那瘦子只顾着吃，脸埋在盆里、嘴里也塞得满满地说不出话，就胡乱哼哼了几声，以示自己在听。
“昨日约莫三更，我在屋里正睡着，忽听见外头“梆梆梆”地响，似是有人拿着什么棒子在敲。那人敲得不快不慢，敲个七八下便歇一会儿，再敲七八下又歇一会儿。我心中狐疑，料想定是哪个仇家又找上门来；我自己倒不怕什么仇家，只是咱们大哥立下毒誓今生不出他那个小院，我唯恐谁设下诡计去害他，他便是有通天的本事又如何躲得开！我就偷偷地起身去看个究竟。
我悄悄披了件衣服摸出门去，打树影里一路沿着那声音的方向找去，又怕惊走了对头，想起老六曾教我些轻身匿踪功夫，就施展起来偷偷摸过去。初时那声音听上去不过离我房子数丈；等我走出去数丈后再听，仍在数丈远处；我一直往前走，那声音也一直往前走；我停下来一会儿，那声音也等我一会儿。我当时心想，我轻功虽比不上老六，毕竟也是得了老六的真传，如何那人听我的鼻息步伐竟能听得如此清楚？又能来去无踪，此人定是个高手了，只不知真打起来怎样。”
“厉鬼秦冲大半夜的撞见了鬼，这倒是件奇事！”李氏笑道，“我日后见着路过的说书先生，定要把这一节好好地说与他听！”
“如此追出了三四里仍未追上，我心中忽然一惊，这人有意引我来这偏远地方，八成是调虎离山，先缠住我不能脱身，再让同伙去害咱们大哥！我心念一动，当时便要转身回奔。不料走出去十几丈，就看见一个白发苍苍的老妪挡在前面，头盘得倒也精致，手里又拄着丈许长一根棍子，似是金铁材质。
我的性子你自是知道，本来就认定她要来害咱们大哥，这番看她挡在面前，自然是上前一掌就要取她性命。谁料我一掌击出竟扑了个空，原来眼看她身形未动，实际早已退出去了五尺，故而手不能及，正不知是什么身法。
我哪里敢放松！心想管她是谁，打残了再说。这套奔雷手虽说许久未用了，也还有九成功力，谁想我快她更快，一边用铁棍拆招打穴，一边嘴里还碎碎的念，竟然气息不乱，倒也真是个奇人！
我听她说我名姓，讲的也不是什么坏话，就不与她打了，问她哪里来的人士，来这里做甚。她就说，大悲寺的圣旨丢了，被镇安府偷了去，所以镇安府才能派人驻扎在这大悲寺，盘剥来往商贩。她又叫我一个月后到三江集，等中元节那天去一个叫什么临江楼的地方，哪里有好些老熟人，叫我和他们一道去镇安府把圣旨讨回来还给大悲寺的和尚。”
“嗨呀，依我说，这老婆子也太多事，大悲寺丢了圣旨，与她又有何干？与咱们又有何干？镇安府是有几个好手，要打赢咱们哥几个儿还得再练几年！我却不怕他们，大不了一走了之，天下之大，以咱们几个的本事，还能没有容身之处？”那瘦子已吃完了一盆，又拖了一盆米饭到面前，把半盘炒丝瓜倒进去，使劲地搅着；口中骂骂咧咧的，神情甚是不屑。
秦冲就怒道：“你这混账小子，只想着自己，却又不管大哥了！大哥一言九鼎，既跟智广老秃驴许诺了不出大悲寺，那就是死也不会出大悲寺！倘若姓张的调几千弓弩手来，便是头骆驼也让箭给埋了！大哥就是生成三头六臂，难道还能都接住不成！”
瘦子一咧嘴道：“你又说笑，镇安府新占下这生财宝地，不去敲私盐贩子的竹杠，无缘无故地来寻咱们的晦气又做甚？我看也未必就会冲咱们下手，不去惹他就是了。”
“张老儿又黑又狠，又专横霸道，我不放心！终须把他赶出去才行。”
瘦子道：“罢罢罢，我看也不需去那三江集见什么老熟人，咱们七鬼朋友没有，仇家倒是不少，我吃了这饭便动身，去镇安府走一遭；若是张老头命大撞不着我，我就把圣旨翻出来带回来，还给大悲寺；若张老儿走背字撞见我，嘿嘿，那就方便得多，直接把头拧下来便是！”
秦冲点头道：“咱俩想到一处了！只是听往来行人说过，那姓张的住的宅子甚是蹊跷，你千万不可托大，小心些为妙。”
瘦子打个哈哈，埋头吃起来。
秦冲又坐了片刻，便抓耳挠腮，看似十分烦躁；猛地起身，扔下一句“你且吃着，我走了”，转眼就大步流星地跨出店去，眨眼功夫不见了人影。瘦子和李氏也见怪不怪。
过一刻钟，那瘦子把剩下的两盆米饭、半盘丝瓜吃得干干净净，又把盆底零碎的米粒聚起来吃了，这才抹抹嘴，揉着肚子站起来，摇头道：“不好，吃到三分饱反倒更饿了。”又转过身来走到李氏面前，一揖到地，笑道：“承蒙掌柜的照顾多年，又管吃管住，体贴的紧，心中不胜感激！今番我饿鬼杜虚要出去走一遭，没结清的账等我过几日回来了再接着还吧！”
“三百斤的大白胖子养成了八十斤的枯黄瘦子，你还来谢我，我自己听了都不信。正是没一句真心话，满口好似放屁！”李氏冷哼一声，从柜里提了一串铜钱出来，拍在柜面上，“拿去！”
杜虚便嬉笑道：“想不到早就结清了，还有余钱！你怎么不早讲！叫我多受了这些日委屈。”
“哪里就结清了！以你这吃法，就是再给我做八十年杂役，账也只是越欠越多！我怕你路上饿得紧了，又要去偷去抢、生无妄事端，给你这些钱路上换些吃喝，你省着些花。”
瘦子就叫苦道：“你给我这些钱，就是一日只吃两顿白米饭也只能吃个二分饱！我此去是出苦力去了，比不得劈柴干杂活，又叫我不偷不抢，我还不饿死在半路上！剩下的账你可别想叫我还了。”
“山里少不了兔子野鹿，你云里来雾里去的，就不能去抓几只？若实在饿时，你拣着路上的几个有钱的庄园，偷他们几只公鸡、仔猪，悄悄地别叫人看见也就罢了。只一条，可不许再做些杀人吃人的恶事出来！否则便妄我养了你这些年！”
瘦子又一揖，嬉笑道：“啊呀，既然掌柜的允我小偷小摸，我也就不需去害人了，甚好！甚好！又少花些力气，吃得就更少了。”当下就收了钱，去后院嘱托小二并厨子去了。
