同”的民族工作主题。在2004年10月中央政治局第十六次集体学习会上，他又强调了这一主题。在2005年中央民族工作会议上，胡锦涛总书记进一步阐明了“两个共同”的科学内涵及其辩证关系，指出：共同团结奋斗，就是要把全国各族人民的智慧和力量凝聚到全面建设小康社会上来，凝聚到建设中国特色社会主义上来，凝聚到实现中华民族的伟大复兴上来；共同繁荣发展，就是要牢固树立和全面落实科学发展观，切实抓好发展这个党执政兴国的第一要务，千方百计加快少数民族和民族地区经济社会发展，不断提高各族群众的生活水平。只有各民族共同团结奋斗，各民族共同繁荣发展才能具有强大动力。只有各民族共同繁荣发展，各民族共同团结奋斗才能具有坚实基础。
