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十一月份后，李渝预产期临近，周进已无法专心读书作文。在这个时代，周进需要面对生产的危险与小孩夭折率过高的问题。思来想去，对于生产过程周进没有任何办法，对于小孩夭折周进则想到了一个办法，那便是制作一个育儿箱。
育儿箱主要是让婴儿度过最初的一个多月最薄弱期。箱子就是一个玻璃制作的大箱子，外接一根经过过滤的通气管。过滤管最外边是硫酸铜溶液，中间是石灰与炭包，最后通过蒸馏水过滤，这样能过滤掉空气中的大部分病毒。
崇祯十一年十二月七日，在周进各种消毒准备情况下，周进的儿子出生了。由于李渝身体丰满，且已经二十岁，其产子十分顺利。产婆进入房间后不到一刻钟，周进还没来得急担心时，孩子便生了下来，李稚在孩子哭喊后跑了出来，嚷道：“是男孩！是男孩！”
周进还没回过神来，疑惑道：“就生下来了？这么快？”
李稚说道：“是啊，夫人一用力，就生下来了，母子都很好。产婆正在处理，你等下就能看到了。”
周进傻笑道：“嘿嘿，好好！让产婆按我说的做。”
李稚答应后，便回到了屋里。周攀与陈蓉则早已等到了窗户下，准备看他的孙子。大约盏茶功夫，窗帘被拉开了，周攀透过玻璃窗便看到了用襁褓包着的的孙子躺在箱中。他笑呵呵地地不知所谓的喊了着，手还逗弄着。
他夫妻二人霸占了主要位置，周进就只能在他们身后观看，可是那玻璃有颜色，让他观看得不那么真确，心里便很不爽。心道，这是我儿子，你们高兴个什么。心里如被人挠一样，却没办法靠近。
正在着急时，周攀同陈蓉说道：“这小家伙出来那么顺利，小名就叫顺顺吧。大名嘛，就叫......”
周进心想，我儿子，当然得由我取名字啦，毫不犹豫说道：“名字得我取，你老取小名就行了。”
周攀瞄了周进一眼，说道：“你的名字都是我取的，你儿子当然得我取了。”
这话说的周进无言以对，稍微一愣，他立即说道：“这是人家李家的儿子，当然不能由你来取啊，要取名也得由我岳父来取。”
周攀说道：“李成空都死了十多年了，他取什么名字。”
周进稍微挤进去了点说道：“所以得我来取，不管怎么样，他是我儿子。就叫李由章。”
周攀笑道：“这小子一看就不是循规蹈矩，你这名字取的不好！换一个，我想想。”
陈蓉却赞同周进的取的名字：“我就觉得这取的好，这小子那么猴急跑出来，这名字正好能提醒他。”
于是周进大儿子的名字就这么定了下来。由于隔着玻璃，众人围观了一阵后，便觉无趣，便纷纷离去了。周进才得以换了沐浴更衣后进入房内，近距离查看李渝母子二人。
屋内玉鹃正伺候李渝喝着汤药，李稚则摇着进气扇盯着育儿箱的温度计。周进先和李渝温存了一会，才来到育儿箱旁，看着李稚一本正经地坐在那里，心觉好笑，却又担心其累着了，便说道：“你不用这么死死盯着温度计。这是在房内，变化不会太大的，那气扇也不用扇得那么勤。”
“哦！那你来摇。”李稚说完伸了个懒腰，便爬到榻上睡了起来。
崇祯十二年春节很快就过去了，周进一直在九江府家中读书习文，陪家人。至于十一月孙承宗殉国，十二月卢象升战死对于周进来说都很遥远。
二月中，马世奇从长沙复入江西，周进得知消息后，便拜见白鹿洞书院山长，请求其邀马世奇来书院讲学几日。
山长思虑一番面子与里子后说道：“这马世奇乃翰林院编修，我自然是愿意他来我们书院讲学，可他现在为钦差，不好邀请啊。”
这马世奇一直在翰林，且是江苏人，与这江西的白鹿洞书院也没多少交情。周进也知山长担心请不来，于是说道：“去年八月，家岳曾携我拜会过编修大人。两人谈得甚是投机，我想这次还是让我岳父来邀请，编修大人一定会同意来这天下第一书院来讲习几日的。这也算文坛佳华了。”
山长笑道：“好好，那明日我便与你同去南昌。”
黄承昊在周攀好友的运作下，又快升迁了。而这情况，马世奇也是知道的，故而对其拜访很是热情。周进为了加深其对自己的印象，所以不待山长提出邀请，便出声道：“大人文辞非凡，上次得到你的指教，学生收益匪浅。后来同窗好友知道后，都羡慕不宜。因此我便向山长建议，诚邀大人去白鹿洞书院讲习几日，让书院其他后生晚辈，也能得到你的指点。”
山长能成为这白鹿洞书院的山长，当然不会是心胸狭隘之人，他也知周进此举用意。年轻人求上进，亦非恶意，也就不会放在心上，于是说道：“闻大人廉洁好义，乃学子楷模，幸黄参政介绍，方得以进见阁下，欲邀至我山门，教导江右学子。”
马世奇为人虽忠直，不好勾结，却也愿意结交士林人士，到这书院去演讲，也是读书人所好之风尚，故而说道：“老先生抬爱，我不过憨直而已，那能教习后辈。不过教导后辈忠义，也是我等职责所在，老先生之命，我理当奉行。”
于是经过商量后，马世奇决定在三月上旬前往庐山，给书院学生讲学。最后聊到书院学子情况，便谈到了江西名士刘勃。山长便点评其文章人品，皆为一流。
黄承昊找到一个空隙说道：“不知，仁达的文章能否与这刘勃的比较一番？”
马世奇笑了笑，他想起了上次这黄承昊推销之事，好在周进文章还可以，黄承昊的推荐就是举贤，因此，马世奇不以为忤，说道：“仁达又有什么文章？给我看看。”
山长笑道：“仁达前几日做的《君子必慎其独》就很好，仁达可拿给大人一观。”
山长推荐，当然知道周进带了来，于是周进立即递上这篇六百余字的八股文。
马世奇首先扫了一眼说道：“你的字很有长进，方正丰满，圆润整洁，继续努力。”然后他开始阅读这文章，不到一刻钟后，说道：“此方乃君子所思尔，方正于心，不易居所。差池其羽，哀而能舍。好文，好文。仁达八股文能写出如此水平。”
周进作揖道：“上次得学生得到指教，存仁去利，故而所思于此。”
马世奇又问道：“可有好的策论？”
周进立即拿出一篇，递上道：“作了一篇《兵民共治论》，以议去岁之国事。”
马世奇叹道：“辽东，河南，陕西不靖，国家多事啊。”说完便看是查看此文。此文周进未做高议，主旨便是安民，其后让利于民。练兵于精，安兵于民。看完后，其并未有太多触动，只夸赞了几句文辞。
三月上旬马世奇到书院讲习了十余日便回到了南昌。周进对于马世奇来说已经是一位不错的年轻人，当他主考江西乡试时，虽说不会给周进开后门，但是先入为主，同等情况下，自然会优先录取。马世奇是一位正直顽固的君子，如果太亲密，他对周进的要求就会更高。目前这种熟悉却不亲密的关系，马世奇只觉得周进文不错，在阅卷时，心中自然会有所脑补，而失偏颇，同等情况下便会录取周进。
马世奇走后，周进便又老实呆在别院之中学习，以及监督孟长江等人的学习。并且开始让工匠们将各种炼炉事宜记录成文，以便形成系统知识。
这些工匠中除了孙干材能断字，其余人识字皆不多，更别提写文。让其他人代笔，周进也不愿意，自己又没有那么多时间。于是决定将千字文修改成一本字典，让这些识字不多的工匠边查边写。
这本字典只按读音来进行排序，相同发音都会归到一起，页头写上一个简单字来标注本页文字发音。周进之所以没有弄出什么拼音来，是因为他没那精力进行培训。
这一千多字的排序，在周进与黄双蕙李渝的帮助下，用了五天才时间勉强排序完成。对于每个字的解释则用了白话文。也没有勘误，周进便拿给周洪，让他组织人将其抄写成册，发给各个工匠。
黄双蕙对于这本小册字很感兴趣，问道：“四哥，这种排序方法对于查找文字的确方便许多呢。我想按这种方法把文字范围扩大，目前只有千余字，数量太少了。”
周进着黄双惠那已经正常的脸庞，不在消瘦的身体说道：“这册子本来就一种查字工具，所以需要方便查询。这工具，需要在写时忘字时，可查，读时不识时，亦可查。对于家里的这些工匠，让他们写时查询即可。”
黄双蕙说道：“噢？还有这些功能。这册子，才千字，如果万字话，好像也不是那么方便。”
“我当然有秘法来让其方便，这册子不过是简化版本。”
一旁的李渝突然说道：“一个不直接问，一个东拉西扯。你俩真是相敬如宾啊。”
黄双蕙受她揶揄，狠狠道：“就你话多！”
周进搂着黄双蕙说道：“我也知道你想编写一个收录比较全面的，只是你现在身体还不可劳累。”
“我现在感觉好多了？我可以慢慢做，一来打发时间，二来这也是立言之事，能作完，今生无憾矣。”
“那好你要答应我每日编写不得超过两个时辰。”待其答应后，周进便将编写字典的方法告诉了黄双蕙。对于按偏旁索引查询的方法，黄双蕙立即就知道了。可是按发音来索引，周进费了一番功夫才说明清楚。
黄双蕙听后说道：“按你说的，就得分解文字读音，然后加上注音符号。查询时通过这个符号查询。”
“对，关键点就是这个注音符号设计。需要把发声和字韵区分出来，然后加上声调就是一个字的发音。”周进不打算将自己熟悉汉语拼音告诉蕙蕙，他希望这个东西能难住她。汉字几万个，周进担心她陷入其中，无法自拔，身体那能吃得消。等其身体再好一些后，才帮助她编写这个工具。
